祖灵之地的清晨，薄雾如纱，缭绕在新生的草木与流淌的灵泉之间。断裂的晶杉抽出嫩枝，嫩叶边缘的星纹在晨光下闪烁微光，药圃里新栽的灵植舒展枝叶，空气中弥漫着沁人心脾的草木清气与淡淡的药香。劫后的创伤正在被蓬勃的生机迅速抚平，营地间也多了几分重建家园的烟火气息。铁牛嘿哈的练武声，墨离操作平台轻微的嗡鸣，阿芷引导学徒辨识草药的轻柔讲解，交织成一片安宁祥和的画卷。
林玄盘膝坐于营地边缘一块温润的青石之上，双目微阖。他并未刻意导引，只是心神沉静，自然而然地与脚下的大地、与这片焕发新生的祖灵之地交融。他能清晰地“听”到地脉深处传来的、如同巨人心脏般沉稳有力的搏动，那是祖灵之地核心灵脉在阿芷的守护下缓慢而坚定地自我修复。丝丝缕缕精纯温和的生机，如同看不见的溪流，随着他的呼吸吐纳，浸润着四肢百骸，滋养着先前对抗地元归流时耗损的心神。秦越人伤势恢复大半，在不远处缓缓演练一套导引术，动作舒缓如流水，指尖隐现金芒流转，尝试将林玄引动的那份“自然道韵”融入自身针术的运转轨迹。道术相济，渐入佳境。
然而，这份来之不易的宁静，却在午时被打破。
营地中央，原本正用新采集的草药教导学徒配制药散的巫咸，动作猛然一顿。他手中那根虬结的木杖顶端，一颗镶嵌的、不起眼的暗绿晶石毫无征兆地亮了起来，光芒急促闪烁，如同垂死之人的喘息。巫咸脸上的皱纹瞬间深刻如刀刻，浑浊的双眼骤然睁开，瞳孔深处竟倒映出无数扭曲翻滚的灰黑阴影！
“噗！”他身躯剧震，一口暗红色的逆血毫无征兆地喷在面前的药碾上，将翠绿的草药染得一片污浊！
“巫咸长老！”一旁的张清远大惊失色，连忙上前搀扶。
“咸爷爷！”阿芷也闻声跑了过来，小脸上满是担忧。
林玄与秦越人同时收功，身影一晃便至巫咸身边。墨离也停下了手中的分析工作，镜片后的目光凝重地看向这边。
巫咸抬手示意无碍，他推开张清远的手，拄着木杖艰难地站直身体，胸膛剧烈起伏，苍老的脸上血色尽褪，只剩一片骇人的青灰。他死死盯着木杖顶端那颗依旧闪烁不定的暗绿晶石，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦：“躁动…深渊在躁动！”
他猛地抬头，浑浊却锐利的目光扫过众人，带着一种穿透虚空的寒意：“葬龙渊！柳溪镇！还有…黑石城！我们破坏的那些祭坛节点…斩断了它伸向人间的触手…它…被激怒了！”
仿佛为了印证他的话语，墨离的操作平台突然发出一连串急促刺耳的警报声！投射出的光幕上，代表祖灵之地外围能量监控的区域，数个原本稳定的绿色光点骤然变成刺目的猩红！并且这猩红如同瘟疫般，正以惊人的速度向着更外围的区域蔓延！
“能量读数异常！阴寒属性，侵蚀性极强！正在快速扩散！”墨离手指飞速操作，调出数据流，脸色变得异常难看，“范围…覆盖了祖灵之地西北方近百里区域！有多个高能反应点…在移动！速度极快！”
“是…是那些东西吗？”阿芷抱着兽皮笔记，声音有些发颤。她虽然已是守护者，但传承记忆中关于“深渊之影”的恐怖片段，依旧让她本能地感到恐惧。
“是它的爪牙！”巫咸用木杖重重顿地，眼中是前所未有的凝重，“‘幽影侍者’！深渊最低等的仆从，却也是数量最庞大、最疯狂的爪牙！它们没有智慧，只有吞噬生机、散播腐朽的本能！以往它们如同散沙，只在阴秽之地游荡…但现在！”他指向光幕上那些猩红的、快速移动的光点，“它们有了‘组织’！它们在集结！在…袭击！”
仿佛冥冥中有所感应，林玄眉心忽然一跳。他下意识地闭目凝神，将自身感知顺着祖灵之地的地脉网络向外延伸。祖灵之地的生机如同温暖的洋流，但在这洋流之外，西北方向的广袤大地上，无数道冰冷、阴森、充满恶意与饥渴的“气”，如同突然从地底涌出的毒泉，正疯狂地蔓延开来！这些“气”汇聚成一股股，如同嗅到血腥味的鬣狗群，正朝着感知范围内…那些代表着人类聚居点的、微弱却温暖的“人气”方向，凶狠地扑去！
