辰时，沈家演武场。
巨大的青石广场中央，早已搭建起一座临时的高台。沈凌天与几位家族长老端坐其上，神色肃穆。台下，所有适龄的沈家子弟按支系排列，鸦雀无声，空气中弥漫着一种无形的压力。
沈墨站在人群最边缘、最不起眼的位置，身边依旧是穿着旧斗篷、兜帽遮面的洛琳琅。他小小的身板挺得笔直，双手自然垂在身侧，指尖无意识地触碰着手腕上那不起眼的护腕。通过“灵犀连接”，他能持续感受到洛琳琅那边传来的、如同古井深潭般的“平静”，这让他心中最后一丝杂念也消散无踪。
测试很快开始。
主持测试的是一位面容古板的三长老。他面前摆放着一张玉质案几，案几中央，是一块半人高的、通体浑圆剔透的“测灵石”。子弟们按照名册顺序，依次上前，将手掌按在测灵石上，运转《引气诀》，试图引动天地灵气。
测灵石会根据子弟引动灵气的强度、纯度以及自身资质，呈现出不同的光芒和异象。光芒越盛，异象越清晰，代表资质越好。
“沈浩！”执事弟子唱名。
早已迫不及待的沈浩立刻昂首挺胸走上前，深吸一口气，将手掌按在测灵石上，努力运转他修炼了一个月的《引气诀》。
测灵石微微一亮，散发出淡白色的光芒，光芒中隐约有寸许高的虚影晃动，似是一株模糊的小草。
“沈浩，下品木灵根，灵气感应：微弱。资质：丙下。”三长老面无表情地宣布。
沈浩脸上闪过一丝失望，但随即又被骄傲取代。能引动异象，哪怕只是寸许小草，也证明他确实有灵根，踏入了修行门槛！他得意地瞥了一眼边缘处的沈墨，才退了下去。
接下来，不断有子弟上前测试。大部分都只是让测灵石发出或明或暗的白光，连异象都无法引动，资质评定多为“丁”等。偶尔有几个能引动微弱异象的，如沈浩一般，便已算是这一批中的佼佼者，引来不少羡慕的目光。
高台上，沈凌天和几位长老的神色并无多少变化。沈家年轻一代资质平庸，已是常态。
王管事混在维持秩序的护卫中，目光不时阴冷地扫向沈墨的方向。他身边，护卫副队长张猛看似随意地站着，一只手却始终拢在袖中，握紧了那枚冰凉的“乱灵符盘”。他等待着，等待着那个最佳时机。
终于——
“沈墨！”
这个名字被唱出时，广场上出现了一瞬间极其细微的骚动。无数道目光，带着好奇、鄙夷、幸灾乐祸，齐刷刷地投向了那个角落。
连高台上闭目养神的沈凌天，也微微睁开了眼睛，目光淡漠地落在沈墨身上。
沈浩等人更是毫不掩饰地露出讥讽的笑容，等着看这个“野种”如何出丑。
沈墨深吸一口气，在所有人的注视下，迈着平稳的步子，走向测灵石。他的心跳有些快，但脑海中姐姐那句“放松即可”不断回响，让他迅速镇定下来。
他走到测灵石前，没有像其他人那样迫不及待地运功，而是先伸出小手，轻轻放在了冰凉的石头表面。
就是现在！混在护卫中，悄然靠近到三五步距离的张猛，眼中厉色一闪，拢在袖中的手指猛地就要催动“乱灵符盘”！
【警报！目标“张猛”已产生明确恶意行为意图！】系统的警告瞬间在洛琳琅脑海中响起。
几乎在同一时刻，洛琳琅通过“灵犀链接”，向沈墨传递了一道极其简短、却带着奇异韵律的意念：“星沉，意守。”
这四个字如同醍醐灌顶，沈墨福至心灵，原本因为紧张而有些散逸的心神瞬间收敛，体内那自行运转的星辰暖流，仿佛受到了某种指引，自然而然地变得更加内敛、沉静，所有的气息都牢牢锁在体内，不与外界做任何无谓的交汇。他手腕和脚踝上的护腕、短袜，那微不可察的符文也悄然流转，散发出一层无形的、隔绝干扰的屏障。
张猛的手指已经按下了符盘的激发枢纽！一股极其隐晦、混乱的能量波动，如同无形的涟漪，悄无声息地袭向测灵石和沈墨！
然而，预想中测灵石光芒黯淡、沈墨气息溃散的场面并未出现！
那股混乱的能量在触及沈墨周身尺许范围时，仿佛泥牛入海，被那层无形的屏障和沈墨自身极度内敛沉静的气息消弭于无形！甚至连一丝涟漪都未曾激起！
张猛脸上的狞笑瞬间凝固，眼中充满了难以置信的惊愕！怎么回事？符盘失效了？！
而就在这电光火石之间，沈墨的手掌依旧稳稳地按在测灵石上。他没有刻意去运转什么功法，只是保持着那种“星沉，意守”的状态，体内那中正平和、带着星辰浩瀚意境的暖流，自然而然地透过手掌，与测灵石产生了最本源的接触。
