铜香炉碎裂的巨响，如同在柳河镇这潭看似平静的死水里投下了一块巨石。那迸溅的铜片、凝固的香灰泥、喷溅的暗红血冰，还有王老栓轰然倒下的身影，以及青城那被浓稠黑气包裹、七窍溢雾、发出非人惨嚎的恐怖景象，瞬间将逼仄的窝棚变成了人间炼狱。
“爹——！”王铁柱的嘶吼带着破音，他扑过去，颤抖的手想要扶起父亲，却被王老栓口中涌出的、带着脏腑碎块的暗红血沫烫得一哆嗦。李翠芬则完全吓懵了，瘫软在地，目光涣散地看着剧烈抽搐、眼珠被墨黑占据的儿子，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，连尖叫的力气都丧失了。
“救……救命啊！赵家出事了！快来人啊！”隔壁赵家媳妇的尖叫声划破了傍晚的寂静，带着歇斯底里的恐惧。很快，杂乱的脚步声、惊慌的询问声在院外响起。
窝棚里，冰冷刺骨的寒意和浓烈的腥臊恶臭如同实质。青城的抽搐渐渐微弱下来，但那翻滚的黑气并未消散，反而更加凝实，如同活物般缠绕着他小小的身体。他小小的脸上，青紫色的血管纹路狰狞凸起，嘴唇乌黑，只有那被黑气充斥的眼眶深处，偶尔闪过一丝微弱到几乎熄灭的清明，像狂风暴雨中即将被吞没的最后一粒星火。
“快！掐人中！抬出去透透气！”有胆大的邻居冲了进来，被屋内的景象骇得脸色煞白，强忍着呕吐的冲动，七手八脚地帮忙。王铁柱像丢了魂的木偶，任由人指挥着，和几个壮劳力一起，小心翼翼地将昏迷不醒、气息微弱的王老栓抬了出去。李翠芬也被两个妇人半扶半拖地架离了这个恐怖之地。
窝棚里只剩下青城。
那浓稠的黑气仿佛找到了宣泄的出口，丝丝缕缕地钻回他小小的身体，留下满室狼藉和刺骨的冰寒。当最后一丝黑气隐没，青城彻底不动了，像一具被抽空了所有生气的玩偶，直挺挺地躺在冰冷的地面上，脸色死灰，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。碎裂的铜香炉碎片散落在他身边，如同某种不祥的祭坛残骸。
赵家乱成了一锅粥。
王老栓被紧急抬到赵家唯一一间还算宽敞的东屋炕上。镇上唯一的老郎中被人从被窝里拽来，把脉、翻眼皮，折腾了半天，最后只是沉重地摇头：“急火攻心，气血逆行，伤了根本……又吐了这么多心头血……唉，悬哪！我开几副吊命的方子，剩下的……看造化吧。”老郎中的话如同判词，砸在王铁柱和李翠芬心上。王铁柱蹲在墙角，抱着头，指甲深深抠进头皮里，发出野兽般的呜咽。李翠芬则瘫在炕沿，痴痴呆呆地看着公爹蜡黄的脸，又看看门外窝棚的方向，眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离。
至于青城，被暂时安置在窝棚里。没人敢轻易靠近，连郎中在看过王老栓后，也只是隔着门缝瞅了一眼地上那毫无生气的孩子，便连连摆手，讳莫如深地低语：“这孩子……邪性！邪性啊！先……先这么着吧，等他自个儿缓过气儿再说。”镇上关于“赵家后院收留了个山沟里来的小妖怪，把亲爷爷都克得吐血要死”的风言风语，如同瘟疫般悄然散开。
青城在冰冷的地上躺了整整三天三夜。
