木叶前线医疗营地笼罩着死一般的沉寂，空气里消毒水的刺鼻气味也压不住那股浓重的血腥与绝望。
最好的那顶帐篷内，莹绿色的结界光幕如同呼吸般明灭，映照着中央病床上少女毫无血色的脸。
野原琳安静地躺着，仿佛只是沉入了一场过于漫长的梦境，只有微微蹙起的眉心和偶尔无意识抽搐的手指，昭示着灵魂深处正在经历的痛苦风暴。
宇智波夜盘膝坐在病床旁的地面，双掌虚按在结界光幕之上。
眉心那龟裂的阴封印印记流淌着深邃温润的翠玉光泽，肉眼可见的翡翠色能量细流，如同拥有生命的藤蔓，穿透结界，轻柔而坚定地探入琳的体内。
他闭着双眼，额角渗出细密的汗珠，全部的感知都沉入琳支离破碎的经络与精神世界。
“生命熔炉·锁魂定魄！”夜的声音低沉，带着不容置疑的意志。
那翡翠色的能量在琳体内艰难地游走，所过之处，被狂暴三尾查克拉撕裂的经脉被强行粘合、包裹上一层坚韧的玉髓色光膜；
混乱暴戾的尾兽查克拉残余被一点点剥离、净化，如同污垢被清澈的溪流冲刷；
最关键的，是那股力量如同一根坚韧无比的丝线，牢牢锚定着琳在痛苦深渊中沉浮、几乎要彻底消散的那一点灵魂之光，将其小心翼翼地护住、温养。
每一次能量的流转，夜的脸色就更苍白一分，经脉中传来撕裂般的隐痛，那是强行催动尚未完全稳固的“生命熔炉”核心对抗尾兽级反噬的代价。但他眉心的翠芒却愈发坚定，如同风中不熄的烛火。
卡卡西靠在帐篷的支柱上，左眼缠着新的绷带，露出的右眼一瞬不瞬地盯着病床上的琳，眼底翻涌着血丝和几乎凝成实质的痛楚。
他垂在身侧的右手紧握成拳，指甲深深陷入掌心，渗出血迹也浑然不觉。每一次琳无意识的轻颤，都像一把钝刀在他心上狠狠剐过。
带土临死的托付、琳撞向自己雷切那决绝而痛苦的眼神（虽然被逆转，但那瞬间的绝望已烙印在灵魂）、以及此刻她毫无生气的模样…巨大的负罪感和无能为力的愤怒几乎要将他撕裂。
绷带下，移植的写轮眼传来一阵阵尖锐的刺痛和冰冷的悸动，仿佛某种潜藏的黑暗在低语、在共鸣。他猛地闭上右眼，身体微微发抖。
波风水门站在帐篷门口，金色的发梢沾染着夜露，湛蓝的眼眸深处是沉重的疲惫，但更多的是磐石般的守护意志。
他默默地看着夜为琳稳定伤势，看着卡卡西濒临崩溃的痛苦，目光扫过帐篷外影影绰绰、带着审视与贪婪的根部暗哨。他的拳头在身侧同样紧握，指节泛白。
这次雾隐的袭击，目标明确，手段卑劣，直指他珍视的弟子。这不仅仅是战争行为，更是对他波风水门底线的践踏！他必须守护他们，不惜一切代价。
帐篷帘被无声地掀开，一名戴着面具的暗部无声出现，对着水门单膝跪地：“四代目大人，火影大人急令，召您与宇智波夜即刻返回木叶，参加最高紧急会议。野原琳由最精锐的医疗班和封印班接手守护。”
水门眼神一凝，他回头看了一眼病床上依旧沉睡的琳和全力维持着“锁魂”的夜，沉声道：“知道了。回复火影大人，待琳的情况再稳定一些，我们立刻动身。” 他的声音带着不容置疑的坚定。暗部无声点头，悄然退去。
木叶隐村，火影大楼顶层会议室。空气凝重得如同灌了铅。巨大的圆桌旁，坐着决定木叶命运的几人。
三代火影猿飞日斩坐在主位，苍老的脸上沟壑纵横，眉头紧锁，手中的烟斗早已熄灭，袅袅余烟也驱不散他眼中的忧虑。他的目光扫过圆桌两侧。
左侧，是志村团藏。他拄着拐杖，仅露的右眼如同鹰隼，死死盯着对面，眼神深处是毫不掩饰的阴鸷、贪婪与…一丝被冒犯的暴怒。他身后阴影里，油女龙马如同雕塑般静立。
右侧，是刚刚赶到的波风水门，风尘仆仆，金色的头发在室内灯光下依旧耀眼，湛蓝的眼眸平静却带着不容忽视的锐利。
