宋国皇城的试炼广场，平日里就是个热闹的去处，修士往来如织。可今日这场面，简直是把“热闹”二字摁在地上摩擦，再撒上一把“鼎沸”的调料——人山人海？那都是轻描淡写了！放眼望去，黑压压一片全是攒动的人头，声浪汇聚起来，能把屋顶（如果广场有顶的话）掀飞三回。维持秩序的皇城禁卫军，平日里威风凛凛，此刻也像是撒进池塘的胡椒面，被汹涌的人潮冲得东倒西歪，只能勉强在关键区域拉起人墙，一个个累得龇牙咧嘴，心里怕是把今天当值的祖宗都问候了个遍。
为啥这么火爆？无他，今日此地，大佬扎堆！元魂秘境入口附近，一座临时搭建、气派非凡的大型观礼台拔地而起，宛如鹤立鸡群。台上早已坐了不少修士，个个气度沉凝，周身隐隐有光华流转，修为稍低些的看上一眼都觉得眼晕。空气中弥漫着无形的威压，让台下喧嚣的声浪到了观礼台附近都自动矮了三分。
在这片“神仙”聚集地的西北角，两个身影显得格外……嗯，格格不入。正是青云门的掌门林天玄和他的老搭档林婆婆。两人面前的玉案上，灵果晶莹剔透，仙酿香气四溢，都是平日里难得一见的珍品。可这两位，此刻哪有半点享受的心思？坐得那叫一个笔直僵硬，屁股底下仿佛不是柔软的蒲团，而是烧红的烙铁，额角都渗出了细密的汗珠，眼神飘忽，手脚都不知该往哪儿放。
“林…林老哥，”林婆婆用细若蚊蚋的声音，悄悄给林天玄传音，“我这心啊，怎么跳得跟打鼓似的？这些个前辈高人，随便一个眼神扫过来，我都觉得骨头缝里发凉……咱们青云门那小庙，何曾见过这等阵仗？”
林天玄努力维持着掌门最后的“尊严”，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，同样传音回道：“谁说不是呢！感觉像两只土拨鼠掉进了龙潭虎穴……唉，都怪摇光那几个小兔崽子！”
时间倒回几天前。
那时的林天玄，还沉浸在青云门前所未有的“高光时刻”。自从张摇光、林冰兰、林仙儿、林剑、林如烟这几个宝贝疙瘩突破化神，进入化神境试炼空间后，青云门这个在宋国修真界排不上号的三级小宗门，突然就成了香饽饽。平日里交好（或者说勉强能说上话）的宗门纷纷派人来贺，连高高在上的二级宗门剑气宗，都派来了相熟的林长老，带着礼物和笑容，说了不少“贵门人才辈出，宋国之幸”之类的场面话。林天玄那段时间走路都带风，感觉青云门祖坟冒的不是青烟，是七彩祥云！
可惜，这风还没吹上几个月，就被更猛烈的“飓风”给刮懵圈了。张摇光他们几个，跟吃了十全大补仙丹似的，修为蹭蹭往上窜，短短数月，竟然相继突破到了炼虚境！青云门那点可怜的家底，试炼光幕简陋得只能显示个入口状态和排名，根本窥探不到弟子们突破时的惊险与玄妙。即便如此，看着光幕上那几个代表着炼虚境的名字，林天玄和林婆婆也是惊得下巴差点掉地上——这速度，坐飞剑也没这么快啊！
就在林天玄还晕乎乎地接受着各方势力或真或假的祝贺时，剑气宗的林长老突然面色凝重地找上门来，手里还攥着一枚灵气氤氲的玉符。
“林掌门，林长老，”林长老语气急促，“掌门有密令，命我即刻护送二位前往剑气宗山门！事态紧急，请速速随我动身！”
喜忧参半！巨大的疑惑和一丝不安瞬间攫住了林天玄和林婆婆的心。是福？是祸？完全摸不着头脑。但剑气宗掌门的密令，岂是他们小小青云门能违抗的？两人连行李都来不及收拾，怀着七上八下的心情，跟着林长老火急火燎地离开了青云门。