这三天，对于王铁柱和李翠芬来说，是炼狱般的煎熬。既要伺候随时可能断气的父亲，又要提心吊胆地听着后院窝棚的动静。李翠芬几乎不敢踏足那个地方，每次送点稀粥和水放在门口，都像赴刑场一样，放下就跑，连看一眼的勇气都没有。她脑海中反复回放着青城被黑气吞噬、七窍溢雾的恐怖画面，还有那刺鼻的腥臊味，让她夜夜噩梦，神经绷紧到了极限。对儿子的恐惧，已经彻底压倒了残存的母爱，只剩下一种本能的、想要逃离的绝望。她甚至不敢给青城擦洗换衣，任由他躺在冰冷和污秽中。
王铁柱则在恐惧、悔恨和镇上人异样的目光中挣扎。二姑父赵头目看他的眼神也变了，带着疏离和隐隐的责备。粮站的活计虽然没丢，但工友们都刻意避开他，仿佛他身上也沾了不干净的东西。他变得沉默寡言，眼神阴鸷，像一头被困在笼中、随时可能发狂的野兽。对父亲的愧疚和对儿子的恐惧交织成一张无形的网，将他越缠越紧。他偶尔会去窝棚门口站一会儿，听着里面死一般的寂静，眼神复杂，最终也只是狠狠啐一口唾沫，转身离开，仿佛那里面躺着的，真是什么可怕的灾星。
第三天深夜，下起了淅淅沥沥的小雨。
窝棚里，冰冷潮湿。青城的手指，极其轻微地动了一下。紧接着，他浓密的睫毛颤了颤，覆盖在眼珠上那层浓稠如墨的黑气，如同退潮般缓缓散去，露出底下那双依旧清澈、却仿佛被寒潭水浸过、带着深入骨髓疲惫的眸子。
他醒了。
巨大的虚弱感如同潮水般淹没了他，四肢百骸没有一处不疼，尤其是眉心深处，像是被钢针狠狠扎透，又搅动过，残留着撕裂般的钝痛。喉咙干得冒火，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔的刺痛。他艰难地转动眼珠，借着门缝透进来的一丝微弱天光，看到了满地狼藉：碎裂的铜片、凝固发黑的香灰、还有墙壁上尚未完全融化的白霜痕迹。记忆的碎片如同锋利的冰碴，猛地刺入脑海——父亲举起香炉时扭曲的脸，香炉砸在地上刺耳的碎裂声，那股冰冷狂暴、带着无尽怨毒和血腥的洪流冲入脑海的剧痛，爷爷喷出的血花……还有，最后那一刻，他仿佛“看”到了……无数双在黑暗中骤然睁开的、充满贪婪和恶意的眼睛！
“呃……”一声压抑的痛苦呻吟从干裂的唇间溢出。他挣扎着想坐起来，却浑身无力，像一滩软泥。冰冷的湿气透过单薄的衣物渗入骨髓，让他瑟瑟发抖。他下意识地摸向脖子，还好，那枚温润的桃木平安扣还在，紧贴着皮肤，传来一丝微弱却坚定的暖意，稍稍驱散了心头的冰冷和恐惧。
他蜷缩起身体，紧紧抱住自己。破布兔子被母亲上次的疯狂踩踏时踢到了角落，沾满了泥土和污渍。他想爬过去够，却没有力气。窝棚外，雨声淅沥，偶尔传来前院赵家压抑的咳嗽声。整个世界仿佛只剩下他一个人，被遗弃在这冰冷、黑暗、散发着不祥气息的角落里。
爷爷怎么样了？那口血……青城的心揪紧了。他想爷爷，想爷爷粗糙却温暖的大手，想爷爷烟袋锅里飘出的熟悉味道。可他也记得父亲砸碎香炉时那决绝的恨意，记得母亲看着他时那惊恐欲绝的眼神。
“山不会走，风会跟着……”爷爷的话在耳边响起，带着无尽的悲凉。青城闭上眼睛，滚烫的泪水无声地滑落，混着脸上的污迹。这风，是劫风。而他，无处可逃。