宇智波夜站在水门身后半步的位置，脸色依旧带着透支后的苍白，但身姿挺拔，漆黑的眼眸沉静如渊，眉心那尚未完全隐去的翠玉色印记，在会议室肃杀的气氛中，显得格外醒目。
卡卡西没有出席，被水门强制留在医院休养和…陪伴琳。
“人都到齐了。”猿飞日斩的声音打破了压抑的沉默，带着深深的疲惫，“雨之国前线战报，神无毗桥任务细节，以及…这次针对野原琳的雾隐袭击事件，想必诸位都已了解。
现在，我们要讨论的是后续应对，以及…宇智波夜的问题。”他的目光落在夜身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的复杂。
“问题？”团藏沙哑的声音如同金属摩擦桌面，率先发难，拐杖重重一顿，“日斩！现在不是讨论问题的时候！是确定归属的时候！”
他仅露的右眼射出灼热的光芒，直刺宇智波夜，“甲戌七六，根部代号‘森’，是老夫耗费无数资源、秘密培养多年的终极兵器！他的木遁，是根部的最高机密，是足以改变忍界格局的战略力量！此次擅自脱离根部控制，参与神无毗桥任务，暴露木遁能力，已属严重违纪！更导致根部重要资产（指带土遗体）被不明势力劫走！现在，必须立刻将其带回根部！进行能力评估、记忆清洗，重新纳入绝对掌控！”
“记忆清洗？绝对掌控？”水门的声音响起，平静无波，却带着一股凛冽的寒意，瞬间压下了团藏的咄咄逼人。
他站起身，金色的查克拉微微波动，并非攻击，却形成一股无形的威压。“团藏长老，请您再说一遍，您要对我的弟子，对在神无毗桥以生命为代价守护同伴、完成任务，并在此次雾隐袭击中拼死保下野原琳性命的木叶英雄宇智波夜，做什么？”
水门的目光锐利如刀，毫不退缩地迎上团藏阴鸷的视线：“野原琳是您的‘资产’？宇智波夜是您的‘兵器’？为了所谓的‘控制’和‘机密’，就要抹去他们的意志、清洗他们的记忆，把他们变成没有思想的工具？这就是您口中的‘为了木叶’？这就是您理解的‘火之意志’！”
“波风水门！注意你的身份！”
团藏猛地站起，拐杖指向水门，独眼中怒火熊熊，
“你不过是一个上忍！木遁的力量何其危险！初代大人的伟力你也清楚！如此不受控的力量流落在外，暴露于各大国视野之下，你知道会给木叶招来多大的觊觎和灾祸吗？！只有根部！只有在老夫的绝对掌控和引导下，才能将这份力量用在最正确的地方！发挥最大的战略威慑！避免它成为毁灭的源头！你懂什么？！”
“正确的地方？就像您当年秘密进行的人体实验？就像您试图掌控九尾人柱力？”
水门的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒，“为了力量，就可以罔顾人性？为了所谓的‘威慑’，就可以牺牲同伴的意志和尊严？团藏长老，您的‘根’，已经烂在了黑暗里，滋养出的只有腐朽和背叛！这样的掌控，只会让木遁的力量蒙羞，让初代大人的遗泽沦为杀戮的工具！”
“放肆！”团藏须发皆张，恐怖的杀气混合着阴冷的查克拉轰然爆发，整个会议室的温度骤降！油女龙马也微微前倾，墨镜下的目光锁定水门。
“够了！”猿飞日斩猛地一拍桌子，雄浑的查克拉爆发，强行冲散了两人针锋相对的气势。他脸色铁青，眼中充满了失望和痛心。“这里是火影会议室！不是你们互相攻讦的战场！”
他深吸一口气，目光缓缓扫过剑拔弩张的两人，最终落在神色平静、仿佛置身事外却又身处风暴中心的宇智波夜身上。
