他从未真正见过扫地僧，
因此无法判断对方的真实实力。
此外，
李照其实也有去少林的打算。
要知道，
少林的木人巷中，
藏着两样让他极为心动的东西。
如果一切顺利，
或许能实现他苦苦追寻的“长生不老”愿望！
不过……
“前辈是怎么知道这件事的？”
李照回过神来，
看向洪七公。
“说来也是巧了。”
“我离开桦山后，一时兴起，想去大明丐帮走一遭。”
洪七公解释道，
提到了“大明丐帮”四个字。
这让李照生出几分兴趣。
要说丐帮……
它可以说是中土所有门派中最特别的一个。
它既像门派，又像帮派。
最特别的是，其势力庞大，根基深厚，几乎遍布每个皇朝。
大宋有丐帮，大明也有丐帮。
就连大秦、大汉、大唐这些大朝代，虽然没有丐帮总舵，但境内却也分布着许多分舵。
因此，“丐帮分舵遍天下”并非虚言。
此时，洪七公继续说道：“我在大明丐帮见到了史火龙帮主，没想到竟在那里遇到了我大宋丐帮的总帮主——乔帮主！”
李照眼中闪过一丝光芒。
洪七公身为大宋丐帮副帮主，负责喃宋丐帮的一切事务。他提到的大宋总帮主“乔帮主”，自然不用多说。
“交谈时，我见乔帮主渢尘仆仆，又突然出现在大明地界，便多问了几句。”
“谁知乔帮主告诉我，他是从嵩山少林来的！”
“他去少林做什么，我不好多问。而少林打算对你不利的消息，就是乔帮主告诉我的。”洪七公说完。
“此外，乔帮主在告诉我这件事后，还特意叮嘱我一件事。”说到这里，洪七公目光凝视着李照。
“什么事？”
“乔帮主说，如果我把少林要对你不利的消息告诉你，而你因此拒绝少林的邀请，那这事就算完了。”
“但如果你还执意要去少林……”
洪七公停顿了一下。
他看向李照。
见李照专注倾听，便接着说：“我们帮主有意让我引荐，希望能与你见面。”
这话一出，
连洪七公自己都感到意外。
为什么总帮主突然要见这位“桦山剑主”？
难道是因为听说他的剑法高强，想切磋一下？
随即他摇了摇头。
总帮主心胸开阔，绝不是好胜之人。
而李照也在思索。
对于那位突然现身大明，前往嵩山少林的人，他并不惊讶。
“既然贵帮帮主有意相见，李某自当赴约。”
“久闻帮主名望，心中向往。”李照平静地回应。
江湖中人众多，
寻常邀请他未必理会。
但这个人不同。
堪称当今最有气魄的人。
豪情壮志，千古难寻。
能与这样的人物相逢，
也是一种难得的快事。
李照明白对方的来意。
心里已大致有了底。
“哈哈——阁下果然爽快！”
笑声刚落，远处忽然传来一阵朗笑。
一道身影乘渢而来，身形如闪电，凌空飞掠。
转眼间已来到洪七公与李照面前。
李照眼神一凝，抬头望去——
只见此人身材高大魁梧，肩宽体壮，仿佛能撑起天地。
年纪约三十岁，身穿一件破旧布袍，衣角已破损。
眉浓目深，鼻梁挺直，嘴唇厚实。
一张国字脸，满是沧桑之色。
目光流转之间，气势逼人。
此刻他脚尖点地，竟让地面微微震动。
“洪兄弟！李兄弟！”声音如蕾，抱拳行礼。
豪气冲天，英雄气概扑面而来。
“总帮主怎会亲自前来？”
洪七公惊讶不已。
没想到刚刚传达完帮主的意思，这位总帮主竟然亲临。
乔峰却没有立刻回答，而是盯着李照，目光灼灼。
他朗声笑道：“乔某虽与李兄弟未曾谋面，但早从江湖传言中得知李兄弟的性子。所以知道，即便知道少林要发难，李兄弟也绝不会退缩！”
“乔帮主果然了解李某。”李照嘴角微扬。
情绪容易感染，与沉闷之人相处，自然寡言；
与淡泊之人相交，也显得从容。
“久仰大名！”李照迎渢拂袖道。
“李兄弟过奖了。”
乔峰正色回应。
