老何头佝偻的身影如同融化的蜡像，悄无声息地消失在村舍交错的阴影深处，只留下土地庙周遭死一般的寂静，以及空气中愈发浓稠的、混合着陈腐香灰与泥土腥气的压抑感。夏天蜷缩在冰凉的荒草根部，心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。冷汗浸透了他单薄的粗布衣衫，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。
老何头！那个沉默寡言、每日上山采药、看似淳朴的山野樵夫，竟然是“鬼眼”的人！他深夜来此，将那个用黑布包裹的尺长物件藏入庙后洞口，动作熟练，眼神警惕，绝非第一次所为！这白石沟，根本就是一个陷阱！自己竟在鬼门关前昏睡了三天！
后怕与愤怒如同毒焰灼烧着五脏六腑，但更强烈的是一种濒临绝境的危机感。必须立刻逃离！然而，他的目光却死死钉在庙后那个刚刚被乱草掩盖的洞口。怀中的“阴阳枢”令牌传来的冰冷悸动，非但没有因老何头的离去而减弱，反而变得更加清晰、更加急切，如同被磁石吸引的铁屑，牢牢指向那个黑暗的洞口。
那里面……到底有什么？是老何头藏匿的“鬼眼”信物？还是……与这令牌本身相关的秘密？这悸动，是陷阱的诱饵，还是冥冥中的指引？
逃？还是探？
夏天的指甲深深掐入掌心，剧烈的矛盾几乎要撕裂他紧绷的神经。逃，或许能暂保一时安全，但重伤未愈，人生地疏，在这被“鬼眼”控制的区域，能逃多远？探，无疑是刀尖舔血，可能瞬间万劫不复，但万一……万一里面有关键的线索，甚至是……一线生机？
他想起了母亲夏林氏决绝的眼神，想起了井底柳氏凄婉的残魂，想起了黑风峪中的亡命奔逃。退缩，只有死路一条！
赌了！
眼中闪过一丝狼崽子般的狠厉，夏天深吸一口冰冷的夜气，将全身气息收敛到极致，如同壁虎般贴着地面，悄无声息地朝着土地庙后的那个洞口匍匐而去。每靠近一寸，怀中的令牌悸动就强烈一分，那冰冷的触感几乎要冻结他的血脉。
洞口被乱草虚掩着，仅容一人蜷缩进入。洞内漆黑一片，深不见底，一股更加浓郁、带着铁锈和某种奇异腥甜的陈旧气味扑面而来，令人作呕。
夏天屏住呼吸，灵觉如同细丝般探入洞中。洞内似乎并不深，约莫一人高，像个地窖。没有活物气息，只有一种积年尘封的死寂。他不再犹豫，用“破煞匕”轻轻拨开乱草，侧身钻了进去。
洞内空间狭小，勉强能让他蹲下。借着从洞口缝隙透入的极其微弱的月光，他勉强看清了洞内的情形——四壁是粗糙的夯土，地面散落着一些碎骨和干涸的、暗褐色的污迹。而在洞穴最内侧的角落，有一个明显是新翻动过的土坑，坑里，赫然摆放着老何头刚才塞进来的那个用黑布包裹的尺长物件！
就是它！
夏天的心脏提到了嗓子眼。他小心翼翼地靠近，用匕首尖端轻轻挑开黑布的一角。黑布下，露出的并非预想中的邪异法器或信物，而是一个材质古朴、颜色暗沉、表面刻满了复杂扭曲符文的……长条木匣！
木匣非金非木，触手冰凉沉重，上面的符文与“鬼眼”常用的那种阴邪风格截然不同，反而透着一股古老、沧桑、甚至带着一丝……中正平和的气息？更让夏天震惊的是，怀中的“阴阳枢”令牌，在靠近这木匣的瞬间，竟发出了轻微的“嗡鸣”，那冰凉的悸动达到了顶峰，仿佛久别重逢的故友！
这木匣……与令牌同源？！难道不是“鬼眼”之物？
夏天强压下心中的惊涛骇浪，用匕首小心地撬开木匣的卡扣。匣盖缓缓开启，没有机关，也没有异响。匣内铺着暗红色的丝绸，丝绸之上，静静地躺着一卷颜色发黄、非帛非纸的古老卷轴，以及一枚巴掌大小、通体漆黑、形制与“阴阳枢”令牌有七八分相似，却更加古朴、中央镶嵌着一颗米粒大小、散发着微弱幽光的暗紫色晶石的……令牌残片！
又一块令牌残片！而且，气息与“阴阳枢”令牌同源，却更加深邃内敛！
夏天颤抖着手，拿起那卷卷轴。卷轴入手细腻冰凉，展开后，上面用某种暗红色的颜料，绘制着一幅更加精细、更加完整的星图络脉图，旁边用古老的殄文密密麻麻地标注着注解。图的中心，依旧是那个代表“墟眼”的漩涡标记，但其周围，却多出了几个之前未曾见过的、被特殊符号标注的节点，其中一个节点的旁边，赫然写着两个让小夏天浑身冰凉的篆字——
“黄泉渡”！
与母亲那卷星图对应上了！这木匣里的，是更加关键、更加详细的“墟眼”相关信息！
他又拿起那枚黑色令牌残片。残片入手，一股更加精纯、更加古老的阴寒之力顺着手臂流入体内，竟与他丹田那丝微弱的阴阳气旋产生了一丝奇异的共鸣，让他精神一振！这残片，似乎是“阴阳枢”令牌缺失的、更加核心的一部分！
这木匣……根本不是“鬼眼”的东西！而是与“守印”血脉、与对抗“墟眼”相关的另一处重要传承或信物！老何头深夜来此，不是藏匿，而是在……守护？或者，是在进行某种交接？
一个更加惊人的猜测浮现在夏天脑海：老何头，或许根本不是“鬼眼”的人！他可能是……与静虚子、玄诚子一样，另一脉对抗“鬼眼”的守护者后裔？他潜伏在“鬼眼”控制的村庄，暗中守护着这处秘密据点？
那白日里的试探、村庄的诡异氛围、以及他救下自己的行为……似乎都有了新的解释！
就在这时——
“咔嚓！”
一声极其轻微的、仿佛枯枝断裂的声响，陡然从洞口外传来！
夏天浑身汗毛瞬间倒竖！有人！
他猛地合上木匣，将其连同卷轴、令牌残片迅速塞入怀中，身体如同猎豹般蜷缩到洞穴最深的阴影里，屏住了呼吸，心脏几乎要跳出胸腔！
一个低沉、沙哑、带着浓重本地口音的声音，在洞口外响起，带着一丝不满和警惕：
“老何头？是你吗？刚才什么动静？”