雅丹地貌如同巨神随意丢弃的积木，在晨曦中投下嶙峋扭曲的阴影。林惊雪伏在马背上，强忍眩晕，观察着前方那支规模不明的军队。他们队形严整，悄无声息，与之前遭遇的北戎游骑气质迥异，更像是……精锐的潜行部队。
是敌是友？她握紧了从北戎营地顺来的弯刀，心悬到了嗓子眼。
就在她准备冒险绕行时，对面军阵中突然分出一小队轻骑，径直向她藏身的土林而来。为首一人，并未穿着北戎服饰，而是一身便于沙漠行动的灰褐色劲装，脸上带着半张金属面具，唯有一双眼睛锐利如鹰。
那队轻骑在距离她数十步外停下，面具人独自策马上前，用字正腔圆、略带关中口音的汉语沉声道：“风起青萍末。”
这是燕王麾下暗羽卫最高级别的接应暗号！林惊雪心中剧震，几乎不敢相信自己的耳朵！她强压激动，沙哑回应：“浪成微澜间。”
暗号对上！
面具人眼中闪过一丝如释重负，立刻下马，单膝跪地：“暗羽卫西北镇抚使，代号‘沙狐’，参见林将军！奉燕王殿下密令，在此接应将军已久！”
绝处逢生！林惊雪紧绷的神经骤然松弛，一阵天旋地转的虚弱感袭来，险些栽下马背。“沙狐”眼疾手快，上前扶住。
“将军！您伤势很重！”
“无妨……快，有紧急军情……”林惊雪抓住他的手臂，急切道。
“沙狐”带来的小队显然是精锐中的精锐，立刻在雅丹深处找到一处极其隐蔽的洞穴，设立临时据点。随行的医官迅速为林惊雪处理伤口，解毒敷药。她肋下的伤势比看上去更严重，感染加之箭毒侵蚀，若非她意志坚定且体质异于常人，恐怕早已支撑不住。
在医官处理伤势的同时，林惊雪顾不得休息，立刻将她在地下神殿的所见所闻，尤其是“鹞鹰司”与太子勾结、意图利用“地火焚城”摧毁京城的惊天阴谋，以及那份至关重要的潜伏人员名单，她凭记忆口述了关键部分，尽数告知“沙狐”。
“沙狐”听得脸色连变，即便他久经风浪，也被这消息的骇人程度所震惊。
“地火焚城……他们竟然疯狂至此！”他声音低沉，带着压抑的怒火，“殿下在京城处境已万分艰难，陛下病重，太子党羽步步紧逼，若再让此阴谋得逞……”
“我们必须阻止他们！”林惊雪语气斩钉截铁，“‘沙狐’，你立刻动用最快渠道，将消息送回京城，务必亲自交到燕王手中！同时，通知杨老将军和沈墨，加强戒备，尤其是京城周边和北境要地，提防‘鹞鹰司’狗急跳墙！”
“属下明白！信鹰早已准备，即刻便可发出！”沙狐立刻安排人手。
随后，“沙狐”也向林惊雪通报了他掌握的情报：
“根据我们多方查证，‘白隼’很可能不是一个人，而是一个代号，指代‘鹞鹰司’在西北地区的最高负责人，行踪诡秘，无人见过其真面目。而太子与‘鹞鹰司’的合作，似乎还涉及一项更古老的秘密——关于前朝失落的一批‘神机匠’及其掌握的‘天工图谱’。”
“天工图谱？”林惊雪蹙眉。
“传闻是集前朝机关、冶炼、火药等技术大成之物，威力无穷。‘鹞鹰司’或拜火教寻找此物，恐怕不仅仅是为了制造混乱，可能还想借此打造某种……足以改变战争格局的武器。”沙狐语气凝重，“我们怀疑，那所谓‘地火焚城’，或许并非单纯引动地脉，而是结合了‘天工图谱’中的某种秘术！”
线索串联起来！难怪“鹞鹰司”如此处心积虑，他们的图谋远比想象中更大！
消息已送出，但林惊雪知道，信鹰传递需要时间，京城与北境做出反应更需要时间。而“鹞鹰司”的阴谋很可能已经进入最后阶段。
“我们不能坐等。”林惊雪挣扎着站起，眼神恢复了一贯的冷静与锐利，“必须主动出击，打乱他们的步骤，为京城争取时间！”
“将军，您的伤……”“沙狐”担忧道。
“死不了。”林惊雪打断他，“‘沙狐’，你手下还有多少可用之人？”
“连同属下，尚有四十七人，皆是百里挑一的好手，熟悉西北地形，擅长潜行暗杀。”
“足够了。”林惊雪走到“沙狐”小队随身携带简陋的沙盘前，“‘鹞鹰司’的地下据点已被我 partially 破坏，他们最重要的‘货物’可能是‘天工图谱’相关器物或匠人，需要通过暗河转运。这是我们最后的机会。”
她的手指点在沙盘上代表暗河出口的区域：“他们损失了地下据点，转运必然加速，且警戒会更严。但我们也有优势——他们不知道我们已经掌握了暗河出口的大致位置，更不知道我们还有一支精锐小队在外接应。”
她看向“沙狐”和他的队员们，目光灼灼：“我要带领你们，找到他们的转运点，截下那批‘货物’，最好能抓住‘白隼’！即便不能，也要将他们的计划彻底搅乱！”
这个计划无疑极其冒险。他们人数处于绝对劣势，对敌方具体情况掌握不全，且林惊雪本人伤势未愈。
但“沙狐”和他的队员们没有任何犹豫。
“愿随将军赴汤蹈火！”
他们早已听闻这位女将军的传奇，今日亲眼所见其重伤之下的坚毅与胆识，更是心折。
“好！”林惊雪深吸一口气，压下伤处的抽痛，“立刻出发！目标——暗河出口！”
休整不到一个时辰，一支由林惊雪和四十八名暗羽卫精锐组成的尖刀小队，如同沙漠中的幽灵，再次悄无声息地没入茫茫戈壁，向着未知的危险，发起了主动的进攻！
凤唳西疆，其声虽微，其志可裂金石。这支小小的队伍，能否撼动那庞大的阴谋网络？能否在最后关头，扭转乾坤？所有的答案，都系于这次决死的西进之上。