火把的光在墙缝里微微晃动，那滴血还在往下落，一滴，一滴，砸在黑白石砖上发出轻微的“啪嗒”声。楚凌天盯着那条垂下的细线，没动。
他知道这是诱饵。
血手逃了，机关却还在运转，说明背后有人在操控。那滴血不是警告，是引路。
他转身走回清漪身边，蹲下身，三枚铜钱围成的警阵还在微微发烫，说明十步内没灵力波动。她靠着墙，脸色依旧发青，但呼吸稳了些。
“我得往前走一趟。”他说，“你留在这里，别碰任何东西。”
清漪没拦他，只是把玉符塞进他手里：“它……在催你。”
楚凌天看了她一眼，没多问，把玉符收进袖中，站起身，走向那条岔道。
试炼道的入口就在前面，黑白相间的石砖一直延伸进黑暗，两侧墙上全是凹槽，密密麻麻，像藏着无数双眼睛。他刚踏进一步，脚底传来一股细微的震感，像是地底有脉搏在跳。
鸿蒙源珠在识海轻轻一转，自动将这股波动提纯过滤，化作一道清晰的灵流图谱投射进意识。他右肩的胎记也开始发烫，像是被什么唤醒了。
他闭了会眼，再睁开时，眼前浮现出一串虚影——九个脚印，错落有致，踏在黑白砖上，每一步都避开了那些凹槽的触发点。
龙行九步。
古楚家血脉认证的秘传步法，只有真正继承者才能看见。
他没犹豫，抬脚，第一步落在左前方的白砖上。地面无声，墙上的凹槽没反应。
第二步，右脚斜跨，踩进黑砖边缘。一股阴风从头顶掠过，三道骨刃从上方弹出，擦着他后背掠过，钉进对面石壁，发出“咚”的一声闷响。
他没停，第三步、第四步接连踏出，节奏不乱。每一步落下，源珠就自动校准下一步的灵流走向，胎记的热度也越来越高。
第五步刚落，左侧墙面突然喷出一股灰雾，带着腐骨的腥气。他鼻尖一动，立刻辨出是蚀魂散混合了尸毒，普通人吸一口就得经脉溃烂。
但他早有准备，鸿蒙元气在体内一转，瞬间将靠近的毒雾提纯净化，连靠近皮肤的机会都没有。
第六步，第七步，他走得越来越稳。墙上的凹槽开始有规律地亮起，像是被他的步伐激活了某种记忆。
第八步踏出时，整条通道突然一震，地面裂开一道缝隙，一道黑影从地底窜出，直扑面门。他头一偏，右手闪电般探出，一把掐住那东西的脖子——是半截铁链，末端连着个锈迹斑斑的机关兽头，眼窝里还嵌着块发光晶石。
他捏着铁链，往地上一摔，晶石碎裂，黑影消散。
第九步落下，最后一块黑砖微微下陷，发出“咔”的一声轻响。
前方石壁轰然分开，露出一间密室。
密室不大，四壁刻满龙纹，正中央摆着个寒铁匣，三尺长，半尺高，表面布满血色符文，像是用干涸的血画上去的。匣子四周地面画着个复杂的阵法，由七颗暗色晶石围成，每一颗都连着一道细如发丝的银线，通向匣底。
楚凌天走近，没急着碰。
他蹲下身，指尖轻轻碰了碰其中一颗晶石。冰凉，但内部有微弱的灵力流动，像是在循环。
这阵法不是死的，是活封印。强行破开，会立刻引爆晶石，把匣子里的东西烧成灰。
他盯着那寒铁匣，忽然想起什么，从怀里摸出那片在试炼道捡到的金属残片。翻过来，背面三个字——“试炼道”。
和这匣子上的符文笔迹一样。
他眯了眯眼，右手拇指在左手食指上一划，一滴血落向铁匣。