王老栓终究是挺了过来。老郎中的药，加上他骨子里那股山民特有的、近乎蛮横的生命力，让他在鬼门关前硬生生刹住了脚步。只是人彻底垮了。原本只是佝偻的背，现在几乎弯成了虾米，脸色蜡黄中透着灰败，眼神浑浊黯淡，说话气若游丝，需要人凑到耳边才能勉强听清。他大部分时间都昏睡着，偶尔醒来，浑浊的眼睛会死死盯着房梁，嘴唇无声地翕动，像是在和冥冥中的什么存在对话，又像是在承受着某种无法言说的巨大痛苦。
王铁柱和李翠芬在赵家的处境愈发尴尬。赵家媳妇的脸色一天比一天难看，指桑骂槐的话语越来越频繁。王铁柱在粮站也愈发抬不起头。生活的重压、父亲的病势、儿子的“邪性”、镇上人的指指点点，像几座沉重的大山，压得这对夫妇喘不过气。对青城的恐惧和排斥，在这种窒息般的压力下，发酵成了一种近乎病态的警惕和禁锢。
青城被严格限制在窝棚和后院那方寸之地。李翠芬给他送饭时，总是放下碗就走，眼神躲闪，仿佛多看儿子一眼就会沾染晦气。她禁止青城再碰任何看起来“古怪”的东西——形状奇特的石头、颜色特别的树叶、甚至是地上捡到的一根红绳。她神经质地检查他的书包，翻看他换下的衣物，稍有疑虑便歇斯底里地尖叫，将东西扔掉或毁掉。
王铁柱则用沉默的暴力来宣泄他的恐惧和压抑。一次，青城因为身体虚弱，不小心打翻了水碗，弄湿了地面。王铁柱恰好下工回来，看到石痕，二话不说，抄起门边的扫帚劈头盖脸就抽了下来！扫帚柄带着风声重重砸在青城瘦弱的脊背上、胳膊上。
“没用的东西！晦气！除了惹祸你还会什么？！”王铁柱的咒骂声嘶力竭，眼睛赤红，仿佛要把所有的窝囊气都发泄在儿子身上。
青城没有哭喊，只是死死咬着下唇，小小的身体承受着雨点般的抽打，蜷缩成一团，像一只受惊的小兽。那双清澈的眼睛里，曾经燃起的倔强火焰已经熄灭，只剩下深不见底的疲惫和一种近乎麻木的沉寂。他能清晰地“看”到，父亲挥舞扫帚的手臂上，缠绕着丝丝缕缕灰黑色的、散发着焦虑和怨毒气息的“气”。那不是精怪，是人心底的恶念在恐惧催化下滋生出的秽物。
这一次挨打后，青城变得更加沉默，几乎不再开口说话。他像一株被狂风暴雨摧残过的小草，在阴暗的窝棚角落里，默默地舔舐着伤口，汲取着那枚桃木平安扣传递来的、微乎其微的暖意，对抗着体内残留的冰冷和眉心深处的隐痛。他不再尝试画任何东西，也不再试图和母亲解释什么。他只是安静地待着，目光常常投向窗外那一角灰蒙蒙的天空，眼神空茫，仿佛灵魂已经飘向了某个遥远而不可知的地方。
日子在压抑和绝望中，滑向了盛夏。
柳河镇的夏天闷热潮湿，蚊蝇滋生。窝棚里更是如同蒸笼，混杂着霉味、汗味和尚未散尽的、若有若无的腥臊气。青城的身体在慢慢恢复，但精神上的枷锁却越来越重。他像个透明的影子，在赵家的后院无声地存在着。
这天傍晚，火烧云染红了半边天，空气黏腻得让人喘不过气。前院赵家突然传来一阵撕心裂肺的哭喊和拍打声，打破了死水般的沉闷。
“我的宝儿啊！你这是咋了？别吓娘啊！快睁开眼看看娘！”是赵家媳妇哭天抢地的声音，带着一种濒临崩溃的恐惧。
紧接着是赵头目焦急的吼声和杂乱的脚步声：“快！快去请孙郎中！快啊！”
