废城东门残垣断，锈铁悬梁血未干。
蚀骨嘶吼穿云裂，断壁犹存旧炮寒。
沈青枫扶着妹妹沈月痕蜷缩在城门内侧的掩体后，指尖能摸到砖石缝里凝固的黑褐色血垢。酸雨刚过的空气里弥漫着铁锈与腐烂的混合气味，远处蚀骨者的嘶吼像钝锯子反复拉扯着神经。月痕发梢还挂着未干的雨珠，苍白的小脸上泛着不正常的潮红，每一次呼吸都带着细弱的哨音。
“哥，我没事。”她攥着沈青枫的袖口，露出的手腕细得能看清淡青色血管，“你看那边，好像有人影。”
沈青枫顺着她的目光望去，城门另一侧的了望塔后闪过一抹银灰色。那是城防军的制式机甲残片，此刻正被什么东西拖拽着，在地面划出刺耳的金属摩擦声。他握紧磨尖的钢管，指节因用力而发白——昨天刚从蚀骨者巢穴带出的三阶核心还揣在怀里，那是换抑制剂的希望，绝不能在这里折戟。
“都别动。”江清突然按住他的肩膀，少女背着改装过的机械弓，箭囊里三支火箭矢泛着冷光，“是城防军的人，看制服是沧海月的部队。”
孤城嗤笑一声，裸露的臂膀上虬结的肌肉绷紧：“城防军？上次见他们还是在拍卖场帮着李白催债。”他啐了口带血的唾沫，“这群孙子，蚀骨者来了跑得比谁都快。”
话音未落，了望塔后传来重物坠地的闷响，紧接着是骨骼碎裂的脆响。沈青枫瞳孔骤缩——那声音他太熟悉了，是蚀骨者进食时特有的动静。他猛地掀开掩体，钢管在阳光下划出一道银光。
了望塔下，三名穿着城防军制服的士兵正被五只蚀骨者围在中央。其中一只三阶蚀骨者背生骨刺，利爪已经贯穿了为首那名军官的肩胛，银灰色机甲外壳像纸片般凹陷下去。军官嘶吼着启动机械义肢，液压管爆裂的油雾中，他的金属手掌竟硬生生捏碎了蚀骨者的眼球。
“沧海月！”江清搭弓上箭，火箭矢拖着尾焰擦过沈青枫耳畔，精准射穿另一只蚀骨者的咽喉，“是城防三队的队长！”
沈青枫突然觉得后颈发麻，系统面板在视网膜上疯狂闪烁：【检测到高强度源能波动，建议启动金属操控模块！】他来不及细想，反手抓住身边断裂的钢筋，体内源能顺着手臂奔涌而出。那些锈迹斑斑的废铁仿佛活了过来，在空中编织成密不透风的防护网，将三名士兵罩在中央。
“后生仔有点东西啊！”沧海月咳出一口血沫，机械义肢的液压杆发出不堪重负的吱呀声，“老子欠你一次！”他的军靴在地面碾出半寸深的凹痕，另一只血肉模糊的手臂突然拽下腰间的手雷，“给我争取三秒！”
孤城已经冲了上去，拳头带着破空声砸在蚀骨者的骨甲上，迸出火星：“三秒？够爷爷拆了这群杂碎！”他侧身躲过扫来的尾刺，手肘顺势撞碎蚀骨者的下颌，墨绿色的汁液溅了满脸也毫不在意。
沈青枫操控着钢筋网收缩，突然发现网眼间沾着些奇怪的蓝色粉末。他捻起一点凑到鼻尖，刺鼻的气味让鼻腔一阵发酸——是硝酸铵的味道，城防军竟然在城门附近埋了炸药？
“快撤！”他大吼着推开身边的月痕，同时操控钢筋网猛地外翻，将三只蚀骨者兜头罩住。沧海月趁机拉燃手雷引线，却在脱手的瞬间被蚀骨者的尾刺钉在墙上。那枚手雷划过一道弧线，竟朝着月痕的方向坠去。
江清的箭快如闪电，精准撞在手雷引信上，将其钉进蚀骨者的眼眶。爆炸的气浪掀飞了所有人，沈青枫只觉得耳朵嗡鸣作响，视线里的一切都在晃动。他摸索着抓住月痕冰凉的手，却摸到满掌黏腻的液体。
“月痕！”他声音发颤，借着爆炸的火光看清少女手臂上的伤口——一块机甲碎片划开了长长的口子，鲜血正顺着指尖滴落在地。
“别管我……”月痕咬着嘴唇，指缝间渗出的血珠落在沈青枫手背上，烫得像火，“救那个军官……他手里有东西……”
沈青枫这才注意到，沧海月被钉在墙上的右手正死死攥着个金属筒。三阶蚀骨者的利爪已经刺穿了他的胸膛，他却硬是没松开手指，浑浊的眼睛直勾勾盯着沈青枫，嘴唇翕动着似乎在说什么。
“是城防密钥！”江清捂着流血的额头爬过来，机械弓的弓弦已经崩断，“有那东西能打开武器库！”
蚀骨者的嘶吼越来越近，沈青枫看着月痕苍白如纸的脸，又看看墙上逐渐失去生机的沧海月，心脏像是被铁钳夹住。系统面板突然弹出：【检测到多重选择，启动道德困境模拟……】