到了剑气宗山门，连口水都没喝上，就被早已等候在此的剑宗主一把拉住。
“林掌门，林长老，事出紧急，方才未能详述，多有怠慢，还请海涵！”剑宗主是个面容儒雅的中年人，此刻脸上也带着一丝风尘仆仆的急切，“我们这就动身，路上再细说！”
不由分说，剑宗主亲自带着三人，直奔剑气宗核心区域的传送大殿。一阵耀眼的白光闪过，空间扭曲，再睁眼时，眼前已是截然不同的景象——恢弘的城墙，浓郁的灵气，川流不息、修为深不可测的修士……宋国皇城！
林天玄和林婆婆感觉自己的眼睛都不够用了，活脱脱两个刚进城的乡下老农，看什么都新鲜，看什么都敬畏，手脚都不知道该往哪放，哪还有半点在青云门时“高人”的风范？只剩下满心的忐忑和拘谨。
“林掌门，林长老，”剑宗主看着两人局促的样子，温和地笑了笑，解释道，“其实我也是接到了缥缈宗直接下达的宗门密令，这才火速将二位接来皇城。原因嘛，想必二位也能猜到几分。”
他顿了顿，看着林天玄和林婆婆瞬间紧张起来的神色，宽慰道：“不必过于忧虑，依我看，多半是喜事！贵门弟子张摇光、林冰兰等人在炼虚境试炼空间的表现……嗯，太过惊艳，引起了缥缈宗和皇城高层的极大关注。此番召见，应是嘉奖与看重之意。”
“原来如此……”林天玄松了口气，连忙拱手，“摇光他们不过是有些许天赋，承蒙剑宗主和上宗抬爱，竟劳动您亲自接引，实在令我等惶恐。”
“诶，林掌门过谦了。贵门弟子，前途不可限量啊！”剑宗主摆摆手，眼中也有一丝感慨。
几人正寒暄着，传送阵外传来一阵整齐划一的脚步声和甲胄摩擦的铿锵声。一队身着玄黑重甲、气息彪悍的禁卫军肃然而立。为首一人，身材魁梧，满脸钢针般的络腮胡，眼神锐利如鹰，一身炼虚境的修为毫不掩饰，带着一股久经沙场的肃杀之气。他上前一步，对着剑宗主等人抱拳行礼，动作干净利落，声音洪亮：
“末将皇城南门禁卫军副统领宋文耀，奉睿诚亲王殿下之命，特来接引剑宗主及诸位同仁前往试炼广场观礼！”
这粗豪的外表下，礼节却是一丝不苟。
剑宗主听到“睿诚亲王”的名号，眼中精光一闪，脸上的笑容更盛了几分：“有劳宋统领了！”他心中暗道：“睿诚亲王……那可是当年我们剑家走出去的天才，后来入赘了皇室。他亲自派人来接，看来这次真是天大的好事没跑了！”想到此，剑宗主的心情彻底放松下来。
在副统领宋文耀的带领下，一行人穿过皇城宽阔的街道，直奔城南的试炼广场。林天玄和林婆婆跟在后面，只觉得皇城之大，修士之多，气息之强，远超想象，每一步都走得小心翼翼，生怕冲撞了哪位不起眼却修为通天的前辈。
终于抵达了那座巨大的观礼台。剑宗主被引向主位附近，与一位身着亲王袍服、气度雍容华贵的中年男子——睿诚亲王——相谈甚欢，两人似乎颇为熟稔。而林天玄、林婆婆以及陪同前来的林长老，则被客气但不容置疑地安排在了观礼台最北边的角落位置。
看着远处剑宗主与亲王谈笑风生，林天玄悬着的心稍稍放下一点。但身处这满座大佬的环境，他依然感觉浑身不自在，仿佛有无数道无形的目光扫过自己。身边的林婆婆和林长老也是正襟危坐，目不斜视，连呼吸都刻意放轻了，活像三尊泥塑木雕。