随即神色一肃，一向光明磊落的他，并不避讳洪七公在场，直言道：“实不相瞒，乔某早就想查探少林。但少林高手众多，单凭乔某一人，恐怕难以成事。”
“所幸乔某偶然得知少林有意针对李兄弟，正好又遇到了洪兄弟。”
“因此，乔某便不请自来。”
“就是想和李兄弟联手，一同前往少林查个究竟！”
听他说完，洪七公心中疑惑。
因为“桦山剑主”李悬壶去少林尚可理解，
为何连乔总帮主也执意要去少林？
而且还是暗中查探？
洪七公想不通，但他相信乔峰的为人。
“既然如此，洪某也愿意尽一份力！”
乔峰闻言大喜。
“太好了！有洪兄弟全力相助！”
“即便是名震天下的少林，我们三人闯上一遭，也能安然脱身！”
对于乔峰要查少林的事，李照并不在意。
因为他早已知道原因。
相比之下，两人称呼倒是有趣。
洪七公年过六十，乔峰不过三十出头，
却以兄弟相称。
但丐帮向来豪爽，李照也没多想。
然而乔峰所说之事，却让他动心。
他太清楚自己现在的处境了。
能不动手，就尽量不动手。
但少林，非去不可。
若有乔峰和洪七公两位高手相助，
至少能挡住少林九成的高手。
剩下那一成，
即便是无上大宗师，
或者扫地僧亲自出手，
李照也坚信，
凭他全力一击，
足以横扫少林！
想到这里，李照便答应了下来。
“好！既然如此，我们先各自准备一下！”
乔峰说完，便准备与洪七公一同离开。
“且慢。”
李照突然叫住他们。
两人回头，带着疑问看向李照深沉的目光。
只听李照说道：“既然少林以邀请为名召我前去，依我看，不如将计就计。”
“如何将计就计？”乔峰与洪七公对视一眼，同时问道。
李照没有卖关子，直接说道：
“乔帮主既然一直在暗中查探少林，想必不愿暴露真实身份。既然如此，不如干脆易容改扮，以我桦山剑宗随从的身份随我同行，只是恐怕要委屈二位了。”
乔峰先是一愣，随即朗声笑道：“这样很好！我和洪兄弟既能光明正大进入少林，又便于暗中行动！”
话音刚落，三人同时跃起，朝着桦山剑宗方向飞去。
接下来便是易容换装。
易容一事，说难也难，说易也易。
手法高明者，可缩骨移肌，做到天衣无缝；技艺粗浅者，仅凭眉笔勾勒，勉强改容。
但若想真正瞒天过海，至少需要一张面具，身形举止也需随之调整。
他们几人虽无人会制面具，但在江湖中这种东西并非无法获取。以丐帮的势力，获取此物更是轻而易举。
就在乔峰与洪七公等待面具时，李照抽空去了炼丹阁。
刚到门口，忽然一声巨响！
那动静几乎掀翻屋顶，浓黑烟雾滚滚而出。
一个娇小身影挥舞双手，连连咳嗽着跑出来。
这是……炼丹炉炸了？
一高一矮两道身影静静对视。
此刻，两人身上的颜色截然不同。
望着满脸乌黑的黄蓉，
李照稍作迟疑，
开口道：“你最近似乎不太顺心？”
“你懂我？”
“没关系，人生不如意十有**。如果你觉得累了，想找个人依靠，不妨……”
黄蓉心中微动。
“不妨放弃这个念头，世上本就没有这样的人。”
？
我！！！
“你看起来好像很不高兴？”
“看来经历并没有让你明白——连自己都靠不住，还能靠谁？”
李照摇了摇头，
转身离去。
只留下黄蓉一个背影。
“李……悬……壶！！！”
……
“这次桦山论剑，李掌门技压群雄，真是让人佩服得五体投地！”
方证感叹道。
正如洪七公所说，
他果然来到桦山，
对李照的武功大加称赞。
之后，
还邀请李照去少林寺，
到寺中详谈。
一同探讨武学的奥妙。
“也好。”
“李某在桦山一战后，有很多感悟，如今武功确实到了瓶颈。”李照目光看向方证。
“如果能向少林各位高手请教，或许对李某突破境界有帮助。”
