玄虚子挥手示意身旁一名小道童上前引路。
“多谢道长。”
李玄道谢，随即在玄虚子的陪同下，向着客舍方向走去，目光不经意间打量着鱼龙观的布局。
玄虚子将二人引至后观的一处独立小院，院内几丛翠竹，环境清幽，不似前殿喧嚣。
玄虚子又留下一个道童在院外听候差遣，这才告辞离去。
转过回廊，玄虚子脸上那热情洋溢的笑容瞬间收敛。
他下意识地摸了摸袖中那沉甸甸的锦囊，正盘算着这笔外快能让自己潇洒多久。
“玄虚。”
一道平淡的声音在前方响起。
玄虚子浑身一僵，连忙抬头，只见前方不知何时站着一个身穿紫色云纹道袍，头戴莲花冠的中年道人。
“大……大师兄！”
玄虚子连忙快步上前，躬身行礼，姿态恭敬，额角甚至渗出细汗。
在鱼龙观，等级森严，大师兄鱼龙道人，身为观主，威严极重。
“方才那两位香客，是何来历？”
鱼龙道人声音依旧平淡，听不出喜怒。
玄虚子不敢隐瞒，战战兢兢地将李玄的说辞复述了一遍，连李玄的样貌与穿着气度都描述得极为详细，最后补充道。
“那位李公子家境颇为殷实，出手也大方。”
说着，他脸上闪过一丝肉痛，将袖中那个还没焐热的锦囊掏了出来，双手奉上。
“这……这是那位公子给的香火钱，请大师兄过目。”
鱼龙道人眼皮都没抬，伸手接过锦囊，打开看了一眼。
随即从中捻出一锭约莫十两的雪花银，随手抛还给玄虚子，剩下的则径直揣入了自己怀中。
“既是给你的，便收着。好生接待，莫要怠慢。”
鱼龙道人淡淡道。
“不过，留心着些，看看他们除了上香外，可还有别的举动。”
“是！谨遵大师兄吩咐！”
玄虚子连忙接住银子，再次躬身，心中却暗骂不已。
“十两？剩下的至少五六十两呢！”
“呸！这张二牛，盘剥起来还真不手软，仗着入门早几年，又得师尊宠爱，才成了观主，继承了鱼龙道人的道号，有什么可神气的。”
待鱼龙道人的背影消失在长廊尽头，玄虚子才敢直起身，脸色难看地啐了一口，低声咒骂了几句。
鱼龙道人并未回前殿，而是径直走向观内深处，一处独立院落。
此处是他平日清修之所，也是观中禁地，等闲弟子不得靠近。
他进入小院静室，反手关上厚重的石门。
静室布置简洁，一榻，一蒲团，一香案。
香案之上，并无神像，只悬挂着一幅等人高的水墨画像。
画中之人，身着玄色道袍，盘坐于幽潭怪石之间，面目笼罩在一片朦胧的水汽之中，看不真切。
鱼龙道人走到画像前，神色无比恭敬，撩起道袍下摆，竟直跪了下去，以头触地。
“弟子鱼龙，叩见师尊。”
室内无风，画像却微微颤动了一下。
画中人物处，有幽光流转。
一股阴冷的气息弥漫开来，室内温度骤降，烛火也变成了幽绿色。
一道缥缈的声音，在鱼龙道人脑海中响起，带着明显的不悦。
“为师闭关正在紧要关头，早已说过，若非涉及观中存亡的大事，不得打扰！你，莫非忘了？”
鱼龙道人吓得浑身一颤，额头紧紧贴在地面，慌忙道。
“师尊息怒！弟子万万不敢！”
“只是……只是弟子一直遵照师尊吩咐，留意的那个人……他从李府出来了！而且，此刻就在我们观中！”
“哦？”
画中的声音顿了一下，怒意稍敛。
“李府那个小子？你确定？看清楚了？”
“千真万确！”
鱼龙道人抬起头，声音笃定道。
“弟子虽未亲见，但玄虚师弟方才接待了一对主仆，那主人自称李玄，言父母新丧，来观中祈福静居。其人外貌，与师尊昔日给予的画像以及前日潜入李府的蓝师弟描述，一般无二！”
“且随行之人，是个有些道行在身的散修，更添可疑！弟子已让玄虚留心观察。”
“李玄……他竟然敢离开李府？”
画中人的声音带上了一丝讶异，随即化为一阵阴恻恻的冷笑，那笑声如同夜枭啼鸣，在静室中回荡。
“呵呵……呵呵呵……好，好得很！”
“当日他身受锁魂透骨钉与蚀灵幽火双重杀劫，魂体已然濒临破碎，居然还能拖着残躯杀出重围，一头撞进那养尸地……”
“本座顾忌那地方水太深，又有那麻烦的怪物守着，一直不敢轻举妄动。”
“本以为他要么早已魂飞魄散成了养料，要么便是被那东西同化，成为浑浑噩噩的傀儡……没想到，他竟然挺了过来。还敢大摇大摆地出来，甚至送上门来？”
鱼龙道人不解，小心问道：“师尊，此人究竟是何来历？值得您如此关注？甚至不惜与……”
他话未说完，似乎意识到自己有些多嘴，连忙住口。
画中人沉默了片刻，声音再次响起。
“告诉你也无妨。此人，乃是长生天朝，镇狱司麾下，一名战功卓着的引魂使！”
“镇狱司！”
鱼龙道人倒吸一口凉气，脸色发白。
即便远在神弃之地，镇狱司的凶名也足以让任何修士胆寒。
“不错!”
画中人继续道。
“这李玄因功绩累积，已到了擢升判官的关键时刻。他挡了一些同僚的路，于有人许以重利，邀本座出手，一同设下死局。”
“哼，本以为十拿九稳，却让他逃入李府那鬼地方，差点让本座功亏一篑。”
“如今他竟自己出来了，还到了本座的地盘，真是天助我也！”
画中人的声音充满了得意。
“他即便侥幸未死，也定然伤势未愈，实力大损！在我这经营多年的鱼龙观，他便是插翅也难飞！”
“徒儿!”
画中人命令道。
“好生款待这位李公子。稳住他，摸清他如今底细，看看他身边那散修是何路数。待为师此番闭关结束，便亲自出手，了结此桩因果！”
“到时，不仅能取得后续报酬，更能得其一身精纯的镇狱司修士血气，对为师稳固六劫鬼仙之境，乃至冲击第七劫，都大有裨益！”
鱼龙道人听得心惊肉跳，但也明白了其中利害，连忙叩首。
“弟子明白！定将此事办得妥妥帖帖，绝不让那李玄起疑，静候师尊出关！”
“嗯……去吧。小心行事，莫要打草惊蛇。”
画中人的声音渐渐低了下去，画像上的幽光也随之收敛，静室恢复了死寂。
鱼龙道人又恭恭敬敬地磕了三个头，才小心翼翼起身，退出静室。
关上石门的刹那，他脸上闪过一丝混合着兴奋与狠厉的复杂神色。