秋意渐深，洛阳宫阙的琉璃瓦在清冷的阳光下闪烁着沉稳的光泽。帝国的中枢在这座新城中高效运转，表面看来，一切依旧围绕着内政建设与民生恢复，一种罕见的平静笼罩着朝堂。然而，在这平静的水面之下，一股指向南方的巨大暗流正在疯狂涌动。
紫宸殿一侧，一间不起眼却戒备极其森严的值房内，烛火常明。这里没有华丽的装饰，只有四壁巨大的地图、堆叠如山的卷宗以及空气中弥漫着的淡淡墨香与一丝不易察觉的紧张感。这里，是帝国新的眼睛与耳朵——“绣衣”衙署的核心。其首领，那位被称为影狼的男人，正躬身站在苻坚面前。
影狼人如其名，身形瘦削，面容普通得扔进人海便再难寻觅，唯有一双眼睛，锐利、冰冷，仿佛能洞穿一切虚妄。
“陛下，”影狼的声音平稳无波，如同在陈述一件与己无关的事情，“江东最新密报。司马元显的‘乐属’令已引发浙东诸郡暴动，以孙恩为首的五斗米道匪众，借机起事，攻城掠地，声势浩大。建康发兵征剿，然官军纪律败坏，反使民怨愈深。荆州桓玄，已公然斥责司马道子父子为‘国贼’，并以其侄桓伟镇守夏口，扼守长江上游，其本人则聚集舟师于江陵，动向不明。”
他将几份密报呈上，上面是密密麻麻的蝇头小楷和简易地图，详细记录了孙恩叛军的活动范围、官军的布防以及桓玄水军的调动情况。
苻坚仔细翻阅着，目光锐利。孙恩的起事比他预想的还要猛烈，东晋的内乱正在加速糜烂。
“桓玄……果然按捺不住了。”苻坚放下密报，手指点在地图上江陵的位置，“他是在观望，等待建康与孙恩两败俱伤，再趁机东下，行当年其父桓温未竟之事。枭雄之姿，与其父一般无二。”
“陛下明鉴。”影狼道，“此外，根据我们渗透人员的回报，江东士族对司马氏已极度失望，尤其是北来侨姓大族，如王、谢之家，多有怨言，部分旁支子弟甚至暗中与我方人员有所接触，虽未明确表态，但态度暧昧。而江南本地吴姓士族，则对北人政权素来疏离，观望情绪更浓。”
“人心浮动，天赐良机。”苻坚眼中光芒更盛，“我们的准备如何？”
影狼立刻汇报，语速加快却依旧清晰：“长江水文图，主要险滩、渡口、暗流已绘制七成，尤以荆州江段最为详尽。渗透行动，共派出十七批，成功建立联络据点五处，均在江北沿岸重要城镇。水军训练仍在洛水秘密进行，新改造的蒙冲斗舰百艘已可下水，艨艟大舰还需时日。至于策反，”他顿了顿，“已有三名东晋中级将领、一名太守暗中表示愿为内应，但皆要求事成之后的重赏和保障。”
“允他们！”苻坚毫不犹豫，“钱财官位，朕给得起。但要确保其真心实意，‘绣衣’要盯紧，若有反复，即刻清除。”
“臣明白。”
苻坚走到那幅巨大的江东地图前，沉默良久。他的目光在建康、江陵、夏口、历阳等几个关键点上反复移动。最终，他的手指重重地点在了江陵和夏口。
“荆州……乃江东门户，上游锁钥。桓玄若全据荆州，顺流而下，建康难保。反之，若我军能先据荆州，则可扼住江东咽喉，顺流东下，势如破竹！”
他的战略意图彻底清晰：不与桓玄争抢进攻建康的机会，而是趁其注意力东移之时，直取其荆州老巢！
“影狼。”
“臣在。”
“将所有侦查力量，向荆州倾斜！朕要清楚地知道桓玄在江陵到底留下了多少守军，其主帅是谁，性格能力如何，城防虚实，粮草几何！夏口桓伟的布防，水军战力，都要一清二楚！”
“加派人手，散播谣言：一则，言桓玄欲弃荆州，全力东进争霸；二则，言北朝大军将至，只讨桓氏，不伤百姓。搅乱荆州人心！”
“对那几位愿为内应的将领，传递朕的旨意：他们的任务不是阵前倒戈，而是在我军发动时，设法迟滞援军，或制造混乱，打开城门！”
“遵旨！”影狼躬身领命，身影悄无声息地退入阴影之中，仿佛从未出现过。
影狼离去后，苻坚立刻召来了苻晖、雷恶地等心腹大将。
战争的氛围瞬间取代了内政的平和。
“时机将至。”苻坚开门见山，目光扫过众将激动的脸庞，“我们的首要目标，是荆州！是江陵和夏口！”
他详细部署了军事准备：
“苻晖！”
“儿臣在！”
“命你为前军统帅，即日起秘密移师南阳。精选步卒五万，骑兵一万，进行山地、林地作战训练，并大量储备舟筏、绳索等渡江器械。对外宣称是例行换防与剿匪。”
“雷恶地！”
“末将在！”
“命你总督水军事宜，所有改造完毕的战舰、训练好的水手，分批秘密南下，集结于汉水与长江交汇处附近隐蔽水域。给朕盯紧夏口的水寨！”
“其余各部，进行战前动员，检查军械，随时待命！”
“陛下，何时渡江？”苻晖忍不住问道，眼中战意熊熊。
苻坚目光投向南方，仿佛能穿透殿宇，看到那波涛汹涌的长江。
“等！”他沉声道，“等孙恩把建康搅得更乱一些，等桓玄的主力离开江陵更远一些，等我们的‘绣衣’，把荆州的情报和内应，安排得再妥当一些！”
“不动则已，一动，必要如雷霆万钧，一击斩断江东臂膀！”
他深吸一口气，声音如同出鞘的利剑：
“告诉将士们，擦亮他们的刀剑，保养好他们的弓弩。挺进江南，一统华夏的时候，就快到了！大秦的荣耀，将在这长江之上，重现光芒！”
众将轰然应诺，激昂的战意弥漫大殿。
随着一道道命令发出，庞大的战争机器再次启动，但这一次，它的运转更加精密、更加隐蔽，所有的锋芒都被小心翼翼地收敛起来，只待那个最佳时机的到来。
苻坚独自立于殿中，遥望南方。他知道，这场统一之战，将远比收复河北、攻克长安更加复杂和艰难。但他心中充满了前所未有的信心与决心。
“江东，朕来了。这一次，不再是苻坚，而是带着整个北中国的力量，来完成历史的必然。”