莉亚口中那个‘妈’字尚未完全消散，我的臂甲便已传来撕裂般的灼痛。两件秘银金属贴合处的符文链骤然升温，沿着接缝渗出暗红血丝，像是从内部开始腐化。我未松手，反而将左掌压得更紧，指节因用力而发出碎裂声。舌尖血早已干涸在臂甲表面，此刻却被重新激活，化作一道微弱的光痕，逆向爬入我的牙龈，直抵颅骨深处。
记忆洪流随之刺入。
不是幻象，不是重演，是真实的剥离。我看见自己跪在初火熔炉前，双手捧着刚从古龙首领颈下撕下的逆鳞，而熔炉中伸出的并非火焰，是一只由无数魔女残魂编织而成的手。它接过逆鳞，嵌入熔核，随即释放出第一道引导脉冲——那脉冲的频率，与今日我体内残存的祷词震频完全一致。古龙战争并非为了争夺火种，而是初火为延续自身存在，借我之手启动的献祭循环。所有战死者，包括艾薇拉，都是被预设的燃料。
我任由这记忆贯穿，不抵抗，不闭眼。痛楚是最好的锚点。当第七重记忆层展开时，我已看清整个装置的结构：它并非封印古龙，而是以魔女血脉为锁，以母爱为诱饵，诱使每一代领袖自愿将至亲投入熔炉，从而维持初火的活性。莉亚不是被囚禁，她是被选中。她的每一次反抗，每一次加固阵枢，都在无意中校准了传承装置的共鸣频率。
臂甲的震动忽然加剧，莉亚的右臂开始发白，皮肤如蜡般融化，露出下方结晶化的肌理。她的呼吸早已停止，此刻连意识也开始被抽离。装置判定“双臂合一”即完成传承，正自动启动熔炉激活程序。我咬破手腕，将血注入符文链。初火与龙血混合的瞬间，符文链发出一声低鸣，随即断裂三处，自动程序中断。但我知道，这只是延缓。
我抽出逆鳞，紫核在密闭空间中投下唯一光源。它的表面布满历代封印咒文，每一道都刻着“容器归位”“血脉终结”之类的禁令。我用断指为刻刀，沿着逆鳞边缘划开一道新痕，注入自己的血，重刻咒文。不是解除，不是破坏，而是改写——将“容器非献祭”四字嵌入核心符序。血渗入裂隙，紫核光芒骤然转为深蓝，逆鳞整体轻颤，像是从沉睡中被唤醒的活物。
我将它高举，对准熔炉核心孔道。
就在这一瞬，熔炉深处涌出三百具艾薇拉的幻影。她们不再是克隆体，而是由纯能量构成的阻断层，面容扭曲，胸口镇魂钉齐齐指向逆鳞。地脉开始震动，岩层发出不堪重负的呻吟，能量乱流自孔道喷涌而出，直扑我面门。我未退，反而将秘银臂甲对准胸口，焦骨右臂中的初火残响被强行共鸣，化作一道低频震波，直射逆鳞。
逆鳞应声脱手，飞向孔道。
就在它即将被能量乱流击碎的刹那，莉亚的右臂猛然抬起，指尖划过空中，留下一道由神经残链构成的轨迹。那轨迹迅速延展，连接至熔炉外某处——伊森机甲残骸的信号源。残骸在地脉尽头剧烈震颤，金属碎片自行重组，先成骨架，再覆装甲，最终化作一头盘踞的龙形护盾，横亘于逆鳞与乱流之间。护盾表面布满裂痕，但每一道都透出初火的微光，像是用生命最后的热量撑起的屏障。
逆鳞穿过护盾缝隙，沉入孔道。
熔炉核心发出一声沉闷的轰鸣，像是某种古老机制被强行启动。能量流向骤然逆转，原本向外喷发的乱流开始向内收缩，地脉震动却愈发剧烈。我感知到过量能量正在底层积聚，若不疏导，整座城市将被从地基撕裂。我双膝跪地，将两件秘银臂甲交叠置于头顶，以自身为导能柱，强行引导能量流经我的躯体，注入地脉最深处。
痛觉早已麻木，但我知道我的身体正在瓦解。焦骨右臂彻底碎裂，左臂的皮肤开始剥落，露出下方闪烁符文的金属内衬。我的意识在消散边缘徘徊，却仍能感知到地脉中的变化——能量流逐渐稳定，但需要一个永久锚点。
就在此时，卡戎的残影出现在通道入口。他背脊上的咒术锁链依旧钉入骨肉，但此刻却主动挣脱岩壁，悬于空中。他身后，数十名幽灵士兵依次列队，皆是曾死于城墙外的龙裔混血。他们无言，仅以锁链为引，缓缓步入能量光流之中。
锁链在光中熔化，又重组，编织成一道环形封印阵，沉入地脉裂缝。他们的形体开始淡化，但并未消散，而是与地脉融为一体，成为新的镇守者。卡戎最后看了我一眼，点了点头，随即化作一道绿光，没入最深的节点。
地脉稳定了。
我瘫倒在地，臂甲脱落，逆鳞不知去向。腔室内的光影早已崩解，只剩下莉亚的躯体仍被绿光缠绕，悬浮不动。她的右臂已完全结晶化，但胸口仍有极其微弱的起伏。我爬向她，用仅存的左手触碰她的脸颊。冰冷，但未死。
就在这时，地脉中传来一段加密信号。不是艾瑞莉娅惯用的频率，而是她实验室最底层的紧急信道。信号内容极短，仅有一串数字与一个符号组合。我认得那符号——是她幼时在研究笔记角落画下的标记，代表“完成”。
核心方程式完成了。
我张嘴，想回应，却发不出声音。喉咙被焦火封死，只能以指尖在地面划出回应符文。最后一笔尚未闭合，远处传来一声金属撞击的脆响。
伊森的机甲残骸，龙形护盾的尾部断裂，砸落在熔炉边缘。