通告下达后的几日，丙区药园的气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。往日里还有些许生气的田埂间，如今只剩下杂役弟子们惶惶不安的脚步声和压抑的叹息。每个人都清楚，这场名为“考评”的风暴，实则是王执事与林枫之间不死不休的较量，而他们这些池鱼，恐怕难逃殃及。
林枫却似浑然未觉。他依旧每日巡查，步伐沉稳，面色平静。只是那巡查的路线，比往日更细致了几分；停留的时间，也更长久了一些。他不再仅仅记录灵草长势，而是亲自俯身，指尖拂过土壤，感受其湿度与灵气流转，偶尔会指出某处灌溉不足，或是某株灵草生了不易察觉的病害，指点负责弟子如何补救。
起初，众人只当他是临阵磨枪，做给上面看的姿态。但渐渐地，他们发现林枫的指点竟出奇地精准有效。一株濒死的枯心草，在他调整了旁边伴生灵植的位置后，竟奇迹般焕发生机；一片长势萎靡的凝露花，经他调配了一种简单药液浇灌后，不出三日便叶片舒展，灵光莹莹。
这些手段，看似寻常，却直指要害，绝非寻常杂役弟子所能掌握。石磊、韩小凡等人看在眼里，惊在心中，对林枫的信服又深了一层，依言行事更加卖力。连一些原本持观望态度的弟子，也暗自心惊，开始主动向林枫请教。
林枫来者不拒，但凡询问，皆以简明易懂的语言点拨一二。他并非滥施恩情，而是深知，此刻唯有将丙区药园的整体水准提升上去，让王执事在考评时难以找到明显的错漏，方能争取一线生机。这半月，是他与时间赛跑，与暗中黑手博弈的关键。
他白日奔波于各药园，夜间则几乎不眠不休。石屋的灯火常亮至天明。他不仅要将《百草鉴》中的知识融会贯通，灵活运用，更要抓紧每一刻修炼。《九天玄功》运转到极致，中品灵石以惊人的速度消耗，混沌气流在经脉中奔腾如江河，向着炼气四层中期发起冲击。
压力如山，却也将他的潜能逼迫到了极限。对草木特性的理解，对灵气微操的掌控，乃至对人心向背的把握，都在这种高压下飞速成长。他如同一块璞玉，在重压的雕琢下，渐渐显露出内敛的光华。
这一日，他正在丙字区域边缘一处僻静药田，查看一株发生异变的“月光草”。此草通体剔透，夜间能吸纳月华，但眼前这株，叶片边缘却隐隐泛起一丝不正常的淡金纹路。
林枫蹲下身，指尖轻触草叶，混沌气流微微探出，感知其内部灵气的细微变化。就在他全神贯注之际，一股极其微弱的寒意，毫无征兆地自身后袭来。
这寒意并非杀意，却纯净凛冽，仿佛雪山之巅万载不化的冰晶散发的气息，瞬间让周遭活跃的木灵之气都为之一滞。
林枫心中一凛，霍然转身。
只见不远处，一袭白衣胜雪，悄然立于田埂之上。来人身姿窈窕，青丝如瀑，仅以一根素白玉簪轻挽。面容清丽绝伦，宛如冰雕玉琢，一双眸子澄澈如寒潭，此刻正淡淡地落在林枫身上，无喜无悲，无波无澜。
正是苏清雪！
她怎会来此杂役峰丙区？林枫心头剧震。这位身具极品冰灵根、早已名动青云宗的内门天骄，与他这外门杂役，本是云泥之别，除了入门时那惊鸿一瞥，再无交集。
苏清雪的目光并未在林枫脸上停留太久，转而扫过他刚才查看的那株月光草，清冷的声音如同碎玉：“月光草，叶缘生金纹，非是异变，乃地底隐有‘庚金矿脉’散逸之气侵染所致。若不移栽，三日后必枯。”
林枫闻言，心中再震！他虽觉此草异常，却未能一眼看透根源！苏清雪不仅道破缘由，连时限都说得如此肯定！此女对草木特性的认知，竟如此精深？
“多谢师姐指点。”林枫压下心中波澜，躬身行礼，语气不卑不亢。
苏清雪微微颔首，目光再次落回林枫身上，在他那身代表巡查弟子的灰蓝服饰上停留一瞬，又掠过他因连日劳碌而略显疲惫、却依旧明亮的双眼，最后，似乎在他肩头那道已淡化的红痕上微不可查地停顿了一下。
“你便是林枫？”她问道，声音依旧平淡。
“正是弟子。”林枫心中警惕，不知这位天骄为何会知道自己的名字。
“听闻丙区近日颇不平静。”苏清雪语气依旧听不出情绪，“身为巡察，当以稳为重。”
这话似是提醒，又似是告诫。林枫摸不透其意，只能谨慎应道：“弟子谨记师姐教诲，定当恪尽职守。”
苏清雪不再多言，转身欲走。衣袂飘动间，一丝极淡的寒意掠过林枫鼻尖。
就在她转身的刹那，林枫怀中那枚一直安静的铁片令牌，竟再次传来一丝微弱却清晰的悸动！而这一次，悸动的源头，似乎并非指向后山，而是……直指苏清雪离去的方向！更准确地说，是她腰间悬挂的一枚看似普通的环形玉佩！
那玉佩质地温润，形制古朴，并无太多灵光外泄，但令牌传来的感应却异常清晰！
林枫瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪！苏清雪的玉佩？为何会与这神秘令牌产生感应？难道她……也与这令牌，或者说，与令牌背后可能隐藏的秘密有关？
苏清雪似有所觉，脚步微顿，侧首回望一眼。那目光依旧清冷，却仿佛能洞穿人心。林枫连忙低头，敛去眼中所有异色。
白衣身影再不停留，化作一道淡淡流光，瞬息远去，仿佛从未出现过一般。
只留下林枫独立田埂，心潮澎湃，久久难以平静。
苏清雪的突然现身，是巧合，还是有意？她的提醒，是善意，还是别有深意？最关键的是，那枚玉佩与令牌的感应，究竟意味着什么？
重重迷雾，再次笼罩而来。而这一次，迷雾中，竟隐约映出了一抹绝世的冰莲之影。
考评的压力未减，却又添了新的变数。林枫望着苏清雪消失的方向，目光深邃。
这潭水，是越来越深了。
（第二十三章完）
下章预告： 玉佩感应引发猜测，苏清雪与令牌有何关联？考评之日终至，王执事使出何种杀招？林枫精心准备能否抵挡？意外援手是否会现身？危机全面爆发，林枫如何绝境求生？