“模拟你大爷！”他一拳砸在地上，源能不受控制地爆发开来。周围的金属碎片突然悬浮在空中，像暴雨般射向蚀骨者。趁着怪物躲避的间隙，他冲向墙壁，在蚀骨者的利爪刺穿沧海月喉咙前，抓住了那只紧握金属筒的手。
“穹顶之下……”沧海月的血喷在沈青枫脸上，带着铁锈味，“已无净土……”他的机械手指突然弹开，将金属筒塞进沈青枫掌心，另一只手死死按住他的肩膀，“钥匙……在我女儿……苏云瑶手里……”
蚀骨者的利爪终于落下，沈青枫被一股巨力推开，眼睁睁看着沧海月的身体像破布娃娃般被撕碎。月痕不知何时爬了过来，用带血的手指在他掌心画着什么——是个简单的草药图案，她以前在医书里见过的止血方。
“哥，蒲公英加艾叶……”她的声音越来越低，“捣碎了能止血……”
沈青枫突然反应过来，月痕不是在告诉他药方，是在提醒他背包里还有上次从苏云瑶诊所带的草药。他猛地扯开背包，却在看清里面的东西时浑身冰凉——那半包草药上面，放着枚眼熟的定位针，和尽欢刺进他后颈的那枚一模一样。
“小心苏云瑶！”孤城一脚踹飞扑来的蚀骨者，浑身浴血地冲过来，“这娘们早把咱们卖了！”他指着远处的天际线，三架城防无人机正朝着这边飞来，机身上的标志赫然是议会直属部队。
江清突然拉弓射出最后一支箭，不是射向蚀骨者，而是精准命中了沈青枫背包里的草药包。草药混合着某种液体炸开，在空气中形成淡绿色的烟雾。蚀骨者闻到气味突然躁动起来，竟开始互相撕咬。
“是驱虫剂！”江清的脸颊被划伤，血珠顺着下颌线滑落，“苏云瑶给我的，说关键时刻能救命……现在看来，是想让咱们和蚀骨者同归于尽！”
沈青枫捏紧手里的金属筒，冰凉的触感让他稍微冷静。无人机的嗡鸣声越来越近，蚀骨者在烟雾中自相残杀，月痕的呼吸越来越微弱。他突然想起沧海月最后那句话，钥匙在苏云瑶手里——这意味着，他们必须去见那个背叛者。
“走！”他背起月痕，金属筒硌在腰间，“去诊所！”
孤城愣了一下，随即明白过来：“你疯了？那娘们就是个陷阱！”
“陷阱也得闯。”沈青枫的声音冷得像冰，“月痕的抑制剂，只有她能配。”他看向江清，少女正用碎布包扎手臂，“你射箭的时候，有没有看到无人机上的标识？”
江清点头，眼神凝重：“是白日议长的直属卫队，编号073。”
沈青枫瞳孔骤缩——073，正是他系统面板上的团队编号。
蚀骨者的嘶吼渐渐平息，烟雾中只剩下满地残肢。城防无人机的探照灯扫过断壁，在地上投下晃动的光斑。沈青枫突然扯下月痕的发带，将金属筒缠在她手腕上，再用自己的外套裹紧。
“记住，不管谁问，都说这是捡来的玩具。”他在妹妹额头印下一个吻，咸涩的泪水混着血珠落在她脸上，“哥一定会带你出去。”
月痕突然抓住他的衣领，力气大得不像个病人：“哥，苏云瑶的实验室……我见过他们解剖蚀骨者……”她的声音发颤，“那些怪物的脑子里，有和我一样的源能结晶……”
无人机的炮弹突然落在附近，爆炸的气浪将他们掀翻。沈青枫滚到掩体后，看着月痕手腕上露出的金属筒反光，突然明白过来——沧海月根本不是在给他们钥匙，是在给他们一个催命符。
城防军的机甲脚步声从远处传来，伴随着扩音器的喊话：“平民沈青枫，携叛国物品，立刻投降！”
沈青枫握紧钢管，看着怀里昏迷的月痕，突然笑了。他扯下被血浸透的外套，露出里面磨破的拾荒者制服，对着无人机的方向竖起中指。
“要钥匙？来抢啊！”
远处的机甲群开始移动，地面传来轻微的震动。江清重新组装好机械弓，孤城活动着指关节，骨节发出咔咔的声响。沈青枫低头吻了吻月痕的额头，然后抬头看向同伴，眼里燃起疯狂的火焰。
“记住，打烂一架机甲，我请你们喝最好的营养液。”
蚀骨者的尸体堆后，突然传来细微的响动。一只没断气的二阶蚀骨者挣扎着伸出利爪，却被沈青枫一脚踩碎脑袋。墨绿色的汁液溅在他脸上，和血混在一起，像幅诡异的画。
城门的断壁在夕阳下拉出长长的影子，将这群绝境中的反抗者笼罩其中。远处的机甲群越来越近，金属摩擦声与引擎轰鸣声交织在一起，奏响死亡的序曲。
残阳如血染城门，断戟横沙泣鬼魂。
莫道穹顶无生路，且看蚍蜉撼巨轮。