就在靡思准备跟随chopper踏入那片深不见底的黑暗时，一阵沉重而急促的脚步声从后方猛地传来，像战鼓般“咚咚”地敲击着石质的吊桥。那声音里充满了不加掩饰的焦躁与蛮横，瞬间打破了此地的肃穆。
靡思和chopper同时停下脚步，转过身。
只见celtic高大的身影正大步流星地冲来，他同样只穿着贴身的黑色网格衣，虬结贲张的肌肉在双日的照耀下，反射着古铜色的光泽。他几步就跨到了近前，胸膛因急促的呼吸而剧烈起伏着，一双琥珀色的眼瞳里燃烧着一簇……难以名状的、混杂着烦躁与某种决绝的火焰。
他没有看chopper，甚至没有真正地去看靡思的眼睛。他的目光像是被什么烫到了一样，刻意地落在她身侧的空处。在靡思还没来得及做出任何反应之前，celtic已经伸出他那只巨大的手，以一种近乎粗暴的姿态，将一样东西硬塞进了她的怀里。
“拿着。”
一声极度压抑的、仿佛从喉咙最深处挤出的命令。那声音沙哑而短促，像一块被投入深井的石头，带着不容置喙的重量。
那是一块护甲片。入手沉重，边缘锋利，表面冰凉。靡思低头看去，发现那是一块造型奇特的、非对称六边形的合金护甲，大约有两个巴掌大小。它的表面并非光滑如新，而是布满了细密的、纵横交错的划痕，那是无数次战斗留下的光荣勋章。在护甲片的一角，甚至还能看到几个被酸液腐蚀后留下的、已经处理过的暗淡斑点。整块护甲片散发着一股淡淡的金属硝烟和……celtic身上独有的、充满攻击性的气息。
靡思立刻就认出来了，这是Yautja腿部外侧的附加护甲，用来防御侧向的突袭。
她抬起头，看向celtic。
而celtic在将东西塞给她的瞬间，就已经像是完成了什么让他羞于启齿的任务一般，猛地收回手，身体下意识地后退了半步。他的四瓣颚状嘴紧紧闭合着，浑身的肌肉都处在一种极度紧绷的状态，仿佛只要靡思说出一个“不”字，或者问一句“为什么”，他就会立刻原地爆炸。
我为什么要追上来？疯了吗？ 他的内心在疯狂咆哮。那个地方……长老们所在的神殿，那种气场，能把最凶猛的野兽都压得喘不过气来。她就这么进去……会死的。不，不会死，但……会让她看起来像一只待宰的猎物。这个……这个东西，至少……至少能让她看起来不那么格格不入。对，就是这样！我才不是在担心她！
但他什么也说不出来。骄傲如同烙铁，封住了他的喉咙。他只能用这种最原始、最笨拙、也最符合他战士身份的方式，来表达那份连他自己都无法理解、无法正视的……关切。
一旁的chopper，自始至终都像一座沉默的雕像。他只是静静地看着，那副永远冷静的面甲之下，无人知晓其情绪。但他那戴着面甲的头颅，以一个极其细微、几乎无法察觉的角度，在celtic和靡思之间，轻轻地转动了一下。像是在确认，又像是在记录。
靡思看着眼前这个高大、强壮，却别扭得像个做错事的大孩子的Yautja战士。她没有问为什么，也没有推拒。她只是伸出双手，将那块沉甸甸的、还残留着他体温的护甲片，稳稳地托在掌心。然后，她抬起眼，迎上他那闪躲的目光，用一种平静而郑重的姿态，轻轻地点了点头。
这一个点头，像是一根看不见的针，瞬间戳破了celtic那层用蛮横与焦躁伪装起来的硬壳。
“吼……”
他喉咙里发出一声意义不明的、仿佛被噎住的古怪喉音。随即，他猛地一转身，再也不敢多看靡思一眼，用一种近乎逃跑的姿态，迈开沉重的步伐，头也不回地消失在了来时的吊桥尽头。
空气中，只留下一片更加深邃的、混杂着金属气息与莫名情绪的沉默。
靡思低头，看着手中的护甲片。她用指腹轻轻摩挲着上面那些深刻的划痕，仿佛能从中感受到一场场惨烈而荣耀的战斗。
“咔哒。”
chopper那标志性的、表示“继续”的轻微声响，打破了这片寂静。
靡思回过神，她看了一眼chopper，然后将那块护甲片用一根备用束带，牢牢地固定在了自己战术腰包最顺手的外侧。它就悬挂在她的腰畔，像一枚奇特的、充满了野性与力量的护身符。
