“样本采集”和“适应性测试”这两个词，如同阴云般笼罩在磐石基地上空。陈远不敢有丝毫怠慢，除了加快电磁炮的列装速度，更是将基地的防御等级长期维持在较高水平，并派出了多支由精锐守卫组成、配备了电磁炮原型机和能量护盾的侦查小队，扩大巡逻范围，密切监视任何风吹草动。
几天后的一个深夜，刺耳的警报再次划破寂静。
“远哥！东南方向三十公里处，发现不明能量反应！强度不高，但移动模式异常，不是丧尸，也不是已知的幸存者车辆！”负责监控的守卫急促地汇报。
指挥中心主屏幕立刻切换至东南区域的监控画面。热成像显示，三个微弱但清晰的人形热源，正以一种极其迅捷而诡异的姿态，在荒野中穿梭。他们的速度远超普通人类，甚至比经过强化的磐石守卫还要快上一线，动作带着一种非人的协调和精准。
“是‘观察者’的‘样本采集队’？”苏婉儿语气凝重。
“很可能。”陈远眼神锐利，“通知最近的三号侦查小队，前往拦截！命令他们，如果对方表现出敌意或试图逃离，可以动用电磁炮，务必留下至少一个‘样本’！”
“是！”
距离目标区域最近的，正是由孙晓雪带领的三号侦查小队，共计五人，全员强化，装备精良，并且携带了一台单兵电磁炮。
接到命令后，孙晓雪立刻带队，驾驶改装越野车，朝着目标方向疾驰而去。
夜色下的荒野，能见度极低。但孙晓雪强化后的视觉和感知，让她能够勉强捕捉到那三个在黑暗中如同鬼魅般移动的身影。
“发现目标！三点钟方向，距离一千五百米！速度很快！”孙晓雪压低声音在通讯频道中说道，“准备拦截！电磁炮准备！”
车辆一个急刹，停在了一个小土坡后面。两名守卫迅速架起电磁炮，充能电容发出细微的“滋滋”声。孙晓雪和其他两名队员则举起加装夜视仪的突击步枪，瞄准了那三个越来越近的身影。
随着距离拉近，借助微弱的月光和夜视仪，孙晓雪终于看清了那三个“人”的模样。
他们穿着紧身的、泛着金属光泽的灰色制服，脸上戴着完全覆盖头部的、没有任何表情的面具，只露出一双闪烁着冰冷电子红光的“眼睛”。他们的动作僵硬而高效，如同三台精密机器，对周围的环境似乎漠不关心，只是朝着一个固定的方向快速移动。
“开火！”孙晓雪毫不犹豫地下令！
砰！砰！砰！
突击步枪喷出火舌，子弹呼啸着射向那三个灰色身影！
然而，就在子弹即将命中他们的瞬间，三人体表同时亮起了一层淡蓝色的能量护盾，将子弹尽数挡下！护盾强度似乎不如“清道夫”，但也远超磐石基地的初级护盾！
遭到攻击，三个灰色身影的动作猛地一顿，冰冷的电子眼瞬间锁定了孙晓雪小队的方向！
他们没有惊慌，没有喊叫，只是极其默契地同时抬起手臂！他们的手臂上装备着某种未知的发射器！
咻！咻！咻！
数道纤细的、带着麻痹效果的蓝色能量射线精准地射来！
“小心！”孙晓雪厉声示警，同时猛地扑倒！
能量射线打在土坡和车辆上，溅起一片电火花！一名躲闪稍慢的守卫被擦中了胳膊，整条手臂瞬间麻木，失去了知觉！
“电磁炮！快！”孙晓雪一边翻滚躲避，一边大喊。
负责操作电磁炮的守卫早已充能完毕，瞄准了其中一个灰色身影，扣动了扳机！
滋——轰！
刺耳的放电声后，是炮弹撕裂空气的爆鸣！
特制的钨合金弹丸以数倍音速射出，瞬间跨越数百米距离，狠狠撞在了那个灰色身影的护盾上！
啵！
如同水泡破裂的轻响，那层淡蓝色护盾剧烈闪烁了一下，竟然被硬生生击穿了！弹丸余势未消，直接命中了那个灰色身影的胸膛！
噗嗤！
灰色的制服被撕裂，露出了下面闪烁着电火花的金属骨架和线路！那身影踉跄了一下，动作变得极其不协调，胸口破开一个大洞，却没有血液流出，只有滋滋作响的电弧！
是机器人！或者说，是高度仿生的机械体！
“是机器人！瞄准它们的关节和能源核心！”孙晓雪立刻判断出对方的本质。
另外两个灰色机械体见同伴受损，电子眼中红光更盛，不再试图发射能量射线，而是以更快的速度冲向孙晓雪小队，显然打算近战！
它们的速度极快，双臂弹出闪烁着寒光的合金利刃！
“拦住它们！”孙晓雪拔出高频震动匕首，迎了上去！其他两名还能行动的守卫也纷纷抽出近战武器！
铛！铛！铛！
金铁交鸣之声在夜色中爆响！孙晓雪与一名机械体硬拼一记，只觉得手臂发麻，对方的力量大得惊人！而且动作刁钻狠辣，完全是为杀戮而设计的程序！
另一名守卫则没那么幸运，被机械体的合金利刃划破了能量护盾，在胸口留下了一道深可见骨的伤口，惨叫着倒地。
“电磁炮！再装填！快！”孙晓雪一边艰难地抵挡着机械体的进攻，一边嘶吼。
操作电磁炮的守卫手忙脚乱地再次填入一枚弹丸。
就在这时，那个被电磁炮击穿胸膛的机械体，似乎启动了某种自毁或者紧急传输程序，身体猛地亮起刺目的白光！
“小心！它要自爆！”孙晓雪瞳孔猛缩，猛地向后跃开！
轰！！！
剧烈的爆炸将那台受损的机械体彻底撕成碎片，强烈的冲击波将孙晓雪和另外两名机械体都掀飞出去！
烟尘弥漫。
当孙晓雪挣扎着爬起来时，发现另外两台机械体已经借助爆炸的掩护，如同鬼魅般消失在了黑暗中，无影无踪。
现场只剩下一些闪烁着火花的机械残骸，以及那名重伤倒地的守卫。
“追不上了……”孙晓雪看着机械体消失的方向，咬了咬牙，“抢救伤员！收集所有机械残骸！立刻返回基地！”
这次遭遇战，虽然击毁了一台“样本采集者”，但小队一重伤一轻伤，并且让另外两台跑掉了。
消息传回基地，陈远看着孙晓雪带回来的那些焦黑的机械残骸，脸色凝重。
“样本采集队”……果然是机械单位。其科技水平同样远超现有水准，尤其是那能量护盾和诡异的能量武器。
“把这些残骸立刻送到工坊，交给李明和李德林，进行逆向工程分析！”陈远下令，“我们必须尽快搞清楚它们的弱点和技术原理！”
“观察者”的触手，已经再次伸了过来。
而且这一次，他们派出的不再是“清道夫”那样的高端武力，而是更适合渗透和采集的机械单位。
这意味着，“观察者”对磐石基地的“兴趣”正在增加，手段也更加多样化。
陈远感觉到，一张无形的大网，正在缓缓收紧。
他必须在这张网彻底合拢之前，变得足够强大，强大到能够撕破它！
电磁炮的轰鸣，只是反击的开始。
接下来，将是技术与意志的全面较量！