那被陈潇抓住的小丫鬟，吓得几乎晕厥过去，哭声尖锐刺耳，除了摇头和哭泣，一个字也说不出来。这动静引来了更多的下人，他们远远围观着，脸上写满了恐惧和不安，却无一人敢上前，更无一人敢开口。
陈潇眼中的赤红愈发骇人，他猛地松开小丫鬟，如同失控的猛虎，目光扫过那些瑟缩的身影，最终定格在厨房方向。他记得，府里有个负责浆洗和帮厨的老妈子，姓张，平日里似乎对小草还算和善，小草偶尔会帮她做些杂活。
他大步流星地冲向厨房所在的偏院。午后，这里本该是准备晚膳的忙碌时辰，此刻却因他的到来而陷入死寂。厨娘、帮工们纷纷停下手中的活计，惊恐地看着这位状若疯魔的少爷。
张妈正坐在一个小杌子上，面前摆着一盆待摘的青菜，听到动静抬起头，正对上陈潇那双燃烧着痛苦与疯狂的眼睛。她手中的菜叶“啪嗒”一声掉在地上，脸色瞬间变得惨白。
“张妈！”陈潇的声音嘶哑得不成样子，他几步跨到她面前，将手中那本皱巴巴的日记几乎戳到她眼前，“你认得这个，对不对？你认得小草的字！告诉我！小草到底怎么了？！她人在哪里？！”
他的声音在空旷的偏院里回荡，带着一种令人心碎的绝望。
张妈看着那本熟悉的、她曾见小草在夜深人静时偷偷书写的册子，如今却以这种扭曲的方式出现在少爷手中，再看到少爷那濒临崩溃的神情，她一直紧绷着的、那根名为“恐惧”和“良知”的弦，终于彻底崩断。
“少……少爷……”张妈嘴唇哆嗦着，浑浊的老泪瞬间涌了出来，她“噗通”一声跪倒在地，双手死死抓住自己的衣襟，泣不成声，“小草……小草她……她没了啊！”
“没了？”
这两个字，如同九天惊雷，又似万丈冰渊里吹出的寒风，将陈潇整个人冻结在原地。他脑中“嗡”的一声，一片空白。之前所有的猜测、不安、恐慌，在这一刻，被这两个字残忍地证实了。
“你……你说什么？”他几乎是机械地重复着，声音轻得仿佛随时会碎掉。
“小草姑娘……她……她死了！”张妈伏在地上，嚎啕大哭，积压了许久的恐惧、悲伤与愧疚，如同决堤的洪水般倾泻而出，“就在您离京后没多久……那天晚上还好好的……第二天……第二天中午才……才被人发现……”
陈潇身体晃了晃，仿佛被抽走了所有的力气，他需要扶着旁边的灶台才能勉强站稳。世界观在这一刻彻底崩塌、碎裂。那个会因为他一个笑容而欢喜半天，会偷偷给他绣平安符，会笨拙地学着做手套，会在日记里将他比作天上云的少女……没了？
“怎么……死的？”他从牙缝里挤出这几个字，每一个字都带着血淋淋的痛楚。
张妈抬起泪眼模糊的脸，颤抖着从怀里摸索着，最终掏出一个用粗布小心翼翼包裹着的东西。她颤抖着打开，里面是一个小巧精致的琉璃瓶子，琥珀色的液体在昏暗的光线下，依旧折射出细碎而冰冷的光泽——正是陈潇送给小草的那瓶香水！
“那晚……小草姑娘和平常一样，伺候完老爷用膳，就回了自己屋里。”张妈的声音带着哭腔，断断续续地回忆着，“她……她睡前还来找过老奴，说心里慌得很，总惦记着少爷您在边关冷不冷……她说她给佛祖许了愿，求佛祖保佑少爷平平安安……她还拿出这个瓶子，闻了又闻，说这味道让她心安，像……像少爷还在身边一样……”
张妈的叙述，将那个夜晚小草的担忧与祈盼，清晰地勾勒在陈潇眼前。那个傻丫头，到死都在担心他冷不冷，都在为他祈福！
“第二天，快晌午了，还不见她出来干活。管事的婆子去叫她……才发现……发现她……”张妈的声音被剧烈的哽咽打断，她用力捶着自己的胸口，仿佛这样才能喘过气来，“她就那么躺在冰冷的地上……身子都僵了……脸上……脸上一点痛苦的样子都没有……就像是……像是睡着了一样……手里，还紧紧攥着少爷您给的那个平安符……”
