影塔底层的石阶沾满墨绿色的黏液，踩上去发出粘腻的声响。林宇举着战术手电照向深处，光束穿透浓稠的黑暗，照亮了墙壁上诡异的壁画 —— 无数没有五官的人影被藤蔓缠绕，藤蔓的根须钻进人影的眼眶，在空洞处开出荧光闪烁的花，花瓣上的纹路与荧光符号完全吻合。
“这些壁画的颜料里掺了影族的血液。” 苏瑶用匕首刮下一点颜料，颜料在刀刃上蠕动成细小的虫子，“陈默分析过成分，含有与影石相同的能量物质，但活性更高。你看人影的姿势 —— 他们不是在挣扎，是在主动献祭影子，每个被根须穿透的眼眶里，都藏着块微型的石碑碎片。” 她突然指向壁画角落的签名，“这是周明远爷爷的笔迹！他不仅知道影族的存在，还参与了壁画的绘制。”
林小婉抱着第八块青铜碎片，碎片在她怀里发烫，表面的水纹映出壁画中隐藏的影子。“江伯说这些是‘影奴’。” 女孩的声音在空旷的塔底回荡，带着回音显得格外诡异，“是影族王用人类影子培育的护卫，平时藏在壁画里，只有当青铜鼎碎片靠近时才会出来。你看那个穿工装的影奴，他的口袋里露出半截黑猫的尾巴 —— 和鬼市交易的那具尸体一模一样。”
林宇的纳米战刀突然出鞘，刀身反射的光芒让壁画上的影奴眼睛微微转动。他注意到每个影奴的胸口都有个漩涡状的符号，符号中心的荧光时明时暗，像是某种呼吸的节律。“陈默，查影塔的建筑图纸。” 他用刀背敲击地面，传来中空的回响，“底层应该有密室，这些影奴是守护密室的第一道防线。”
话音未落，壁画突然渗出黑色的液体。那些影奴的轮廓逐渐清晰，从二维平面中缓缓走出，藤蔓根须组成的四肢在地面拖出黏液轨迹，每走一步，地面就浮现出与他们眼眶中相同的荧光符号。最前面的影奴举起藤蔓缠绕的手臂，指尖射出的黑色丝线如同毒蛇，朝着林小婉手中的青铜碎片袭来。
“它们的目标是碎片！” 苏瑶的电磁脉冲炮及时发射，蓝白色的光柱击中影奴胸口，那些藤蔓瞬间僵直，表面的荧光符号剧烈闪烁，像是短路的灯泡。但仅仅三秒后，影奴就重新活动起来，被击中的地方长出新的藤蔓，反而变得更加粗壮。“常规武器对它们无效！这些影奴是能量体，只有破坏核心符号才能彻底消灭！”
林宇挥刀斩断袭来的丝线，丝线在刃上化作黑烟，却留下灼烧般的焦痕。他发现影奴的核心符号在攻击时会变得薄弱，像是人类心脏跳动的间隙。“攻击符号的闪烁间隙！” 他大喊着，战刀划出金色的弧线，精准地劈在一个影奴的胸口，符号应声碎裂，影奴的身体在绿光中化作无数荧光颗粒，“它们的能量来源于符号，符号破碎就会解体！”
林小婉突然蹲下身，将青铜碎片贴在地面。碎片的水纹与地面的符号产生共鸣，那些刚从壁画中走出的影奴突然僵住，像是被按下了暂停键。“江伯教过我这个！” 女孩的掌心绽放出绿色的光芒，“地脉能量能暂时冻结影奴的活动，但只能维持三分钟！我们必须在时间结束前找到密室！”
林宇趁机冲向塔底中央的石台，石台上刻着与青铜鼎相同的水纹。他用战刀插入纹路交汇处，石台发出沉重的摩擦声，缓缓向两侧打开，露出底下深不见底的阶梯。阶梯两侧的墙壁上布满了细小的孔洞，孔洞中渗出的黑色液体在阶梯上形成光滑的薄膜，薄膜上倒映出的人影都长着影奴的脸。
