“我知道。”江洛看着他线条冷硬的侧脸，继续说道，“是马尔福家的邀请。德拉科·马尔福代表他父亲，邀请我去马尔福庄园过圣诞。”
“……”
斯内普的动作微微一顿，随即恢复如常。他缓缓转过身，黑色的眼眸落在江洛身上，他的语气依旧平稳，带着一丝考量：
“卢修斯？”他微微挑眉，声音低沉，“他倒是消息灵通。” 斯内普与马尔福家族算不上关系差，甚至因为同为斯莱特林、以及过去的一些渊源，保持着表面上的客气和有限的往来。他对卢修斯·马尔福的精明和野心心知肚明。
“既然你已接受邀请，想必有自己的考量。”他转过身，继续整理药材，语气恢复淡漠，仿佛这只是一件与他无关的小事，“记住，无论卢修斯表现出多大的‘热情’，他首先是个马尔福。你好自为之。”
这几乎是他能给出的、最接近于提醒的话了。基于他与马尔福家族算不上差的关系，他不能，也不会明确阻止江洛前往，甚至从斯莱特林内部的角度看，与显赫的马尔福家交好并非坏事。
“我会记住的。”江洛看着他的背影，黑眸中闪过一丝了然。斯内普没有激烈反对，这在意料之中。但这句“好自为之”，以及那看似淡漠态度下细微的停顿和考量，已经透露了足够的信息。
他不再多言，转身离开了魔药教室。
地窖办公室的门在江洛身后合拢，将魔药残余的苦涩气息与室外节日前夕的喧嚣隔绝开来。斯内普维持着背对门口的姿势，指尖无意识地捻着一片干枯的魔药草叶，叶片在他苍白的指间碎裂，散发出更加浓郁的苦涩。
卢修斯·马尔福。
这个名字在他脑海中盘旋，带着镀金般的华丽与底层冰封的算计。他毫不意外那位精明的马尔福家主会注意到江洛——一个实力深不可测、与院长关系微妙、且明显不按常理出牌的东方少年。拉拢、试探，或者兼而有之，这很符合卢修斯的风格。
“好自为之。”
他刚才的话言犹在耳。这已是基于他自身立场和与马尔福家族那点不算恶劣的交情所能给出的、最明确的告诫。那个小混蛋……应该能听懂其中的意味。
斯内普蹙紧眉头，试图将脑海中那张带着东方韵味的、时而平静，时而狡黠的脸驱散。江洛的力量毋庸置疑，连邓布利多都不得不慎重对待，甚至妥协。马尔福庄园的那些把戏，或许根本不足以对他构成真正的威胁。
但卢修斯并非蠢货，他擅长挖掘人的欲望与弱点。而江洛……斯内普不得不承认，他看不透那少年真正想要什么。除了……对自己那令人费解的执着。
这个认知让斯内普的心绪再次泛起一丝烦躁的涟漪。他猛地转身，黑袍划过一个凌厉的弧度，将桌上那堆待批改的论文扫到一边。
斯莱特林公共休息室弥漫着一种松弛而矜持的节日气氛。壁炉里的火焰噼啪作响，映照着银绿色的装饰，几个留校的学生散落在华丽的沙发里，低声交谈。
德拉科·马尔福坐在靠近壁炉的最佳位置，他手里把玩着一个精致的、看起来像是门钥匙的银质小物件，灰蓝色的眼睛时不时瞥向休息室的入口，眉宇间混杂着一丝不易察觉的紧张。
当江洛的身影出现在石门口时，休息室内的低语声几不可闻地停滞了一瞬。少年依旧穿着简单的黑色长袍，墨发用同色发带束起，周身散发着与这暖融奢华环境格格不入的清冷气息。他甚至没有携带显眼的行李。
德拉科立刻站起身，挺直了背脊，试图让自己看起来更像一个成熟稳重的向导，而非一个等待同伴的学生。他清了清嗓子，声音比平时略微拔高，带着刻意营造的熟稔和一丝不易察觉的局促：
“江洛！这边。准备好了吗？门钥匙已经设定好了，可以直接抵达庄园的正门庭园。”他晃了晃手中的银质物件，那是一个雕刻着盘绕蟒蛇的印章。
他的目光不由自主地扫过江洛空着的双手和波澜不惊的脸，心底那点因为对方答应来访而升起的隐秘得意，在对上那双深不见底的黑眸时，又悄悄转化成了某种不确定。
江洛的目光淡淡扫过德拉科手中的门钥匙，微微颔首。“带路。”
没有感谢，没有寒暄，甚至没有对即将使用门钥匙这件事表现出任何好奇或紧张。这种过分的平静让德拉科准备好的、关于门钥匙使用注意事项和庄园如何宏伟的介绍，全都卡在了喉咙里。他抿了抿唇，有些悻悻地走在前面。
二人穿过几条寂静的走廊，来到城堡一处偏僻的出口外。寒冷的夜风立刻包裹了他们，远处霍格沃茨的灯火在夜色中温暖明亮，而他们所在之处，只有清冷的月光和积雪的反光。
“时间快到了。”德拉科低头看了看怀表，又紧张地瞥了江洛一眼，似乎想从对方脸上找到一丝类似期待的情绪，但失败了。他只好伸出手，将门钥匙递到两人中间，“触碰它，等我说‘三’。”
江洛依言伸出两根手指，轻轻搭在冰冷的银质印章上。他的动作随意，仿佛只是碰触一件无关紧要的物品。
德拉科深吸了一口气，感受到江洛指尖传来的微凉触感，他几乎是屏住呼吸，盯着怀表上的秒针，念道：“一……二……三！”
刹那间，一股强大的力量猛地拽住德拉科的肚脐，熟悉的、令人不适的扭曲感和晕眩袭来。他下意识地闭了闭眼，身体不受控制地旋转。然而，在眼角的余光里，他瞥见身旁的江洛——对方甚至连眼睛都没有眨一下，黑色的瞳孔在飞速旋转的色块洪流中，依旧保持着令人心悸的平静和清明，仿佛只是在经历一场微不足道的微风。
仿佛只是过了一瞬，又仿佛过了很久，双脚猛地踩上了坚实冰冷的地面。德拉科踉跄了一下，胃里一阵翻涌。