“木遁…重现于世。”猿飞的声音带着一种历史的沉重感，“这力量，是恩赐，亦是诅咒。它属于木叶，这是毋庸置疑的。
但如何对待这份力量，如何对待拥有这份力量的人…” 他停顿了一下，目光变得无比锐利，直视团藏，“团藏，你的方法，是禁锢、是剥夺、是将其视为冰冷的武器。这，背离了扉间老师创立根部的初衷，更背离了柱间大人创造木遁守护和平的本心！”
团藏脸色铁青，独眼死死瞪着猿飞日斩。
猿飞的目光转向水门，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：“水门，你的愤怒，我理解。守护弟子之心，拳拳可见。但力量需要引导，木遁更需要正确的道路。一味的对抗，并非解决之道。”
最后，猿飞的目光落在宇智波夜身上，变得深邃而复杂：“宇智波夜，你亲身经历了这一切。告诉我，你的力量，你想用它做什么？”
整个会议室的目光瞬间聚焦在夜身上。团藏的阴冷，水门的关切，猿飞的审视，如同无形的压力。
夜抬起头，漆黑的双眸平静地迎向三代火影的目光。他没有看团藏，也没有看水门，只是缓缓开口，声音不高，却清晰地回荡在寂静的会议室：
“我的力量，源于守护同伴时的不甘与愤怒，源于老师给予的指引与光明。”
“它不属于冰冷的容器，不属于暗无天日的地底。”
“它只为守护木叶的新芽而生长，只为斩断悲剧的锁链而锋利。”
“若根须腐烂，无法托起新叶，那便沐浴阳光，自成巨木。”
话语平静，却如同惊雷在团藏耳边炸响！自成巨木？他竟敢…竟敢如此狂妄！团藏眼中的杀意几乎要化为实质！
猿飞日斩深深地凝视着夜，仿佛要透过他的眼睛，看清他灵魂深处的意志。良久，他长长地、仿佛卸下了千斤重担般吐出一口气，眼中最后一丝犹豫彻底消散，化为一种决断后的清明与…释然。
“很好。”猿飞的声音带着前所未有的郑重，他缓缓站起身，目光扫过全场，最终落在波风水门身上。
“传令！”
“即日起，宇智波夜正式脱离根部编制，划归波风水门直属暗部！”
“野原琳为木叶英雄，全力救治，所需资源，优先供给！”
“关于雾隐卑劣行径，由波风水门全权负责交涉与后续反制！”
“同时…”猿飞日斩的声音顿了顿，如同重锤敲定，“老夫以第三代火影之名提议，并将在下一次上忍信任投票中正式提请：由波风水门，继任木叶隐村第四代火影之位！”
轰！
团藏如遭雷击，猛地后退一步，仅露的右眼瞳孔收缩到极致，难以置信地看着猿飞日斩！
他…他竟然在此时，在此刻，在宇智波夜这个巨大变数出现的时候，公开推举波风水门为四代目！
这无疑是将木遁的力量，彻底推向了波风水门的阵营！他苦心经营多年，在黑暗中攫取力量、等待时机的野望，被这轻飘飘的一句话，击得粉碎！
“日斩！你！”团藏的声音因极致的愤怒和震惊而扭曲嘶哑。
水门也微微一怔，随即眼中爆发出复杂的光芒，有震惊，有责任，更有一种沉甸甸的使命感。他挺直了脊背，如同出鞘的利剑。
猿飞日斩没有理会团藏的失态，他疲惫却无比坚定地挥了挥手：“此事，无需再议！散会！”
他最后看了一眼脸色苍白却眼神坚定的宇智波夜，又看了一眼因巨大打击而气息不稳、独眼中翻涌着怨毒与不甘的团藏，心中叹息一声，转身离开了会议室。
权力的天平，在这一刻，伴随着木遁的归属与火影的传承，发生了决定性的倾斜。
阳光终于刺破了根须的缠绕，但阴影深处的毒藤，绝不会甘心就此枯萎。
宇智波夜站在水门身后，感受着老师身上那逐渐凝聚的火影威仪，也清晰地感知到来自团藏方向那几乎凝成实质的冰冷恶意。新的风暴，已在木叶的权力中心悄然酝酿。