混沌真界之外，是无垠的破碎虚空。
旧纪元的星辰残骸如同巨兽的尸骨，悬浮在永恒的暗幕下，寂静无声。一点微渺却坚韧的流光，正谨慎地穿梭其间，避开那些潜藏着空间乱流与归墟低语的危险区域。
流光之内，是陆然以混沌道基撑开的一方微小舟楫。
他负手立于舟首，周身道韵与脚下舟楫相连，如同融入这片死寂虚空的一部分。先前触发归墟标记时，那道源自灵魂深处的冰冷刺痛感已然平复，但他道基最深处，那已被炼化的归墟诅咒残痕，依旧传递着一种极细微、却无法完全忽视的牵引感。仿佛有一根无形的丝线，系于彼端，于无尽遥远的黑暗深处，若有若无地牵扯着。
“标记虽已触发，但其反馈需要时间跨越虚空阻隔。”
苏小婉清越的声音自身后响起，打破了舟内的沉寂。
她缓步上前，与陆然并肩而立。今日她身着一袭月白缀星纹的广袖流仙裙，青丝仅以一根素玉簪松松挽就，几缕发丝垂落鬓边，衬得她侧脸线条愈发柔和，眸中却闪烁着洞悉规则的智慧光泽。定魂珠残片在她识海中缓缓沉浮，受混沌道韵滋养，光泽温润，推演之力亦随之精进。
“根据祭坛残响解析，那‘白骨城池’所在的归墟深处，时空结构极其怪异，即便归墟意志察觉我等方位，其力量投射乃至麾下爪牙追踪而来，也非瞬息可至。这，是我们争取到的宝贵间隙。”
陆然微微颔首，目光依旧凝视着前方无垠的黑暗。
“时间紧迫，亦不可自乱阵脚。下一处星骸，据皇甫执记忆碎片所示，曾有北辰剑宗一支旁系及其附庸宗门活动的痕迹。希望能寻得更多薪火，亦能印证你关于‘寂灭轮回’的推测。”
提到“北辰剑宗”四字，立于舟舷另一侧的凌霜，周身无形剑意微微一动。
她今日一身玄色劲装，外罩一件暗绣云纹的青色长衫，身姿挺拔如寒峰孤松。墨发高束，露出光洁的额头与一双清冽如寒泉的眼眸。
那眼眸深处，昔日的决绝孤冷未曾消退，却融入了源自轮回法则的沉静与引导之意，更显深邃。先前融合的部分北辰剑宗传承剑意，此刻在她体内缓缓流转，与自身生死剑意交融，使得她整个人仿佛一柄即将出鞘、却引而不发的古道名剑，锋芒内敛，厚重迫人。
“剑宗传承，宁折不弯。即便只剩残垣断壁，亦当有剑气长存。”
“哎呀，希望这次能找到些不一样的灵植种子！”
桃夭从真界入口处探出身来，声音带着雀跃。
她穿着一身绯霞色的百蝶穿花裙，裙摆摇曳间，仿佛带来了真界内盎然的生机。乌黑秀发绾成灵动的双环髻，缀以几颗圆润莹白的珍珠，随着她的动作轻轻晃动。
那张明艳娇俏的鹅蛋脸上，一双杏眼流转着纯真与好奇的光彩，妖皇血脉赋予她的天然魅惑与真界万灵的亲和气息交织，令人见之忘俗。虽先前遭受归墟标记的精神冲击，但她心神已初步稳固，此刻更显活力。
“那‘轮回星实’在真界西南角长得可好了，周围的灵气都活泼了不少呢！”
陆然闻言，神念微动，沉入自身混沌道基所化的真界之中。
但见天地虽依旧初开般蒙昧，但中央山脉巍峨雏形已具，河流如银色丝带蜿蜒其间。
西南角一处新开辟的灵圃内，那株得自上一处星骸的“轮回星实”已然扎根，叶片舒展，吞吐着稀薄的混沌灵气，散发出缕缕关乎生命轮转的奇异道韵，虽微弱，却坚韧地补充着真界尚不完善的轮回法则。
这便是希望，是星火燎原的起点。
就在这时，舟楫微微一顿，前方虚空景象变幻。
一片远比之前探索的星骸更为巨大的阴影，缓缓映入视野。
那并非规则的星辰形态，而更像是一块被巨力撕扯、崩裂的大陆板块，边缘犬牙交错，其上隐约可见连绵起伏的山脉轮廓与干涸的河床遗迹。
更引人注目的是，在那板块中央，一道巨大的、仿佛被无上剑光劈开的峡谷深渊，纵贯南北，即便相隔遥远，依旧能感受到一股挥之不去的惨烈剑意与……死寂之气。
“到了。”
陆然目光一凝，混沌道基无声运转，脚下舟楫流光收敛，变得更加隐蔽，缓缓向那巨大星骸靠拢。
“小心，此地残留的剑意虽历经岁月消磨，依旧锋锐无匹。且其中夹杂的死气……非同一般。”
凌霜上前一步，手按在腰间无形剑魄之上，感受着那片星骸传来的同源而悲怆的剑意共鸣，她清冷的嗓音带着一丝肃穆：
“是北辰剑诀‘分海断岳’的极致运用所留……但剑意之中，充满了不甘与悲壮，似在守护，亦在……毁灭。”
苏小婉眼眸中数据流般的光芒一闪而逝，定魂珠辅助她快速分析：
“剑痕峡谷周围的时空参数异常紊乱，有大规模能量爆发及规则崩塌的残留迹象。推测此地曾发生极端惨烈的战斗，甚至可能……涉及到了轮回的非常规扰动。”