王铁柱和李翠芬正在后院给王老栓喂药，闻声都是一惊。李翠芬下意识地抱紧了药碗，眼神里闪过一丝惶恐：“前院……咋了？听着像是宝儿出事了？”赵宝儿是赵头目的独子，今年八岁，是赵家的命根子。
王铁柱皱着眉，放下药碗：“我去看看。”他心里也莫名地打了个突。
没过多久，王铁柱脸色凝重地回来了，额头上带着汗：“是宝儿！晌午还好好的，在河边玩水，回来就说不舒服，躺下没一会儿就开始发高烧，浑身滚烫，说糊话！手脚还抽抽！孙郎中来了，扎了针灌了药，烧一点没退，人反而更糊涂了，一个劲儿地喊‘别追我’、‘红眼睛’！郎中说……像是撞了邪了！”最后几个字，王铁柱压低了声音，眼神却不由自主地瞟向了窝棚的方向，带着一种难以言喻的惊悸。
李翠芬的脸瞬间煞白，手里的药碗“哐当”一声掉在地上摔得粉碎，褐色的药汁溅了一地。她像是被毒蛇咬了一口，猛地后退一步，身体筛糠般抖起来，嘴唇哆嗦着：“撞……撞邪？红眼睛？”她猛地扭头，死死盯住窝棚那扇紧闭的、破旧的门板，眼神里充满了极致的恐惧和一种“果然如此”的绝望，“是他……一定是他！是那个灾星！他把脏东西招来了！招到赵家了！他要害死所有人啊！”她失控地尖叫起来，声音尖利刺耳。
“你闭嘴！”王铁柱低吼一声，一把捂住她的嘴，眼神凶狠地扫视四周，生怕被前院听见。他同样心惊肉跳，赵宝儿的症状，让他瞬间想起了靠山屯张老蔫出事前的某些传闻，还有……青城！一股寒气从脊梁骨升起。
窝棚里，蜷缩在角落的青城，缓缓抬起了头。
就在赵家媳妇第一声哭喊传来时，他眉心深处那沉寂了许久的隐痛，毫无征兆地剧烈跳动了一下！像是一根被拨动的琴弦。紧接着，一股极其微弱、却带着强烈恐慌和混乱的“气息”，如同水面的涟漪般，从前院的方向扩散过来，穿透了窝棚薄薄的墙壁，清晰地传递到他的感知中。
那不是一个“人”的气息。很弱小，很混乱，像一团瑟瑟发抖的、迷路的萤火，带着山林草木特有的清新，却又被浓浓的恐惧和一种……被强行束缚的愤怒所包裹。它被困住了，在一个它完全不熟悉、充满了令它厌恶的“人气”的地方。它很害怕，在拼命挣扎，却找不到出路。它的恐慌和挣扎，影响甚至“污染”了它所依附的那个生命体（赵宝儿），造成了高热和谵语。
青城扶着冰冷的墙壁，艰难地站了起来。他走到门边，将耳朵贴在粗糙的木板上。前院的哭喊、咒骂、奔跑声更加清晰。他能“听”到赵宝儿微弱而痛苦的呻吟，也能更清晰地“感”到那团被困住的、瑟瑟发抖的弱小“气息”。它似乎在无意识地释放着某种微弱的意念碎片：“冷……黑……红眼睛……追……怕……家……”
青城小小的眉头紧紧蹙起。他听懂了。不是它要害人，是它迷路了，被什么东西吓到了（“红眼睛”？），慌不择路地逃到了镇上，又不知怎么被困在了赵宝儿的身体里。它想回家，回到山林里去。它很害怕这里。
一股难以言喻的冲动涌上青城心头。不是害怕，也不是好奇，而是一种……本能。就像看到一只受伤的小鸟掉进水里，会忍不住想把它捞起来。他能“听”到它的恐惧和无助，就像当初他能“听”到老槐树的叹息，能“听”到胡三太爷牌位上的低语。这种沟通的能力，似乎是他与生俱来的本能，如同呼吸。
