长安，大明宫。
气氛压抑得仿佛能滴出水来。
当朝天子唐僖宗李儇，一个年仅十五岁的少年，正坐立不安地坐在龙椅之上。
他本是个只知斗鸡走狗，不问政事的顽童皇帝。
但此刻，他的脸上，却写满了与年龄不符的惊恐和慌乱。
就在刚才，他接连接到了两份让他寝食难安的奏报。
一份，是关于北方战局的。
王仙芝的起义军，在短短几个月内，就席卷了整个河南道。朝廷派去镇压的大军，屡战屡败，损兵折将。
而更让他恐惧的是，另一股由盐枭黄巢领导的起义军，也在冤句（今山东菏泽）揭竿而起，与王仙芝遥相呼应。
整个大唐的北方，已经彻底乱成了一锅粥。
而另一份奏报，则来自江南。
“扬州王氏，聚众三万，名为赈灾，实为割据。其筑城募兵，形同反叛，请陛下速发天兵，予以剿灭！”
这份来自扬州刺史的奏报，让唐僖宗的心，又往下沉了三分。
北方乱了，他可以派兵去镇压！
可现在，连素来被视为朝廷钱袋子和后花园的江南，竟然也出了这么大的乱子！
王家！
这个传承了近两百年，历经数朝而不倒的庞然大物，竟然在这个时候，跳了出来！
他们想做什么？
他们是要趁火打劫，另立山头吗？
“众位爱卿！”唐僖宗的声音，带着一丝颤抖，“王仙芝、黄巢作乱于北，王氏割据于南。如今南北皆反，我大唐，该何去何从啊？”
他的目光，投向了下方站着的文武百官，希望能有人，给他一个主意。
然而，朝堂之上，却是一片死寂。
那些平日里巧舌如簧，高谈阔论的大臣们，此刻，都成了哑巴。
他们能说什么？
北方的乱匪，势大难制。南方的王家，更是个谁也不敢轻易去碰的烫手山芋。
打？拿什么打？
国库里那点钱，连给北方的军队发粮饷都不够，哪里还有余钱，再去组织一支大军，远征江南？
更何况，谁敢去打？
王家的名望太大了。王佑的两税法，至今仍在被沿用。王策的一些故旧的后代，在禁军之中，依旧有着巨大的影响力。
谁要是敢带兵去打王家，恐怕还没到江南，就会被朝中的唾沫星子淹死，被军中的将领们在背后捅刀子。
可要是不打，就这么眼睁睁地看着王家在江南坐大，成为一个国中之国？
那朝廷的脸面，何在？皇帝的威严，何在？
就在众人沉默不语，气氛尴尬到极点的时候。
一个阴阳怪气的声音，从皇帝的身侧响了起来。
“陛下，依老奴看，这事，倒也未必是坏事。”
说话的，是当朝权势最大的宦官，神策军中尉，田令孜。
他也是唐僖宗最信任的“阿父”。
“哦？”唐僖宗像是抓住了救命稻草，连忙问道，“阿父有何高见？”
田令孜躬了躬身，脸上露出一丝精明的笑容。
“陛下，北方的乱匪，乃是心腹大患，必须剿灭。但江南的王家，却未必是我们的敌人。”
“王家三代忠良，其家规便是‘不涉储位，不争大宝’。他们此次虽然举动出格，但打的旗号，是‘赈济灾民’。这说明，他们并不想与朝廷公然为敌。”
“老奴观他们只是想在这乱世之中，自保而已。”
田令孜顿了顿，继续说道：“既然如此，我们又何必，非要把他们逼到我们的对立面去呢？我们现在，缺兵，缺粮，缺钱。而王家，什么都不缺！”
“依老奴看，我们不如，顺水推舟，做个人情。”
“陛下可以下一道圣旨，不是去申斥他们，而是去嘉奖他们！
“嘉奖？”唐僖宗愣住了。
满朝文武，也都愣住了。
这田令孜，葫芦里卖的什么药？人家都快造反了，你还去嘉奖他？
只听田令孜不紧不慢地解释道：“没错，就是嘉奖。陛下可以下旨，称赞扬州王氏家主王景，深明大义，忠君体国。在朝廷危难之际，主动开仓放粮，收容流民，为国分忧。”
“然后，再给他们一个名分。就封王景为‘江南东道赈灾安抚使’，允许他们‘便宜行事’，负责整个江南东道的流民安置和地方绥靖工作。”
“如此一来，有何好处？”
“其一，王家的举动，就从‘私自割据’，变成了‘奉旨行事’。我们保全了朝廷的脸面。”
“其二，我们给了他们名分，他们就必须承我们的情。日后，我们若是要他们出钱，出粮，支援北方战事，他们还好意思拒绝吗？”
“其三，也是最重要的一点。”田令孜的眼中，闪过一丝阴狠的光芒，“我们让他做这个安抚使，就是把他架在火上烤！江南之地的豪强世家，可不止他王家一个。他王家要安置流民，要绥靖地方，就必然会触动其他世家的利益。
到时候，不用我们动手，江南之地，自己就会先乱起来。我们便可坐山观虎斗，从中渔利！”
“妙！妙啊！”
唐僖宗听完，紧锁的眉头，终于舒展开来。
他一拍龙椅，大笑道：“阿父之策，真乃安天下之良策也！”
朝中的大臣们，虽然觉得此计有些阴损，但也不得不承认，这确实是目前情况下，最好的解决办法。
于是，在所有人都没想到的情况下，一道嘉奖的圣旨，从长安发出，以最快的速度，送往了扬州。
……
王家坞堡。
当王景从传旨太监的手中，接过那份封他为“江南东道赈灾安抚使”的圣旨时，整个人都懵了。
他想过无数种朝廷的反应。
申斥，警告，甚至派兵征讨。
但他万万没想到，等来的，竟然是一份嘉奖和封官的圣旨！
他拿着圣旨，匆匆忙忙地跑到了后院，找到了正在晒太阳的王宗。
“叔父！您快看！朝廷……朝廷竟然……
王宗（王秀）接过圣旨，只是扫了一眼，便平静地放在了一边。
仿佛，这一切，早就在他的预料之中。
“景儿，不必大惊小怪。”他淡淡地说道，“这是田令孜那个老阉狗的计策。他想把我们王家，架在火上烤。”
“那……那我们该怎么办？”王景有些慌了。
“怎么办？”王宗（王秀）的嘴角，勾起了一丝冷笑。
“他想让我们当这只出头的鸟，那我们就当给他看。”
“我们现在就以‘江南东道赈灾安抚使’的名义，向江南所有州县的世家大族，发下公文。”
“就说，如今国难当头，我王家为国分忧，已开仓放粮，收容流民三万。但能力有限，独木难支。恳请诸位乡邻，亦能效仿我王家，有钱出钱，有力出力，共渡难关。”
“若有不从者……”王宗的眼中，寒光一闪。
“便以‘扰乱赈灾，坐视流民饿死，形同谋逆’之罪，上报朝廷，请王师……不，由我王家，代天子，讨之！”