桃夭也收敛了笑容，微微蹙眉，她血脉中对生机与死气最为敏感：
“那里面的气息，让人很不舒服，比之前的归墟标记更……冰冷空洞。”
舟楫悄无声息地滑入星骸稀薄的大气层，沿着那道巨大的剑痕峡谷边缘缓缓飞行。
俯视下去，峡谷深处幽暗，不见底，唯有森然剑意与浓郁死气交织，形成一片绝域。
飞行约莫一炷香后，凌霜忽然抬手一指：
“那边。”
循着她所指方向，在剑痕峡谷一侧的悬崖之上，一片相对完整的建筑废墟映入眼帘。
那是一片宫观殿宇的残骸，大多已坍塌，被风沙与岁月侵蚀，但中央一座最为高大的殿宇，却奇迹般地保留了大半框架，尤其是那倾斜却未完全倒塌的殿门上方，一块布满裂痕的巨大石匾，依稀可辨三个铁画银钩、蕴含剑意的大字——
“藏剑阁”。
而在藏剑阁前方的广场上，景象更是令人心神震动。
无数具枯骨以各种姿势倒伏在地，骨骼大多呈现不正常的灰败色泽，仿佛被抽干了所有灵性。它们保持着生前战斗的姿态，刀剑皆已锈蚀断折，却无一例外地指向峡谷之外的方向。
而在广场中央，数具身着类似制式、但细节更为精美的服饰的骸骨，围成一个圆圈，中心处，一柄通体漆黑、布满裂纹的长剑，斜插在地，剑身周围的空间微微扭曲，散发出顽强而悲凉的守护剑意，将小片区域与峡谷中弥漫的死气隔绝开来。
“是北辰剑宗附属宗门‘墨剑门’的服饰。”凌霜语气低沉，“他们在此，结成了最后的剑阵，守护这藏剑阁……直至全员力竭而亡。”
陆然操控舟楫，在广场边缘悄然落下。
他步下舟楫，脚踏在冰冷的、布满裂痕的石板上，目光扫过这悲壮的战场遗迹，最终落在那柄中央的黑色残剑上。
他能感觉到，那残剑之中，封存着一缕极其微弱，却坚韧不屈的……意志残火。
“并非全员。”
陆然缓缓开口，走向那剑阵中心。
“尚有一息……薪火未绝。”
他伸出右手，指尖缭绕起一丝混沌道韵，轻柔地探向那柄黑色残剑。
就在他指尖即将触碰到剑身的刹那——
“嗡！”
黑色残剑猛然一震！
一道虚弱却无比锐利的剑意残念，混合着一段充满绝望与不甘的记忆碎片，如同回光返照般，猛地冲向陆然的识海！
（场景转换）
残念景象展开：
苍穹破碎，归墟的暗潮如同墨汁般浸染天空。
无数身上缠绕着灰败死气、眼眸空洞的“怪物”，如同潮水般从剑痕峡谷深处涌出。它们并非实体，更像是被某种力量扭曲、奴役的魂灵与法则残片，所过之处，生机尽灭。
墨剑门弟子结阵抗击，剑光闪耀，却难以彻底消灭这些被死气驱动的怪物。
最终，一位长老模样的修士，悲啸一声，燃烧全部修为与神魂，引动秘传墨剑，化作这最后的守护剑域，将藏剑阁入口与部分同门的遗骸护住，自身则魂飞魄散，只留一缕执念附于剑上，铭记着这最后的景象，以及……怪物涌出的源头，峡谷深处那令人灵魂战栗的、仿佛连接着另一个死亡世界的……空间裂隙。
景象戛然而止。
陆然收回手指，眉头微蹙。
那空间裂隙的气息，与他感知中的归墟标记，以及苏小婉描述的“寂灭轮回”，有着惊人的相似性。
“如何？”苏小婉上前问道。
陆然正欲开口，神色蓦然一动，霍然转头，望向藏剑阁那幽深破损的大门深处。
几乎同时，凌霜剑魄轻鸣，桃夭也感应到了什么，下意识地向陆然靠近半步。
“咔嗒……”
一声极其轻微，仿佛石子滚落的声响，从藏剑阁内部的阴影中传出。
紧接着，在四人注视下，一只骨节分明、却苍白得毫无血色的手，扶住了门框边缘。
随后，一个身影，踉跄着，从黑暗中艰难地挪了出来。
那是一名看上去约莫二八年华的女子。
身上穿着早已褪色、破损不堪的墨剑门弟子服饰，宽大的衣袍更显得她身形纤细单薄。
然而，最引人注目的，是她那双眼睛。
那是一双极其美丽的、如同蕴藏着星河流转的眼眸，此刻却充满了疲惫、惊惧，以及一种仿佛从漫长噩梦中挣扎醒来的茫然。她的睫毛很长，在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，随着她轻微的喘息而颤抖。
她扶着门框，似乎用尽了力气，抬起眼帘，望向广场上突兀出现的陆然四人。当她的目光掠过那些倒伏的同门骸骨时，巨大的悲痛瞬间淹没了惊惧，泪水无声地滑落眼眶，在她苍白的脸颊上留下晶莹的湿痕。
她张了张嘴，嗓音干涩沙哑，几乎难以成言，却带着一种绝望中迸发的微光：
“你……你们……”
“是……幸存的……薪火吗？”