冰冷的河水裹挟着泥沙和血腥气，呛得陈亮肺叶针扎般疼。他像一截朽木，被暗流推搡着，不知在昏暗中漂了多久，直到后背重重撞上什么坚硬的东西，才从半昏迷中惊醒。
是河岸。杂乱的石滩。
他挣扎着爬上岸，瘫在冰冷的泥地上，剧烈咳嗽，呕出带着血丝的河水。左肩和肋下的伤口被污水浸泡得外翻发白，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。天光晦暗，浓雾弥漫，看不清身处何地，只听见远处模糊的浪涛声，和近处水波轻拍岸石的呜咽。
昨夜白鹅潭边的生死追杀，如同噩梦般在脑中闪回。弩箭的破空声，刀锋的寒意，还有那神秘响起、救他一命的埙声……那个疍家老人，究竟是谁？
他强撑着坐起，检查周身。万幸，贴身收藏的油布包完好，那本用命换来的《疍家傩音手札》还在。暗哑的唢呐也紧紧抓在手中，铜碗上的箭痕凹坑触目惊心。他撕下湿透的内衫下摆，重新勒紧伤口，冰冷的布条触及皮肉，让他打了个寒颤，却也暂时压住了流血。
必须离开水边。追兵可能还在搜寻。
他辨认了一下方向，循着浪声的反方向，踉跄着钻进浓雾深处。脚下是松软的滩涂，长着半人高的芦苇和咸腥的水草。雾太大了，几步之外便一片混沌，只能凭感觉深一脚浅一脚地前行。
约莫走了一炷香的功夫，脚下触感变为坚硬的泥土，雾气也略微稀薄了些。前方出现了一片低矮、破败的棚屋轮廓，歪歪斜斜地挤在一起，大多以木板、油毡搭成，像是某个被遗忘的渔民聚落。空气中弥漫着鱼腥、煤烟和潮湿霉烂的混合气味，死气沉沉，不见人踪。
是个废弃的疍家棚户区？陈亮心中微动，这或许是暂时藏身的好地方。
他小心翼翼地靠近，选择了一间位置最偏僻、半陷在土坡下的棚屋。木门虚掩着，一推就开，扬起一片灰尘。里面空间狭小，只有一张破床板和几件烂渔具，蛛网密布，但至少能遮风避雨。
他反手闩上门，背靠墙壁滑坐在地，剧烈喘息。脱力感和伤痛如同潮水般阵阵袭来，几乎要将他吞噬。但他不敢睡，强打精神，先凝神倾听外面的动静。只有风声和水声，并无异常。
他这才稍微放松，取出油布包，小心翻开《疍家傩音手札》。眼下伤势沉重，环境不明，最快恢复自保之力的方法，就是利用手札中的知识。
他直接翻到记载疗伤和隐匿法门的部分。上面除了草药方子（一时难寻），更多的是利用特定呼吸节奏、音律振动配合水汽、地气来安抚伤痛、收敛气息的奇术。其中一篇名为“水息敛魂术”的法门引起他的注意，讲究的是模仿水中生灵的呼吸韵律，将自身气息与周围水汽融为一体，达到“入水即隐”的效果，正适合眼下这潮湿环境和重伤状态。
他依言尝试，调整呼吸，意念观想自己如同一尾受伤的鱼，沉入水底，气息绵长细微，与周围潮湿的空气共鸣。起初毫无头绪，伤痛干扰心神，但渐渐地，随着呼吸节奏与手札记载的某种低沉音律频率隐隐契合，他感到伤口的灼痛似乎减轻了一丝，周身散发的气息也变得更加微弱，仿佛真的要与这破败的棚屋、与外面的浓雾融为一体。
这疍家秘术，果然有独到之处！虽不如《玄音谱》玄奥正大，却在某些特定环境和实用技巧上，更为精妙直接。
