京城的水，被彻底搅浑。而搅浑水的人，却深居偏殿，看似安分守己。
厉锋将外面的风声变化一一禀报，看向苏蔓的眼神，愈发带着敬畏。
苏蔓却只是平静地听着，指尖无意识地敲着桌面。她只是在行使萧御赋予她的权力，用他的方式，守护他的江山，也……守护自己。
又过了半月，北境终于传来捷报：大军奇袭成功，重创狄戎王庭，狄戎可汗重伤远遁，边境暂安！
捷报传回，京城沸腾！
而随捷报一同回来的，还有萧御的第二封亲笔信。字迹依旧有些虚浮，却有力了许多：
“伤已无碍，不日班师。京中诸事，辛苦。”
短短数字，苏蔓却反复看了许久，指尖拂过那“辛苦”二字，心中涌起一股难以言喻的酸涩和暖意。
他知道了。知道了她所做的一切。
这就够了。
然而，就在全城欢庆、等待王师班师回朝之际，一桩突如其来的变故，却再次将苏蔓推到了风口浪尖。
有人在京畿附近的河渠中，发现了数十具漂浮的男童尸体！皆是被挖去心肝，死状极其凄惨！民间瞬间谣言四起，说是朝廷无道，战争不断，引来天罚，需要童男童女祭祀河神！
谣言愈演愈烈，甚至开始有暴民冲击官府！
事情迅速报到了苏蔓这里。
她看着案牍上描述的惨状和外面的骚动，眉头紧锁。这绝非天灾，而是**！且手段如此残忍卑劣，分明是想借机制造大规模民乱，动摇国本！
“查！”她冷声下令，语气冰寒，“让龙骧卫和京兆府联手，彻查！所有涉案人员，无论牵扯到谁，一律严办！”
“同时，开府库，拨粮赈济沿岸受灾百姓，安抚民心。对外宣称，乃是流窜悍匪所为，朝廷必将严惩，与天罚无关！”
命令一条条发出，果断而清晰。
龙骧卫和京兆府全力运转，很快便抓到了几名作案的山匪小喽啰。严刑拷打之下，竟招认出是受了宫中某位失势老太妃娘家侄子的指使！而那侄子，早已闻风而逃！
线索似乎指向了宫廷内部残余的敌对势力。
但苏蔓总觉得不对劲。事情太过顺利，像是被人刻意引导。
她命人暗中盯着那失势的家族，同时让蝶网继续深挖。
三日后，蝶网终于从一条极其隐秘的渠道，截获了一份密信——信是用一种罕见的番文书写，经过破译，内容竟是催促对方加快行动，在萧御回京前，彻底搅乱京城，并……伺机除掉“那个碍事的女人”！
而信的落款印记，经过比对，竟与之前秦岳手下那些番邦杀手身上的纹身一模一样！
是秦岳的残余势力！他们竟然和宫中某些人勾结在了一起！真正的目标，是她！制造童男童女案，只是为了制造混乱，掩盖真正的杀机！
苏蔓后背瞬间被冷汗浸湿。
好毒的计策！
她立刻下令加强王府和自身守卫，同时将密信内容加密送往北境。