建文四年四月，扬州城的火光映红了半边天幕，浓烟卷着焦糊的皮肉与木料气味，顺风直灌入金陵城。秦淮河死寂一片，画舫熄了灯，丝竹喑哑，连最不知愁的鸨母都紧闭了门户。唯有巡城兵卒铁甲碰撞的铿锵声和沉重急促的脚步声，在空荡的街巷里回荡，敲打着每一扇紧闭门扉后惊惶的心。长江，这条横亘南北的巨龙，此刻在夜色下翻滚着不祥的暗流。
北岸，瓜洲渡口。夜风带着江水的腥湿扑打在脸上，朱棣一身玄甲，立于高坡，鹰隼般的目光刺破沉沉夜幕，投向对岸那片灯火稀疏、却代表着至高权柄的土地。他身后是黑压压的燕军，肃杀如林，只闻战马偶尔的喷鼻和甲叶摩擦的细碎声响。
“都督，”朱棣的声音不高，却压过了江涛，清晰地传入身旁水师都督陈瑄的耳中，“天堑在前，万军待渡。孤，要船。” 没有询问，没有商讨，只有不容置疑的索取。
陈瑄的身体几不可察地绷紧了。他望着脚下浩荡奔涌的大江，又望向对岸那片他曾发誓守卫的疆土。火光映在他眼底，跳跃不定。一边是坐困愁城、猜忌刻薄的少年天子，一边是兵锋正锐、如日中天的枭雄。家族的存续，麾下数万水师儿郎的身家性命，如同沉重的磨盘压在他心头。他喉结滚动了几下，额角渗出细密的冷汗，江风吹来，竟觉得刺骨的寒。终于，他猛地单膝跪地，甲叶撞击地面发出沉闷的响声，头颅深深低下：“臣…陈瑄，愿为殿下前驱！麾下八百战船，任凭驱策！” 每一个字都像从牙缝里挤出来，带着孤注一掷的决绝。
朱棣眼中精光一闪，俯身扶起陈瑄，力道沉稳：“陈都督深明大义！功成之日，孤不负卿！” 他转头，望向江面隐约可见的庞大舰队轮廓，大手一挥：“登船！渡江！”
陈瑄挺直脊背，脸上再无半分挣扎，只剩下破釜沉舟的冷硬。他快步走向江边，跃上旗舰，嘶哑的号令瞬间撕裂夜空：“起锚！升帆！目标——南岸！为燕王殿下，开道！”
南岸，镇江要塞。城楼之上，盛庸如铁铸的雕像般伫立，江风卷动他猩红的披风。当探马连滚带爬地冲上城楼，嘶声禀报“陈瑄叛降！燕军登船！正向镇江扑来！”时，他布满血丝的眼中瞬间爆出骇人的厉芒。
“叛贼！”盛庸从牙缝里挤出两个字，猛地拔出佩剑，直指江心，“所有炮位！给本帅轰！轰沉这些背主求荣的贼船！”
“轰！轰！轰——！”
镇江要塞炮台上，碗口粗的炮口次第喷吐出骇人的火舌，沉重的铁弹呼啸着砸向江面。水柱冲天而起，数艘冲在最前的战船被直接命中，木屑横飞，烈焰升腾，凄厉的惨嚎瞬间被涛声吞没。然而，更多的船只，却在陈瑄这个昔日长江水师统帅的精准引导下，灵巧地规避着炮火最密集的扇面，如同嗅到血腥的鲨鱼群，不顾伤亡，疯狂地向滩头突进！船头撞角犁开江水，速度越来越快！
“拦住他们！放火箭！火油罐！”盛庸须发戟张，声音已近嘶哑。火箭如蝗，带着死亡的尖啸落入船队，点燃风帆、船楼。火油罐砸在甲板上，碎裂开来，流淌的火焰贪婪地吞噬着一切可燃之物。江面一时火光冲天，映照着无数挣扎扭曲的身影，宛如炼狱。
