朱由检带着满肚子火气大步流星返回乾清宫，龙袍的下摆扫过金砖地面，发出簌簌声响，身后的王承恩几乎要小跑才能跟上。刚踏入暖阁，他便一把抓下头顶的翼善冠，重重砸在御案上，冠上的珍珠流苏剧烈晃动，胸口仍因朝堂上的争执起伏不定。
“岂有此理！” 他咬牙怒斥，“一个个满口仁义道德，冠冕堂皇，肚子里装的全是争权夺利、维护私利的龌龊算盘！以为逼走一个苏茂相，就能让朕的新政偃旗息鼓，就能继续捂着那些见不得光的特权不放？简直痴心妄想！”
王承恩连忙奉上一杯温茶，躬身时大气不敢喘：“皇爷息怒，龙体为重，不值得为这些人气坏了身子。”
朱由检端起茶杯一饮而尽，温热的茶水顺着喉咙滑下，稍稍压下了胸中的戾气。他闭目片刻，再睁开眼时，眼中已无怒意，只剩冷静的锐利 —— 东林党想用逼走新政执行者的手段立威，打击改革派气焰，那他偏要反其道而行之，让天下人看看，实干者绝不会被埋没。
“大伴，” 他沉声道，“立刻传内阁首辅施凤来，还有刚请辞的苏茂相，即刻来御书房议事，不得延误！”
“奴婢遵旨！” 王承恩不敢多问，躬身退去时，脚步都比来时快了几分。
半个时辰后，御书房内气氛凝重。首辅施凤来垂首立于一侧，眼观鼻、鼻观心，指尖无意识地摩挲着玉笏，心中忐忑不安 —— 他深知皇帝刚在朝堂受了气，此刻召见，不知是要追责还是另有部署。而刚卸任的苏茂相更是局促难安，一身官袍尚未换下，额头昨日磕头留下的淤青还隐约可见，他垂着头，两手紧紧攥着刚交还的官印匣子，以为皇帝是要秋后算账，脸色灰败如土。
朱由检的目光落在苏茂相身上，见他这副失魂落魄的模样，心中的火气又消散了几分，取而代之的是一丝理解与安抚。他起身走到苏茂相面前，语气平和，甚至用上了敬称：“苏先生，今日朝堂之上，让你受委屈了。”
苏茂相猛地抬头，眼中满是错愕，仿佛不敢相信自己的耳朵。他愣了片刻，鼻子一酸，连忙躬身行礼，声音带着哽咽：“老臣…… 老臣无能，未能顶住压力推行新政，有负圣恩，实在罪该万死……”
“不，这不是你的错。” 朱由检抬手打断他，语气坚定，“是钱谦益那帮人欺人太甚！他们不敢直接对抗朕的新政，便拿你开刀，以为逼走你这个执行者，朕就会妥协退让？他们打错了算盘！”
他转身看向一旁的施凤来，语气带着不容置疑的决断：“施先生，下次朝会，由你出面牵头，推举苏茂相入文渊阁，参赞机务，执掌律法修订之事！”
“什么？” 苏茂相和施凤来同时惊得目瞪口呆，异口同声地惊呼。
入阁！那可是无数官员毕生追求的仕途顶点！苏茂相刚刚才被逼辞去刑部尚书，转眼就要一步登天入阁拜相，这反差之大，让两人都有些反应不过来。
“陛下！万万不可！” 苏茂相连忙推辞，语气急切，“老臣才德浅薄，且刚遭士林非议，此刻入阁，恐难服众，反而会给朝堂添乱，还请陛下另择贤能！” 他现在觉得自己就是个烫手的火炉，谁碰谁遭殃，东林党绝不会容忍他这个 “士林败类” 身居高位。
“正因为你受了委屈，正因为你被他们排挤，朕才更要让你入阁！” 朱由检语气斩钉截铁，目光扫过两人，“朕就是要让满朝文武、让天下人都看清楚：只要是为朝廷实心做事、秉持公心，哪怕暂时受了挫折、遭了非议，朕也绝不会让他吃亏！朕就是要打破东林党那种只知空谈、不分青红皂白打压异己的歪风邪气！”
他看向苏茂相，眼神中满是信任：“苏先生，你熟稔刑名，为官刚正不阿，这些年在刑部整顿吏治、理清冤狱，功绩有目共睹，正是朕需要的内阁人选！你不必顾虑他人非议，有朕在，谁也动不了你！”
这番推心置腹的话语，如同暖流注入苏茂相心中。他想起朝堂上的孤立无援、东林党的尖酸辱骂，再对比此刻皇帝给予的无条件信任和超乎想象的恩遇，一时间老泪纵横，噗通一声跪倒在地，重重磕了三个响头，哽咽道：“陛下…… 陛下知遇之恩，比山高、比海深！老臣纵肝脑涂地，亦难报万一！臣…… 臣遵旨！愿入阁辅政，为陛下、为大明鞠躬尽瘁，死而后已！”
“苏先生快快请起！” 朱由检亲自上前扶起他，看着他眼中重新燃起的斗志，心中的闷气总算舒缓了不少，“入阁之后，朕有一件更重要的大事要交给你，这比单纯做个阁老，意义重大得多！”
“请陛下吩咐，老臣万死不辞！” 苏茂相挺直腰板，脸上再无半分颓丧与疑虑，只剩沉甸甸的责任感。
