第十节：归途暗影与沉睡的源心
【静默的航程】
“深渊鲸”号如同一位身负重伤的沉默巨兽，在南极冰架下的幽暗深水中，开始了缓慢而谨慎的撤离航程。主引擎低沉的轰鸣被降至最低，庞大的舰体依靠辅助动力和洋流推动，悄无声息地滑过被“秩序奇点”净化过的、异常平静的海域。舰体外壳上，新生的维修机器人如同工蚁般忙碌，修补着与“执戒者”战斗和过载“破晓”预案留下的创伤，但那些深刻的凹痕与能量灼烧的印记，并非短时间内能够抹平。
舰内，气氛是一种混合着疲惫、悲伤与未散惊悸的凝重。胜利的喜悦早已被巨大的代价冲刷得寡淡无味。阵亡者的名字被默默记入“守夜人”的英灵碑，伤者则在医疗舱内接受着治疗。一种无声的哀悼在金属廊道间弥漫。
苏晓躺在核心医疗舱的特护单元内，周身连接着多种生命体征监测和能量波动传感器。她闭着眼，脸色依旧苍白，但呼吸平稳悠长，仿佛陷入了深沉的睡眠。医疗报告显示，她的身体机能正在缓慢恢复，过度消耗的生命本源也在一种未知的、温和的力量滋养下逐步稳固。然而，她的意识活动极其微弱，精神图景如同一片被风雪覆盖后的原野，空旷、寂静，对外界的刺激反应迟钝。
顾衍坐在医疗舱外的休息区，身上同样连接着监控设备，但他的目光始终没有离开观察窗内苏晓沉睡的脸庞。他自身的秩序之力正在稳步恢复，脸色比之前好了许多，但眉宇间凝聚的忧色却挥之不去。他手中摩挲着那枚已然彻底黯淡、再无任何能量反应的胸针，仿佛在回忆那炽白光芒绽放前，最后一丝微弱的牵引。
J先生的菱形水晶悬浮在旁边的控制台上，光芒比全盛时期黯淡了不止一筹，显然“破晓”预案和维持“深渊鲸”号基本运行都消耗巨大。
“她的情况很特殊，” J先生的声音透过合成器传来，带着数据分析特有的冷静，“‘源心焚尽’并非单纯的能量耗尽，更像是一种……本质的蜕变。她的生命烙印与某种更高层级的秩序法则产生了深度结合，这种结合保护了她的核心不灭，但也让她陷入了一种类似‘蜕茧’的沉睡状态。强行唤醒，可能会中断这个过程，甚至导致不可预知的后果。”
顾衍沉默地点了点头。他能感觉到，苏晓体内那片力量的“荒漠”之下，正孕育着某种难以言喻的、更加精纯而强大的生机。那是一种脱离了系统框架束缚后，真正属于她自身的、与宇宙本源共鸣的力量种子。只是这种子何时发芽，无人知晓。
“我们还有时间，”顾衍的声音低沉，“让她休息。在她醒来之前，我们必须弄清楚，接下来该去哪里。”
【星图的低语与破碎的档案】
指挥中心内，主屏幕上投射着从那残破卵形装置中提取出的残缺星图。几个标注着“摇篮”坐标的光点如同恶意的眼睛，在三维星空中闪烁。
雷刃、仅存的几位“刀锋”小队核心成员，以及几位擅长密码学和宇宙学的技术官围坐在一起，气氛严肃。
“坐标解析初步完成。”一名技术官指向星图，“除了已确认的南极点位，另外三个高亮坐标：其一位于火星与木星之间的小行星带，编号S-17的‘寂静谷’区域，该区域以异常引力扰动和频繁的飞船失踪事件闻名；其二位于木卫二（欧罗巴）冰壳下的深海，距离我们之前发现异常生命信号的区域不远；其三……这个坐标指向柯伊伯带外侧，一个理论上空无一物的虚空区域，但根据旧帝国时期的边缘星图记载，那里可能存在一个未被公开的、代号‘彼岸’的古老前哨站。”
“关于‘摇篮’的性质，从南极基地的数据残骸中，我们找到了一些线索。”另一名技术官调出一些破碎的档案记录，“维兰德内部将其称为‘神骸孵化场’。他们认为，在宇宙大爆炸之初的混沌纪元，存在过一些难以名状的、被称为‘古神’或‘原初实体’的庞大意识集合体。它们在秩序纪元来临后大多沉寂或分解，但其‘神骸’——意识的碎片或本源的烙印——仍散落在宇宙各处。‘摇篮’计划，就是利用特定环境和技术，收集并激活这些‘神骸’，试图‘孵化’出受控的、或至少是可利用的‘次级神性实体’。”
“所以，‘收藏家’只是他们试图孵化的其中一个‘次级神’？”雷刃眉头紧锁。
“恐怕是的。而且从L最后的留言看，‘祂’不止一个。南极孵化的是倾向于‘吞噬与归一并存’特性的‘收藏家’。其他‘摇篮’孵化的，可能是具备其他特质的‘神骸’。”技术官的语气充满了担忧，“更重要的是，档案碎片中提到一个最高级别的预警——‘警惕来自深空的回响，避免惊动沉眠的监视者’。”
“监视者？”顾衍捕捉到了这个关键词。