做完这一切，她深吸了一口气，跟在chopper身后，终于，踏入了那座如同巨兽之口的第一神殿。
一步踏入，光线与温度瞬间改变。外界双日的灼热被隔绝，取而代之的是一种深入骨髓的阴冷与庄严。神殿的内部空间，比从外面看起来要宏伟无数倍，巨大的穹顶高不见顶，隐没在浓稠的黑暗里，仿佛一片没有星辰的夜空。
支撑着这片“夜空”的，不是石柱，而是一根根巨大到难以想象的、呈现出扭曲姿态的……骸骨。那是某种早已灭绝的、体型堪比山脉的巨兽的肋骨，每一根都像一座白色的拱桥，散发着远古而苍凉的气息。
墙壁，则是由无数的头骨堆砌而成。有人类的，有异形的，但更多的是一些靡思从未见过的、奇形怪状的、属于各个星系强大生物的头颅。在这些头骨的眼窝深处，偶尔会有一两点幽蓝色的能量火焰在静静燃烧，像是无数双属于逝去强者的眼睛，在沉默地注视着每一个踏入此地的人。
脚下的地面，是用某种不知名的黑色金属整体浇筑而成，光滑如镜，却又坚不可摧。地面上，镌刻着密密麻麻的、由Yautja象形文字组成的巨大史诗图卷，记录着这个好战种族从诞生之初，到征服星辰大海的每一次重要狩猎与战争。
空气里，弥漫着一股混杂了金属、尘埃、臭氧和淡淡血腥味的古老气息。除了他们两人轻微的脚步声，整个神殿安静得可怕，那是一种能将所有声音都吞噬掉的、属于神性的死寂。
chopper领着她，沿着一条由微光符文标识出的主路，向着神殿的最深处走去。
不知走了多久，前方的黑暗中，终于出现了一片更加明亮的光源。那是一个无比宽阔的圆形大厅。大厅的中央，是一个下沉式的圆形平台，而平台的中心，燃烧着一团悬浮在半空中的、巨大的、幽蓝色的等离子火焰。那火焰如同这个氏族跳动不息的心脏，为整个大厅提供了唯一的光源。
在平台的周围，早已站立着十几个身影。他们都是Yautja中最精锐的战士，每一个都散发着如同实质般的、令人窒息的压迫感。
而在平台的正对面，最高处的阶梯之上，摆放着一张由一头星际巨龙的完整头骨雕刻而成的、狰狞而华丽的王座。长老Guanthwei，就端坐在这王座之上，他那比其他Yautja更加苍老、也更加威严的目光，如同一道实质的光束，穿过跳动的蓝色火焰，落在了刚刚抵达的靡思身上。
靡思的脚步，停在了大厅的入口。
她看到了人群中的Scar。他早已换上了一身完整的、擦拭得锃亮的战斗盔甲，肩头那块受损的护甲已经被替换。他像一杆标枪般笔直地站着，沉默如山。当靡思出现时，他的目光第一时间就锁定了她。那目光锐利如刀，在她身上停留了一瞬，然后，缓缓下移，落在了她腰畔……那块不属于她，却无比熟悉的、属于celtic的、伤痕累累的护甲片上。
Scar的面甲之下，无人能看清他的表情。但靡思却清晰地感觉到，整个大厅那本就冰冷凝固的空气，在那一瞬间，似乎又下降了几度。
——————小小番外——————
Yautja 族 内 网 匿 名 版
=== 狩猎季内部交流区 | 主题：【树洞】我好像…对一个异族产生了不该有的想法… ===
#1 楼主 (Id: 铁血猛男A)
如题。她很弱小，非常弱小，感觉我一根手指就能捏碎。但是…她又很奇怪。会用石头打败比我体型还大的猎物，会拿出奇怪的东西治疗我们的伤口，被夸奖的时候眼睛会亮亮的。今天我没忍住，把我的护甲片给了她…现在心里很乱，砰砰跳，我是不是生了什么奇怪的病？在线等，挺急的。
—— 发表于：星尘周期 8848.56
#2 (Id: 冷静的矛)
... 你把护甲片给她了？celtic，你是不是忘了那是长老赐给你的成年礼之一？
#3 (Id: 长老说得都对)
楼上是不是知道内幕？展开说说？哪个异族啊？我们部落好久没活的异族进来了！
#4 (Id: 铁血猛男A)
你怎么知道是我？！还有，只是备用的！备用的那块！
#5 (Id: 面甲之下)
她现在正戴着它。
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