血珠刚碰到符文，整圈血纹瞬间亮起，像被点燃了。但铁匣没开，反而那七颗晶石同时震颤，银线绷得更紧。
不够。
他的血，纯度不够。
古楚家的血脉封印，认的不是血，是本源。
他没皱眉，反而闭上眼，让鸿蒙源珠在识海缓缓旋转。源珠感应到他的意图，自动将体内灵力提纯，连带着那滴血也被一股金光包裹，重新渗入指尖。
第二滴血落下。
这一次，血珠不再是鲜红，而是泛着淡淡的金芒。落在符文上，像水滴进干涸的河床，迅速被吸收。
七颗晶石逐一熄灭，银线松垮下来。
“咔。”
一声轻响，寒铁匣自动开启。
里面躺着半片药鼎。
青铜质地，边缘残缺，但纹路清晰，和他之前在苏家老宅废墟里找到的那半片一模一样。他立刻从怀中取出那半片，两片拼在一起，严丝合缝。
“嗡——”
药鼎刚合拢，就发出一声低鸣，像是沉睡多年的东西终于被唤醒。鼎身上的龙纹开始流转，泛起微弱的金光。
楚凌天把它捧在手里，发现鼎底有道细缝，像是能打开。他试着一掰，鼎身竟从中裂开，露出内层。
里面刻着密密麻麻的小字，全是古楚家的丹方残篇，有些他认得，有些连前世都没见过。最深处，还压着一张薄如蝉翼的金属片，像是某种地图的残角，但上面没字没图，只有一圈圈同心圆纹。
他正要细看，识海里的鸿蒙源珠突然剧烈震动。
不是警告，是共鸣。
源珠自动腾空，一道金光从他天灵盖冲出，直灌入药鼎。
药鼎猛地一颤，鼎身迅速扩大，从巴掌大变成三尺高，稳稳落在地上。鼎腹的龙纹彻底活了，金光流转，竟在空中凝成一幅虚影——
一个巨人立于荒野，周身缠绕龙形气劲，双臂张开，仿佛要撕裂天地。他脚下是破碎的山河，头顶雷云翻滚，背后九条龙影盘旋，齐声长吟。
《升龙诀》第二重——龙战于野。
楚凌天瞳孔一缩。
这图谱，他前世都没见过。《升龙诀》共有九重，但他只练到第三重就遭遇围杀，第二重的完整修炼法门早已失传。
可现在，它就在这药鼎里。
鼎身金光未散，底部铭文缓缓浮现，一行古篆在光晕中显现：“鼎承龙脉，丹启真途。”
他伸手摸了摸鼎壁，触手温热，像是有生命在跳动。
这药鼎，不只是炼丹的器物。
它是《升龙诀》的传承载体，是古楚家真正的核心信物。
难怪血手要抢，难怪苏家要藏，难怪这秘道机关重重，只为护它周全。
他正要细看那图谱细节，药鼎突然一震，鼎腹金光猛地收缩，全部涌入底部铭文。那行字开始扭曲，重新排列，变成新的四字：“血引归源。”
紧接着，鼎身温度骤升，一股吸力从内部传来，竟要抽他灵力。
楚凌天立刻后撤一步，掌心离鼎。
吸力消失。
他盯着药鼎，眼神变了。
这鼎认主，但需要代价。刚才那股吸力，不是攻击，是索取——要他的血，要他的灵，要他真正与它共鸣。
他没犹豫，右手一划，掌心裂开一道口子，鲜血滴在鼎底。
血珠刚落，鼎身金光再起，比之前更盛。那四字铭文缓缓淡去，取而代之的是一行新字：“主血已验，传承开启。”
药鼎缓缓缩小，回到三尺高，稳稳立在原地，不再吸力，反而散发出一股温和的灵压，像是在等待他下一步动作。
楚凌天伸手，正要触碰鼎壁，忽然——
“咔。”
一声轻响，从密室角落传来。
他猛地转头。
那里，一块石砖微微下陷，像是被什么踩动了。
他的手停在半空。