星河水晶战舰的舰体在宇宙真空里划出流畅的淡蓝轨迹，舰内的能量仪表盘上，代表“能量节点”的光点正随着距离缩短而愈发明亮。陆承宇指尖抵在控制台的星图投影上，寻星之钥悬浮在侧，表面的星河印记与星图中的节点坐标隐隐呼应，传来微弱的温热触感。
“还有三个标准时抵达第一个节点‘辰砂星’。”小雅坐在副驾驶位，调出辰砂星的资料全息屏，“根据水晶域的古籍记载，这里是远古双脉文明最早建立的能量储备点之一，外层有‘星脉屏障’保护，需要双脉之力才能解锁。”
夜宸站在舰桥舷窗边，暗脉之力在掌心凝成淡紫微光，他望着窗外飞速掠过的星云，眉头微蹙：“刚才途经‘碎星带’时，我感受到一丝异常的暗能波动——不是之前遇到的暗脉侵蚀，更像是……被虚无之力污染后的扭曲能量。”
陆承宇立刻让战舰放缓速度，调出碎星带的实时扫描数据。屏幕上，原本散碎的星岩间，果然缠绕着几缕若隐若现的黑色雾气，雾气边缘还附着极淡的暗紫色纹路，与之前在死星影像中看到的符文有几分相似，却又多了些杂乱的扭曲线条。
“这些纹路不对劲。”陆承宇放大扫描图，指尖点在暗纹上，“远古封印符文是规整的环形，可这些纹路是断裂的，像是被强行篡改过。如果虚无之力的符文已经出现变异，激活节点时恐怕会有风险。”
话音刚落，战舰突然轻微震颤，控制台的警报灯骤然亮起。小雅迅速操作面板，脸色瞬间沉了下来：“辰砂星的星脉屏障出现裂痕！扫描到大量虚无雾气正在涌入节点内部，还有……未知的能量信号！”
陆承宇当机立断：“加速前往辰砂星！夜宸，准备暗脉之力，随时应对突发状况；小雅，调出节点内部的结构图纸，找到能量核心的位置！”
战舰引擎轰鸣着提速，穿过一层稀薄的星云后，辰砂星的轮廓终于出现在视野中——这颗通体泛红的行星表面，原本覆盖着一层流动的金色星脉屏障，此刻却像破碎的玻璃般布满裂纹，黑色的虚无雾气正从裂缝中疯狂涌入，将行星表面染成一片暗沉。
“不对劲，虚无之力的蔓延速度太快了，像是有人在故意引导它攻击屏障。”夜宸的暗脉之力悄然扩散，覆盖住战舰外围，“我能感觉到，行星内部有活物的气息，而且不止一个。”
陆承宇握紧寻星之钥，星河印记骤然亮起，一道金色光束从钥尖射出，穿透战舰舷窗，直指辰砂星的屏障裂缝。光束触碰到屏障的瞬间，裂缝处暂时停止了扩张，金色星力与黑色虚无之力碰撞，激起一圈圈能量涟漪。
“趁现在，我们登陆辰砂星！”陆承宇起身，将星图存入便携终端，“小雅，你留在舰上维持通讯，同时监控周围星域的动静；我和夜宸潜入节点内部，找到能量核心，阻止虚无之力继续侵蚀。”
两人穿戴好抗压强的星航服，搭乘小型登陆舱朝着辰砂星表面飞去。登陆舱穿过屏障裂缝时，周围的虚无雾气像是有生命般扑来，夜宸立刻释放暗脉之力，在登陆舱外凝成一层淡紫护罩，将雾气隔绝在外。
“这些雾气里有‘吞噬意识’。”夜宸的声音透过通讯器传来，带着一丝凝重，“刚才有一缕雾气试图钻进护罩，它在主动寻找活物的能量源。”
登陆舱平稳降落在辰砂星表面，舱门打开的瞬间，一股带着灼热感的风扑面而来——行星表面的红色岩石已经被虚无雾气染成了深黑色，地面上还残留着杂乱的脚印，脚印边缘泛着与雾气同源的黑色光泽。
“有人比我们先到。”陆承宇蹲下身，指尖触碰脚印，寻星之钥的星河印记微微发烫，“这些脚印很新，应该是在我们抵达前半小时留下的。而且，脚印的尺寸比正常人类大一圈，不像是水晶域的人，也不是之前遇到的暗脉叛军。”
两人沿着脚印的方向前行，穿过一片崎岖的岩石区后，节点的入口终于出现——那是一个隐藏在山体中的巨大石门，门上雕刻着完整的远古双脉符文，此刻却被几道黑色的锁链缠绕，锁链上的暗纹与之前在碎星带看到的扭曲纹路一模一样。
“这些锁链是用来压制符文的！”陆承宇伸手触碰锁链，指尖传来一阵刺骨的寒意，“有人用特殊的力量篡改了符文，让节点的防御机制失效，所以虚无之力才能这么容易突破屏障。”
夜宸的暗脉之力凝聚成一把锋利的光刃，朝着锁链斩去。光刃触碰到锁链的瞬间，锁链上的暗纹突然亮起，一道黑色冲击波朝着两人袭来。陆承宇反应迅速，立刻释放星河之力，在身前凝成一道金色护盾，挡住了冲击波。
“小心，这些锁链有反击机制！”陆承宇盯着锁链上跳动的暗纹，“而且我能感觉到，锁链的另一端连接着节点内部的某个地方，那里有一个强大的能量源，正在为锁链提供力量。”
就在这时，通讯器里突然传来小雅急促的声音：“陆哥！战舰的雷达扫描到一艘未知的黑色战舰正在朝着辰砂星靠近，战舰的外形……和之前攻击水晶域外围行星的不明战舰一模一样！他们的目标是辰砂星的能量核心！”
陆承宇和夜宸对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。夜宸握紧手中的暗脉光刃，语气坚定：“不管他们是谁，都不能让他们拿到能量核心。我们必须尽快突破这道石门，找到核心，激活它的防御机制！”
陆承宇点头，寻星之钥的星河印记与石门上的双脉符文产生共鸣，金色星力顺着他的手臂涌入符文。石门上的符文缓缓亮起，与锁链上的暗纹展开对抗，石门缝隙处传来“咯吱咯吱”的声响，似乎随时都会开启。
而此时，远处的星空中，一艘通体漆黑、外形狰狞的战舰正缓缓逼近，舰体表面的暗纹与辰砂星锁链上的纹路如出一辙，舰桥内，一个笼罩在黑色斗篷中的身影，正透过舷窗，死死盯着辰砂星上的石门，嘴角勾起一抹冰冷的弧度……