那批被精心伪装、内里却是糟粕的“包芯料”，在经历了无数次失败的淬炼后，最终以一种谁也未曾预料的方式获得了新生。当第一个完整的、硬度惊人的犁铧从沙模中被取出，敲击时发出清脆而坚实的回响时，整个“秦氏工坊”都仿佛被注入了一剂强心针。
绝境中硬生生开辟出的这条生路，带来的不仅仅是物质上的挽回损失，更是一种精神上的涅盘。那种被欺骗、被算计的愤怒与绝望，转化为了更加坚韧、更加务实的动力。
黑伯几乎是不眠不休，带着石锤和几个核心工匠，疯狂地投入到这批特殊农具的制造中。他们像是跟那堆“废料”较上了劲，要将它所剩无几的价值彻底榨干。炉火日夜不息，浇铸、打磨、开刃……一套针对这种脆硬材料的、简化却有效的工艺流程被迅速固化下来。叮当声不再是为了打造杀人的利器，而是为了铸造耕地的希望，声音里少了些许凌厉，多了几分沉稳。
百里秀则立刻行动起来。她让二牛带着几个样品，去往之前建立联系的几个村落。起初，村民们对这些颜色暗沉、看起来颇为粗糙的犁铧将信将疑。毕竟，农具是庄稼人的命根子，结实耐用是第一位的。
二牛也是个机灵人，他不再空口白话地吹嘘，而是直接找到村里最有经验的老农，将犁铧递到他手里。
“老伯，您掂掂，摸摸这刃口！”二牛指着那经过简单打磨、却透着异样硬度的犁铧刃，“咱这犁铧，别的不敢说，就一个字，硬！耐磨！您想想，开春耕地，那板结的土坷垃，寻常犁铧磨几下就钝了，得反复修，耽误功夫！用咱这个，不敢说用十年八年，起码顶寻常三五个！”
老农将信将疑地用手指弹了弹刃口，听着那不同于普通熟铁的清脆声响，又用粗糙的指腹感受着那坚硬的质感，浑浊的老眼里闪过一丝惊异。他拿起一块硬土块，用犁铧刃口用力一划，一道深而清晰的刻痕立刻出现，而刃口却毫发无伤。
“咦？这……”老农动容了。对于终日与土地打交道的人来说，一件好的农具意味着什么，他再清楚不过。
“价钱还便宜！”二牛趁热打铁，“只要寻常熟铁犁铧七成的价！用粮食、麻布、草绳啥的换都行！”
实惠的价格，加上实实在在的过硬质量（至少在硬度耐磨这一点上），很快打动了这些朴实的村民。订单开始零零散散地来了。虽然每一笔都很小，换回的也多是粮食、禽蛋、山货等零碎物品，远不如打造军械利润丰厚，但涓涓细流，终能汇成江河。更重要的是，这为工坊打开了一条全新的、扎根于民间的生存渠道。
百里秀让人将换回的粮食和物资仔细登记入库，精打细算地分配使用。一部分用于维持工坊最基本的运转和人员口粮，另一部分则悄悄积攒起来，作为将来购买新铁料的资本。她知道，那五百支箭的订单依旧是悬在头顶的利剑，农具生意只是续命之术，绝非长久之计。
就在工坊上下为了生存而奋力挣扎，局面似乎正一点点向着好的方向扭转时，来自官方的、更加阴狠的报复，如同隐藏在草丛中的毒蛇，骤然亮出了獠牙。
这一次，不再是钱贵亲自带队、大张旗鼓地前来“巡查”。而是一纸冷冰冰的、盖着将作监和军中司马联合印信的公文，被一名面无表情的传令兵，直接送到了百里秀手中。
公文的内容，措辞严谨，引经据典，却字字如刀：
“……查，丙字营第七百人队，擅设工坊，僭越规制，私造军械，扰乱营序，更兼与民争利，贩卖铁器，有损军容，败坏法纪……着，即日起，查封该工坊一切造作器具及私储铁料，一应人员，不得再行私相打造、交易之举，听候核查发落……若有违抗，以军法论处！”
“查封工坊！”“不得再行打造、交易！”
这几个字，如同惊雷，在百里秀耳边炸响！她捏着那卷轻飘飘却重逾千钧的竹简，指节因为用力而泛白，一股冰冷的寒意从脊椎直冲头顶。
这一招，太毒了！
相比于之前的刁难和恐吓，这直接动用官方权力进行“查封”和“禁令”，是釜底抽薪！彻底断绝了他们所有的生路！不仅仅是那五百支箭的订单无法完成，连刚刚看到希望的农具生意也被掐断！工坊将彻底瘫痪，所有人将再次被打回原形，甚至可能因为“违抗军令”而受到严惩！
“凭什么？！”二牛第一个跳了起来，眼睛瞪得溜圆，气得浑身发抖，“咱们用废弃料打造东西换口饭吃，碍着谁了？！他们凭什么封咱们的工坊？！”