“掌…掌门！”林婆婆突然像被针扎了一下，猛地用胳膊肘捅了捅林天玄，声音带着难以置信的颤抖，手指哆哆嗦嗦地指向观礼台前方不远处一块巨大的、流光溢彩的光幕，“您…您快看！那块最大的光幕！炼虚境试炼空间的积分榜！排…排在最顶上那个名字…是不是…是不是小张？！”
林天玄被林婆婆这突如其来的激动吓了一跳，顺着她指的方向凝神望去。当看清那光幕上最顶端那行金光闪闪的大字时，他整个人如遭雷击，瞬间石化！
只见那巨大的炼虚境积分榜上：
**第一名：张摇光（青云门） — 积分：152，387**
**第二名：落雅青（青云门） — 积分：68，521**
**第三名：林冰兰（青云门） — 积分：65，842**
**第四名：林仙儿（青云门） — 积分：63，719**
**第五名：林剑（青云门） — 积分：62，105**
**第六名：林如烟（青云门） — 积分：60，998**
……
直到第七名开始，才出现了“宋”姓的名字：
**第七名：宋玉龙（缥缈宗） — 积分：42，156**
**第八名：宋妙翠（缥缈宗） — 积分：40，873**
……
张摇光那十五万多的积分，像一颗耀眼的太阳，把后面所有名字的光芒都压得黯淡无光！青云门弟子，不仅包揽了前六名，更是将后面那些代表着皇城和缥缈宗顶尖精英的“宋家人”，远远地甩在了身后！宋玉龙、宋妙翠这些早几个月就进入炼虚试炼空间的天之骄子，积分竟只有张摇光的一个零头！
“十…十五万？！”林天玄感觉自己的声音都劈叉了，他用力揉了揉眼睛，怀疑自己是不是被皇城的灵气冲昏了头产生了幻觉，“冰兰、仙儿她们…也都六万多？！这…这…这积分是地里长出来的吗？还是那试炼空间的魔兽排着队让他们砍？”
巨大的震惊过后，一股难以言喻的狂喜涌上心头，但随即又被更深的忧虑取代。林婆婆的声音带着明显的颤抖，再次传音过来，充满了不安：“掌门…小张他们…这是把‘宋家人’的脸面按在地上摩擦啊！积分高成这样，会不会…会不会太高调了？木秀于林，风必摧之啊！”
林天玄深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，努力维持着表面的镇定，传音回道：“是福是祸，稍后便知。不过看剑宗主和睿诚亲王相谈甚欢的样子，应该不至于有祸事。倒是你，林长老，之前力主让摇光和仙儿提前把双修大典办了，现在看来，简直是神来之笔！至少仙儿这丫头，算是牢牢拴在咱们青云门这条小船上了。”
林婆婆闻言，脸上露出一丝苦笑：“唉，当时只想着肥水不流外人田，哪能想到这几个小家伙能闹出这么大动静？现在也只能祈祷，这泼天的富贵和关注，咱们这小门小户能接得住才好……” 她看着那刺眼的积分榜，又看看周围那些气息深沉的大能，只觉得前途一片迷雾。
观礼台很大，泾渭分明地分为南北两部分。林天玄他们所在的北边，以睿诚亲王为首，皇城修士居多，气氛相对轻松，不时有低声交谈和笑声。而南边那一块，则完全是另一番景象。
一群身着素雅月白道袍的修士安静地坐着，个个神情淡漠，眼神清冷，仿佛周遭的喧嚣与他们毫无关系。他们之间几乎没有交谈，连呼吸都似乎同步，整个区域弥漫着一种冰封般的寂静。这便是宋国修真界真正的庞然大物——缥缈宗斩情道的修士们。
