林风踩着流沙河底的细沙往前走，每一步都陷进尺许深的软泥里，淤泥裹着水草缠上脚踝，带着股河底特有的腥气。金箍棒在他掌心微微发烫，棒身星纹流转，将周围的河水逼出半尺宽的真空带——自从火焰山集齐噬灵晶，这棒子像是开了灵智，不仅能自主调节水汽，还会在靠近神器时发出震颤。
“系统提示：检测到上宝沁金耙能量波动，距离东南方三里。”机械音刚落，金箍棒突然往斜下方沉了沉，星纹凝成个箭头，直指河底一座被泥沙半埋的石拱门。
“看来八戒的耙子就在那下面。”林风屏住气，任由河水灌入鼻腔——自从噬灵晶融合后，他竟能在水里自由呼吸，皮肤接触到水流时，会浮现出细密的银鳞，像是水族的天赋。他摆动双腿，像条鱼般往石拱门游去，水流划过脸颊，带着河底特有的冰凉。
石拱门爬满了墨绿色的水藻，门楣上刻着“流沙水府”四个大字，字迹被水流冲刷得模糊，却仍能看出笔锋的遒劲。门两侧的石柱上缠着锁链，锁链早已锈成红褐色，链环间卡着些破碎的鳞片，像是某种大鱼的遗骸。金箍棒突然发出急促的震颤，星纹亮得刺眼，林风伸手推开半掩的石门，一股混着血腥味的暗流猛地涌了出来。
门后是座圆形的水殿，殿顶倒挂着钟乳石，水滴顺着石尖坠入下方的水潭，发出“叮咚”的闷响。水潭中央立着根盘龙柱，柱身上缠着道金光，走近了才看清，那是柄嵌在石柱里的九齿钉耙，耙齿上挂着些破烂的绸缎，正是八戒的上宝沁金耙！只是此刻的耙身布满了黑色的纹路，像是被什么东西侵蚀过，金光黯淡得几乎看不见。
“这是……归墟邪气？”林风伸手去碰耙齿，指尖刚触到黑色纹路，那些纹路竟像活物般爬上来，顺着他的手臂往上蔓延。金箍棒“嗡”地一声炸出金光，将黑纹逼退，星纹里浮出行小字：“此耙遭‘死水煞’侵蚀，需以至阳灵力净化。”
死水煞？林风皱眉，想起沙悟净提过的流沙河禁忌——河底深处有片“无生渊”，那里的水流是反着转的，能把活物的生气吸成死灰，莫非这耙子是掉进去过？他正琢磨着，水殿的阴影里突然飘出串气泡，一个人影从钟乳石后转了出来。
那人穿着件破烂的蓝色僧衣，腰间系着块青玉，面色苍白得像泡久了的纸，正是沙悟净。只是此刻他的眼睛泛着灰，手里握着根降妖宝杖，杖尖的月牙铲闪着寒光，看到林风时，宝杖“唰”地指向他的咽喉。
“又是个来抢神器的？”沙悟净的声音像被水泡过，带着股沉闷的回响，“这耙子是俺老沙从死水煞里捞出来的，谁也别想碰！”
林风急忙后退，金箍棒横在身前：“沙师弟，是我！林风啊！你不认得我了？”
沙悟净的眼神没有丝毫波动，宝杖压得更紧，杖尖几乎要戳破林风的皮肤：“什么师弟？俺老沙就没见过你！流沙河的规矩，见者有份，想要这耙子，先过俺这关！”他猛地挥杖砸来，杖身带起股旋转的暗流，将周围的水搅成漩涡。
林风无奈，只能举棒相迎。金箍棒与降妖宝杖在水中相撞，发出沉闷的“嘭”声，震得水殿顶上的钟乳石簌簌掉渣。沙悟净的招式又快又狠，宝杖的月牙铲时而化作弯钩锁喉，时而变作平铲拍来，带着股不要命的狠劲。林风边打边退，心里犯嘀咕：沙师弟怎么会变成这样？难道也被归墟邪气侵了心？
打着打着，他发现沙悟净的招式虽然凌厉，却总在避开要害，像是在试探什么。当金箍棒第三次撞上宝杖时，林风故意卖了个破绽，让宝杖的月牙铲勾住自己的衣领，借着水流的推力往沙悟净怀里撞去，同时压低声音：“火焰山断魂崖，玄黄石上的铭文——‘五行相生’！”