“就是！咱们造的犁铧，帮了村民多少忙！怎么就叫与民争利，败坏法纪了？！”一个参与打造农具的工匠也愤愤不平地喊道。
群情激愤，工坊内刚刚燃起的希望之火，瞬间被这盆冰水浇得只剩下滋滋作响的青烟和刺骨的寒冷。
黑伯死死盯着百里秀手中的公文，胸膛剧烈起伏，花白的胡子不住颤抖，最终，所有的愤怒化作一声低沉而绝望的咆哮，他猛地一拳砸在旁边的砧台上，发出“咚”的一声闷响，却再也说不出一个字。在绝对的权力和“规矩”面前，个人的技艺和努力，显得如此苍白无力。
百里秀强迫自己冷静下来，她深吸一口气，感受着竹简那冰冷而坚硬的触感，脑海中飞速转动。
对方选择在这个时候下发正式公文，显然是算准了秦战不在，工坊内部人心惶惶，正是最脆弱的时候。而且，罪名罗织得极为刁钻，“擅设工坊”、“私造军械”是老调重弹，但加上“与民争利”、“败坏法纪”，就将工坊置于了道德和军规的双重审判席上，连蒙骜将军都不好直接出面硬保。
不能硬抗！硬抗就是死路一条！
但，也绝不能坐以待毙！
“二牛！”百里秀的声音响起，虽然带着一丝压抑不住的颤抖，却异常清晰坚定，“你立刻去蒙骜将军处，不必喧哗，只需将这份公文的内容，原原本本告知将军亲卫，请他们转达即可！”
她不能直接去求蒙骜，那会让他为难，但必须让他第一时间知道这个消息。
“黑伯，石锤！”她转向工匠们，“立刻停止所有打造！将重要的工具、核心的模具，尤其是那些记录工艺流程的竹简，全部转移到营房内，妥善藏好！他们可以查封明面上的东西，但有些东西，绝不能落到他们手里！”
“其他人！”她目光扫过惶恐的众人，提高了声音，试图稳住军心，“都回到各自营房，没有我的命令，任何人不得与前来查封的人员发生冲突！记住，活着，才有以后！”
她的指令一条条发出，清晰而果断，像是一根主心骨，暂时撑住了即将崩塌的局面。众人虽然心中愤懑恐惧，但还是依言行动起来。
很快，沉重的脚步声和甲胄碰撞声从营区外传来。这一次，来的不再是钱贵，而是整整一队（五十人）全副武装的军中执法士卒，由一名面色冷峻的军司马带领。他们直接闯入工坊区域，无视众人愤怒而屈辱的目光，开始贴封条，清点、登记那些炉子、风箱、砧台以及堆放在外的铁料（包括那些尚未用完的劣质料和打造好的农具）。
冰冷的封条被一道道贴上，如同给一个还有生机的躯体打上了死亡的标记。工匠们看着自己日夜相伴的工具被贴上封条，眼睛都红了，有人忍不住别过头去，肩膀微微耸动。
百里秀就静静地站在营房门口，看着这一切。秋风卷起地上的落叶和灰尘，打着旋，掠过那些被查封的器具，带着一种萧瑟和悲凉。她怀中，紧紧抱着那几卷记录了工坊核心技术和财务状况的竹简，仿佛抱着最后一点微弱的火种。
那名带队的军司马完成查封后，走到百里秀面前，公事公办地说道：“奉令行事，即刻起，此工坊一切造作事宜停止，所有人等，不得擅离，听候发落。”他的目光扫过百里秀和她身后那些敢怒不敢言的士卒，带着一丝不易察觉的怜悯，或许还有一丝……执行命令者的无奈。
百里秀没有说话，只是微微点了点头。
执法队来得快，去得也快。留下的是满目疮痍的工坊，和一群心头被阴云彻底笼罩的人。
工坊，被 officially 查封了。
最后的生路，似乎也被彻底堵死。
绝望，如同浓稠的墨汁，渗透了工坊的每一个角落。
二牛从蒙骜将军处带回的消息也并不乐观。亲卫表示将军已知悉，但此事涉及将作监和军法，颇为棘手，将军需时间斡旋。
时间……他们最缺的就是时间！那五百支箭的交付期限像催命符一样一天天逼近！工坊被封，他们连一根箭都造不出来！
夜色再次降临，没有炉火的工坊显得格外冷清和死寂。空气中不再有烟火和金属的气息，只有深秋的寒气和众人心中那化不开的绝望。
百里秀独自一人，站在被贴上封条的炉子前，伸手轻轻触摸那冰冷的、写着“将作监封”字样的桑皮纸封条。那粗糙的纸质，冰凉的触感，仿佛直接烙印在了她的心上。
她抬起头，望向咸阳宫的方向，那里灯火辉煌，是权力的中心，却也是决定他们生死的地方。
秦战，你到底在哪里？
我们……已经快撑不住了。
（第九十八章 完）