军帐简陋，唯有一张描绘精密的边防沙盘占据中央。着墨色长衫两鬓斑白的中年人坐于案前，正对一幅未成的水墨画凝神运笔。他两鬓已见霜色，身后一具擦拭锃亮的玄黑铠甲肃立，甲胄上纵横的刀痕与暗沉血色，无声诉说着疆场岁月的重量。
笔锋正游走间，帐外骤然响起一声惶急的高呼：
“义父！义父！不好了！”
话音未落，一个身披特大号铠甲的巨汉已撞开帐门，“噗通”跪倒。他那山岳般的身躯使得地面猛地一颤，跪处竟陷下几分。
中年人笔势未停，头也未抬。
巨汉见状，手脚并用地爬了过去，一把抱住中年人的腿，声泪俱下：“义父！球儿办事不利，让二小姐走了出去！球儿甘愿受罚，只求您千万别责怪二小姐！”
他涕泪横流，满脸皆是“愿担全责”的悲壮，活脱脱一副忠仆模样。
中年人终于起身，一脚将他蹬开。力道不大，巨汉却就势滚出老远，随即利索爬起，将满脸涕泪往肚甲上一抹，复又跪伏请罪。
中年人垂目，瞥见袍角沾上的鼻涕眼泪，眉头微蹙。巨汉尉迟裘见状，赶忙爬回，用袖子小心翼翼地将其擦净。
待他擦完，中年人抬脚又是一记，将其再度踹开。
“尉迟裘，少跟我演戏。若非你刻意放纵，她走得了？”
尉迟裘顿时再度嚎啕，泣不成声：“是球儿无能！义父统领三十万蓟州军，法纪严明！球儿愿献上此项上人头，以正军纪，让全军皆知义父执法如山！” 说罢，又是一副引颈就戮的决绝。
“少放屁。”中年人终于没忍住，笑骂一句。他摩挲着下巴，语气玩味，“不过，宰了你，倒真能省去不少麻烦。既然你一心求死，义父便成全你。” 随即作势欲向帐外传令。
尉迟裘瞬间收声，抹净脸面，眼神转为肃穆庄重。他豁然起身，拱手沉声道：“义父！军中那些老顽固交给球儿，必不让他们生出事端！”
“这变脸的速度，真是……”中年人扶额，无奈中藏着一丝难以察觉的笑意，“既是商量好的事，下次别来烦我。”
“是，义父！”尉迟裘躬身领命，转身欲走。
“老崔的事，”中年人的声音在他身后响起，带着一丝不易察觉的淡薄，“别怪义父。”
那山岳般的背影骤然一僵，微不可察地颤抖了一下。这一次，他没有回头，没有露出那惯常的谄媚圆脸，只是沉默地、挺直了脊背，迈步而出，将一片沉重的寂静留在了帐中。
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看着身前那个身着青色补子官服的中年男人，苏阙陷入沉思。
“楼主？我跟他也不熟啊，再说了他可是一线县丞，楼主用这么大的人情就只是为了帮我？”苏阙百思不得其解。
“苏公子，我们到了，我已经帮助两位准备好了房间和饭菜，要是有什么需要只用使唤下人就可以了，不用客气。”
“有劳程大人了。”苏阙看到程昱对其躬身行礼，赶紧也弯腰行礼。一县县丞的行礼重量可不轻。
程昱凑到苏阙身边，附在苏缺的耳边轻声说：“守在城门口的那些士卒都是从前线退下来的大老粗，本事不大，脾气倒是死犟。言语多有不当，要是惹得公子不高兴了，只需要知会小人一声，小人肯定会帮公子处理好。”
听到他这么说，苏阙就是在不懂外界的事情，人情世故还是懂一些的。听这位郡守大人说了半天也了解了一点，明白要是自己要是在意这些得失，城外的士卒未来怕的就不会有好日子了。
苏阙赶紧退后一步躬身说到：“郡守大人，这其实也怪小子，初到贵宝地对于一些规矩不是很了解，城外士卒也是依着规矩办事，小子没有什么不满的。不过在之后，还要劳烦县丞大人教小子这里的规矩了。”
北周风气崇武，尤其是边军将士在那场生死存亡的大战过后更是全民皆兵。
程昱听到苏阙这么说，愣了一下又回过神来扶起苏阙的手臂，笑道：“苏公子气度很大，果然是楼主大人看中的人啊。未来只要苏公子有什么不懂的，只管来找我，我肯定知无不言言无不尽。”
苏阙，慕容叶淑和县丞大人同坐在一张餐桌上，菜肴美味，还有香醇美酒，面前还有佳人舞蹈，好不惬意。看来这位县丞大人虽然得到信息的时间不长，但准备的倒是挺充分。
“程大人，小子也是第一次到宝地，结果就受到郡守大人此等的待遇，受之有愧，我敬大人。”苏阙举起手中的白玉酒杯，站起身敬向坐在身旁的县丞大人。
酒桌之上，慕容叶淑摘下纬帽，幸好在老板娘给了慕容叶淑瞳片，能够挡住慕容叶淑那双异色瞳，县丞大人看到慕容叶淑也只是被他的容貌震惊了一下，不过到底是一郡郡守，见过的美人也不少对于慕容叶淑也就只是注视了一会，便移开了目光。
慕容叶淑看苏阙的眼神都有些诧异，自己跟苏阙相处了这么久，本以为苏阙就只是个陋巷少年，性子淳朴，没什么心眼子，结果今日一见自己对苏阙的了解又更新了不少。苏阙左右逢源，八面玲珑，人情世故倒也是拿捏的很有分寸。
“苏公子过誉了，作为一县县丞，这点消费不算什么，再说了小友远道而来，我也应当尽一尽地主之谊。只希望未来回乡还希望苏公子能在楼主勉前美言几句。”县丞程昱刚刚与苏阙见面，本以为是什么膏粱子弟，结果人情世故倒是醒的不少，自然话也多了起来。
同样站起身，苏阙与程昱两人互相敬酒，最后一口闷，感情深。
“苏公子，年纪轻轻出门远游，身边有美人相伴，又有家中长辈的人脉帮助，看来远游路走的很惬意啊。”程昱看了一眼坐在一旁不说话的慕容叶淑，对苏阙做了个男人都懂的眼神。
苏阙看了一眼身旁的慕容叶淑赶紧解释道：“这位是家中长辈让我一同带出来的，只能说是家中姊妹，她也是第一次出远门，礼节不熟，还请县丞大人不要计较。”
程昱赶紧摆摆手笑道：“不打紧不打紧，女子在外腼腆吗，尤其是还有喜欢的男子的时候更是如此。”
苏阙看了看慕容叶淑，见其脸色不变，心道：“不是，这位县丞大人看来是一根筋的觉得我和慕容姑娘之间有男女关系了，头疼。”
程昱见两人都不发话，更是明白了心中所想确实属实，自然话匣子也开了。
“苏公子来的早不如来的巧，明晚本郡会开展一年一次的花灯节。”