沙悟净的动作猛地一顿，眼中闪过丝清明，随即又被灰雾盖住。他低吼一声，宝杖却收了力，只是用杖柄狠狠撞了下林风的胸口：“胡说什么！俺老沙听不懂！”但那力道明显轻了许多。
林风趁机抓住他的手腕，金箍棒的星纹贴着宝杖往上爬，金光所过之处，沙悟净手臂上浮现出黑色的纹路——竟与上宝沁金耙上的一模一样！“你也中了死水煞！”林风急道，“这不是你的错，是归墟邪气搞的鬼！”
沙悟净猛地甩开他的手，后退几步撞在盘龙柱上，水潭里的水被震得溅起浪花。他捂着额头蹲下身，痛苦地低吼：“别……别碰俺……这煞气得用‘活水灵’才能解，可流沙河的活水早就被死水煞污染了……”
活水？林风看向水潭中央的盘龙柱，柱身上刻着些古怪的符文，其中几个竟与噬灵晶里的鸿蒙紫气纹路相似。他突然想起八戒说过，上宝沁金耙是太上老君用九转镔铁混着天河活水炼的，天生带活水灵力。“有办法了！”林风跳上盘龙柱，握住上宝沁金耙的柄，“沙师弟，帮我稳住石柱，我要用金箍棒的金火之力，逼出耙子里的天河活水！”
沙悟净咬着牙点头，降妖宝杖插进石柱底座，蓝光顺着柱身蔓延，将松动的石块重新粘牢。林风深吸一口气，金箍棒抵住耙柄，星纹暴涨，金红色的火焰在水中炸开——竟是能在水里燃烧的“离水灵火”！火焰顺着耙身游走，那些黑色纹路遇火便发出“滋滋”的声响，化作黑烟消散在水中。
随着火焰越来越旺，上宝沁金耙突然剧烈震动，耙齿间喷出股清澈的水流，水流在水中凝成条小蛇的形状，顺着柱身游向沙悟净。当水流触到他手臂上的黑纹时，黑纹像是冰雪遇阳般融化，沙悟净猛地咳嗽起来，吐出几口黑血，眼神终于恢复了清明。
“林……林兄弟？”他茫然地看着四周，“俺怎么会在这儿？刚才……”
“你中了死水煞的邪，差点认不出我。”林风把耙子从石柱里拔出来，递给他，“这耙子是你从死水煞里捞的？”
沙悟净接过耙子，心疼地摸着上面的划痕：“可不是嘛！前几日见这耙子沉在渊底，想捞上来给八戒，没成想被里面的暗流卷了进去，醒来就在这水殿了，脑子里总有人喊俺‘守住神器’，差点对你动手……”他突然一拍大腿，“对了！俺在死水煞里还看到个东西，像是座石碑，上面刻着些字，跟你那噬灵晶里的纹路有点像！”
林风眼睛一亮：“在哪？”
沙悟净带着他往水殿深处走，推开道隐蔽的侧门。门后是条狭窄的水道，两侧的岩壁上嵌着些发光的贝壳，照亮了前方的黑暗。水道尽头是片圆形的浅滩，滩上立着块半截石碑，碑上的字是用上古篆文写的，林风认出其中几个——正是噬灵晶融合时浮现的“归墟”“失衡”“三界干预”等字样。
“你看这行。”沙悟净指着碑底的小字，“‘卷帘大将因打碎琉璃盏被贬，实因撞破玉帝与如来私改归墟法则’……啥意思？俺当年被贬，不是因为打碎盏子？”
林风凑近细看，碑上的字迹虽然模糊，却能拼凑出惊人的真相：原来天庭的“卷帘大将”一职，本是负责看守归墟与三界的平衡枢纽，沙悟净当年并非失手打碎琉璃盏，而是撞破了玉帝和如来的秘密——他们利用取经之路，实则是在收集三界生灵的信仰之力，用来加固归墟的封印，掩盖他们私自抽取归墟本源的事。为了封口，才编造了“打碎琉璃盏”的罪名，把他贬到流沙河，让死水煞侵蚀他的记忆。
