“再说，我可要告诉你额娘了。”听到这话，福康安立刻偃旗息鼓，耷拉着脑袋跟傅恒的亲兵出去了，路过帐门时还不死心回头望了一眼，见阿玛正低头翻看军报，只好悻悻地跟着走了。
一旁围观了全程的阿桂开口劝慰：“你们富察家的男儿，想进军营建功立业的心都是一脉相承的，何必这般严厉？”外头下起了雨，风卷着雨丝打在帐篷上，发出沙沙的声响，倒让这中军大帐里的谈话添了几分沉郁。
“就是一脉相承，我才担心，”傅恒叹了一口气，“我对福灵安给予厚望，曾经想着就算我走了，他也能照顾好这个家，谁知他走在了前面。”
傅恒喉间一阵发紧，他拿起茶盏猛灌了一口，茶水的苦涩也压不住心头的钝痛：“福隆安虽然身子差些，但做了额附，皇上对他也是给予厚望，格外关照，唯独福康安，不仅是全家人惯着他，连皇上都……”
阿桂听得安静，傅恒人很随和，但其实很少谈及自身家事，如今说起，倒像是托孤。
“福康安自幼聪慧机灵，能吃苦，但也好享受，阿桂，若有一天他到你手下，不必留情，帮我好好锤炼。”傅恒的目光恳切，叫阿桂难以拒绝。
不过能吃苦，好享受，阿桂看着眼前的傅恒，又想起天边的皇帝，还真是同出一辙的操行。
不知道的以为他们仨才是一家子。
帐内的烛火摇曳，将两人的影子投在帐壁上，忽明忽暗。
次日，傅恒都没费口舌，曦滢就拎着福康安准备离开军营。
她脸上没什么表情，也没什么依依不舍，只淡淡说了句 “我们走了”，便转身去拉还在跟亲兵打听战事的福康安。
“额娘！再待两天行不行？您再歇两天再走？我保证不捣乱！” 福康安还在试图当他阿玛的前锋，说不定多待两天阿玛就改主意了呢。
曦滢没说话，只是冷冷地瞥了他一眼。
福康安一向乖觉，知道这是他亲爱的妈妈最后的温柔了，立刻放弃抵抗，乖乖跟着曦滢走了。
傅恒站在帐前望着两人的背影消失在晨雾里，直到马蹄声彻底听不见，才缓缓收回目光，转身进帐拿起了军报。
一路晓行夜宿，半月后终于回到京城。
福康安先去宫中向乾隆复命，养心殿内，乾隆正翻看着他带回的军报，见他进来，抬眼问道：“你额娘也回来了？”
福康安没想到皇上也知道这件事了，也不敢瞒着：“是，额娘和奴才一起回来了。”
乾隆哼了一声：“星夜疾驰，往返近万里，你额娘倒是情深意重——把你二哥吓的够呛，办事都差点出了差错，”他忽然想起多年以前曦滢在木兰围场赛马时的英姿，有些怀念，“三十年了，她倒是英姿不减当年，那时候还没你大哥呢，你姑爸爸也在……”
“额娘只是不放心，害怕失去了大哥又失去阿玛。”福康安为曦滢开脱。
乾隆摆了摆手，语气缓和下来：“朕又没怪她，行了，回去歇两天吧。”
前线果然按着傅恒教导福康安的那样推进，只是老官屯地势险要，缅军又据险死守，打起来格外艰难。
将士们在泥泞里冲锋，瘴气弥漫的丛林里处处是陷阱，直到次年春末，缅王终于撑不住了，派使者送来降书，双方达成议和。
傅恒班师回朝。
满打满算，傅恒离京也就一年，临走前还算是个光风霁月的中年帅叔，回来消瘦憔悴得厉害，脸颊都有些嗦腮，乾隆见到的时候都吓了一跳，一番奏对之后，赶紧让他回去歇着了。
并且把整个太医院都打包去了忠勇公府给傅恒瞧病，生怕他有什么好歹。
回了府，曦滢端详了傅恒一会儿：“还行，没缺胳膊少腿儿，就是可惜了忠勇公迷倒万千宫女的俊脸。”
傅恒失笑，提醒她：“那已经是几十年之前的事了。”
“是啊，一晃你也忙碌了几十年，余生还有多少时间陪你的福晋？”曦滢问他，“你打算从什么时候开始慢慢的别这么奔波劳碌？”
“就从当下，行不行？”傅恒回答，“皇上已经说了让我好好歇一段时间了。”
虽说身在离皇帝这么近的位置，难免伴君如伴虎，但傅恒这回也算是说到做到，虽然依旧当着大学士和领班军机，但是慢慢的卸下了其他的兼职，过了一段时间的悠闲日子。
转年，乾隆在他过完六十大寿之后不久的冬天驾崩。
年满四十的永琏终于熬死了他长寿的亲爹，成了清朝的下一任皇帝。
傅恒同乾隆的感情远超君臣，无比伤心，但在内心的某一个角落又悄悄替永琏松了一口气。
又一年，小金川再次爆发叛乱，被乾隆手把手亲自教导了几十年的永琏，虽然比乾隆温和些，但也不能忍这样的挑衅，当即决定派兵平乱。
皇帝决定派出已经在京城养伤多年，早就上折子要继续军前效力的明瑞和阿桂领兵出征。
二人非常敬佩傅恒的军事能力，加之上次一平金川的经略就是傅恒，所以临出发之前，特意来求见了傅恒，三人在书房谈论了许久。
深夜，送走了详谈的二位，曦滢来到书房，书桌上堆满了地图和资料：“军机处还没谈够，你还真是天生操心的命。”
傅恒感叹：“金川可不好打呀。”
曦滢狐疑的看他：“你不会又想上前线吧？朝廷这么多将士，非要你这个老头子去？”
“什么叫老头子，阿桂比我还年长五岁呢！”傅恒不忿，梗着脖子反驳，像个闹别扭的孩子。
“你还真想去？去吧去吧，我迟早上前线给你收尸。”曦滢一说这个就烦，转身就走。
傅恒知道平缅的时候曦滢的身心都受到了不可磨灭的影响，连忙拉着她的手指天发誓：“我没想去，就是不去才多叮嘱了两句，前头有明瑞和阿桂，我在后头，就很放心了。”
如今的傅恒依旧是领班军机，保和殿大学士，即使不在战场效力，也没什么遗憾的。
只是这次，他又将送福康安出去。
福康安和永琏，俨然是当年的傅恒和乾隆，甚至提拔的速度更快了，去年土尔扈特东归，福康安跟他表姐夫色布腾巴勒珠尔带人跑了一趟，转年永琏就让十八岁的福康安当了正二品的户部侍郎，又叫他进了军机处行走，在老爹眼皮子底下学习办事。
看着福康安跟着明瑞奔赴前线，曦滢和傅恒站在城楼上，望着那支渐行渐远的队伍，忍不住想起了二十年前福灵安。
风卷起他们的衣袂，像卷起了那些散落的光阴的碎片，拼出一幅相似的画面。
宛如一个轮回。