“幽灵号”在深海的宁静中航行了不知多久，林莫改进的探测系统始终像敏感的触角，扫描着周围的环境。
一天，声呐和生物活性探测器同时显示，上方海域的变异生物信号锐减，几乎达到了可以忽略不计的水平。
水质分析也表明，那种令人不安的未知元素浓度降到了极低的水平。
“这片海域……很干净。”林莫盯着数据，得出结论。
这种“干净”在末日后的世界里显得极不寻常。
两人决定冒险上浮，一探究竟。潜艇悄无声息地破开水面，观察窗外的景象让他们屏住了呼吸。
天空依旧是那种病态的黄绿色，但能见度尚可。
他们正处于一片被陡峭悬崖环抱的小型海湾附近。
海湾内风平浪静，海水呈现出难得的、相对清澈的蓝色。
最引人注目的是，在悬崖底部，依稀有简陋的房屋和栈道的轮廓，甚至能看到几缕袅袅炊烟！
一个幸存者据点！
希望和警惕同时涌上心头。他们在深海生活太久，虽然反应堆能源近乎无限，水培农场也能提供一些食物
但许多关键物资已经见底：药品、御寒的衣物、工具、以及一些无法自产的维生素和调味品。
上岸补充物资是必然的选择。
但危险同样巨大。
林莫是中央安全区通缉的要犯，他的照片和特征恐怕早已传遍各个幸存者据点。
“我上去。”林澈几乎立刻说道，语气不容置疑，“你不能露面。”
林莫眉头紧锁，下意识就想反对。让林澈独自面对未知的陆地、可能存在的危险和人心叵测的幸存者，这比他亲自涉险更让他难以承受。
“不行，太危险。”林莫的声音低沉而坚决。
“正因为危险，才更不能让你去！”
林澈抓住他的胳膊，眼神急切而坚定
“他们认得你！我不同，我只是个不起眼的小角色，没人认识我。我小心一点，只换最必要的东西，换完就走。”
他看着林莫眼中深沉的担忧，放软了语气，近乎哀求：
“林莫，信任我一次。我们在潜艇里经历了那么多，我知道该怎么保护自己。你在下面接应我，万一有情况，你才是我们最后的希望。”
林莫沉默着，内心剧烈挣扎。他深知林澈说的是事实，理智告诉他这是最优选择，但情感上……
他几乎无法忍受让林澈离开自己的视线，踏入那片危机四伏的陆地。
最终，理智和对林澈能力的信任占据了上风。他重重地叹了口气，将林澈拉入怀中，紧紧拥抱了一下，然后盯着他的眼睛，一字一句地叮嘱：
“准备好一切再行动。有任何不对劲，立刻撤退。我会在指定坐标等你，超时未归，我会……”
他没有说下去，但眼神中的决绝让林澈明白那意味着什么。
“放心，我会回来的。”林澈用力回抱他，给了他一个安抚的笑容。
接下来的时间，两人紧张地做准备。林澈换上了一套相对干净但刻意做旧的衣物
带上了一些从潜艇里找到的、在末日环境下可能算“硬通货”的小玩意以及自卫用的匕首。
林莫则反复检查了潜艇的隐蔽性和紧急上浮、下潜程序，设定了接应坐标和时间窗口。
傍晚时分，天色渐暗，有利于隐蔽行动。林澈穿上简易的防水服，带着一个防水背包，从潜艇顶部一个隐蔽的出口，乘上小型充气艇，悄无声息地划向那片海湾。
靠近岸边时，他弃艇涉水，将充气艇藏匿在礁石缝隙中。
他小心翼翼地沿着悬崖底部前进，警惕地观察着四周。
没走多远，他听到前方传来隐约的说话声。他立刻闪身躲到一块巨大的岩石后面，屏住呼吸。
是一对中年男女，看起来像是夫妻，正提着水桶和渔网，似乎刚结束一天的劳作，准备返回据点。
他们面容憔悴，衣着破旧但整齐，眼神里透着一种长期艰辛生活磨砺出的坚韧和……一丝不易察觉的麻木。