他想帮它。帮它离开那个痛苦的孩子，帮它找到回家的路。
这个念头一起，体内残留的冰冷黑气和眉心深处的剧痛似乎都减弱了一丝。那枚桃木平安扣也微微发热，传递着温和的鼓励。青城深吸一口气，冰凉潮湿的空气带着霉味涌入肺腑。他轻轻推开了窝棚那扇吱呀作响的破门。
后院空无一人。王铁柱和李翠芬都在东屋守着王老栓，被前院的动静和内心的恐惧攫住，无暇他顾。青城像一只瘦小的狸猫，贴着墙根，悄无声息地溜出了后院门。他熟门熟路地穿过一条堆满杂物的狭窄小巷，绕到了赵家前院的侧面。那里有一扇常年关闭、用来堆放杂物的后窗，窗纸破了一个洞。
青城踮起脚尖，凑近那个破洞，向内望去。
屋里点着昏黄的油灯。赵宝儿躺在炕上，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，眼睛紧闭，身体时不时地抽搐一下。赵家媳妇坐在炕沿，哭得眼睛红肿，用湿毛巾不停地给他擦额头。赵头目则烦躁地在屋里踱步，唉声叹气。孙郎中坐在桌边，眉头紧锁，翻着一本破旧的医书，显然束手无策。
而在青城的“视界”里，景象截然不同。
赵宝儿的身体周围，笼罩着一层淡淡的、不断扭曲波动的灰绿色雾气。这雾气充满了混乱和恐惧的气息。而在雾气最核心处，紧贴着赵宝儿的额头，蜷缩着一团微弱的光。那光呈淡金色，形状模糊，像一只受惊过度、缩成一团的小刺猬，又像一株瑟瑟发抖的小草苗。无数细如发丝的、灰绿色的“根须”，正从这团小光球中延伸出来，深深地扎入赵宝儿的眉心，贪婪地汲取着他的生气，同时将自身的恐慌和混乱源源不断地注入。这就是导致赵宝儿高烧谵语、身体抽搐的根源——一个迷路、受惊、又因本能想要自保（汲取生气）而无意间伤害了宿主的小精怪。
青城的心揪紧了。他能清晰地感受到那小精怪核心散发出的、如同初生小兽般的纯净气息，那是山林草木的精华所化。它本无害，只是太弱小，太害怕了。那些灰绿色的“根须”并非它的恶意，而是它在极度恐慌下无意识的自保本能失控了。
就在这时，赵宝儿突然猛地一抽，眼睛半睁开，瞳孔涣散，直勾勾地盯着屋顶，发出尖利而怪异的叫声：“红眼睛！别过来！别追我！好烫！水……水里有火！”他胡乱挥舞着手臂，像是在驱赶什么可怕的东西。
赵家媳妇吓得魂飞魄散，扑上去死死抱住儿子：“宝儿！宝儿别怕！娘在这儿！没有红眼睛！没有火！”
那小精怪的光团因为赵宝儿的剧烈挣扎而波动得更厉害，灰绿色的“根须”骤然收紧，汲取生气的速度猛地加快！赵宝儿的脸色瞬间又红了几分，喘息急促，眼看就要背过气去！
不能再等了！
青城几乎没有任何犹豫，一种源自血脉深处的本能驱使着他。他深吸一口气，将全部的精神意念，如同最轻柔的风，小心翼翼地透过那扇破窗，朝着炕上那团混乱的核心传递过去。
没有声音，只有意念的涟漪在虚空中扩散：
`别怕……`
`安静……`
`松开……他疼……`
`我知道……红眼睛……追你……别怕……这里没有……`
`回家……我帮你……回家……山在那边……风会带路……`
这意念的传递，如同在沸腾的油锅里滴入了一滴清凉的泉水。
