辞别荆门山那开阔的楚地风光，李白与“青莲营”继续溯江西行。地势逐渐收束，两岸山峦如巨人合拢的手掌，将浩荡长江挤压成一条咆哮的怒龙。天空被高耸的崖壁切割成狭窄的一线，日光难以透入，江水变得幽深而湍急，墨绿色的漩涡在水面下隐现，仿佛藏着无数噬人的水怪。他们，已然进入了那以险峻闻名天下的三峡地界。
为避开沿岸可能的叛军哨卡，李白决定弃陆行舟。通过当地隐秘抗胡势力的协助，他们寻得几艘吃水浅、灵活性高的乌篷小船。每艘船仅载十余人，在经验丰富的船公操控下，如同几片小心翼翼的树叶，飘入了这雄奇而又杀机四伏的山水长廊。
江水至此，再无半分平原之上的温驯。浪涛拍击着嶙峋的礁石，发出雷鸣般的轰响。船身剧烈地颠簸着，仿佛随时都会被那股来自巴山蜀水的原始蛮力撕成碎片。即便是久经训练的“青莲营”士卒，在这天地伟力面前，也不由得面色发白，紧紧抓住船舷，指节因用力而泛白。
李白独立于为首小船的船头，青衫被激荡的水汽打湿，紧紧贴在身上。他身形随着船身起伏，却稳如磐石，目光沉静地扫视着前方变幻的水流与两侧刀削斧劈般的绝壁。他并未运功对抗这自然的狂暴，反而放开了身心，以「太虚剑心」去细细体会、感知。他能“听”到水下暗流的走向，能“看”到风中气流的微妙变化，不时以简洁的手势或低沉的声音提醒船公调整方向，避开一个又一个看似无形的死亡陷阱。
“左满舵三分，避开那处暗涌！”
“右侧有回流，加把力，冲过去！”
他的指引，往往比经验最丰富的船公的直觉更为精准，数次让小船在箭不容发之际，与隐藏在水下的巨礁或足以掀翻船只的漩涡擦肩而过。船公们从一开始的将信将疑，到后来的心悦诚服，看向李白背影的目光，已如同仰望神明。
然而，比这险恶水势更能撼动人心的，是那自两岸云雾缭绕的绝壁深处，不时传来的、凄厉悠长的猿啼之声。
“噫——吁——嚱——！”
“嗷——呜——！”
那声音，不似兽吼，更似鬼哭。一声接着一声，一唱一和，在高耸的峡谷间反复回荡、叠加，织成一张无边无际的、充满了哀怨与悲凉的声音之网，将整条江峡笼罩其中。啼声穿透轰鸣的水声，直直刺入人的耳膜，更仿佛能钻入心底，勾起所有潜藏的离愁别绪、漂泊之苦与对未知命运的恐惧。
一名年轻的“青莲营”士卒，听着那不绝于耳的凄厉猿啼，望着两岸仿佛永远到不了头的崇山峻岭，忍不住低声对身旁的同伴哽咽道：“这鬼地方……这叫声……听得我心里头发毛。咱们……还能走出去吗？”
他的同伴，一个脸上带疤的老兵，虽然也面色凝重，却用力拍了拍他的肩膀，哑声道：“怂个卵！跟着李将军，阎王殿也闯得！把耳朵堵上，别听那丧气叫声！”
话虽如此，但那猿啼仿佛无孔不入，如何能完全隔绝？
李白自然也听到了。这猿声，与他记忆中、诗篇里所描绘的，截然不同。他曾写下“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”，那时的猿声，是旅途的背景音，甚至带着几分轻快与诗意，衬托的是他放浪形骸、纵情山水的豪情。而此刻亲耳听闻，他才真切地感受到，这啼声中所蕴含的，是隔绝于世的孤寂，是生存于绝险之地的艰辛，是千百年来无数在此沉舟殒命的旅人冤魂的呜咽！
这哪里是“啼不住”？分明是“哭不尽”！
这千古悲声，与眼前这战火纷飞、山河破碎的乱世，何其相似！无数百姓流离失所，骨肉分离，他们的哭声，不正如这猿啼一般，回荡在破碎的神州大地上，却被权贵与战争的喧嚣所淹没？
一股远比在金陵凤凰台时更为具体、更为沉痛的悲悯，如同冰冷的江水，漫过他的心田。个人的那点狂放不羁，在这承载了无数苦难的山水与生灵面前，显得如此渺小和……不合时宜。
他缓缓闭上双眼，不再去看那险峻的景色，只是静静地听着。听着猿啼，听着水啸，听着风中带来的、遥远战场上金戈铁马的幻听，听着身后士卒们压抑的呼吸与心跳。
狂气，在一点点收敛。
悲悯，在一步步加深。
他仿佛化作了这三峡中的一块礁石，一叶扁舟，一声猿啼，融入了这千古不变的悲声与奔流之中。不再试图超脱，而是去感受，去承载。
不知过了多久，当小船奋力冲过一段尤为湍急的险滩，前方水势略略平缓，出现一小片可供临时停靠的碎石滩涂时，李白忽然睁开眼，低声道：“靠岸，休整片刻。”
船公如释重负，连忙操控小船小心翼翼地向岸边靠去。
众人下船，脚踏实地，才感觉仿佛从鬼门关走了一遭。那凄厉的猿啼依旧在峡谷间回荡，但脚踏实地的感觉，多少驱散了一些水上的恐惧。
李白走到水边，蹲下身，掬起一捧冰冷的江水，泼在脸上。刺骨的寒意让他精神一振。他回首望去，来路已被重山叠嶂遮蔽，唯有江水咆哮着奔流而来。
“将军，您没事吧？” 队正走过来，关切地问道。他注意到李白的脸色有些苍白，眼神却异常深邃。
李白摇了摇头，望着那呜咽的江水，轻声道：“你可听过此地的猿啼？”
队正一愣，答道：“听过，凄厉得很，扰得人心神不宁。”
“是啊，凄厉……” 李白喃喃道，“但这凄厉，已在这峡中响了千年。盛唐时，它或许只是诗人笔下的点缀；而如今乱世，它却像是在为这天下苍生同声一哭。”
他站起身，目光再次投向那猿声传来的、云雾缭绕的绝壁，仿佛要看穿那厚重的历史与苦难。
“继续走吧。” 他转过身，语气恢复了平静，却带着一种洗尽铅华后的坚定，“这猿声，这江水，这山河……都在看着我们。我们脚下的路，还很长。”
队伍再次登船，小小的舟队如同不屈的芥子，重新投入那咆哮的江流与无尽的猿啼悲声之中。
李白的背影，在峡江的雾气与光影中，显得愈发孤寂，却也愈发厚重。他已将那份个人的诗情，化入了对这乱世苍生更深沉的悲悯之中。
前路，仍有万重山。
但心中，已载千古悲。