从赵乾那间弥漫着冰冷务实气息的书房里出来，茗蕙站在回廊下，秋日的阳光照在身上，却驱不散她心底那股深深的无力感。
赵乾那番话，言犹在耳。没有激烈的争吵，没有情绪的失控，他只是用他那套坚不可摧的逻辑，平静地构建了一道围墙，将所有人，包括他的妻子，都隔绝在外。
她忽然意识到，自己之前的种种努力，无论是苦口婆心地劝说嬴娡，还是今天鼓起勇气来找赵乾，或许从一开始就方向错了。
夫妻之间的事情，外人如何能真正插手？
她看到的，是嬴娡的眼泪和痛苦，是两人日渐冰冷的氛围，是可能影响家族稳定的隐患。可她终究不是赵乾，也不是嬴娡。她无法体会嬴娡在那份冷漠中日复一日的煎熬，也无法理解赵乾将那堵心墙筑得如此之高的缘由。那些深埋在日常琐碎下的、经年累月的摩擦、失望和无法言说的隔阂，又岂是她这个“七嫂”三言两语能够化解的？
她可以劝嬴娡顾全大局，却无法替她去感受那份不被回应的孤独。
她可以指责赵乾过于冷漠，却无法替他卸下那份可能连他自己都未曾察觉的、用“责任”和“忙碌”包裹起来的沉重。
罢了。
茗蕙长长地叹了口气，心中那份“必须解决问题”的执念，在这一刻，终于缓缓放下。
她决定不再管了。
不再追着嬴娡问她去了哪里，不再试图分析赵乾每一个眼神的含义，不再充当那个费力不讨好的传声筒和调解人。
就让时间去替他们解决问题吧。
或许只有在时间里，在漫长的、无法逃避的相互磨损和各自沉淀中，他们才能自己找到那条出路——要么在冰封中彻底走向终结，要么在痛彻的领悟后，摸索出新的、只属于他们两人的相处方式。
这决定并非冷漠，而是一种清醒的认知和无奈的放手。她能稳住“五味居”，能协调族中事务，却无法修补两颗渐行渐远的心。接下来的路，无论是破镜重圆还是分道扬镳，都只能由赵乾和嬴娡他们自己，一步一步去走了。
茗蕙抬起头，看着高远的天际，将那份沉重的担忧暂时埋进心底，转身走向了自己的“五味居”。那里有实实在在的烟火气，有她能掌控和解决的事情。至于那对夫妻的冷暖，终究要他们自知。
茗蕙正带着满腹的无奈与沉思往回走，在穿过连接前后院的月洞门时，不期然遇上了正要往自己小院去的嬴家老六，嬴芜。
嬴芜穿着一身素净的灰蓝色衣裙，身上几乎没什么饰物，整个人如同她的性子一般，淡淡的，没什么存在感。她在家族事务管理中能力平平，如今有赵乾这个强力的“外人”一手把控，她更是乐得清闲，只管着些无关紧要的下人规矩，大部分时间都窝在自己的小院里，侍弄些花花草草，或者看些杂书，沉浸在自己的精神世界里，很少与人往来。
茗蕙作为老七的媳妇，又是老七媳妇，但素来活络，见了面还是会主动打招呼。
“六姐。”茗蕙停下脚步，敛衽为礼。
嬴芜微微颔首，算是回礼。她目光在茗蕙脸上停留了一瞬，那双平日里总是没什么情绪的眼睛里，似乎掠过一丝了然。她声音平缓，没什么起伏，却像一根细针，精准地戳破了茗蕙强装的平静：
“弟妹，”她开口，语气带着一种旁观者清的疏淡，“这是碰了一鼻子灰了吧。”
不是疑问，是陈述。
茗蕙一怔，脸上有些挂不住，勉强笑道：“六姐说笑了……”
嬴芜却不管她的掩饰，继续用她那特有的、带着点置身事外的冷静语调说道：“他们之间的事情，我早就知道会是个真事儿。连我都放弃了，你还去管。”她微微歪头，看着茗蕙，眼神里说不清是同情还是觉得她多管闲事，“怎么样？吃瘪了吧？”
“……”
茗蕙被她说得哑口无言，脸上一阵红一阵白。嬴芜这话，直接、似带刻薄，却偏偏一针见血，把她刚才在赵乾那里受到的挫败和无力感，赤裸裸地揭了出来。
是啊，连这个平日里几乎不问世事、存在感极低的六姐都早早看清了局面，选择了袖手旁观，自己却还一头热地冲上去，可不是自讨没趣，活该吃瘪吗？
嬴芜看着她变幻的脸色，也不再多言，只是轻轻摇了摇头，仿佛在说“早就告诉过你了”，然后便不再停留，径自朝着自己院子的方向走去，留下茗蕙一个人站在原地，品味着那份被点破的尴尬和更深沉的无奈。
这个六姐，虽然不管事，但那双眼睛，却似乎比许多忙碌的人看得更清楚。她的大龄未婚，或许并非无人问津，而是她早已看透了夫妻之间情感的虚无和复杂，宁愿独善其身吧。茗蕙望着嬴芜消失在月洞门后的清瘦背影，心中五味杂陈。