下一刻——
“嗡！！！”
一声低沉却震撼人心的嗡鸣，自测灵石内部响起！
原本只是散发着寻常白光的测灵石，骤然爆发出璀璨夺目的银色光辉！那光芒并不刺眼，却带着一种月华般的清冷与浩瀚，瞬间照亮了整个演武场，将之前所有子弟测试时的光芒都衬托得黯然失色！
更令人震惊的是，在那璀璨的银光之中，并非浮现出任何草木、兵器之类的具象异象，而是演化出了一片微缩的、缓缓旋转的星空投影！点点星辰明灭不定，一条朦胧的星河贯穿其中，散发着深邃、古老而神秘的气息！
“这……这是？！”高台上，一直面无表情的三长老猛地站起身，脸上充满了震惊与不可思议！
沈凌天也瞳孔骤缩，身体微微前倾，死死地盯着那片星空异象！他身为家主，见识远超常人，却从未见过如此奇特的测灵异象！这绝非普通五行灵根所能引发！
整个演武场，陷入了一片死寂。所有人都被这突如其来的惊天异象惊呆了！沈浩等人的讥笑僵在脸上，如同被人掐住了脖子的鸭子。王管事更是脸色煞白，浑身冷汗涔涔而下，大脑一片空白！失败了？怎么可能失败？！而且还引发了如此异象？！
张猛更是吓得魂飞魄散，手一抖，那“乱灵符盘”差点掉在地上。
处于风暴中心的沈墨，也有些茫然地看着眼前璀璨的星空和嗡鸣不止的测灵石，他能感觉到石头内传来一种奇特的“欢欣”与“共鸣”，仿佛他体内的暖流，与这石头本是同源。
洛琳琅站在远处，兜帽下的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
成了。
《星辰养息诀》的本质力量，远超此界寻常功法认知。测灵石感应到的，并非简单的五行灵气，而是更接近本源法则的星辰之力。这异象，与其说是资质的体现，不如说是功法位阶的碾压。
“肃静！”三长老强压下心中的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的颤抖，他看向沈墨，眼神无比复杂，“沈墨……灵根属性……未知！灵气感应……无法判定！资质……暂定……甲等！”
“甲等”二字一出，全场哗然！
甲等！沈家已经多少年没出过甲等资质的子弟了！而且还是未知属性的灵根！引发了星空异象！
无数道目光再次聚焦在沈墨身上，这一次，充满了震惊、敬畏、以及难以言喻的复杂情绪。
沈墨在一片哗然和无数目光的注视下，缓缓收回了手。测灵石的光芒和异象随之缓缓消散。他转身，平静地走回洛琳琅身边，仿佛刚才引起轩然大波的并不是他。
“姐姐。”他小声唤道，带着一丝完成任务的如释重负。
“嗯。”洛琳琅应了一声，依旧是那般平淡。
然而，通过“灵犀链接”，沈墨清晰地感受到，姐姐那始终如一的“平静”之中，似乎多了一丝几不可查的“满意”。
就在这时，高台上，一直沉默的沈凌天，目光锐利地看向沈墨，缓缓开口，声音带着家主的威严：“沈墨，你所修功法，从何而来？”
这个问题，如同冰水泼入油锅，瞬间让所有人的注意力再次高度集中！是啊，如此惊人的异象，绝非沈家《引气诀》所能达到！他修炼的是什么？
王管事和混在人群中的张猛，更是心脏提到了嗓子眼！难道要暴露了？
沈墨抬起头，看向高台上那位名义上的父亲，眼神清澈，没有丝毫畏惧。他按照洛琳琅早就教导好的说辞，清晰而平稳地回答：
“回禀家主，是姐姐教的。”
姐姐？
所有人的目光，瞬间又齐刷刷地转向了那个一直如同影子般站在沈墨身后、兜帽遮面的洛琳琅身上。
是她？！
那个据说病得快死、被家族遗忘了的洛琳琅？
她怎么会懂得如此高深的修炼法门？！
沈凌天的目光也第一次真正落在了洛琳琅身上，带着审视、疑惑，以及一丝深藏的探究。
场面，再次变得微妙而寂静。
洛琳琅感受到无数道聚焦而来的目光，只是微微抬了抬头，宽大的兜帽阴影下，无人能看清她的表情。
她知道，真正的麻烦，或许从现在，才真正开始。
但，那又如何？
她既然敢让沈墨显露锋芒，就自然有应对后续风波的办法。
养崽之路，从来就不是一帆风顺。