第一节：无声的烽火
新都南京的初夏，空气中弥漫着江水的湿润与工地扬尘的燥热。临时枢密院会议室内，气氛却比天气更为凝重。高岩面前摊开着数份来自欧洲的加急密电，以及外交总长伍廷芳呈上的分析报告。
“执政，欧陆局势已至临界。”伍廷芳语气沉重，“约翰牛与德意志在北海、殖民地乃至巴尔干的摩擦日趋白热化，双方均已下达局部动员令。巴黎（法兰西）与圣彼得堡（露西亚）的立场也愈发强硬。照此态势，一场席卷整个欧罗巴的大战，恐怕难以避免，最快可能在今夏或明年初爆发。”
高岩的目光扫过地图上那片即将被战火吞噬的大陆，手指无意识地在桌面上敲击着。他沉默片刻，问道：“各方对我们的试探，有何新动向？”
“约翰牛驻华公使再次暗示，希望我们在太平洋及远东地区，能对德意志的航运和商业活动进行‘必要且克制的限制’，并承诺在战后涉及远东利益的安排上，会‘充分考虑’共和国的立场。而德意志的瓦德西伯爵，则几乎是露骨地要求我们明确表态，在可能的冲突中保持对德有利的中立，并继续保障其在山东及沿海的物资补给。”
“都想把我们拉下水，或者至少，让我们成为他们的后勤基地。”高岩冷笑一声，“告诉他们，共和国坚守中立，呼吁各方克制。我们与所有国家的合法商贸往来都将受到保护，这是国际公法赋予的权利。至于山东的德意志权益，只要其遵守我国法律，不利用租借地进行军事冒险，其合法商业活动自当继续。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“但也要让他们知道，我们的中立，是有力量扞卫的中立。命令海军，‘启明星’特遣舰队结束南洋巡航后，不必返航，移驻广州湾，与南海舰队进行联合演训。陆军，在山东毗邻德意志租借区方向，进行一轮‘例行换防’，动静可以大一些。”
“执政，这是否会过度刺激……”一位幕僚有些担忧。
“就是要让他们看到！”高岩打断道，“看到我们维护中立的决心和能力！唯有让他们意识到强行拉我们下水的代价远超收益，我们才能真正置身事外，左右逢源。这场欧战，我们绝不能卷入，但要利用它带来的机会，最大限度地争取我们的国家利益！”
第二节：铁牛耕野
便在高层为即将到来的国际风暴未雨绸缪之际，共和国工业化进程的核心——武汉“中华动力机械厂”内，正迎来一场意义深远的转变。总工程师李德明站在巨大的装配车间里，眼前不再是冰冷的舰用柴油机，而是一台台体型稍小、结构更为紧凑的工业心脏。
“铁牛-I型”柴油机的成功，迅速催生了其衍生型号——“铁牛-IA型”工业通用机与“铁牛-Ib型”农用拖拉机引擎。此刻，第一批五十台“铁牛-Ib”正被小心翼翼地装载上平板车，即将发往东北的“北大荒”垦殖区与河南的黄泛区改造工地。
“李总工，这‘铁牛’真能代替耕牛？”前来接收的东北垦殖局官员抚摸着发动机冰凉的铸铁外壳，既期待又有些怀疑。
李德明脸上带着自豪与笃定：“一台‘铁牛-Ib’，牵引重型犁铧，其效率足以抵得上二十头壮牛！而且不知疲倦，不惧风雨！只要燃料充足，它就能日夜不停地开垦荒地！东北的黑土地，中原的盐碱滩，都需要这样的铁家伙去征服！”
与此同时，在南京浦口，新成立的“华夏汽车制造公司”的厂房内，工人们正在组装共和国历史上第一批完全自主设计制造的“长风”牌一吨半轻型卡车。卡车的动力，正是来自“铁牛-IA型”通用柴油机。这些卡车将被优先配发给邮政、筑路工程队和军队后勤部门。
从田野到公路，从工厂到矿山，“铁牛”的轰鸣声，正以前所未有的力量，改造着这个古老农业国的生产方式和交通脉络。工业化带来的红利，开始如同涓涓细流，渗入国计民生的基础层面。
第三节：雏鹰振翅
