可惜凌云彻并没有给如意带回来什么好消息。
三日后凌云彻才再次出现在冷宫，神色比往日凝重许多。他推开小门的时候，如意正蹲在院子里补种被白蕊姬毁掉的花苗，指尖沾着泥土，见他来，手里的动作猛地一顿，心跳瞬间加快。
凌云彻走到她面前，从怀中取出那个兰草荷包，递了回去，声音带着难掩的歉意：“我去了你娘家，那尔布说，自己如今是一介白身，不能，也不敢沾惹宫闱之事，实在爱莫能助，只让我带了些碎银回来，他说他们如今过得也不富裕，不能给你更多了。”
如意接过荷包和碎银袋的手微微颤抖，指尖的泥土蹭在兰草荷包的布面上，留下几缕淡淡的印子，像她此刻杂乱的心绪。
碎银袋沉甸甸的，却压得她手腕发酸，这哪里是贴补，分明是娘家与她划清界限的信号。
她垂着眼，长长的睫毛掩去眼底翻涌的失落，半晌才哑着嗓子道：“我知道了，劳烦凌侍卫跑这一趟，还让您受了怠慢。”说完，她失魂落魄的冲着凌云彻鞠了一躬。
对此，凌云彻也已经习惯了，他是个侍卫，她是个庶人，被行礼很合理。
娘家这条路断了，如意像被抽走了最后一根救命稻草，站起身时踉跄了一下，扶住身旁的破瓦盆才稳住。
凌云彻看着她苍白如纸的脸色和眼底难掩的绝望，嘴唇动了动，想说些安慰的话，却又不知从何说起——冷宫之中，任何安慰都显得苍白无力。
最终他什么都没说，只是对着如意微微颔首，便转身匆匆离去，冷宫的小门在他身后“哐当”一声关上，隔绝了内外的世界。
他刚走，白蕊姬便从厢房冲出来，拍着手尖声笑：“没人救你！我就说没人救你！你跟我一样，都得烂死在这儿！”她扑上来要抢荷包，如意下意识将荷包护在怀里，却被她推得摔坐在地，后腰磕在石阶上，疼得她倒抽一口凉气，眼泪瞬间涌了上来。
如意攥紧荷包，指甲深深嵌进掌心——她不能放弃。
而此时，凌云彻传递消息被拒的事，已通过暗线传到了坤宁宫。
千秋在即，各级官员呈上了贺笺，曦滢正靠在软榻上随手翻看，虽都是格式固定的官样文章，但既然送来了，看看也无妨。
毕竟有些满臣的贺笺里各有各的洋相。
特别是那种不长于汉学，但又非要自己亲手写贺表的，就算是这种官样文章，也能找出些乐子。
曦滢正看着一份将“慈晖永照”写成“慈辉永昭”的贺笺暗自失笑，素蕊端着刚沏好的润燥茶走进来，低声禀报：“娘娘，冷宫传来的消息，如意求冷宫的侍卫凌云彻去她娘家了，不过没什么收获，只给了些碎银子。”
曦滢并不在意：“那尔布庸懦无能，这种时候还能贴补些银钱也不错了，一个白丁能掀起几层浪来？”
素心提醒：“那个如意一向轴得很，恐怕不会轻易放弃的。”
“随她去吧，不过是一个罪妇，她要是真能出来，我算她有本事。”还能威胁到她的地位不成？
本宫不死，尔等终将是妃。
今年后宫与前朝的大事一件接着一件，她实在没功夫将精力放在一个无关紧要的罪妇身上。
眼下最要紧的，便是曦滢的千秋节——这是乾隆登基后皇后的第一个千秋，自然要办得隆重体面。
既彰显中宫威仪，也让天下人看看帝后和睦、盛世安康的景象，更要让外藩使臣知晓大清的富庶与荣光。
对于这个他和太后的想法倒是一拍即合，稍简朴些，就怕人家觉得自己是没镀金身的泥菩萨，叫人看轻了去。
虽说乾隆早已放话，说要亲自操办，绝不让她劳心费神，但大办生日哪有不劳动正主的。
况且在她的生辰之前，还插播了一条添丁的喜讯，海兰顺利诞下乾隆的五阿哥，乾隆非常高兴，把五阿哥取名永琪，又晋升了海兰为愉嫔，等她出了月子迁去延禧宫居住，成为一宫主位，赏赐的金银珠宝、绫罗绸缎更是源源不断地送进海兰的居所。
这事儿倒也没麻烦曦滢，乾隆把收拾延禧宫的杂事交给了阿箬。
之前把教白蕊姬规矩的事情办砸了之后，阿箬也是憋着劲想洗刷自己无能的名声，这次终于有了差事落在自己头上，打起十二分精神，事无巨细的盯着，事情办的也算漂亮。
转眼到了千秋节当日，庆典从早到晚。
一早就得换上朝服升座，等着乾隆赐寿，紧跟着就是皇子公主，王公带着福晋来三跪九叩的拜寿献礼。
然后移驾交泰殿接受命妇和外藩使臣的朝贺。
随即又是赏宴又是赏赐的。
晚上甚至还在紫禁城上空安排了盛大的烟花表演，五彩斑斓的烟花在夜幕中绽放，照亮了整个皇宫，也吸引了几乎所有侍卫与宫女太监的目光。
这般极致的热闹，倒是让冷宫的如意找到了可乘之机。
一开始，她不过是和冷宫那班妇人一般，站在各自破败的廊下，仰着头看着烟火满天，任凭那璀璨的光芒缭乱了夜空，也照亮了她们脸上麻木的神情。
这一夜的风正好吹向冷宫的方向，把原本遥远而璀璨的烟火在空中带得离她们更近一些，仿佛抬手就能触碰到那份繁华。
真是现世的繁华，虽然越发衬出她们的孤清寒苦，可还是忍不住去看，去向往。
她本来是想喊凌云彻一起看烟花的，但他不知道跟赵九霄一起上哪里躲懒去了，随即她就是灵机一动，趁着烟火绽放、众人注意力都被吸引的功夫，她悄悄摸出藏在枕头下的火石，点燃了自己厢房里的稻草与帐幔，火苗瞬间窜起，浓烟滚滚。
冷宫里瞬间乱作一团，妇人们的尖叫、侍卫的呵斥与救火的忙乱声交织在一起，打破了往日的死寂。
好在守着冷宫的侍卫灭火及时，外界并不知情。
只是悄悄传到了刚刚散了宴饮的帝后，还有太后的耳朵，平静的庆典之下，悄然泛起一丝波澜。
乾隆面不改色的问前来小声禀报的王钦：“可有伤亡？”
王钦小声回答：“幸而发现及时，并无人伤亡。”