科技体系初步成型后暴露出的基础研究短板，如同地基中一道细微却不容忽视的裂缝，牵动着张彬的思绪。他依据签到获得的指南，开始着手规划设立独立的国家基础科学基金，并酝酿改革那过于急功近利的科研评价体系，试图为那些“仰望星空”的研究者开辟一片安静的沃土。然而，就在他沉浸于构建国家创新深层次动力时，一股针对他个人的、赤裸裸的恶意，已悄然逼近至眼前。
这是一个寻常的黄昏，张彬乘坐的黑色伏尔加轿车行驶在返回四合院的路上。夕阳的余晖给古老的街巷镀上一层暖金色，车流稀疏，行人步履从容。然而，就在轿车即将拐入一条相对僻静的辅路时，张彬体内九转不灭体第五重功法自然流转带来的超凡感知，如同最精密的雷达，瞬间捕捉到了一丝极其隐晦的杀气与不协调的引擎轰鸣。
几乎在同一时刻，一辆看似失控的旧式卡车，猛地从侧后方加速冲出，意图别停轿车。而前方路口，另一辆吉普车也突兀地甩出，试图封堵去路。这不是意外，是一次精心策划、前后夹击的伏击！
“小心！”张彬低喝一声，声音未落，身体已本能反应。
司机是老练的保卫人员，反应极快，猛打方向盘试图规避，但对方算计精准，伏尔加的车尾仍被卡车重重擦撞，失控地滑向路边，底盘与路牙摩擦发出刺耳声响。
撞击发生的瞬间，张彬周身气息内敛，肌肉骨骼在功法加持下瞬间调整至最佳发力状态。车门被从外部粗暴拉开，两名身着工装却眼神凶悍、动作迅捷的男子探身而入，手中握着装有不明液体的注射器，直刺向他颈侧——他们的目标明确，是活捉！
电光火石之间，张彬动了。他并未选择闪避，而是迎着对方的手臂欺身而上。左手如铁钳般扣住最先伸来的手腕，五指发力，只听细微的“咔嚓”声，那手腕关节已被错开，注射器脱手落下。同时，右肘如炮弹般向后撞出，精准命中第二名袭击者的胸口膻中穴。这一肘蕴含了八极拳“崩撼突击”的发力精髓，更带着一丝九转不灭体内息的穿透力。
“呃！”第二名袭击者如遭重击，双眼翻白，一口气没上来，软软瘫倒。
被扣住手腕的袭击者还欲挣扎，张彬已顺势将其手臂反拧，膝盖顶住其后腰，将其死死压在车座上，整个过程不过两三秒。路过司机被这突如其来的变故惊得猛踩刹车，但很快被远处迅速靠近的、伪装成交警的王根生小队成员引导离开。一个街头卖冰糖葫芦的小贩目瞪口呆地看着这一幕，手中的草靶子差点掉在地上。
王根生带领的行动小队如同幽灵般从四周浮现，迅速控制了现场。他们动作麻利地将两名失去反抗能力的袭击者拖出车外，戴上特制头套和手铐，塞进另一辆不起眼的车里。那辆肇事的卡车和吉普车也被同时控制，司机同样是受过训练的行动人员。
“张工，您没事吧？”王根生快步上前，脸上满是后怕与自责。
“无妨。”张彬整理了一下微皱的中山装，语气平静，仿佛刚才只是拍掉了身上的灰尘。他目光落在那支被击落的注射器上，王根生立刻示意队员小心拾取，放入特制的证物袋。
回到绝对安全的地下指挥所，安全部门负责人也已赶到。初步审讯和证物分析连夜进行。那支注射器内的液体被快速检测，结果显示是一种极为特殊、尚未列入已知档案的合成神经毒剂，其作用并非致命，而是能在极短时间内导致目标肌肉松弛、意识模糊但保持基本生命体征，是专门用于绑架和活捉的邪恶工具。
审讯在特殊手段下进行，被张彬击伤胸口的袭击者承受不住，率先吐露了一些信息。他们来自一个名为“普罗米修斯之火”的极端组织，这个组织并非传统的国家情报机构，其背景极为复杂，与国际上几个隐秘的、拥有庞大资本和激进意识形态的基金会关系密切。他们信奉“技术精英主义”，认为少数“天选之人”应掌控世界最尖端的技术，并以此“引导”人类文明方向。
而他们此次行动的最高目标，并非张彬所掌握的任何具体技术图纸或资料，而是张彬本身，更准确地说，是他的大脑。他们相信，张彬那近乎妖孽的、源源不断的“创造力”和“预见性”，并非简单的天赋，而是其大脑结构或运作方式发生了某种未知的“进化”或“变异”。他们想要“得到”他，研究他，甚至……“复制”他。
安全部门负责人向张彬汇报这些初步口供时，声音凝重得能滴出水来：“张工，情况比我们想象的更复杂。‘夜枭’背后是国家行为体，追求的是具体技术。而这个‘普罗米修斯之火’，更像是一群疯狂的、拥有资源的科学怪人，他们追求的是……您本身。”
张彬沉默地听着，手指在桌面上无意识地轻轻敲击。他想起之前“夜枭”对加密笔记本的执着，想起那些试图接近他的各种伪装。原来，从始至终，他这个人，就是最大的“技术秘密”和目标。
“看来，”张彬缓缓开口，声音里听不出喜怒，“有些人，已经把主意打到我这颗脑袋上了。”
窗外，夜色深沉。无形的战场，已经蔓延到了他最根本的存在层面。