晨雾未散时，林渊正蹲在灵田边检查青露草的根须。
露水沾湿了他青布衫的袖口，却掩不住指尖传来的温热——那是母亲连夜纳的布袜，针脚细密得能数清。
“林师兄！”吴铁柱粗重的喘息声从竹篱外传来，“执法堂的人来了，说要带您去问话！” 林渊的手指在草叶上顿住。
青露草的叶脉顺着指腹蜿蜒，像极了昨日刚记熟的《灵植录》里的图谱。
他抬头时，正看见两个玄色劲装的执法弟子立在田埂上，腰间铁牌映着晨光，泛着冷硬的光。
“可是为了灵药的事？”他起身拍了拍裤脚的泥，声音平稳得像是问今天的日头。
左边的执法弟子没接话，只甩了甩手中的传讯符。
符纸边缘还沾着未干的朱砂，分明是刚从执法堂送来的急件。
林渊扫了眼，“私挪药材”四个大字刺得他眉心发紧——这罪名若坐实，轻则废去修为逐出门墙，重则……他想起昨日许广站在演武场角落时，指节泛青的模样。
“走罢。”他将布袜往怀里塞了塞，跟着两人往执法堂去。
执法堂的青砖地泛着潮气，堂中摆着三张檀木案几。
上首坐着执法长老宋明远，左首是灵田总管刘管事，右首……林渊目光微凝——竟是外门执事陈奎。
那陈奎正捏着茶盏，见他进来，指节在盏沿叩了叩，发出细碎的响。
“林渊，可知为何唤你？”宋明远将一卷黄帛甩在案上，帛面“灵药失窃清单”几个字墨迹未干。
林渊上前两步，目光扫过清单：“七月十五取走百年朱果三枚，七月廿三挪用上等雪参五株……”他忽然笑了，“宋长老，灵田库管规矩是取药需双人签章，领药人需留指印。这清单上的日期，七月十五我在玄霄峰听李师叔讲《草木化灵诀》，有二十七个外门弟子可作证；七月廿三我守着青露草抽穗，吴铁柱替我送了三筐灵米去杂役房，他手中还留着杂役处的收条。”
陈奎的茶盏“当啷”一声磕在案上：“你倒记得清楚！许是早有准备——”
“陈执事急什么？”林渊转头看向刘管事，“刘叔，灵田的出入记录册可在？” 刘管事从袖中摸出一本牛皮纸封的册子，封皮磨得发亮。
林渊翻到七月那页，指尖划过墨迹：“清单上说取走朱果三枚，但记录册里七月十五只有杂役王二领了两株普通朱果，签章是我和王二的；雪参五株更妙——”他指着另一页，“雪参性喜阴，七月廿三我刚让人在库中加了冰魄石，当日根本没开库门。”
他又翻到最后几页，“最妙的是这签章——陈执事的私印，”他将册子推到宋明远面前，“您看这‘奎’字的竖笔，陈执事惯用的狼毫会在末尾挑个小钩，可这印里的竖笔直得像刀刻。” 堂中静得能听见烛芯爆响。
陈奎的脸涨成猪肝色，手指死死抠住案沿，指缝里渗出细汗。
林渊垂眸，神识沉入识海。
那方青铜古碑正悬浮在暗雾中，表面的纹路如活物般游动。
他念头一动，碑面突然泛起金光——这是推演启动的征兆。
灵气顺着经脉往识海涌，他眼前浮现出无数画面：陈奎在偏厅里磨墨，许广捏着金叶子拍在案上，两人凑头在黄帛上写字，印泥是新调的，还带着朱砂的腥气……
“宋长老，”林渊抬眼时，眼底闪过一丝锐光，“清单上有批‘已销毁’的赤焰草。据我所知，上月十五我和刘叔查验库存，那批赤焰草只是生了虫，用清灵露浸三日就能救回来。”他转向刘管事，“不如现在去库中看看？” 刘管事猛地站起：“走！” 库门打开的瞬间，陈奎的腿先软了。
最里层的木架上，整整齐齐码着二十株赤焰草，叶片上的虫洞已经结痂，分明是用清灵露处理过的模样。
“好个监守自盗！”宋明远拍案而起，震得茶盏跳了三跳，“陈奎，你私刻印章，许广你幕后主使，当我执法堂是摆设？”他转头看向林渊，目光缓和了些，“林渊，查账有功，即日起升为灵田副管事。” 许广被执法弟子架着往外拖时，撞翻了门口的铜盆。
他红着眼嘶吼：“林渊！你断我财路，我做鬼也——”
“拖下去！”宋明远拂袖，声音里浸着冰，“待审清再发落。” 日头西斜时，灵田边的竹棚下围了一圈杂役。
林渊站在棚口，手里捏着新领的副管事腰牌：“从下月起，灵田收益提两成给杂役做月钱。吴铁柱实心眼，以后帮我管着库房——”
“林师兄！”吴铁柱眼眶发红，粗手在衣角擦了又擦，“我定把库房管得比自家米缸还严实！” 杂役们的欢呼声撞着竹棚顶，惊飞了几只麻雀。
林渊望着远处玄霄峰上缭绕的青云，母亲的话又在耳边响起：“阿渊，咱们不跟人争……”可他摸了摸怀里的布袜，指腹触到袜底绣的小竹——那是母亲用他第一次卖柴钱买的丝线绣的。
“娘，”他低声道，“不是我要争，是这山上的风，总往我身上吹。” 月上梢头时，林渊像往常一样巡视灵田。
露水打湿了他的鞋尖，他正想转身回屋，忽然顿住脚步——最东边的那片紫芝丛里，灵气像活了似的打着旋儿。
他蹲下身，指尖刚碰到泥土，一阵清凉突然顺着指缝钻进来，像是有人在地下轻轻拽了他一把。
“怪事。”他眯起眼，从怀中摸出块碎玉——那是古碑推演时偶尔落下的残片。
碎玉刚贴近地面，表面突然泛起微光，像是回应着地下某种存在。
林渊直起身子，望着那片紫芝丛。
夜风掀起他的衣摆，远处传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——” 他却在心里默念：“这灵田，怕是要翻出新天地了。”