死的无声无息。死的时候，还在祈福。
陈潇眼前一阵发黑，仿佛看到了那个画面：寒冷的冬夜，简陋的下人房里，那个瘦小的身影蜷缩在冰冷的炕上，或许还在喃喃念诵着保佑他的祈福词，手中紧紧攥着他随手收下的平安符，鼻尖或许还萦绕着那丝他调制的、带着桂花与松木气息的暖甜……然后，生命就在这无尽的担忧、卑微的祈盼和对他遥远的思念中，悄无声息地流逝了。
没有挣扎，没有呼救，甚至……没有痛苦。就像一颗露珠，在黎明前悄然蒸发，没有在这世间留下任何声响。
生如夏花之绚烂？不，她生如苔花，渺小卑微，却也曾努力绽放出来米之光。
死如秋叶之静美？不，她死如尘埃，无声无息，被轻易拂去，激不起半分涟漪。
“是谁……？”陈潇的声音嘶哑得如同破锣，带着一种近乎毁灭的平静，“是谁干的？”
张妈惊恐地摇头，涕泪横流：“不知道……真的不知道啊少爷！老爷……老爷第二天回来，看到……看到小草姑娘没了，只是皱了皱眉，说……说‘死了个下人而已，别声张，卷个草席埋了，别耽误了潇儿的正事’……就……就让人把她拖走了……连副薄棺都没有啊少爷！”
死了个下人而已。
这句话，像是一把淬了毒的匕首，狠狠捅进了陈潇的心脏，并且残忍地搅动起来。他想起李寻欢曾经的提醒，想起辛诚隐晦的警告，郡王可能会对他身边的人下手……他当时以为目标会是辛诚、沈青棠，或者秦烈焰，他万万没想到，郡王，或者他那个好父亲，会选择对最弱小、最无害、最不起眼的小草下手！
是为了警告他？是为了斩断他在这世间唯一的温情寄托？还是仅仅因为，在她和他父亲、和郡王那样的人眼中，一个小丫鬟的性命，就如同草芥，可以随意碾死，甚至不配泛起一丝波澜？
阶级！这就是赤裸裸的、吃人的阶级！
他穿越而来，带着超越时代的知识和理念，一心想要创造一个更美好的世界，想要让“国泰民安”不再是书本上的空话。他以为凭借自己的智慧和手段，可以慢慢改变这一切。可现实却给了他最残酷的一击！他连身边最想保护的人都保护不了！他那些所谓的理想和蓝图，在小草冰冷僵硬的尸体面前，显得如此可笑，如此苍白无力！
“啊——！！！”
陈潇猛地仰头发出一声不似人声的凄厉长啸！那啸声中充满了无尽的痛苦、滔天的愤怒、以及一种彻骨的、对自身无能的憎恨！他一把抓起灶台上一个粗陶碗，狠狠地砸在地上，碎片四溅！
他眼中的世界仿佛失去了色彩，只剩下一片血红。理智的堤坝彻底崩溃，疯狂的怒火如同岩浆般喷涌而出，几乎要将他焚烧殆尽！他想要毁灭，毁灭这冷漠的府邸，毁灭那视人命如草芥的父亲，毁灭那幕后黑手郡王，甚至……毁灭这个让他感到无比窒息和绝望的旧世界！
与此同时，正在北镇抚司档案库中潜心翻阅卷宗的辛诚，心脏猛地一悸！
他那玄妙的“无想心域”，即便相隔甚远，也清晰地捕捉到了一股来自陈府方向的、极其剧烈且充满毁灭性的精神波动！那波动中混杂着撕心裂肺的悲痛、冲天的怒火以及一种……濒临彻底失控的疯狂！
“不好！陈兄出事了！”辛诚脸色骤变，霍然起身，再也顾不得眼前的卷宗，身形如电，直接撞开档案库的门，朝着陈府的方向疾驰而去！官服的下摆在风中猎猎作响，他的心中充满了不祥的预感。陈潇那根紧绷的弦，终究还是断了！
而陈府偏院厨房内，陈潇依旧沉浸在无边的痛苦与狂怒之中。他死死攥着那瓶冰冷的香水，仿佛能从中汲取到小草最后的一丝气息，又仿佛这瓶子烫得他掌心灼痛。
张妈跪在地上，看着他如同受伤野兽般绝望而疯狂的模样，哭得几乎背过气去。整个陈府，都被这突如其来的风暴笼罩，陷入一片死寂的恐慌之中。
小草的香消玉殒，如同一滴冰冷的水珠，落入了陈潇沸腾的心海，激起的，却是足以焚毁一切的滔天巨浪。