徐州城东郊，原国民党军前敌指挥部旧址。这里在不久前还是戒备森严的军事要地，此刻已由华东野战军部队接管。冬日惨淡的阳光透过破损的窗棂，在满是灰尘和废弃文件的地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着硝烟未散尽的焦糊味、木头受潮的霉味，以及一种人去楼空的荒凉。楚云飞在两名华野联络参谋的陪同下，站在一间较为完整的会议室门口，等待着一次早已约定、却又仿佛隔了万水千山的会面。
脚步声由远及近，沉重、急促，带着一种熟悉的、大大咧咧的劲头，打破了周围的寂静。楚云飞转过身，只见走廊尽头，一个穿着洗得发白的黄军装、风纪扣敞着、帽子歪戴的身影，正龙行虎步地走来，不是李云龙是谁？
几年不见，李云龙似乎没什么太大变化，还是那样黑瘦精悍，眉宇间带着一股混不吝的悍气，但眼神深处，却比以往更多了几分历经大战洗礼后的沉凝和洞察。他身后只跟着一个背着冲锋枪、面容精干的警卫员虎子。
四目相对。
一瞬间，时光仿佛倒流。晋西北的烽火，平安县城的较量，抗日前线的并肩，内战沙场的殊死搏杀…… 无数画面在两人眼中飞速闪过。有把酒言欢，有针锋相对，有惺惺相惜，有你死我活。复杂难言的情绪在空气中碰撞、交织。
李云龙在楚云飞面前三步远处站定，双手叉腰，上上下下、毫不客气地打量着楚云飞，咧开嘴，露出两排白牙，笑容带着他特有的、近乎粗鲁的直率：“哈哈！楚云飞！他娘的，老子到底还是在这儿见着你了！”
这声招呼，没有官场的客套，没有胜利者的矜持，甚至没有对“起义将领”这个新身份的刻意避讳，还是那股子老味道，却瞬间击穿了所有无形隔阂。
楚云飞紧绷的脸上，终于也忍不住浮现出一丝极为复杂的、介于苦笑和感慨之间的神情，他微微颔首：“云龙兄，别来无恙。”
“无恙？屁的无恙！”李云龙大手一挥，几步上前，出人意料地张开双臂，结结实实地给了楚云飞一个熊抱，用力拍了拍他的后背，声音震得房梁上的灰尘都簌簌往下落，“老子听说你在徐州城里搞出这么大动静，差点没把眼珠子瞪出来！好家伙，‘战场起义’！老楚啊老楚，你他娘的这回，可真是……真是给了老子，不，是给了咱们华野，一份天大的厚礼啊！这手笔，比老子当年打平安县城可厉害多了！”
这个拥抱，突如其来，力道十足，带着硝烟、汗水和坦诚的热度。楚云飞身体微微一僵，他素来注重仪态，不习惯如此外露的情感表达，但李云龙这毫不作伪的热情，像一股灼热的洪流，冲垮了他心中最后一道冰封的堤防。他犹豫了一下，最终还是抬手，在李云龙背上轻轻回拍了两下。
李云龙松开他，依旧抓着他的胳膊，眼睛瞪得溜圆，压低声音，带着难以置信的语气：“快跟老子说说，你小子是怎么想的？怎么就……就这么下了决心？那可是二十多万条枪啊！说放下就放下了？你就不怕……不怕后面那些糟烂事？” 他这话问得直接，甚至有些犯忌讳，却正体现了他对楚云飞某种程度上的了解和信任，知道对方不需要虚伪的客套。
楚云飞看着李云龙眼中毫不掩饰的好奇和关切，心中百感交集。他引着李云龙走到窗边，望着外面开始融雪、显得泥泞不堪的操场，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：“云龙兄，仗打到这个份上，还有什么想不明白的？杜聿明集团在陈官庄的结局，你看得比我清楚。继续守下去，除了让这徐州城多添几万冤魂，让这满城百姓跟着遭殃，还能有什么结果？蒋公……他早已不是当年那个领导抗战的委员长了。这个党国，从根子上已经烂透了。我楚云飞可以殉国，但不能拉着这么多信任我的弟兄去殉葬，更不能让这座古城为我们陪葬。”
他顿了顿，转过头，目光锐利地看向李云龙：“至于怕？呵，自然是怕的。怕背上一世骂名，怕对不起黄埔的教育，怕对不起……一些老长官。但更怕的，是眼睁睁看着一切往最坏的方向滑下去，却什么都不做。两害相权，取其轻吧。”
李云龙听完，收起了嬉笑的神色，重重点了点头，用力拍了拍楚云飞的肩膀：“老楚，是条汉子！这话实在！咱们当兵的，说到底，得对得起跟着自己出生入死的弟兄，对得起脚下的这片土地和老百姓！你这一步，走对了！走得漂亮！老子佩服！”
他忽然想起什么，从腰间解下一个军用水壶，拧开盖子，一股浓烈的酒香顿时弥漫开来：“来来来，这是老子从山西带来的老白干，一直没舍得喝！今天这日子，必须整一口！算是……算是给你老楚接风，也是庆祝这徐州城，没被打烂！”
说着，他把水壶递到楚云飞面前。
楚云飞看着那粗糙的水壶，闻着那熟悉又陌生的烈酒气味，心中涌起一股难以言喻的暖流。他接过水壶，没有犹豫，仰头灌了一大口。火辣辣的液体顺着喉咙烧下去，带来一阵灼痛，却也驱散了积郁已久的寒意。
“好酒！”楚云飞抹了把嘴，将水壶递还给李云龙。
李云龙也痛饮一口，哈出一口酒气，嘿嘿笑道：“怎么样？比你们那边那些洋酒带劲吧？”
两人相视，忽然都笑了起来。笑声在空旷破败的指挥部里回荡，冲淡了历史的沉重，也暂时弥合了曾经的裂隙。这笑声里，有对往昔峥嵘岁月的追忆，有对彼此选择的尊重，更有一种在时代洪流中幸存下来、再次相遇的复杂庆幸。
“老楚，”李云龙收起笑容，语气变得认真起来，“粟司令、谭政都跟你谈过了吧？以后有什么打算？要是有人敢给你委屈受，你告诉老子，老子第一个不答应！”
楚云飞摇摇头：“粟司令员和谭政委安排得很周到。去华东军政大学，挺好，清净，也能做点实事。至于委屈……既然选择了这条路，个人的荣辱得失，就不必太放在心上了。”
“嗯，你看得开就好。”李云龙点点头，“不过你放心，咱们共产党讲话算数，有功必赏！你这次立下的功劳，天那么大，谁也别想抹杀！”
两人又聊了几句闲话，多是回忆过去共同认识的人和经历的战役。时间短暂，却仿佛说了很多。直到虎子在外面提醒，李云龙才依依不舍地站起身。
“老楚，保重！咱们……来日方长！”李云龙再次用力握了握楚云飞的手，目光炯炯。
“云龙兄，你也保重。战场上，多加小心。”楚云飞郑重道。
李云龙哈哈一笑，转身带着虎子，大步流星地走了，那背影依旧挺拔，充满力量。
楚云飞独自站在窗前，望着李云龙消失在残破的院门外，手中仿佛还残留着那水壶的温热和烈酒的余味。与李云龙的这次重逢，也像一次彻底的了结。他知道，旧的一页已经翻过，新的、充满未知的篇章，正等待着他去书写。而李云龙这个老对手、老朋友的认可，让他心中那份沉重的负罪感，似乎也减轻了几分。