不知不觉，天色完全暗了下来。棚屋内漆黑一片，只有远处隐约的浪涛声和风穿过破洞的呜咽。陈亮又冷又饿，伤口阵阵抽痛。他勉强就着水囊吃了点硬邦邦的干粮，继续运转“水息敛魂术”疗伤和隐匿。
深夜，他被一阵极其轻微、却非风吹草动的窸窣声惊醒。声音来自棚屋外，像是有人用极轻的脚步踩在松软泥土上。
陈亮瞬间屏住呼吸，灵觉提升至极致，“水息术”自然运转，整个人如同融入阴影的石块。他悄无声息地挪到板壁裂缝处，向外窥视。
浓雾未散，月光艰难地透下些许微光。只见一个矮小、佝偻的黑影，正鬼鬼祟祟地在他藏身的棚屋周围徘徊！那黑影动作灵敏，不时蹲下摸索地面，像是在寻找什么痕迹。
是追兵？还是这废弃棚户区本地的宵小？
黑影徘徊片刻，似乎未发现异常，又悄无声息地退入了浓雾中，消失不见。
陈亮心中凛然。此地也不安全！对方竟能追踪至此？是循着血迹，还是有什么特殊的追踪法门？必须尽快离开！
后半夜，他不敢再睡，一边疗伤，一边警惕着外界动静。直到天边泛起鱼肚白，浓雾稍散，他决定立刻动身。
他撕下床板上相对干净的破麻布，重新包扎伤口，将手札和唢呐贴身藏好，深吸一口气，推开棚屋门，融入黎明前最黑暗的雾气中。
他不敢走水路，选择沿着废弃的土路向内陆方向摸索。沿途所见，愈发荒凉。倒塌的房屋，废弃的渔船，荒芜的盐田，仿佛这片土地早已被遗弃。
走了约莫半个时辰，前方雾气中隐约出现了一片较大的建筑轮廓，像是一个废弃的码头或者小型货运站。几座破败的仓库孤零零地立着，铁轨锈迹斑斑，淹没在杂草中。
陈亮正想绕行，却忽然听到一阵极其微弱的、断断续续的呻吟声，从最近的一座仓库方向传来。
有人？是受伤的渔民？还是……陷阱？
他犹豫了一下，还是决定靠近查看。他收敛气息，借助废弃车厢和杂物的掩护，悄无声息地摸到仓库破窗外。
透过窗户的破洞向内望去，仓库内光线昏暗，堆满杂物。只见角落的地上，蜷缩着一个身影！看衣着，像是个本地老渔民，浑身湿透，脸色青紫，身体不住地抽搐，口中发出无意识的痛苦呻吟。
而在老人身边，竟然散落着几片熟悉的、黑紫色的竹简碎片！正是“巫诅阴文”竹简！
陈亮心中巨震！这东西怎么会出现在这里？还和一个垂死的老人在一起？
他凝神细看，发现老人裸露的手臂和脖颈上，浮现出一些不正常的、类似水渍蔓延的暗青色纹路，正在缓缓蠕动，散发出与那“巫诅阴文”同源的、令人心悸的阴邪气息！
是诅咒反噬？还是……被什么东西附身了？
就在这时，那老人猛地抬起头，一双眼睛竟然完全变成了浑浊的惨白色，没有瞳孔！他直勾勾地“望”向陈亮藏身的方向，嘴角咧开一个诡异的弧度，发出沙哑扭曲、不似人声的低吼：
“来……了……拿……东西……还……给我……”
陈亮浑身汗毛倒竖！这老人……根本不是人！或者说，已经被邪物彻底控制了！
他当机立断，抽身疾退！然而，已经晚了！
仓库四周的阴影中，无声无息地浮现出四五道黑影，堵住了所有退路！这些人穿着普通的渔民衣服，但眼神空洞，面色青灰，动作僵硬，手中拿着鱼叉、船桨等物，身上同样散发着那股阴邪气息！
被包围了！这些渔民，全都中了邪！
陈亮背靠冰冷的仓库墙壁，手握唢呐，眼神冰冷地扫过逐渐逼近的、被操控的“渔民”。浓雾弥漫的废弃码头上，一场人与邪祟的遭遇战，一触即发。