胶州湾畔，被列为最高军事机密的“第一飞机制造厂”内，一场关乎共和国未来制空权的试验，正在紧张进行。宽阔的跑道上，一架外形流畅、蒙皮锃亮的双翼飞机，正在进行最后的滑跑测试。
这架被命名为“猎鹰-I型”的侦察\/轻型轰炸机，是共和国航空工业的处女作。它吸收了部分德意志和丑国的公开技术，但更多是依靠自身工程师的摸索与创新。机体采用木质骨架与帆布蒙皮，装备一台仿制改进的星型气冷发动机，机翼下可挂载少量炸弹，后座设有一挺可旋转的机枪。
总设计师是一位年仅三十岁、曾在丑国麻省理工学习过的归国学者，名叫凌云。他此刻正紧握着通话器，对坐在驾驶舱里的试飞员发出指令：“检查所有舵面！发动机转速稳定！准备进行短距起飞测试！”
试飞员深吸一口气，推动油门。发动机发出震耳欲聋的咆哮，飞机开始在跑道上加速，速度越来越快！在达到预定速度的瞬间，试飞员轻轻拉杆，飞机头昂起，轻盈地脱离了地面，冲向蓝天！
机场塔台和地面观测点瞬间爆发出热烈的欢呼！飞机在空中平稳地盘旋，做着各种基础机动动作，虽然略显稚嫩，但姿态稳定，操控灵敏。
“成功了！我们自己的飞机！”凌云激动地摘下耳机，眼中闪烁着泪光。他知道，这仅仅是第一步，但这一步，意味着共和国终于插上了钢铁的翅膀，拥有了窥探和守护蓝天的最初能力。
高岩在南京收到了“猎鹰”首飞成功的加密电报。他批复道：“可喜可贺！速将数据整理分析，改进不足，加快训练飞行员。未来天空，必有我一席之地！”
第四节：未雨绸缪
欧陆的战争阴云，并未因共和国的中立宣言而散去，反而愈发浓重。来自欧洲的情报显示，各国都在疯狂扩充军备，外交努力已近乎破产。高岩知道，必须为最坏的情况做打算。
他再次召集了最高级别的军政联席会议。会议的主题只有一个：如果欧战爆发，共和国如何应对？
“一旦欧战打响，约翰牛、德意志乃至露西亚在远东的力量必然被削弱或牵制。”王奎分析道，“这是我们解决一些历史遗留问题的窗口期，例如香港、澳门，乃至北方被露西亚渗透的外蒙地区。但动手的时机和方式，需要极其谨慎，避免引火烧身。”
“经济上，”财政总长接口，“欧战必然导致国际市场动荡，传统出口的生丝、茶叶、桐油可能会受影响，但军工原料、粮食的需求可能会激增。我们必须提前调整产业结构，囤积关键物资，尤其是石油、橡胶、特种钢材等战略资源。”
“我们的海军和陆军，是否有能力在必要时，进行一场中等强度的局部冲突？”高岩看向王奎和海军司令。
王奎沉吟道：“陆军经过整编和换装，战力已有质的提升，应对周边冲突，应有把握。海军……‘启明星’级已形成战斗力，‘海龙级’潜艇（‘蛟龙’改进型）也在加速建造，但缺乏主力战列舰，与约翰牛或露西亚的远东舰队正面抗衡，仍处劣势。”
“那就避实击虚。”高岩决断道，“加速‘海龙级’潜艇的建造，它们是我们在近海进行破交和封锁的利器。同时，启动‘海圻级’大型装甲巡洋舰的研制计划，不求与战列舰对决，但要能压制敌方巡洋舰，保卫我们的主要航道。陆军，制定多套应急预案，目标包括港澳、外蒙及可能的东南沿海登陆防御。”
他环视众人，语气沉毅：“欧战，是危机，更是国运的转折点。我们要做的，是冷静观察，耐心等待，强健自身。当别人在战场上流血时，我们要默默地铸犁——既铸造耕耘和平与发展的犁，也铸造扞卫主权与利益的剑。待到风云际会之时，方是我辈亮剑之日！”
【系统提示：成功预判并布局应对国际重大危机（欧战临近），“铸犁”效应生效：国家战略定力增强，工农业基础持续夯实，国防科技取得新突破（飞机首飞）。获得未来战略主动权。警告：欧战爆发将急剧改变世界格局，需精准把握介入时机与程度，避免过早卷入或错失良机。】
铸犁为剑，静待风雷。共和国的决策者们，已然为那山雨欲来的时代，做好了初步的准备。