炕上，那团剧烈波动、散发着恐慌和混乱的淡金色光球猛地一滞！仿佛被这突如其来的、平和而带着山林气息的意念安抚住了。它核心的混乱光芒闪烁了几下，那些深深扎入赵宝儿眉心的灰绿色“根须”，如同被烫到般，猛地收缩、松动！
紧接着，青城清晰地“听”到了一个微弱、稚嫩、带着浓浓哭腔和无限委屈的意念碎片，如同风中飘落的柳絮，直接在他脑海中响起：
`……家……亮晶晶的水……石头窝……好黑……好多人味……臭……怕……红眼睛……追……咬……疼……`
`……帮我？……真的？……山？……风？……`
青城心中一定，知道沟通有效了。他立刻集中精神，将意念化作一幅最简单、最直观的“图景”传递过去：那是柳河镇外，通往靠山屯方向的山路轮廓，是山间清澈的溪流，是茂密的树林，是清新的风拂过树梢……同时，他传递着坚定而温和的意念：
`对……帮你……现在……松开他……轻轻的……跟我来……风……在那边……带你回家……`
那小精怪的光团剧烈地闪烁起来，像是在犹豫，又像是在积蓄力量。几息之后，覆盖在赵宝儿身体周围的灰绿色雾气开始剧烈地翻腾、收缩！那些扎入眉心的“根须”如同潮水般迅速退去、消散！
炕上，赵宝儿剧烈抽搐的身体猛地一松！急促的喘息声渐渐平缓下来，脸上那不正常的潮红以肉眼可见的速度褪去，紧皱的眉头也舒展开，陷入了深沉而平稳的睡眠。
“宝儿？宝儿！”赵家媳妇第一时间感受到了儿子的变化，惊喜地叫出声，“他……他不抽了！好像……好像退烧了？”她颤抖着手去摸儿子的额头，触手不再是滚烫，而是温凉！
“咦？真的！”赵头目也凑过来，脸上写满了难以置信，“刚才还烫得吓人，这……这汗一出，就凉下来了？”
孙郎中赶紧上前把脉，又翻看赵宝儿的眼皮，脸上露出惊奇的神色：“怪哉！怪哉！脉象平稳了，高热也退了！这……这真是奇了！”他行医多年，从未见过如此急症能在瞬间消退得如此彻底，简直如同神迹。
赵家夫妇喜极而泣，围着儿子又哭又笑，对孙郎中千恩万谢。
而此刻，窗外。青城看到那团淡金色的、纯净的小光球，终于完全脱离了赵宝儿的身体，悬浮在昏暗的屋内空气中。它似乎还有些迷茫，光芒柔和地闪烁着，像是在寻找方向。
青城立刻再次传递意念，指向窗外镇外的方向：
`快走……这边……回家……`
那小光球似乎雀跃了一下，光芒变得更加明亮纯净。它轻盈地飘动起来，如同被一根无形的线牵引，穿过了紧闭的门窗（对于这种精魄灵体，实无阻碍形同虚设），朝着镇外山峦的方向，如同一颗小小的流星，倏然远去，很快消失在沉沉的暮色之中。在它消失的最后一瞬，青城仿佛“听”到了一声极其微弱、却充满感激和欢欣的意念：
`……谢谢……山的孩子……`
青城长长地舒了一口气，紧绷的小身体放松下来，后背已经被冷汗湿透。眉心的隐痛似乎也随着那小精怪的离开而缓解了许多。一种难以言喻的疲惫和……一丝微弱的成就感涌上心头。他帮到它了。他没有伤害任何人。
他转身，想悄悄溜回窝棚。然而，就在他回头的刹那，全身的血液仿佛瞬间凝固了！