林澈心中快速权衡，决定冒险接触。他调整了一下表情，装作疲惫不堪、偶然路过的流浪者，从岩石后走了出来。
“谁？！”那对夫妻立刻警惕地停下脚步，男人下意识地将女人护在身后，手中握紧了鱼叉。
“别紧张！我没有恶意！”林澈举起双手，露出尽量友善又带着怯意的笑容，
“我……我是从北边逃难过来的，在海上漂了好久，看到这里有烟火……”
那对夫妻打量着他，眼神中的警惕未消，但看到林澈只有一个人，年纪又轻，样子也确实狼狈，稍微放松了一些。
“北边？那边不是全完了吗？”男人瓮声瓮气地问，带着浓重的地方口音。
“是……是啊，怪物太多了，营地也被攻破了……”
林澈顺着他的话，编造着经历，同时仔细观察他们的反应
“好不容易找到个小船，漂到这儿……请问，这里是安全区吗？能不能……给点吃的喝点水？我可以用东西换。”
他适时地露出恳求的神色。
女人似乎心软了一些，拉了拉男人的衣角。男人沉吟了一下，问道：
“你有什么东西？”
林澈拿出那把多功能军刀和打火石：
“这个，还有……一些消息。”他试探着说，“关于外面其他安全区的消息。”
他紧紧盯着男人的脸。听到“其他安全区”时，男人的眼神闪烁了一下，但并非好奇或渴望，反而露出一丝……不屑和抵触？
“哼，什么狗屁安全区。”
男人嗤笑一声
“不是吃人就是被怪物吃。我们这儿挺好，自给自足，不跟外面那些乱七八糟的来往。”
林澈心中一动，继续试探：
“可是……我听说中央安全区很强大，有军队，有秩序……”
“呸！”男人啐了一口
“秩序？就是管得宽！想让我们交粮交人，听他们吆喝？做梦！我们头儿说了，咱这儿，就是世外桃源，谁也别想来指手画脚！”
他语气里带着对所谓“中央安全区”明显的反感和对自家头领的崇拜。
林澈基本确定了。
这是一个封闭的、排外的、或许带有一定自治色彩的小型幸存者据点。
他们对中央安全区没有好感，甚至可能抱有敌意。这对林莫来说，反而是个好消息。
“是是是，大哥说得对。”林澈连忙附和，“自己能过好才是真的。那……咱们这儿，缺盐吗？我有点渠道……”
他故意提到盐，这是生存必需品，也是试探对方物资情况的切入点。
“盐？”男人愣了一下，随即脸上露出一丝得意的神色
“嘿，小子，这你可问着了。咱这儿别的不说，盐可不缺！后山有个咸水洞，能晒盐！”
不缺盐！
这又是一个重要信息。
意味着这个据点有稳定安全、没有被污染的盐来源，生存基础比较稳固。
经过这番交谈，那对夫妻对林澈的戒心似乎降低了不少。
女人小声对男人说：
“看他怪可怜的，要不带他回去见见头儿？兴许能换点有用的东西。”
男人想了想，对林澈说：
“小子，算你运气好。跟我们走吧，带你去见我们头儿。不过丑话说前头，别耍花样，不然……”他晃了晃手里的鱼叉。
“不敢不敢！谢谢大哥大姐！”林澈连忙道谢，心中暗暗松了口气。第一步，混进去，成功了。
他跟在夫妻二人身后，走向那片依偎在悬崖下的、用废旧木材、帆布和石头搭建起来的简陋棚屋区。
空气中弥漫着海腥味、烟火味和一种……封闭社区特有的、略显沉闷的气息。
林澈一边走，一边默默记下路径、岗哨的位置和整个据点的布局。
他的心依然悬着，真正的考验，才刚刚开始。他不知道这个“头儿”是什么样的人，这个看似平静的“世外桃源”内部，又隐藏着怎样的规则和危险。
而深海之下，“幽灵号”中的林莫，正盯着计时器，每一秒都如同一个世纪般漫长。
他的全部心神，都系在了那个刚刚踏上岸边的、瘦弱却无比勇敢的身影上。