“而我，想看点实际的东西。”
格隆的话语如同沉重的铁锤，砸在卡尔的逻辑核心上。
他看着地上的金属块，那蠕动的紫黑色纹路仿佛在嘲笑着世间一切的秩序。
这是最后的通牒。
卡尔的身体微微前倾，正准备伸出手，再次唤醒手臂中那条狂暴而危险的虚空回路。
“等等。”
格隆那粗哑的嗓音再次响起，打断了他的动作。
这个魁梧如山峦的兽人铁匠，用他那双仿佛能看透钢铁本质的眼睛，重新审视了一遍卡尔。
他的视线从卡尔沾满血污的头发，划过苍白的脸，最后停留在他那条不自然扭曲的左腿上。
“一个铁匠，肚子是空的，腿是瘸的，觉也没睡饱。”
格隆的声音很慢，像是在陈述一个天经地义的真理。
“这种状态下，你打造出来的东西，连给我当门栓都不配。”
卡尔准备调动能量的动作，僵住了。
他逻辑核心里的无数预案，在这一刻全部失效。
格隆没有再看他，而是转身对着门外吼了一声。
“来个崽子！”
一个正在不远处偷看的兽人学徒，吓得一哆嗦，连滚带爬地跑了过来。
“导师！”
“带他去治腿。”格隆用下巴指了指卡尔，“再给他送吃的，跟我们一样的份量。让他睡个好觉。”
兽人学徒愣住了，看看格隆，又看看这个看起来像囚犯的人类。
“明天早上，”格隆没有理会学徒的困惑，他转回头，灼热的视线再次锁定卡尔，“我要看到一个能站稳了挥锤的铁匠。不是一个随时会倒下的废物。”
说完，他便转身，迈着沉重的步伐，走回了那片属于他的，充满火焰与钢铁交响的区域。
巨大的身影，消失在灼热的蒸汽之中。
房间里，只剩下卡尔，和那个被扔进来的兽人学徒。
……
卡尔不明白。
他被安置在那个简陋的木屋里，门从外面被关上了，但没有上锁。
血吼·裂脊的行事逻辑，他能理解。那是纯粹的、不加掩饰的利用。将他视作一柄有风险但威力巨大的兵器，用最直接的威胁进行捆绑。
但这个格隆·铁砧……
他看不懂。
这个兽人阻止了血吼的粗暴行径，却又把他软禁在锻造区；他提出了更严苛的考验，却又先一步安排人给他治伤、送饭。
威胁与善意。
压迫与尊重。
这两种截然矛盾的态度，出现在同一个兽人身上，让卡尔的逻辑判断模块，产生了一丝混乱。
他不再是一个随时可以被处决的危险品，也不是一个被锁在铁砧上的战略工具。
他成了一个……待上岗的核心技术工。
“吱呀。”
门被推开一条缝，一个巨大的木盘被粗鲁地塞了进来。
“你的饭！”
门外的兽人学徒瓮声瓮气地说完，就立刻跑开了，仿佛屋里有什么可怕的瘟疫。
卡尔一瘸一拐地走过去，将木盘端到床上。
食物的香气，朴实而浓烈。
一大块烤得焦香的不知名兽肉，还滋滋地冒着油。两块质地粗糙，但分量十足的黑麦面包。还有一碗用各种根茎植物炖成的，热气腾腾的浓汤。
这是锻造区工匠的伙食。
没有精灵食物的精致，也没有人类菜肴的调味。
只有最纯粹的，为了填饱肚子，为了提供力量的粗犷与实在。
卡尔的身体，在发出最本能的渴望。
他抓起那块还带着余温的烤肉，狠狠咬了一口。
油脂与肉香瞬间在口腔中爆开，一股久违的，名为“满足”的数据流，冲刷着他每一个逻辑单元。
他已经很久，没有摄入过真正的食物了。
风卷残云。
当最后一口浓汤下肚，一股暖流从胃部升起，迅速扩散至四肢百骸。
【身体机能：41%（能量补充中）】
【饥饿状态已解除。】
冰冷的数据，第一次带上了一丝暖意。
就在这时，门又被推开了。
这次走进来的，是一个穿着灰色布袍的精灵女性。面容姣好，神情有些紧张，手里提着一个药箱。
“格隆导师让我来的。”
他言简意赅，蹲下身，开始检查卡尔的左腿。
“骨头错位，还有裂痕。你倒是真能忍。”
那人一边说着，一边从药箱里拿出一块散发着微光的绿色晶石。
他将晶石按在卡尔的伤处，闭上眼，口中念念有词。
一股温和的，充满了生命气息的能量，从晶石中涌出，渗入卡尔的腿部。
卡尔的逻辑核心，瞬间开始解析这种全新的能量形式。
【检测到未知治疗法术……】
【成分分析：94%未知法力，6%未知催化剂……】
自从卡尔在河畔村生成以来，还是第一次真正见到法术这一形式。
未知的法力还有未知的催化剂，太多太多新事物等待着卡尔去发现。
在卡尔的感知中，他能“看”到自己的骨骼细胞正在以一种不可思议的速度分裂、重组。那些细微的裂痕被迅速填补，错位的骨骼在一种无形的力量牵引下，缓缓复位。
整个过程不过几分钟。
“好了。”
治疗师收起晶石，站起身。
“最近几天别做太剧烈的运动。虽然骨头长好了，但肌肉还需要适应。”他似乎想多说几句，但看了看周围的环境，还是把话咽了回去，“格隆导师的脾气……你好自为之。”
说完，他便匆匆离去。
卡尔站起身，试着走了两步。
左腿的剧痛已经消失无踪，虽然还有些许酸软，但已经完全不影响行动。
【身体机能：65%】
【负面状态：骨折（已移除）】
饥饿，伤痛，这些束缚着他的物理枷锁，在短短一个小时内，被格隆用最直接的方式，一一解开。
一股强烈的疲惫感，如同潮水般涌来。
紧绷了太久的神经，在身体状况好转后，终于彻底松懈下来。
卡尔甚至来不及走到床边，就这么靠着墙壁，滑坐在地，沉沉睡去。