初元九年的春雨连绵不绝，未央宫的青石板路泛着水光。一封来自西南的六百里加急，打破了春日的宁静。
“夜郎王兴兵犯境，牂牁太守...战死。”兵部尚书程不识念出军报时，声音带着难以置信的颤抖。
暖阁内，阿娇凝视着西南舆图，指尖划过蜿蜒的五尺道：“夜郎...好个夜郎自大。”
张沐立在一旁，眉头紧锁：“牂牁郡易守难攻，夜郎能破城，必是得了滇国支持。”
“滇国...”阿娇想起那个位于滇池之畔的神秘古国，“听说他们的青铜器，比中原的还要精美。”
这时，刘无采匆匆入内：“殿下，查清楚了。夜郎王与滇王联姻，娶了滇国公主。这次出兵，是滇国在背后支持。”
阿娇冷笑：“看来，西南这片天，是时候变一变了。”
她立即召集群臣议事。出乎意料，这次主战之声占了上风。
“陛下！长公主！”李陵出列请战，“臣愿率新练的山地营出征，必破夜郎！”
连一向保守的周太傅都道：“夜郎小国，敢犯天威，若不严惩，西南诸夷必将效仿。”
阿娇却道：“此战不在惩戒，而在立威。要让西南诸夷知道，谁才是这片土地真正的主人。”
她下令：命李陵率一万山地营佯攻夜郎；同时派使者秘密联络滇国的反对势力。
“记住，”阿娇嘱咐使者，“告诉滇国的贵族，只要他们归顺，朝廷许他们世袭爵位。”
然而计划进行得并不顺利。十日后，前线传来噩耗：李陵中伏，被困在牂牁江畔！
“怎么可能？”刘荣震惊，“山地营是专门为西南地形训练的...”
阿娇盯着军报，忽然问：“夜郎军中，可有象兵？”
程不识答道：“据报，确实有战象，但数量不多。”
“不对。”阿娇摇头，“李陵熟知象兵弱点，不可能因此中伏。除非...”
她猛地起身：“除非滇国出了我们不知道的变故。”
当夜，兰台社的密报证实了她的猜测：滇王突然病逝，主战派王子继位，囚禁了所有主和派贵族。
“好个一石二鸟。”阿娇冷笑，“借着新王继位，清除异己，同时向我们示威。”
她立即调整战略：命张沐率水师沿长江而上，直逼滇国腹地。
“从水路？”刘武愕然，“金沙江险滩密布，自古不行大船...”
“正因为不行，才更要行。”阿娇目光坚定，“滇国绝想不到我们会从水上来。”
然而就在水师出发后不久，一个意外发生了。
长安城内突然爆发瘟疫！患者先是发热，继而浑身起红疹，三日即亡。
“是天花！”淳于瑶诊断后脸色惨白，“疫情来自西南商队...”
太医院全力救治，但疫情仍在蔓延。更可怕的是，病患中发现了几个朝中大臣。
“姑姐...”刘荣看着空了一半的朝堂，声音发颤，“这是天罚吗？”
阿娇却异常冷静：“不是天罚，是人为。”
她命兰台社彻查，果然发现端倪：几个西南商人在疫情爆发前突然离京，行踪诡秘。
“是滇国的巫医。”刘无采查证后回报，“他们在货物中藏了天花病人的衣物。”
满朝哗然。谁也没想到，滇国竟用如此恶毒的手段。
“其心可诛！”刘武怒不可遏，“本王要亲征滇国，屠尽这些蛮夷！”
阿娇却道：“王叔息怒。对付巫术，就要用巫术。”
她立即下令：全城戒严，病患隔离。同时，她做了一个让人意想不到的决定——亲自探望病患。
“不可！”所有人都反对。
“姑姐万金之躯...”
“正因万金之躯，才更要去。”阿娇道，“百姓看到本宫都不怕，他们才会安心。”
当她走进隔离区时，病患和医官都惊呆了。长公主不仅亲自探望，还亲手为病患喂药。
“本宫与你们同在。”她的话传遍长安，民心顿时安定。
在阿娇的带领下，疫情很快得到控制。但经此一事，她更加坚定了平定西南的决心。
这时，前线传来好消息：张沐的水师奇迹般地穿越金沙江险滩，突然出现在滇池畔！
滇国大惊失色，急忙调兵回防。李陵趁机突围，与张沐会师。
“接下来，该我们出手了。”阿娇对刘荣道。
她亲自拟定了攻心之计：一方面大军压境，一方面散布谣言，说新滇王弑父篡位。
这个计策很快奏效。滇国贵族本就对新王不满，纷纷倒戈。不到一个月，滇国不战而降。
捷报传来，朝野欢庆。但阿娇却高兴不起来——她在战利品中，发现了一些不寻常的东西。
“这是...”她拿起一个青铜祭器，上面刻着陌生的符文。
随行的滇国巫师战战兢兢地道：“这是...古蜀国的文字。”
“古蜀国？”阿娇愣住。那个传说中的国度，不是早就灭亡了吗？
巫师道：“滇人本是蜀人后裔。我们的祖先，是从蜀地迁来的。”
阿娇立即命人查阅古籍，果然找到了线索：古蜀国灭亡后，一支王族南迁，建立了滇国。
更让她震惊的是，巫师还透露了一个秘密：滇国王室掌握着一个宝藏，据说藏着古蜀国所有的智慧。
“宝藏在哪里？”阿娇问。
巫师摇头：“只有滇王才知道。但上一任滇王死得突然，恐怕...”