朱由检回到御案后坐下，取出一叠厚厚的卷宗，扔在案上：“苏先生你看，我大明如今的律法，自太祖高皇帝制定《大明律》以来，后世各位先皇又陆续添加《问刑条例》《大诰》以及各类敕令，两百余年积累下来，体系庞杂不堪，条文相互矛盾、含糊不清之处比比皆是。”
他举例道：“就说商业贸易，太祖时重农抑商，律法多有限制，可如今朕推行开海通商，海外贸易日益繁盛，旧律中却无相关规范，导致官商勾结、走私偷税屡禁不止；再比如格物之学兴起，新式器物、工坊作坊增多，工匠与雇主的纠纷、器物伤人的追责，都缺乏明确律条约束；更有甚者，一些针对士绅的优免旧例，与朕推行的‘官绅一体’新政相悖，却仍未废除，导致司法实践混乱。”
朱由检目光灼灼地看向苏茂相：“朕要你牵头，组织一批精通律法的官员、宿儒，对现有的大明律法进行一次全面的梳理、修订与补充！目标是形成一部体系清晰、条文明确、符合当下国情、能切实指导司法实践的《大明律（崇祯修订版）》！”
苏茂相听得心潮澎湃，浑身血液都沸腾起来 —— 修订律法，这是名垂青史的巨大工程！远比做一个清闲阁老更有价值。他连忙躬身：“陛下圣明！此事关乎大明长治久安，老臣愿担此重任！只是…… 不知修订有何具体要求？”
“具体要求有三。” 朱由检条理清晰地说道，“第一，删繁就简，剔除过时律条。凡与当下国情不符、已无实际意义的条文，比如《大诰》中部分过于严苛的肉刑条款、针对旧制的禁令，一律删除；对相互矛盾的条文，以‘公平公正、便民利国’为原则，重新修订统一。”
“第二，补充新领域律条。针对开海通商、格物工坊、银元流通、土地清查等新政相关领域，制定明确的律法规范，明确权利义务、追责标准，做到有法可依；同时，细化‘官绅一体同刑’‘官绅一体纳粮’的相关条款，将新政以法律形式固定下来，杜绝日后反弹。”
“第三，条文通俗易懂，严禁晦涩难懂。修订后的律法，要尽量避免生僻文言，多用直白表述，让地方官吏易于理解执行，也为后续普法打下基础。”
说到这里，朱由检话锋一转，提出了更深远的构想：“更重要的是，修订好的律法条文，要择其核心要义，在《大明周报》上分期连载发布！比如‘百姓日常行为规范’‘赋税徭役制度’‘商业贸易准则’‘司法诉讼流程’等，都要一一刊出，让天下百姓都能看到、都能知晓。”
他强调道：“我们的律法，不是锁在刑部档案柜里的摆设，等百姓犯了错才拿出来定罪的工具！而是要让百姓提前知道什么能做、什么不能做，从源头上减少犯罪；让百姓明白，律法是保护他们的武器，而非单纯约束他们的枷锁！”
“此外，” 朱由检补充道，“你还要组织人手，挑选一些典型的、有教育意义的案件 —— 比如之前查处的山东御史贪腐案、士绅诡寄田产案、工坊雇主拖欠工钱案，写成通俗易懂的案例故事，附上律法条文解读，也在《大明周报》上发表。让百姓通过具体的故事，明白法律的含义，起到普法教育的作用。”
苏茂相彻底明白了皇帝的良苦用心。这不仅仅是修订一部律法，更是一场深刻的法制革新与思想解放！是要将法律的权威和知识，从士大夫的垄断中解放出来，普及到民间，让法治观念深入人心。这一步，走得远比单纯的新政推行更具长远意义。
“老臣…… 全明白了！” 苏茂相肃然躬身，神色庄重无比，“臣必当竭尽全力，挑选精干人手，日夜操劳，既要拟定一部兼顾公平与实用的良法，更要将律法普及天下，让大明百姓人人知法、人人守法，不负陛下重托！”
“好！朕信你！” 朱由检满意地点点头，心中豁然开朗。东林党逼走一个刑部尚书，他便送上一个手握律法修订大权的阁老；他们想维护特权，他便用修订后的律法，从根本上铲除特权滋生的土壤；他们想垄断知识与话语权，他便通过《大明周报》，让法律知识走进千家万户。
这场围绕新政与特权的博弈，远未结束。但朱由检知道，他已经占据了主动 —— 苏茂相入阁修律，既是对东林党反扑的有力反击，更是为大明的长治久安，打下了坚实的法治基础。
御书房内，阳光透过窗棂洒进来，照亮了案上的卷宗与两人坚毅的身影。苏茂相捧着皇帝赐予的律法卷宗，心中充满了使命感，他知道，自己即将开启的，是一项足以改变大明命运的伟大工程。而朱由检看着苏茂相离去的背影，嘴角勾起一抹笑意 —— 东林党们，你们的对手，从来都不是一个苏茂相，而是一个决心破旧立新、重振大明的帝王，以及即将到来的、人人知法守法的新时代。