“没有更多解释。但结合我们接收到的那次异常深空信号，以及苏晓小姐之前模糊感知到的‘注视’……这恐怕不是空穴来风。”
就在这时，负责监控外部环境的操作员突然报告：“接收到一段极其微弱、来源不明的加密广播信号，正在尝试破译……信号内容重复播放，似乎是……求救信号？”
【幽灵信号与抉择】
信号被接入主屏幕，经过降噪和增强处理后，一个断断续续、夹杂着强烈干扰的声音响起：
“……这里是……独立科研船‘奥德赛’号……我们……在S-17‘寂静谷’……遭遇……未知力场……船体……结构……崩解……重复……并非自然现象……有……人工……痕迹……坐标……附……后……救……”
声音到此戛然而止，随即是一串重复的坐标代码——正是星图上标注的小行星带“摇篮”坐标！
“‘奥德赛’号？它不是在三年前就宣告在S-17区域失事，全员遇难了吗？”一名老牌技术官惊愕道。
“看来，‘遇难’只是官方说法。他们可能发现了‘摇篮’的秘密，然后被灭口，或者……”雷刃没有说下去，但意思不言而喻。
这段幽灵般的求救信号，像是一份来自过去的控诉，又像是一张直接拍在他们面前的挑战书。
“信号是刚刚发出的，还是三年前的残留信号被某种机制重新激活？”顾衍提出关键问题。
“信号结构显示……它是刚刚发出的。但其载体波和加密方式，与三年前‘奥德赛’号使用的技术完全一致。”技术官的回答让所有人背后升起一股寒意。
刚刚发出？用的是三年前的技术？这意味着什么？是“奥德赛”号还有幸存者，在某种时间扭曲的力场中挣扎了三年？还是……“摇篮”本身，具备了模拟和诱捕的能力？
“这是一个陷阱。” J先生的水晶光芒闪烁，“毫无疑问。对方知道我们获得了星图，知道我们下一个目标很可能是S-17。他们在引诱我们前去。”
“但我们能不去吗？”雷刃反问，目光扫过星图上的三个光点，“每一个‘摇篮’都可能正在孵化着一个足以毁灭星球文明的‘次级神’。南极的胜利是用巨大代价换来的，我们不能再给其他‘摇篮’时间成长。而且，‘奥德赛’号可能还有幸存者……”
指挥中心陷入沉默。明知是陷阱，却不得不踩进去。这就是他们面临的残酷现实。
“我们需要力量，更需要信息。”顾衍缓缓开口，打破了沉默，“‘深渊鲸’号需要时间修复和升级。苏晓需要时间苏醒和掌握新的力量。而我们，需要对其他‘摇篮’，对所谓的‘监视者’，有更多的了解。”
他看向J先生：“我们是否还有……其他的盟友？或者，能够获取更多信息的渠道？”
J先生沉默了片刻，水晶中流淌过复杂的数据流。“‘守夜人’并非孤军奋战，但在经历了内部的叛变和‘教授’事件的清洗后，许多联络渠道已经中断或不再安全。不过……有一个地方，或许还保留着一些古老的、甚至可能追溯到‘古神’时代的秘密。”
“哪里？”
“木卫二，欧罗巴。” J先生的水晶指向星图上那个位于木星旁的冰卫星坐标，“不仅仅是‘摇篮’。根据最古老的、仅存于‘守夜人’创始核心数据库的只言片语记载，欧罗巴的深海之下，可能沉睡着一位……与‘秩序’相关的、古老的‘守护者’的遗迹。或许，那里有能帮助苏晓更快掌握力量的方法，也有关于‘监视者’的线索。”
【苏醒的预兆与分兵的抉择】
就在众人权衡是优先前往危机四伏的小行星带S-17，还是探索可能存在古老遗迹的木卫二时——
嘀！嘀！嘀！
核心医疗舱突然传来一阵急促而轻微的警报声！
顾衍瞬间起身，冲向观察窗。
只见医疗舱内，沉睡的苏晓，其眉心处，一点极其微弱的、纯净的乳白色光芒，如同初生的星辰，悄然亮起。那光芒虽然微弱，却带着一种难以言喻的安宁与生机，与她之前炽白霸道的形态截然不同。
同时，她一直平稳的生命体征监测图上，脑波活动出现了一阵轻微的、但明显区别于沉睡模式的波动。
她放在身侧的手指，极其轻微地……颤动了一下。
仿佛感受到了外界关于抉择的争论，感受到了伙伴们的困境，感受到了遥远星海的呼唤……
在她沉睡的意识深处，那片空旷的原野上，一粒承载着新生“源心”与“秩序”理解的水晶核心，似乎感应到了某种同源的、来自木卫二深海的微弱召唤，发出了苏醒前的第一次……共鸣。
顾衍的手按在观察窗冰冷的玻璃上，眼中充满了期待与紧张。
她是会提前醒来，指引他们方向？还是这仅仅是漫长沉睡中的一次无意识波动？
而面对S-17的陷阱与木卫二的未知，兵力有限的“守夜人”，又该如何抉择？
是集中力量，冒险一搏？还是……分兵？