巷子口，昏暗的光线下，李翠芬如同一个苍白的幽灵，直挺挺地站在那里！她手里死死攥着一根不知从哪里捡来的、削尖了的桃木枝，眼睛瞪得几乎要裂开，里面充满了无法形容的、极致的恐惧、愤怒和一种“果然如此”的疯狂！
她看到了！
她看到了儿子鬼鬼祟祟地溜到赵家窗下！
她看到了儿子对着窗户念念有词（在她看来）的诡异举动！
她看到了儿子脸上那种专注又放松的表情（在她看来是施法后的满足）！
紧接着，赵宝儿就好了！这还用想吗？！
“妖孽！你……你又作法！你又招鬼！你害了宝儿还不够吗？！”李翠芬的声音因为极度的恐惧和愤怒而扭曲变调，尖锐得如同夜枭啼哭！她手中的桃木枝如同毒蛇的信子，直直地指向青城，身体因为激动而剧烈颤抖，“我就知道！我就知道是你！你这个祸害！你要把我们都克死才甘心啊！”她状若疯癫，挥舞着桃木枝就朝青城扑了过来！
“娘！不是！我没有！”青城被母亲狰狞的模样吓得连连后退，小脸煞白，本能地想要解释，“是它迷路了！我帮它……”
“闭嘴！你还敢狡辩！”李翠芬的桃木枝带着风声狠狠抽在青城瘦弱的胳膊上，留下一条刺目的红痕！剧烈的疼痛让青城倒吸一口冷气，后面的话全噎在了喉咙里。
“翠芬！你干啥呢！”王铁柱闻声也冲了过来，看到眼前一幕，尤其是李翠芬拿着桃木枝抽打青城，脸色顿时铁青。他一把抓住李翠芬再次扬起的手腕，低吼道：“你疯了！前院刚消停！你想把人都招来看笑话吗？！”
“铁柱！是他！就是他！”李翠芬如同抓住了救命稻草，指着青城，语无伦次地哭喊，“我亲眼看见的！他在赵家窗根底下作法！嘴里嘀嘀咕咕的！他一弄完，宝儿就好了！不是他招来的脏东西害人还能是谁？！他就是个妖孽！留着他，咱们全家，赵家，整个镇子都要被他害死啊！”她的话语充满了偏执的恐惧，将青城刚才的善举彻底扭曲成了邪恶的巫术。
王铁柱看向青城的眼神瞬间变得无比阴冷，如同淬了毒的刀子。赵宝儿诡异的病和离奇的康复，加上妻子的“亲眼所见”，彻底坐实了他心中最深的恐惧。他不再看青城，仿佛多看一眼都会沾染晦气，只是粗暴地拽着还在哭喊挣扎的李翠芬，像拖一条破麻袋一样往窝棚方向拖去，同时对青城从牙缝里挤出两个字：“滚回去！”
青城捂着火辣辣疼痛的胳膊，站在原地，看着父母消失在巷口的身影。晚风吹过，带来一丝凉意，却吹不散心头的冰冷和绝望。他帮了人，救了那个迷路的小东西，却换来了更深的误解和一顿毒打。为什么？为什么他们就是不肯相信？为什么“看见”和“听见”，就成了罪过？
他默默地走回那个冰冷、黑暗、散发着霉味的窝棚，蜷缩回角落。胳膊上的伤痕隐隐作痛，但更痛的是心里那处被彻底撕裂的地方。窗外，赵家传来了隐约的、劫后余生的庆幸笑声。那笑声，像针一样扎在青城的心上。
这一夜，青城没有睡。他睁着眼睛，看着黑暗。眉心深处，那残留的冰冷黑气似乎又活跃了一丝，隐隐传来一种带着嘲讽意味的低语。而那枚桃木平安扣，依旧贴着他的心口，散发着微弱却固执的暖意，像黑暗中唯一不肯熄灭的星火。
他小小的身体里，有什么东西，在无声地碎裂，又在无声地凝聚。关于信任，关于理解，关于他与这个“视而不见”的世界之间那道深不见底的鸿沟。他知道，风，从未停止。而他的路，注定要在荆棘和黑暗中，独自前行。