在联系过白井黑子和食蜂操祈之后，我度过了异常焦灼的一天。
白天，我依旧如常地执行着风纪委员的任务，但我的注意力却始终无法集中。每一次通讯终端响起，我的心脏都会漏跳一拍。我一遍又一遍地刷新着学园都市的治安事件报告，寻找任何与“第七学区”、“学生宿舍”、“火灾”、“不明原因破坏”相关的字眼。
什么都没有。
世界仿佛静止了，只有我一个人知道，平静的水面之下，一场足以颠覆一切的风暴正在酝酿。
我不知道我为上条当麻和茵蒂克丝争取来的这点“和平”能持续多久。也许追兵明天就到，也许……就是今晚。我将自己能调动的、最微不足道的棋子都摆上了棋盘，剩下的，只能交由命运。
夜，再次降临。
我回到了自己的宿舍，连晚饭都没怎么吃。我没有开灯，只是坐在窗边，看着窗外学园都市那永不熄灭的霓虹灯火，将我的侧脸映得忽明忽暗。我将风纪委员的终端放在桌上最显眼的位置，并将音量调到了最大。
我在等一个电话。一个我知道迟早会来，却又无比恐惧接到的电话。
“铃铃铃——！”
尖锐的铃声猛地划破了房间的死寂，让我的身体瞬间绷紧。来电显示是“未知号码”。
就是他。
我用颤抖的手指划开了接听键，深吸一口气，让自己的声音尽可能保持镇定。
“喂？我是佐藤。”
“是……是佐藤学姐吗？！”
电话那头传来的，是上条当麻惊惶失措、几乎变调的声音！他的声音里充满了剧烈的喘息和压抑不住的恐惧，背景音里，我能清晰地听到玻璃破碎的巨响，以及一种……一种仿佛空气在被高温灼烧时发出的“噼啪”声！
“是我，上条同学！发生什么事了？你现在在哪里？”我立刻从椅子上站了起来，全身的血液仿佛都在这一瞬间冲上了大脑。
“我在宿舍！我的宿舍里！”他语无伦次地喊道，“有、有奇怪的家伙闯进来了！一个穿着黑色神父服的男人！他、他会用火！不是超能力！是、是魔法！他说的是魔法！”
“轰——！”
一声剧烈的爆炸声从电话里传来，震得我耳膜发麻。紧接着是上条当麻的一声闷哼。
来了！追兵！英国清教“必要之恶教会”的魔法师——史提尔·马格努斯！
我的心跳快得像要炸开，但我的大脑却在这一刻进入了一种前所未有的冷静状态。我知道，从这一刻起，任何一个错误的决定都可能导致最坏的结局。
“听我说，上条同学，冷静一点！”我用着风纪委员在处理紧急事件时最标准的命令口吻说道，“敌人有几个人？茵蒂克丝怎么样了？”
“就、就一个！但是他召唤出了一个……一个火焰构成的巨人！好烫！整个房间都快烧起来了！茵蒂克丝她……她没事，被我护在身后，但是……”他的声音里充满了绝望，“……我的右手，对那个火焰巨人好像没用！一靠近就……可恶！”
幻想杀手无法完全奏效？是因为符文吗？史提尔的“吸血猎杀红十字（Innocentius）”是通过遍布整个建筑的符文进行定位和再生的，只要符文不被破坏，就可以无限重生。上条的右手一次只能消除一个接触点，根本来不及！
我不能去现场，我的“接触感应”在战斗中毫无用处。我也不能呼叫普通的警备员或者支部的同僚，他们面对“魔法”只会被屠杀。
我的脑海中飞速闪过御坂美琴和食蜂操祈的脸。
不行！远水救不了近火！通过白井黑子联系御坂太慢，而食蜂操祈……我根本无法确定她会不会出手！
现在唯一能依靠的，只有上条当麻自己！还有……那个被我埋下的、最不确定的“伏笔”。
“上条！听我指挥！”我对着电话吼道，声音不自觉地带上了一丝颤抖，“你的右手不是没用！那个火焰怪物是依靠某种‘核心’或者‘印记’存在的！不要只盯着它的身体，注意周围的环境！墙壁、地板、天花板！有没有什么奇怪的图案或者文字？”
“图案？”电话那头的上条当麻愣了一下，随即传来他急促的躲闪和喘息声，“我、我不知道！这里到处都是火和烟！”
“那就逼他自己暴露出来！想办法离开你的房间！把他引到开阔的地方去！宿舍走廊，或者楼下！”我命令道，“不要在那个布满符文的狭小空间里战斗！快！”
“我知道了！”上条当麻怒吼一声，似乎下定了决心。电话里传来一声巨响，像是一扇门被撞开的声音。
“我出来了！但是那个怪物也追出来了！整条走廊都……”
“很好！”我打断了他，迅速说出了我赌上一切的计划，“现在，立刻带着茵蒂克丝离开宿舍楼！向西边跑！穿过第七学区和第十八学区的交界大桥！记住，是那座铁制的大桥！”
我知道，御坂美琴经常会在那个区域的便利店或者游戏厅出现。如果说有什么地方最有可能碰见她，那就是那里！
“大桥？为什么要去那里？”上条当麻不解地问。
“别问为什么！”我用尽全身力气喊道，“我无法向你解释！但我会尝试在那里为你呼叫‘真正’能解决问题的援助！相信我，上条同学！你不是一个人在战斗！现在，立刻执行！保护好茵蒂克丝！活下去！”
“……我知道了！”
电话那头，少年的声音虽然依旧恐慌，但多了一丝被赋予了希望和方向的决然。
他挂断了电话。
我无力地垂下手臂，握着通讯终端的右手因为过度用力而指节发白。
结束了吗？不，是我的战斗，现在才刚刚开始。
我没有丝毫犹豫，立刻拨通了风纪委员第177支部的紧急调度线路。
“这里是佐藤明美！在第七学区学生宿舍第11栋，侦测到疑似由纵火引发的爆炸！火势不明，重复，是爆炸！请求立刻派遣附近的警备员和消防部队前往处理！同时，疏散周围居民！”
不等对方回话，我立刻切换线路，拨给了另一个部门。
“这里是风纪委员佐藤！报告！在第七学区与第十八学区交界的铁桥附近，刚刚收到线报，有多名疑似‘武装无能力者集团（Skill-out）’的成员聚集，可能引发大规模斗殴事件！请求立刻将此区域的警戒等级提升！让附近的巡逻队立刻赶往现场！”
我当然不知道那里有没有武装无能力者集团。
但我知道，这条警报，有极大的概率，会传到正在附近巡逻的白井黑子和初春饰利的耳朵里。而只要白井黑子听到了，那么她那位“姐姐大人”……也就不远了。
做完这一切，我冲到衣柜前，一把抓起一件制式外套，将绿色的臂章紧紧绑在手臂上。
我冲出宿舍，向着那座大桥的方向狂奔而去。
我依旧弱小，依旧无法直面魔法师的火焰。
但我已经不再是旁观者了。我是风纪委员佐藤明美，是这场巨大序幕中，一个微不足道、却又试图撬动命运杠杆的参与者。
夜风呼啸，吹乱了我的头发。远方的夜空中，一抹不祥的红色，已经隐约可见。