阿娇沉思片刻，下令彻查滇王宫。三天后，士兵在王座下发现了一个密室。
密室里没有金银，只有无数青铜器和玉器，还有——大量的书简。
“这是...”张沐拿起一枚玉简，上面刻着精密的机械图。
随行的将作大匠惊呼：“这是...连弩的设计图！比我们现在的要精密得多！”
阿娇一一查看，越看越是心惊：这里有先进的水利工程图、天文历法、医药方剂...甚至还有炼钢术！
“这个宝藏，比十个金矿还要珍贵。”她喃喃道。
她立即下令：将这些古籍全部运回长安，组织专人研究。
与此同时，她开始着手经营西南。借鉴岭南的经验，她推行移民实边，允许汉夷通婚。不同的是，这次她更加注重文化融合。
“要让他们以身为汉人为荣。”她对张沐道。
她在西南设立学堂，教夷人汉话汉字，同时也鼓励汉人学习夷人技艺。很快，西南的局面稳定下来。
然而就在一切看似顺利时，一个意外发生了。
这日，阿娇正在翻阅古蜀国的典籍，忽然头晕目眩。
“殿下！”侍女惊呼。
淳于瑶诊脉后，面色凝重：“殿下中了蛊毒。”
“蛊毒？”
“是西南巫术。中毒者会日渐虚弱，最后在睡梦中死去。”
所有人都慌了手脚，只有阿娇异常平静：“可知是何人所为？”
刘无采查证后回报：“是滇国的残余势力。他们不满朝廷统治，暗中下毒。”
张沐立即下令全城搜捕，很快抓住了下毒的巫师。但巫师狞笑：“此蛊无药可解！陈阿娇必死无疑！”
眼看阿娇一日日虚弱，众人都心急如焚。这时，一个意想不到的人出现了——阿罗那。
这位楼兰公主自归顺后，一直在研究西域巫术。她检查了阿娇的症状后，道：“此蛊或许可解，但需要一味药引。”
“什么药引？”
“滇池底的金线莲。”
金线莲是传说中的神药，只在月圆之夜出现在滇池最深处的。
张沐毫不犹豫：“臣这就去取。”
“不可！”阿娇虚弱地阻止，“滇池水深千尺，太危险...”
“再危险，臣也要去。”张沐深深看她一眼，转身离去。
月圆之夜，张沐潜入冰冷的滇池。在池底，他果然找到了闪着金光的莲花。但就在他采莲时，意外发生了——池底突然塌陷，将他卷入一个水下洞穴！
“张大人！”岸上的士兵惊呼。
就在众人以为张沐必死无疑时，他却奇迹般地生还了，不仅带回了金线莲，还带回了一个惊人的发现。
“殿下，”他激动地对阿娇道，“滇池底下...有一座古城！”
原来，那个水下洞穴通往一个被淹没的古城。从建筑风格看，正是古蜀国的都城！
阿娇服下金线莲配制的解药，很快康复。她立即组织人手探查水下古城，发现了更多古籍和珍宝。
最让人震惊的，是一卷金册，上面记载着古蜀国的历史：这个古老的国度，曾经拥有高度发达的文明，但因一场大洪水而灭亡。
“原来，我们不是第一个统一这片土地的人。”阿娇感慨。
她将古城中的文物全部运回长安，在未央宫旁建了一座博物馆，供百姓参观。
“要让所有人都知道，”她对刘荣道，“这片土地上的文明，源远流长。而我们，肩负着传承和发展的重任。”
西南平定后，大汉的疆域达到了空前规模。但阿娇知道，帝国的边疆永无止境。
这日黄昏，她与张沐站在滇池畔，望着水下的古城遗迹。
“你说，”她轻声道，“古蜀国那么辉煌，为何还会灭亡？”
张沐沉吟：“或许是因为固步自封，或许是因天灾人祸。但臣相信，只要我们保持开放进取的心，大汉定能万世长存。”
阿娇转头看他：“那你可愿与我一起，守护这个帝国，直到永远？”
张沐握住她的手：“臣，求之不得。”
夕阳西下，滇池水面闪着金光。水下古城沉默着，见证着又一个伟大文明的崛起。
而阿娇的故事，还在继续。