茗蕙的放手和嬴芜的冷语，隔空传来，反而像是卸下了嬴娡肩上最后一层无形的压力。既然外人都不管了，那她更可以按照自己的方式来处理这团乱麻。
她不再漫无目的地逛街，也不再沉浸在自怜自艾的情绪里。她强迫自己冷静下来，像分析一桩棘手的家族事务一样，开始剖析她与赵乾之间的问题根源。
为什么他如此冷漠？
为什么他对她的心意视若无睹？
为什么他宁愿睡书房也不愿与她同榻？
思来想去，一个念头如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她混乱的思绪——或许，赵乾心中另有其人？
这个想法一冒出来，便迅速生根发芽，几乎瞬间就为她所有的痛苦找到了一个看似合理的出口。
是啊，赵乾比她大了整整十岁。 她刚会摇摇晃晃打着酱油满院子跑的时候，他就已经是十七八岁的翩翩少年郎了。
谁十七八岁的时候，没有遇到过让自己心动的人呢？
她嬴娡就有！云逸，那个清雅如竹的少年，即便如今物是人非，那也是她整个青春记忆里无法磨灭的美好印记，是心底一角柔软的留白。
那么赵乾呢？
在他那沉默寡言、沉稳持重的外表下，在他遇见她之前那漫长的少年和青年时代里，难道就从未有过一个让他悸动、让他牵挂、甚至……爱而不得的身影吗？
这个猜测，像一把双刃剑。一方面，它带来了尖锐的刺痛和嫉妒——原来他的冷漠，不是因为性格使然，而是因为心里早已住了别人？另一方面，却又诡异地带来了一丝解脱——如果是因为这个原因，那么她所有的努力、所有的委屈，似乎都找到了一个可以归咎的对象，不再是她一个人徒劳的挣扎。
这个“假想敌”的出现，奇异地激发了嬴娡的斗志。之前的颓丧和逃避被一种混合着醋意、不甘和探究欲的情绪取代。
她决定，要“主动出击”。
她要去求证，要去挖掘，要去看看，在赵乾那深不见底的心湖里，是否真的沉睡着另一个女子的倒影。这比面对他那毫无缘由的、纯粹的冷漠，似乎……更有方向，也更能让她集中精力。
一旦起了疑心，过往的种种细节便如同被重新擦拭的镜面，清晰地映照出另一番景象。嬴娡独自坐在窗前，任由记忆的碎片在脑海中翻涌、重组。
她想起当初议亲之时。赵乾已过适婚之龄，以他的才干和赵家的家底，虽说是入赘，也绝非找不到更好的人选。为何偏偏是嬴家？偏偏是她？
嬴娡这个人，向来比较自信，她觉得赵乾看上她理所应当，毕竟就像当初说的那样，嬴娡就像嬴水镇的一道光，也是不错的女孩子。她也曾为这桩婚事暗自欢喜过，毕竟赵乾年轻有为，相貌堂堂。
可现在细细想来，从议亲到成婚，赵乾的表现始终是恰到好处的得体，却缺乏热切。一切流程都符合规矩，聘礼、仪式，无一不周到，但也仅止于周到。没有少年人面对终身大事的忐忑与期待，更没有对她这个即将成为妻子的女子，流露出任何超出“合适”范畴的特殊关注。
成婚之后呢？
他待她，相敬如宾。
他会记得她的喜好，会安排好她的用度，会在人前给她应有的体面。但那种好，更像是一种职责范围内的优秀表现，是一个称职的“家主”对“主母”的照拂，是一个能力强大的男人对“依附于”他的女子的基本保障。
而非爱。
爱是什么？
爱是云逸看到她时，眼底那抹藏不住的亮光。
爱是覃松不顾一切想要带追上船只的疯狂。
甚至是唐璂沉默守护时，那笨拙却专注的温柔。
而在赵乾这里，她感受不到那种因她本人而起的、独特的情绪波动。他看她，与看一幅名画、一处打理得当的田庄，似乎并无本质区别——都是他需要妥善管理、维持其良好运行的“资产”的一部分。
很像是到了成婚的年龄，随意找一个合适的、差不多的女子，完成某种人生必经的仪式。
这个认知，比怀疑他心中另有其人，更让嬴娡感到彻骨的寒冷。
如果是因为别人，那她或许还是个值得同情的、被辜负的受害者。
可如果，从一开始，她就只是一件“合适的物品”，被选择来填充“妻子”这个位置，那么她所有的痛苦、所有的挣扎、所有对爱与回应的渴望，都成了建立在虚无之上的奢求，显得那么可笑和可悲。
她之于他，并非不可替代的唯一，只是恰好在那个时间点，符合各项条件的最优解。
这份清醒，如同冰水浇头，让她浑身发冷。她之前所有的“主动出击”，此刻看来，都像是一场对着空谷的呼喊，注定得不到回音。因为那个男人，或许从未将情感的轨迹，对准过她。