“西北方…百里外…靠山村！”林玄猛地睁开眼，脸色铁青，一字一顿地报出一个地名。那是他感知中，最近一个即将被那股阴寒恶气浪潮淹没的村落！
“靠山村？”铁牛浓眉倒竖，“那地方俺知道！都是些老实巴交的猎户和采药人！离咱们这最近！”
“墨离！能锁定具体位置吗？”秦越人语速快如金针破风。
“正在追踪能量源和移动轨迹…干扰很强！但方向没错，就是靠山村！”墨离双手快成残影，光幕上猩红光点汇聚成箭头，直指西北。
“来不及了！”林玄当机立断，目光扫过众人，“铁牛，你脚程最快，立刻出发！不求杀敌，以救人为主，制造混乱拖延时间！”
“明白！”铁牛二话不说，抓起靠在石墩上的重盾，如同离弦之箭般冲出营地，沉重的脚步声迅速远去。
“阿芷，稳住祖灵之地防御！墨离，持续监控，指引方向！巫咸长老，张先生，营地交给你们！越人，我们走！”林玄语速飞快，身形已如青烟般掠起。
秦越人眼中寒芒一闪，袖袍一振，紧随其后。两道身影快如疾风，朝着铁牛消失的方向追去。
祖灵之地的宁静被彻底撕碎。刚刚升起的希望曙光，瞬间被远方涌来的幽暗阴云所笼罩。幕后那深渊中的存在，终于露出了它狰狞的反扑獠牙。
***
靠山村。一个依偎在莽莽山林边缘的小村落，几十户人家，多以狩猎、采药为生。黄昏的炊烟刚刚升起，便被突如其来的阴风掐灭。
“爹！娘！外面…外面是什么声音？”一个七八岁的男童蜷缩在土炕角落，惊恐地望着窗外。窗外，原本还算明亮的黄昏天色，不知何时被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，光线迅速暗淡下来。一种令人心悸的、如同无数人低语哭泣的呜咽声，从四面八方传来，越来越近。
“嘘…别出声！”猎户父亲脸色惨白，死死捂住儿子的嘴，另一只手紧握着猎叉，手臂却在微微颤抖。他听到了，那声音里夹杂着野兽般的嘶吼，还有…令人牙酸的、像是骨头摩擦的声音！
“啊——！”一声凄厉到不似人声的惨叫划破死寂，从不远处传来！
紧接着，是木门被暴力撞碎的巨响！鸡飞狗跳的惊叫！绝望的哭喊！
“来了！那些鬼东西来了！”猎户妻子吓得瘫软在地。
猎户父亲猛地将儿子塞到妻子怀里，眼睛赤红：“带娃儿躲进地窖！锁死！千万别出来！”他提起猎叉，怒吼着冲出门去，“跟它们拼了！”
村中已是一片地狱景象。
灰雾翻滚，能见度不足十步。雾气中，影影绰绰的身影在晃动。它们身形扭曲，如同被强行拉长的人影，周身笼罩在翻滚的灰黑气息中，看不清面目，唯有一双双空洞的眼眶里，跳动着两点幽绿的鬼火。它们移动无声，如同飘荡的幽灵，手臂却化作扭曲的骨刃或腐烂的利爪，轻易地撕裂木门，将惊恐的村民拖出屋外。被它们触碰的人，皮肤迅速变得青灰冰冷，眼神涣散，如同被抽走了魂魄，很快便软倒在地，生机飞速流逝。更有甚者，被那灰黑气息侵入体内，竟发出野兽般的嘶吼，身体扭曲膨胀，指甲变得漆黑尖锐，反过来扑向曾经的邻里！这便是幽影侍者最恐怖之处——侵蚀转化！
“滚开！怪物！”猎户父亲看到邻居老王被一个扭曲的灰影扑倒，老王媳妇哭喊着去拉扯，却被另一个灰影的骨爪洞穿了肩膀。他目眦欲裂，猎叉带着破风声狠狠刺向那个灰影！
噗嗤！
猎叉穿透了灰影翻滚的黑气，却如同刺入败革！那灰影只是微微一滞，空洞的绿眼转向他，骨爪一挥！
咔嚓！
精钢打造的猎叉竟被轻易削断！一股阴寒蚀骨的气息顺着断叉传来，猎户父亲如坠冰窟，半边身子瞬间麻痹！
灰影腐烂的利爪，带着死亡的腥风，当头抓下！
“吼——！”就在猎户父亲闭目待死之际，一声狂暴如雷霆的怒吼由远及近！