“难怪你总说记不清被贬的细节。”林风摸着下巴，“八戒被贬也蹊跷，天蓬元帅掌管十万天河水军，怎么会因为调戏嫦娥就被贬成猪形？说不定也是撞破了什么……”
话没说完，水道突然剧烈晃动，岩壁上的贝壳灯纷纷熄灭。沙悟净的降妖宝杖猛地指向浅滩入口：“有东西来了！”
只见黑暗中滑过来无数条半透明的鱼，鱼身两侧长着脚，脚爪上还握着些生锈的兵器。它们的眼睛是空洞的黑色，看到林风二人，立刻张开嘴露出细密的尖牙，像潮水般涌了过来。
“是死水煞催生的‘无生鱼’！”沙悟净将上宝沁金耙抛给林风，“这耙子能克水煞，你用它！俺来护着石碑！”
林风接住耙子，只觉一股温润的灵力顺着手臂蔓延，与金箍棒的金火之力交融。他挥动耙子，九齿带起股旋转的水流，水流所过之处，无生鱼的身体纷纷化作泡沫。沙悟净则舞动降妖宝杖，蓝光在黑暗中划出一道道弧线，将漏网的鱼钉在岩壁上。
激斗间，林风突然发现无生鱼的眼睛里，竟映出了天庭的影子——那是玉帝和如来站在云端，手里拿着个漏斗状的法器，正往归墟里倾倒着什么。他心中一动，噬灵晶从怀里飞出，悬浮在石碑上方，晶体内的鸿蒙紫气与碑上的篆文产生共鸣，竟将无生鱼眼中的画面投射到岩壁上：
画面里，玉帝和如来站在南天门，下方是翻滚的归墟黑气。如来的手掌按在黑气上，嘴里念着经文，黑气竟变得温顺起来；玉帝则挥动玉如意，将三界生灵的信仰之力——那些由香火、祷告、愿望凝成的光点，源源不断地灌入归墟。而归墟深处，本应自然循环的本源之力，正被一根巨大的锁链捆着，锁链的另一端，连着天庭的宝库。
“原来如此……”林风喃喃道，“他们不是在加固封印，是在偷归墟的本源！归墟失衡，根本不是自然现象，是被他们人为干预的！”
沙悟净看得目瞪口呆：“那……那取经是为了什么？难道唐僧也是……”
“不好！”林风突然反应过来，“八戒和悟空说不定也中了类似的算计！沙师弟，我们得赶紧出去，把这事告诉他们！”
沙悟净点头，降妖宝杖在前方开路，将残余的无生鱼打散。林风扛起石碑，上宝沁金耙在手中发出温润的金光，照亮了回去的水道。水流顺着他们的衣角往下淌，带着地底的寒意，却浇不灭两人心中的震惊与怒火。
走到石拱门口时，林风回头望了眼黑暗的水道深处，金箍棒突然指向左前方：“那里好像还有东西。”他游过去摸索，从一堆碎石下拖出个破烂的锦盒，盒里装着块青玉，玉上刻着个“沙”字——竟是沙悟净被贬时遗失的本命玉牌。
“这玉……”沙悟净接过玉牌，眼眶有些发红，“是俺当年当卷帘大将时，玉帝亲赐的，没想到还能找回来。”
林风拍了拍他的肩膀：“走吧，去找八戒他们。这流沙河的秘密，只是个开始，天庭的账，咱们得一笔一笔算清楚。”
两人并肩游出石拱门，水流带着他们往上游去，上宝沁金耙在水中划出金色的轨迹，像道不灭的光。林风握紧金箍棒，感受着掌心噬灵晶的温热，突然明白“反向取经”的真正含义——不是要和谁作对，而是要撕开那些被粉饰的谎言，让三界知道真相。
流沙河的水依旧浑浊，但此刻在他眼中，却清澈得能看见水底的每一粒沙。因为他知道，从这一刻起，他脚下的路，才真正称得上是“逆天之路”。