秋意渐浓，淮上的风带着刺骨的寒意，掠过联军营寨和盱眙城头。物理上的攻城暂时偃旗息鼓，但另一场无形的战争，却在曹豹的策划下，悄然拉开了序幕。
中军大帐内，炭盆驱散了些许寒意，却驱不散众人眉宇间的凝重。强攻的挫败感依旧萦绕，工匠营里“水泥”带来的新奇和希望，暂时还无法完全抵消面对坚城时的无力感。
“主公，诸位将军，”曹豹站在帐中，声音清晰而沉稳，“盱眙城坚，纪灵善守，强攻确非上策。然，攻城为下，攻心为上。纪灵能封住城门，却封不住城内上万守军的人心，更封不住淮水南北的悠悠众口。”
刘备闻言，抬眸看向他：“元显又有何妙计？”
“妙计不敢当，只是些上不得台面的小手段。”曹豹谦逊了一句，随即话锋一转，“纪灵所恃者，无非是坚城、粮草，以及袁术那僭越的伪帝名号。那我们，就一一将其剥去！”
他详细阐述了自己的计划：
“其一，檄文传单。将主公那篇讨逆檄文，再加以润色，重点突出袁术称帝之荒谬、之悖逆，列举其奢侈无度、不顾军民死活之实证——譬如其皇宫用度、强征民女、淮南饿殍等事。抄写万份，不，越多越好！用强弓硬弩，日夜不停地射入城中。要让每一个守城士卒，每一个盱眙百姓，都知道他们是在为什么人卖命！”
“其二，流言攻势。”曹豹眼中闪过一丝冷光，“可派细作，混入之前俘获又释放的降卒之中，或收买城中商贾细作，在城内散布流言。就说……袁术因张勋大败，震怒不已，已决心放弃盱眙，甚至准备放弃寿春，南逃江东！再说纪灵坚守不退，并非忠勇，而是被袁术当作弃子，用来拖延我军步伐！”
张飞听得眼睛发亮，一拍大腿：“嘿！这个好玩！比硬碰硬有意思！俺看那纪灵还能缩多久！”
吕布也难得地表示了兴趣，虽然他觉得这些手段不够光明正大，但只要能破城，他并不介意：“若能使其内乱，自是好事。”
“其三，”曹豹继续道，“怀柔示恩。对城外百姓，更需秋毫无犯，甚至可以开仓放粮，赈济因战乱流离失所的百姓。与袁术之横征暴敛形成鲜明对比。此事可由主公亲自出面，更能收效。城内守军亦有家小在城外，此消彼长，其心必乱。”
刘备深以为然，抚须点头：“元显思虑周详。便依此计而行！”
命令迅速下达。文吏们被集中起来，日夜不停地抄写檄文。曹豹亲自操刀，将檄文修改得更加犀利、更具煽动性，不仅斥责袁术僭越，更详细描述了他如何在寿春皇宫中醉生梦死，而淮南百姓如何易子而食，字字泣血，句句诛心。
几天后的一个清晨，盱眙城头的守军刚刚换岗，打着哈搓着冻僵的手，忽然听到城外传来一阵异样的呼啸声。
不是箭矢，也不是石块。只见无数白色的、轻飘飘的绢布或纸片，如同雪片般，从联军阵地方向被强弩射出，借助风力，飘飘扬扬地越过城墙，落入了盱眙城内！
“那是什么？”有守军士兵好奇地捡起一张。
“是……是檄文？”识字不多的他，勉强认出了几个字，“袁术……伪帝……民脂民膏……”
旁边的军官脸色一变，厉声喝道：“快！收集起来！全部上缴！私藏者军法处置！”
然而，已经晚了。数以千计的传单如同蒲公英的种子，落满了大街小巷，屋顶庭院。识字的人低声念诵着，不识字的人围着听。檄文中描述的场景，与他们平日里听到的、感受到的隐隐对应起来。皇帝？那个在寿春享受着他们血汗的胖子？他真的配当皇帝吗？我们在这里拼死守城，到底是为了什么？
恐慌和疑虑，如同无声的瘟疫，开始在城市里蔓延。
紧接着，各种流言也开始在城内悄然传播。
“听说了吗？陛下……哦不，袁术要放弃我们了！”
“纪将军被当成弃子了！”
“怪不得联军围三阙一，是给我们留了条生路啊……”
“我二舅家的邻居的妹夫刚从寿春逃难过来，说那边乱得很，皇帝准备跑路了！”
这些流言真真假假，混在一起，更加剧了人心的浮动。尽管纪灵采取了严厉措施，抓捕散播流言者，当众焚烧收缴的传单，但越是压制，暗地里的议论反而越多。守军士兵看着城外井然有序、甚至偶尔还会给附近百姓发放粥米的联军营地，再对比城内日益紧张的氛围和那些越传越盛的流言，眼神开始变得复杂。
与此同时，刘备采纳曹豹的建议，亲自在城外设粥棚，抚慰流民。他温和的态度，与传单中描述的袁术形成了天壤之别。许多原本对联军心怀恐惧的百姓，渐渐改变了看法。甚至有些胆大的，偷偷将城外的情况，通过各种渠道传回了城内有亲戚的守军耳中。
这一日，曹豹甚至玩了个小花样。他让弓箭手在射传单时，在一些特制的“传单”后面，粘上了一小块用蜜糖熬制的、香甜耐放的糖饼。并在传单末尾加上一句：“弃暗投明，此乃甜头之一。”
当守军士兵发现有些“传单”居然还带着能吃的美味糖饼时，场面一度有些失控。虽然军官们迅速弹压，但那种“城外敌人似乎也没那么可怕，甚至还有点……大方？”的微妙感觉，已经种在了不少普通士卒的心里。
纪灵站在城头，看着城外那些飘落的“纸雪”，听着手下汇报城内越发不稳的舆情，脸色阴沉得能滴出水来。他感觉自己守的不再仅仅是一座城，而是一个正在从内部缓慢腐烂的果实。敌人的刀枪暂时没有落下，但另一种更可怕的武器，已经穿透了城墙，直接刺入了人心。
他攥紧了拳头，骨节发白。他知道，必须做点什么来挽回士气，否则，不等联军攻城，这座城自己就要从内部垮掉了。可是，面对这无孔不入的攻心之计，他又能做什么呢？严刑峻法，似乎只会适得其反。
盱眙城，这座淮上坚城，在经历了初期的物理防御考验后，正面临着更为严峻的心理防线冲击。曹豹的“攻心为上”之策，如同缓慢渗透的毒药，正在一点点地瓦解着它的抵抗意志。