轰隆！
一道魁梧如铁塔的身影，裹挟着狂暴的气浪，如同陨石般从天而降！巨大的重盾带着万钧之势，狠狠砸在那灰影身上！
咚！
沉闷的巨响！那灰影如同被攻城锤砸中的破布袋，周身灰黑气息瞬间溃散大半，扭曲的身体被硬生生砸进地面，骨断筋折！幽绿的鬼火剧烈跳动，发出无声的嘶鸣。
“济世盟铁牛在此！想死的鬼东西尽管过来！”铁牛须发戟张，重盾横在身前，如同怒目金刚，挡在了吓傻的猎户父子身前。他环视四周，浓雾中影影绰绰的幽影侍者被这突如其来的狂暴一击震慑，动作出现了短暂的迟滞。
“救人！往村后石崖跑！”铁牛厉声咆哮，声震四野。他不再保留，重盾挥舞如风车，将几个扑上来的幽影侍者狠狠扫飞，硬生生在混乱的村道上杀出一条血路。他的力量比之前更胜一筹，每一次盾击都带着沉闷的破空声，被扫中的幽影侍者无不气息溃散，身形扭曲。
然而，幽影侍者的数量太多了！而且它们似乎拥有某种低级的集群意识，在最初的混乱后，竟开始有意识地分出数股，绕过铁牛，从侧翼包抄，继续扑杀那些奔逃的村民！更有几头气息明显更强的灰影，眼眶中的鬼火跳动得更加暴戾，从浓雾深处飘出，骨爪上缠绕着更加凝练的灰黑气息，锁定了铁牛！
“妈的！没完没了！”铁牛压力陡增，重盾格挡着几道凌厉的骨爪攻击，震得手臂发麻，那阴寒的气息不断侵蚀着他的护体罡气。他再勇猛，也难护住整个村落周全。
就在这危急关头——
“天地有正气，杂然赋流形！”
一声清越的吟诵穿透阴冷的灰雾！
林玄的身影出现在村口最高的屋顶上。他双手虚抱，周身青光流转，如同接引天地的桥梁！祖灵之地的方向，一股磅礴温和却坚韧无比的生机被他遥遥引动，如同无形的潮汐，轰然涌入靠山村的上空！
嗡——！
翻滚的灰雾如同遇到克星，瞬间被这股浩荡的生机冲淡、驱散！阳光重新洒落，照亮了这片修罗场。那些飘荡的幽影侍者暴露在阳光下，周身灰黑气息如同烧开的沸水般剧烈翻滚，发出滋滋的声响，动作明显迟滞下来，眼眶中的鬼火剧烈摇曳，充满了痛苦与憎恶！
“金针渡厄，破邪镇魂！”
秦越人的声音如同金铁交鸣，紧随而至！他身影如鬼魅般穿梭在显露身形的幽影侍者之间，速度快得留下道道残影！他并未直接攻击那些低级的侍者，而是双手连弹，一道道凝练如实质的金色针气破空而出，精准无比地射向那几头气息最强、正在围攻铁牛的精英侍者！
嗤嗤嗤！
金针气精准地刺入它们灰黑气息最核心、如同心脏般跳动的幽绿鬼火附近！并非蛮力穿透，而是带着一种奇异的震荡与净化之力！
嗷——！
几头精英幽影侍者发出凄厉的灵魂尖啸，周身灰黑气息如同被戳破的气球般疯狂逸散，鬼火明灭不定，身形扭曲崩溃，再也无法维持形态，化作几缕黑烟消散！
首领被斩，又被林玄引来的浩荡生机压制，剩下的低级幽影侍者顿时陷入混乱，如同无头苍蝇般乱窜，攻击再无章法。
“杀！”铁牛压力骤减，精神大振，重盾挥舞得更加狂猛。
村民们看到救星，也爆发出求生的勇气，拿起锄头柴刀，在铁牛的掩护下奋力反击。
战斗并未持续太久。失去了首领和灰雾掩护，又被林玄引来的生机持续压制的幽影侍者，很快被肃清。村中留下了十几具村民青灰色的尸体，以及更多被侵蚀转化、神智混乱的可怜人。劫后余生的哭嚎与伤者的呻吟，取代了之前的喊杀。
林玄站在屋顶，脸色凝重。他的感知顺着那些幽影侍者消散时逸散的气息反向追溯。那气息冰冷、污秽、充满了无尽的恶意，如同来自九幽之下的毒涎，源头…正是西北更深处，葬龙渊的方向！而更让他心头发沉的是，在他感知的边缘，类似的阴寒“气”团，如同被捅破的蚁巢，在数个不同的方向同时爆发出来！
幽影深渊的反扑，开始了。这靠山村的惨剧，不过是冰山一角。巫咸的预言，正化为冰冷的现实，如同沉重的阴云，笼罩在刚刚稳固的祖灵之地上空。