可燕军太多了！在陈瑄旗舰的引领下，后续船队不顾伤亡，前赴后继！已有十数艘快船冲破火网，狠狠撞上滩涂，船板轰然放下，浑身浴火的燕军甲士嚎叫着跳下浅水，挥舞着刀枪，踩着同袍和敌人的尸体，向岸上守军发起了决死的冲锋！
“顶住！给老子顶住！”盛庸亲自抢过一柄长刀，劈翻一个刚冲上滩头的燕军悍卒，腥热的血溅了他一脸。他环顾左右，心却沉入谷底。镇江要塞虽坚，但兵力大半已被抽调到岌岌可危的金陵周边，面对燕军如此不惜代价的猛攻，陷落只是时间问题！
“平安！”盛庸一把揪过浑身浴血的传令官，嘶吼道，“速去浦子口！告诉平安！给老子钉死在那里！不惜一切代价，死守！为陛下，为金陵，多挣一天是一天！快去！”
传令官抹了把脸上的血水，重重点头，转身冲下城楼，跨上战马，绝尘而去。
浦子口，长江下游最后一道像样的屏障。这里没有镇江的雄关险隘，只有一片泥泞的滩涂和几道匆忙构筑的矮墙木栅。平安带着他仅剩的数千残兵，已在此苦守三日。盔甲破损，刀刃卷刃，每个人脸上都带着浓重的疲惫和绝望，却无人后退一步。
当燕军铺天盖地的旗帜出现在江面时，平安知道，最后的时刻到了。他默默紧了紧臂缚，将一杆磨得锃亮的长枪重重顿在泥地上，嘶哑的声音传遍小小的阵地：“弟兄们！身后就是金陵！就是我们的父母妻儿！今日，有死而已！杀一个够本，杀两个赚一个！随我——死战！”
“死战！死战！”疲惫到极点的士兵爆发出最后的怒吼，如同受伤的狼群。
战斗从一开始就进入了最惨烈的白刃绞杀。燕军如同黑色的潮水，一浪接一浪地冲击着摇摇欲坠的防线。平安身先士卒，长枪化作毒龙，每一次突刺都带起一蓬血雨。他身边的亲卫一个个倒下，尸体很快在泥泞中堆积起来。矮墙被推倒，木栅被点燃，阵地被压缩得越来越小。
“平安！纳命来！”一声炸雷般的暴喝响起。燕军悍将朱能，率领着数百名身披重甲、手持长柄战斧的朵颜三卫铁骑，如同烧红的铁锥，狠狠凿穿了平安左翼摇摇欲坠的防线！沉重的马蹄践踏着泥水和血肉，战斧挥砍，挡者披靡，直扑平安中军！
平安双目赤红，毫无惧色，挺枪迎上：“朱能匹夫！来得好！” 长枪如电，直刺朱能面门。朱能狂笑，战斧横扫，金铁交鸣，火花四溅！两人瞬间战作一团，枪影斧光，劲气四溢，周围丈内无人能近。
然而，双拳难敌四手。就在平安全力格开朱能势大力沉的一斧时，侧面一名朵颜骑兵觑得空隙，手中丈余长的狼牙重矛，带着凄厉的破空声，狠狠捅进了平安的肋下！
“呃啊——！” 平安身体剧震，剧痛瞬间攫取了全身力气。长枪脱手，他踉跄后退，低头看着那洞穿甲胄、从后背透出的带血矛尖。朱能岂会放过这机会，战斧带着千钧之力，呼啸着斩向他的脖颈！
平安用尽最后力气，猛地抓住透体的矛杆，竟借力向前一扑，堪堪避开了断头之厄，战斧只削掉了他半片肩甲。他滚倒在泥泞中，口鼻溢血，目光却死死盯着金陵的方向，右手颤抖着，似乎想抓住什么。
“将军！” 残余的亲兵目眦欲裂，疯了一般扑过来，却瞬间被汹涌而上的燕军淹没。