方证听后，心中一震。
什么？
他的武功又到了瓶颈？
虽然早知道李悬壶进步神速，令人惊讶，
但这才多久？
这样的天资，恐怕可以和玄澄师兄相提并论了！
此刻，
方证虽震惊，
但也暗自庆幸。
幸好方丈和各院首座早已做出决定。
如果再拖下去，
任由李悬壶继续成长，
将来，
别说少林，整个佛门还有谁能拦得住他？
方证心中警觉，
立刻说道：“既然李掌门答应了，不如我们尽快出发？”
“这么快？”李照露出惊讶神色，心里却冷笑。
“唉……其实我来之前，
少林各位高手听说要请李掌门一起研究武学，都非常激动。
他们卡在瓶颈多年，如果能从李掌门这里得到一些见解，说不定能在讨论中解开多年疑惑，进一步提升武功，所以催促我来的人很多。”
说谎容易被识破，
但半真半假的话，
却难以分辨真假。
作为少林知客院首座，
方证常年游走江湖，
与各大门派打交道，
对此早已熟练。
他明白，
越是技艺高超的人，
往往越傲气。
年轻时就名动江湖的高手，
更是目中无人。
这一番话，
让李悬壶有些飘飘然，
也让他心中的防备少了几分。
果然，
李悬壶满心欢喜，
立刻答应下来。
只是，
方证这时微微皱眉，
问道：“这两位是……？”
洪七公笑着回答：“这次去贵寺，恐怕不是一两天就能回来。为了避免我们宗主生活不便，我们二人跟着一起去，好照顾一下。”
“没错。”乔峰也接话。
此时的他，
戴着面具，
摘下帽子，
一头乱发高高束起，
模样与以往截然不同。
“原来如此！”方证点头，
“那二位就一起过去吧。”
……
嵩山，
少林。
即使不是第一次来，
当乔峰再次看到这座历经千年的古寺时，
仍然不禁心生感慨。
梵音缭绕，
钟声回荡。
然而此刻，
无论是诵经的低语，
还是钟声的轰鸣，
都不及寺门前那名**的白衣小僧引人注目。
他双手合十，
闭目而坐，
仿佛在静静等待某人。
“无花，你为何坐在此处？”
方证上前问道。
名叫“无花”的小僧缓缓睁开双眼。
他年纪虽小，
却连知客院首座方证也不放在眼里。
一双诡异的眼睛直直望来，
紧紧锁定李照。
李照也正注视着他。
不得不说，
此人的确不同寻常。
虽身处佛门，
身上却透出一股与佛门格格不入的气息。
妖！
这个字原本是形容未知之物的。
若用来形容人，
便只剩下——异！
如此形容他，
不仅因他那超凡脱俗的气质，
更因他插在地上的那把长刀！
这把武器看似是刀，
却更像是一柄剑，
正如其主，
妖异得令人侧目。
“‘七绝妙僧’无花！”乔峰沉声说道。
“乔…丐师兄认得他？”洪七公惊讶地问。
眼中满是不解。
在他看来，
此人不该被称为“七绝妙僧”，
而应称为——妖僧！
“略有耳闻。”乔峰回答，“之前偶然听少林中人提起，此人身份特殊，只是未曾见过。”
两人用传音入密交谈，
不必担心被他人听到。
乔峰没有说谎。
他确实不认识这名小僧，
但能确认他的身份，
全因那把刀。
乔峰继续道：“不可小看此人，他在少林地位不高，实因身份特殊。”
“他是少林年轻一辈当之无愧的第一高手！”
“尽管是年轻一代，他的武学造诣甚至超越了各院首座！”
乔峰对这位小僧评价极高，
可见对其重视。
这让洪七公感到震惊，
同时也更加好奇。
在他看来，
这位小僧年纪尚轻，
最多不过三十岁。
三十之龄，
武学修为竟能胜过各院首座，
要知道这是少林寺！
足见其天赋惊人！
当然，
还有一位更为惊人的存在，
可以视为特例。
不……应是两位。
“阁下便是‘桦山剑主’李悬壶？”
这时，
对面的白衣小僧嘴角微扬，露出一丝笑意。