刘家坳的发明热潮终于蔓延到了最可怕的群体——熊孩子。
事情要从铁蛋家的双胞胎说起。这两个六岁的小子拆了爷爷的自动纺车，用零件组装出个“飞天竹蜻蜓”，结果把张氏晾的腊肉砸了下来。还没等大人们发火，孩子们就举着竹蜻蜓理直气壮：“我们在搞发明！”
这下可好，全村的熊孩子都找到了人生目标。
第二天，刘远洋刚出门就被个“自动问候机”吓了一跳——树枝绑成的傀儡人偶，一拉绳子就朝他鞠躬，把路过的老黄牛都吓跑了。
走到田边，发现孩子们用竹片做了个“驱鸟风铃”，风一吹就哗啦响，确实驱鸟——连田里的稻草人都被吓倒了。
最绝的是放学时分，孩子们推着个“自动书包车”，说是能跟着人走。结果下坡时失控，一车书包冲进河里，孩子们哭着捞书包的样子让大人们又好气又好笑。
刘远洋觉得不能再这样下去了。他把孩子们召集到打谷场，成立“小发明家学堂”，第一课就是讲安全守则。
“发明第一条，”他举着被拆坏的纺车零件，“不能拆家里有用的东西。”
“第二条，”指着河里的书包车，“要先在平地上试验。”
“第三条……”他还没说完，底下就炸锅了。
“刘先生！我有个好主意！”铁蛋家大双举手，“我们可以做不咬人的捕鼠器！”
“我要做会自动写字的笔！”小翠的弟弟喊道。
“我要……”孩子们七嘴八舌，把刘远洋吵得头昏脑涨。
经过民主讨论，最终确定了三个实践项目：
1. 防鸡啄菜园护栏
2. 自动喂猫器
3. 雨天收衣提醒装置
孩子们分成三组，在大人指导下忙活起来。于是刘家坳出现了新的风景：
菜园边，孩子们认真测量篱笆间距，为防鸡装置该挂多高吵得面红耳赤。
屋檐下，小发明家们为自动喂猫器该放鱼干还是剩饭展开激烈辩论。
最搞笑的是雨天收衣组。他们在晾衣绳上挂了十几个小铃铛，说是下雨前会响。结果半夜起风，铃铛响成一片，全村人都被吵醒出来收衣服，发现是个大晴天。
经过无数次失败，孩子们居然真捣鼓出些像样的东西：
防鸡护栏虽然没防住鸡，但意外地防住了野兔；自动喂猫器把全村猫都引来了，吓得老鼠不敢上门；收衣铃铛经过改良，现在只在湿度大的时候才响。
县令来视察时，被孩子们拉着展示发明，哭笑不得地对刘远洋说：“你们村这是要从娃娃抓起啊？”
现在最让大人们头疼的是，孩子们开口闭口都是“力学原理”、“机关设计”。王石头他爹抱怨：“我家小子现在拆东西都理直气壮，说是在研究结构！”
这天刘远洋经过私塾，听见里面在背书：“锄禾日当午，汗滴禾下土……先生，为什么不能发明个自动锄草机？”
望着孩子们亮晶晶的眼睛，刘远洋忽然觉得，也许这些异想天开的小脑瓜，才是刘家坳最宝贵的财富。
只是他得赶紧想个办法，阻止铁蛋家双胞胎研究“自动写功课机”——
毕竟那俩小子已经盯上他的毛笔了！