葫芦岛深秋的寒意已悄然降临，海风带着刺骨的咸湿气息，卷过破败的港口和临时营房。楚云飞率领的先遣队驻扎在码头外围的原日军营区已近半月。这半个月里，他以极大的耐心和克制，与占领港区的苏军保持着一种微妙而紧张的“共处”状态。双方哨位最近处不过百米，日常相遇时眼神交错间都带着审视与警惕，但表面上维持着基本的礼节。楚云飞每日派出小股部队，以“熟悉防区、协助巡逻”为名，不断拓展实际控制范围，暗中将港口的地形、苏军布防、以及遗留的日军仓库、工事摸得一清二楚。同时，电台日夜不停，与尚在海上颠簸的孙大勇主力保持联系，催促其速进，也与重庆、杜聿明方面频繁通讯，汇报情况，请求指示和补给。
然而，真正让楚云飞感到愤怒的，并非对面苏军的虎视眈眈，而是来自“后方”的、正迅速蔓延开的一场丑陋闹剧——“接收”乱象。
自楚云飞部登陆的消息传开，尤其是重庆方面开始陆续向东北派出所谓的“接收大员”后，葫芦岛这个原本相对平静的前哨，迅速变成了一个群魔乱舞的舞台。各式各样挂着“军事委员会”、“行政院”、“资源委员会”、“敌产管理局”乃至各种听都没听过的机构招牌的“专员”、“特派员”、“主任”，如同闻到腐肉气味的苍蝇，蜂拥而至。
这些“接收大员”们，大多乘坐着美式吉普或征用的民用车辆，前呼后拥，趾高气扬。他们抵达后的第一件事，往往不是勘查敌产、安抚民众、恢复秩序，而是拿着盖有各种大印的公文，争夺最好的办公楼（原日本海军武官府、满铁事务所等）作为“行署”，争抢遗留的汽车、家具、甚至日本军官的私人用品。港口区原本被楚云飞部暂时封存、登记造册的几处日军物资仓库，成了他们争夺的焦点。
一日，楚云飞正在指挥部与参谋研究锦西、锦州方向的敌情和交通图，外面突然传来一阵喧哗和汽车喇叭声。警卫排长快步进来报告：“纵队座，资源委员会东北特派员办公处的人来了，带着公文，说要接收三号仓库的‘战略物资’。”
楚云飞眉头一皱，放下铅笔：“什么战略物资？三号仓库里是日军遗留的被服、罐头和部分医疗品，我已列入军需清单，有重兵把守。”
“他们说……说是民用物资，归他们统一调配，用于‘战后重建’。”警卫排长面露难色。
楚云飞冷哼一声，起身走出指挥部。只见营区外停着两辆吉普车，几个穿着呢子大衣、油头粉面的官员正与守库士兵对峙，为首一人手持公文包，态度倨傲。
“怎么回事？”楚云飞沉声问道。
“楚将军吧？”那官员扶了扶金丝眼镜，掏出一纸公文，“鄙人资源委员会东北特派员办公处专员，奉命接收三号仓库内所有非军事物资，这是行政院的批文，请贵部予以配合。”
楚云飞扫了一眼那盖着大红印章的公文，内容含糊其辞，无非是“统一接收敌伪资产，用于战后复兴”之类的套话。他强压怒火，冷声道：“专员先生，目前葫芦岛仍为军事管制区，所有敌产，尤其是粮食、药品、被服，均属军需物资，关系到驻防部队数千官兵的生存和战斗力。在上级明确指令下达前，任何物资不得擅动。请回吧。”
那专员脸色一变：“楚将军，你这是抗命！物资接收是行政院统一部署，耽误了战后重建，你担待得起吗？”
“担不担待得起，是我的事。”楚云飞目光如刀，语气不容置疑，“在我的防区，就要按我的规矩来！士兵，送客！没有我的手令，任何人靠近仓库，按企图抢劫军需论处！”
守卫士兵“哗啦”一声枪栓齐响，刺刀雪亮。那几个官员见状，气焰顿消，骂骂咧咧地上车走了。
此类事件，在随后几天层出不穷。有“敌产管理局”的人要来“清点”码头设备，实则想拆走有用的零件；有“金融特派员”拿着法币，要以极不公平的比价强行“兑换”日军留下的伪满货币和银元；更有甚者，一些不知从哪里冒出来的“地下工作人员”或“先遣人员”，拿着各种背景的介绍信，要求“协助工作”，实则是想混水摸鱼，安插人手，打探情报。
楚云飞不胜其扰，心中一片冰凉。前线的将士在忍饥挨冻，与虎视眈眈的苏军对峙，而后方这些蛀虫，却已经迫不及待地开始瓜分胜利果实，中饱私囊！他们关心的不是山河重光，不是百姓疾苦，而是如何趁乱捞取最大的个人利益！这种系统性的腐败，比明刀明枪的敌人更令人绝望。
这些“接收大员”的到来，不仅扰乱了秩序，更带来了极其恶劣的政治影响。他们颐指气使，欺压本地百姓，强行征用民房物资，与仍有一定影响力的地方士绅和原伪满人员勾勾搭搭，使得原本对“国军”有所期待的民众迅速离心离德。楚云飞辛辛苦苦树立的“秋毫无犯”的形象，正被这些人迅速败坏。
“小陈”他低声对身旁的参谋长方立功说（方立功已随后续船只抵达），“传我命令：一、我部控制区内，所有仓库、工厂、重要设施，没有我亲自签署的命令，任何人不得以任何借口进入、查看、更不得搬运一草一木！二、严密监视所有外来‘接收人员’的活动，记录在案，特别是他们与地方势力、乃至……可能的地下党接触的情况。三、加快我们自己的物资清点和转移，尤其是武器弹药、通讯器材、医疗药品和汽油，要秘密储备起来，存放在绝对可靠的地点。这些人，靠不住！我们要有自己的打算！”
“是！纵队座！”小陈肃然应道。
楚云飞转身走回指挥部，目光重新落在地图上。葫芦岛的乱象，只是整个东北乃至全国接收乱局的一个缩影。苏军是对手，这些内部的蛀虫，又何尝不是敌人？
他拿起笔，在地图上锦州、沈阳的位置画上了重重的标记。