坐在最中间位置的一位女修，看起来不过中年妇人模样，面容姣好却毫无表情，眼神深邃如寒潭。她便是缥缈宗内门执法堂长老，宋芷霜，一身大乘境的修为深不可测。她微微侧首，声音清冷平淡，不带丝毫烟火气，问向身旁一位以轻纱覆面的女弟子：
“芊芊，你之前一直有关注那青云门的几个弟子。如今看来，他们确有过人之处。可曾看出些端倪？”
蒙面女修宋芊芊，身姿窈窕，气质清冷如霜，正是宋芷霜的得意门生之一。她闻言，恭敬地微微欠身，声音同样清冽平静，如同在陈述一项实验数据：
“回禀师尊，弟子观察所得，他们团队似乎拥有某种独特的天赋或法门，能极好地克制秘境中魔兽的某些特性，故而在元魂秘境中如鱼得水，效率奇高，这应是其积分暴涨的主因。”
她顿了顿，继续道：“然，有两点弟子至今无法解释。其一，他们在化神试炼空间，据弟子所知，仅在外围活动，获取的‘虚尘土’品质低劣，数量也远不足以支撑多人突破炼虚。按常理，他们绝无可能全部成功晋升，更遑论在短时间内达到如此境界。”
“其二，”宋芊芊的声音带上了一丝微不可查的困惑，“便是那张摇光。在他突破炼虚前夕，其所在的光影台区域，曾出现长达数日的异常屏蔽状态，外界完全无法观测。此种情况，在试炼空间的历史记录中，从未有过先例。”
“哦？”宋芷霜古井无波的脸上，终于掠过一丝极淡的涟漪，仿佛平静的湖面投入了一颗小石子，“虚尘土不足却全员晋升…光影台异常屏蔽…这倒确实有些意思。”她目光扫过积分榜上张摇光那鹤立鸡群的分数，又看了看他名字后面跟着的一串红颜知己的名字（落雅青、林仙儿、林如烟），语气恢复了平淡，“此子身边羁绊甚多，情丝缠绕，与我斩情道格格不入。观其行止，多半会投入皇城麾下。”
她话锋一转，问道：“其余几人，依你之见，可有适合引入我宗者？”
宋芊芊沉默片刻，目光在榜单上扫过，最终停留在“林冰兰”的名字上，清冷的声音带着一丝笃定：“目前，弟子只观林冰兰一人，心性坚毅，道心纯粹，天赋卓绝，或有几分契合我道真意。其余诸人…机缘未至，强求无益，只能随缘了。”
宋芷霜微微颔首，不再言语，重新将目光投向那巨大的积分光幕，深邃的眼眸中，映照着张摇光那金光闪闪的名字，不知在思索着什么。
观礼台的角落，林天玄和林婆婆努力挺直腰板，试图让自己看起来不那么像误入仙境的土拨鼠。他们听着周围皇城修士们或惊叹、或议论、或带着复杂情绪看向积分榜的目光，感受着缥缈宗那边传来的冰冷气场，再看看光幕上自家弟子那“一骑绝尘”到近乎不讲道理的积分……
林天玄悄悄抹了把额角的汗，心里五味杂陈：“摇光啊摇光，你们几个小兔崽子，在下面到底干了什么惊天动地的大事？这积分…是把试炼空间的老巢给端了吗？” 他既为弟子们的成就感到无上荣光，又为这突如其来的、远超青云门承受能力的“荣耀”感到心惊胆战。这皇城之行，哪里是来领奖的，分明是来坐“荣耀”的过山车，刺激得他这把老骨头都快散架了！
林婆婆则紧紧攥着衣角，目光死死盯着林冰兰的名字，心中默念：“冰兰丫头，争气！给咱们青云门，也给咱们这些老家伙，长长脸！” 至于那高悬榜首、光芒万丈的张摇光？她老人家现在只希望这小祖宗千万别再整出什么幺蛾子，安安稳稳地，把这泼天的富贵和麻烦，一起扛回来才好！这“乡巴佬的逆袭时刻”，惊喜太大，心脏有点受不了哇！