王磊并非庸碌之辈，能在朝堂沉浮数十载，爬到户部尚书的高位，其嗅觉之敏锐，远超常人。萧战和李凤瑶虽然行动隐秘，但大规模调阅户部档案、暗中接触相关人员的举动，终究还是引起了他的警觉。尤其是他安插在靖王府外围的一个眼线，回报说近日靖王府幕僚出入频繁，常至深夜，这更让他心生不安。
他立刻联想到自己与北狄往来、谋划大事的那些密信。虽然自认藏得隐蔽，但难保不会露出什么马脚。那封提及“镇国玺”和“乱朝纲”的密信抄本内容，更是让他如坐针毡。一旦原件被发现，便是抄家灭族的大罪！
绝不能坐以待毙！必须尽快将可能存在的隐患清除！
一个阴毒的计策迅速在他脑中成形——派人潜入瑶光殿，偷回或销毁所有可能对他不利的信件！他选中了府中一名唤作胡三的心腹护卫。此人身手矫健，擅长潜行匿踪，且对自己忠心耿耿，曾多次为他处理一些见不得光的事情。
是夜，月黑风高，浓云遮蔽了星月，正是夜行者最好的掩护。胡三穿着一身几近融入夜色的深灰夜行衣，如同一只灵巧的狸猫，凭借着对皇宫巡逻路线和换岗时间的了解（这部分信息自然来自王磊在宫中的其他内应），悄无声息地避开了数队巡夜禁军，潜入了瑶光殿的范围。
瑶光殿内大部分灯火已熄，只有值夜宫女居住的耳房和主殿廊下还留着几盏昏黄的灯笼，在夜风中轻轻摇曳。胡三屏息凝神，贴在墙角的阴影里，仔细观察着殿内的动静。根据王磊提供的粗略情报，李凤瑶的重要物品，多半存放在寝殿或与之相连的小书房内。
他如同鬼魅般溜到寝殿窗下，用匕首尖端小心翼翼地拨开内侧的窗栓，动作轻缓得几乎没有发出任何声音。窗户被推开一道缝隙，他侧身钻了进去，落地无声。
寝殿内弥漫着淡淡的、不同于一般闺阁脂粉香的清冽气息，像是雪后松针的味道。借着窗外透进的微弱天光，他迅速扫视殿内陈设。布置简洁，甚至有些冷硬，与其说是妃嫔寝宫，不如说更像是一间将领的书房。他的目光很快锁定在靠墙摆放的一张紫檀木书案上，案上整齐地摞着几本书籍和一些文书，旁边还有一个上了锁的黄花梨木匣子。
就是它了！胡三心中一动，快步上前。锁是常见的铜锁，对于他这等惯偷来说形同虚设。他从怀中掏出一根细长的铁签，插入锁孔，不过三五下细微的机括响动，锁便“咔哒”一声轻响，弹开了。
胡三心中一喜，迫不及待地掀开盒盖。借着微弱的光线，可以看到里面确实放着几封书信。他心中一松，伸手便要去拿——
然而，就在他的指尖即将触碰到最上面那封信的瞬间，异变陡生！
一股极其细微、几乎难以察觉的粉尘，随着他开盒的动作，从信件下方和盒盖内侧飘散开来，如同无形的烟雾，瞬间沾满了他的手指和手腕！
胡三起初并未在意，只以为是盒内积存的灰尘。但他刚将那一叠信件抓在手中，正准备塞入怀中，一股难以忍受的、钻心蚀骨般的奇痒，便如同潮水般从他接触过粉尘的皮肤上爆发开来！
那痒意来得如此猛烈而突兀，仿佛有无数只细小的虫蚁在他皮肉下疯狂啃噬、爬行！饶是胡三这等经过严苛训练、能忍常人所不能忍的硬汉，也完全无法抵挡这种源自生理本能的折磨！
“呃啊！”他忍不住发出一声压抑的、带着痛苦和惊骇的低吼，下意识地就想扔掉信件去抓挠手臂。可那痒感非但没有缓解，反而如同燎原之火，迅速顺着手臂向上蔓延！
他这才意识到，那根本不是什么灰尘！是陷阱！
盒子里根本就没有什么真正的密信，这根本就是一个诱饵！那该死的瑶妃，早就料到会有人来偷信，竟然在盒子里下了毒……不，是下了这种歹毒无比的痒痒粉！