“这是‘影阶’。” 苏瑶的检测仪屏幕上，维度能量指数突破了危险值，“每级台阶都能复制人的影子，复制出的影子会被输送到密室，成为培育新影奴的养料。周明远的爷爷当年就是通过这种方式，为影族王储备了大量的影奴军队。” 她指着阶梯尽头的微光，“密室的入口就在那里，但至少有十个影奴守在门口。”
林宇背着林小婉踏上影阶，每一步都感觉有股力量在拉扯自己的影子。他低头看去，自己的影子在薄膜上扭曲变形，逐渐长出藤蔓组成的四肢，朝着真实的身体攀爬过来。“用碎片的能量压制影子！” 他提醒道，同时加快了脚步，战刀不断劈砍那些试图爬上脚踝的影子藤蔓。
密室的石门上雕刻着巨大的影族王图案，王的眼睛是用两块荧光石镶嵌而成，在黑暗中散发着幽幽的绿光。十个影奴守在门两侧，它们的外形比之前的更加高大，藤蔓中夹杂着人类的骨骼，胸口的核心符号闪烁着刺眼的光芒。当林宇他们靠近时，影奴同时发出嘶吼，朝着他们扑来。
“林小婉，维持能量场！” 苏瑶的电磁脉冲炮调整到最大功率，炮口的蓝光在狭小的空间里反射，“林宇，我掩护你，你去破坏石门上的符号！陈默说那是控制影奴的总开关！”
林宇踩着影奴的藤蔓向上跃起，战刀在空中划出金色的轨迹，不断斩断袭来的丝线。他注意到石门上的影族王眼睛会随着影奴的活动转动，仿佛在监视着这场战斗。当他靠近石门时，那些荧光石突然射出两道黑色的光束，光束所过之处，空气都泛起涟漪。
林宇迅速躲闪，光束击中旁边的石壁，炸开一个大洞，碎石飞溅。他趁机跳到石门上，战刀狠狠劈向那些核心符号。符号破碎的瞬间，影奴们发出痛苦的嘶吼，身体开始逐渐瓦解。但就在这时，密室里突然传来一阵低沉的咆哮，一个巨大的黑影从密室深处缓缓走出。
这是一个由无数影子凝聚而成的怪物，身高足有三米，外形酷似一只巨大的蜘蛛，八条腿都是由黑色的藤蔓组成，每条腿的末端都有一个锋利的爪子，爪子上闪烁着荧光。怪物的头部没有五官，只有一个巨大的漩涡状符号，符号中心不断吞噬着周围的光线。
“这是影族王的先锋！” 苏瑶的声音带着惊恐，“它的力量比之前的影奴强大百倍！我们必须尽快撤退！”
林宇看着眼前的巨大怪物，心中明白他们已经闯入了影族的核心地带。他握紧手中的青铜碎片，碎片传来的能量让他充满了力量。“我们不能退！” 他坚定地说，“只有打败它，才能找到更多关于影族王的线索！”
林宇、苏瑶和林小婉三人并肩作战，与巨大的影族先锋展开了激烈的战斗。林宇的战刀不断劈砍怪物的腿，苏瑶的电磁脉冲炮持续攻击怪物的核心符号，林小婉则用青铜碎片的能量干扰怪物的行动。战斗异常激烈，三人都付出了不小的代价，但他们依然顽强地坚持着。
经过一番苦战，林宇终于找到了怪物的弱点。他抓住一个机会，将纳米战刀狠狠刺入怪物头部的漩涡状符号中。符号破碎的瞬间，怪物发出一声凄厉的嘶吼，身体在绿光中逐渐瓦解，化作无数荧光颗粒消散在空气中。
战斗结束后，三人都疲惫地瘫坐在地上。林宇看着密室深处，那里一片漆黑，不知道还隐藏着多少危险。但他知道，他们必须继续前进，揭开影族王的秘密，才能守护临江城的安宁。
林小婉突然指着密室深处的一个石台，“江伯说那里藏着影族王的心脏。” 女孩的声音有些虚弱，“只要破坏了心脏，影族王就无法苏醒。”
林宇站起身，握紧手中的纳米战刀，“那我们就去会会这个影族王！” 他的眼神坚定，充满了决心。苏瑶和林小婉也站起身，跟在林宇身后，朝着密室深处走去。他们知道，更艰难的战斗还在等待着他们，但他们已经做好了准备。