就这么一耽搁的功夫，寝殿外原本寂静的夜空，骤然被杂乱的脚步声和甲胄碰撞声打破！
“有刺客！”
“包围瑶光殿！保护娘娘！”
火光瞬间亮起，将殿外映照得如同白昼。胡三心中大骇，也顾不得那要命的奇痒了，将手中的信件胡乱往怀里一塞，转身就想从原路逃离。可他此刻浑身奇痒难耐，动作早已失了平时的敏捷，刚冲到窗边，还没来得及翻出去，寝殿的门就被人从外面猛地撞开！
数名手持刀剑、身穿禁军服饰的侍卫如同猛虎般冲了进来，瞬间将他团团围住，明晃晃的刀锋直指他周身要害。为首一人，正是禁军副统领周闯，他目光如电，冷冷地盯着狼狈不堪、正拼命扭动身体试图止痒的胡三。
李凤瑶的身影，此时才不紧不慢地出现在门口。她穿着一身素白的寝衣，外罩一件湖蓝色的长袍，乌发披散，脸上没有丝毫睡意，只有一片冰封般的平静。她甚至没有看被围住的胡三，目光先是在那被打开的、空空如也的木盒上扫过，随即才落到胡三那因为极度痒痛而扭曲变形、不断抓挠的手臂和脖颈上。
“拿下。”她淡淡地吐出两个字，声音不高，却带着不容置疑的威严。
侍卫们一拥而上，轻易便将已经失去大半抵抗能力的胡三制服，反剪双臂，捆得结结实实。
胡三被押到偏殿临时充作的审讯室，绑在柱子上。那痒痒粉的药效极其持久猛烈，不过片刻功夫，他裸露在外的皮肤已经被自己抓得鲜血淋漓，模样凄惨无比，却依旧无法缓解那深入骨髓的痒意，只能发出痛苦的呻吟。
李凤瑶坐在上首的椅子上，萧战闻讯也匆匆赶来，站在她身侧，看着胡三的惨状，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的怒意。
“说，谁派你来的？”李凤瑶开口，声音如同寒冬的溪水，没有一丝波澜。
胡三咬紧牙关，还想硬撑，嘶哑着声音道：“没……没人派我来……是我自己……想偷些钱财……”
“偷钱财？”李凤瑶唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“潜入妃嫔寝宫，不拿价值连城的珠宝首饰，偏偏只翻找书信木盒？你这贼，倒是与众不同。”
她站起身，缓步走到胡三面前，居高临下地看着他因痒痛而不断抽搐的脸，伸出一根纤细的手指，指向他那双已经红肿破皮、沾满粉末和血污的手。
“这‘如意痒痒粉’，是我用边关特有的‘蝎尾草’花粉混合几种特殊药材秘制而成，粘性极强，一旦沾染，十二个时辰内奇痒难止，且遇水更甚。解药，也只有我瑶光殿独有。”她的声音清晰而冰冷，每一个字都像是敲打在胡三的心上，“你手上的粉末，与我这盒中之物，一模一样。你现在浑身奇痒，便是最好的证明。”
她微微俯身，目光如同两把冰冷的解剖刀，直刺胡三心底最后一道防线：“人赃并获，证据确凿。你还有什么话说？还是说，你想尝尝这痒痒粉用量加倍，或者……换成其他更‘有趣’的玩意儿的滋味？”
胡三看着李凤瑶那平静无波却令人心底发寒的眼神，再感受着身上那如同万千虫蚁啃噬、几乎要让他疯狂的痒意，最后一丝顽抗的意志终于彻底崩溃。他涕泪横流，再也顾不得什么忠义，嘶声喊道：“我说！我说！是王尚书！是王磊王尚书让我来的！他让我来瑶光殿偷……偷一些信件！求娘娘饶命！给我解药！求求您了！”
凄厉的招供声在偏殿中回荡。萧战紧握的拳头缓缓松开，与李凤瑶对视一眼，眼中是如释重负又带着凛然寒意的光芒。
王磊，这次，是你自己把刀柄，亲手递到了我们手上。