朱能勒住战马，看着泥水中那个曾经威震北疆的身影，眼神复杂。他缓缓举起滴血的战斧，猛地挥下：“枭首！传示诸军！浦子口——破了！”
长江天堑，轰然洞开。
建文四年五月十二，禄水河畔，毕节卫镇南侯府锣鼓喧天，笙箫齐鸣。府门高悬大红灯笼，门楣上“周府弄璋之喜”的金字牌匾在阳光下熠熠生辉。仆役穿梭如织，流水般的珍馐佳肴送入正堂。黔地各族头人、土司、邻近州府的官员，乃至远道而来的湖广、蜀中商贾巨富，齐聚一堂，庆贺镇南侯长孙周廷玉百日之喜。觥筹交错，笑语喧阗，一派烈火烹油、鲜花着锦的盛世繁华。
正堂首席，周起杰一身紫袍常服，容光焕发，抱着襁褓中的周廷玉接受众人道贺。小家伙裹在绣着麒麟祥云的锦被里，小脸红扑扑的，睁着一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着满堂宾客，不哭不闹。刘瑜、奢香分坐左右，刘瑜虽含笑应酬，眼底却藏着一丝不易察觉的疲惫和更深沉的忧虑。奢香则豪爽依旧，银铃般的笑声压过全场，耳廓后那浅褐色的虎爪胎记在鬓发间若隐若现。
田震抱着廷玉逗弄了一会儿，便交给奶娘，自己则游走于女眷席间，八面玲珑，谈笑风生，将思南女主人的手腕发挥得淋漓尽致。周必贤陪在父亲身侧，沉稳地应对着各路宾客的敬酒寒暄，只是目光偶尔掠过门外晴朗的天空时，会掠过一丝凝重。
“侯爷！小公子天庭饱满，地阁方圆，眉宇间隐有龙虎之气，将来必是匡扶社稷的栋梁之材啊！” 一位皓首老儒捻须赞道。
“承老先生吉言！” 周起杰哈哈大笑，将廷玉举高了些，引得满堂喝彩。
无人知晓，就在这喜庆喧嚣的侯府深处，那口被重重符箓青石板封住的锁龙井，井壁深处正传来一种极其细微、却越来越清晰的“嗡”鸣。井水无风自动，泛起一圈圈诡异的涟漪，水温在缓慢而持续地升高，一股难以言喻的、仿佛来自洪荒深处的悸动，正透过厚重的地层，无声地撼动着整个小龙塘的地脉根基。
青阳宗观星台。
青阳子（刘伯温）独立高台，一袭青布道袍在渐起的夜风中猎猎作响。他手中那面巨大的黄铜罗盘，中央磁针正以前所未有的幅度疯狂震颤，发出刺耳的蜂鸣。盘面“离”位那道早已存在的裂痕，此刻如同活物般蔓延开来，暗红色的锈迹几乎覆盖了半个盘面，散发出灼人的热意。他仰首望天，建文四年的星空异象纷呈：象征帝星的紫微垣光芒黯淡，摇摇欲坠；而象征兵戈杀伐的七杀星凶芒暴涨，直逼中天；更有数颗晦暗的客星，轨迹诡异地缠绕着北斗七星，仿佛要将那亘古的星图彻底搅乱！
“龙战于野，其血玄黄…老龙气尽，幼主难继，蛟龙腾渊…”青阳子低声自语，枯槁的脸上是洞悉一切的悲悯与决然，“禄水枢盘，吸尽黔地百年灵秀，又逢此天下龙气溃散、杀伐盈野之局…阴极而阳生，其势已成，其满将溢！传承…就在今夜！”
他猛地转身，对着肃立在观星台下的数道身影，声音斩钉截铁，穿透夜风：
“玄真师弟！”
“在！”
“携‘星陨木金’与地心火精，入锁龙井！以身为楔，钉死天权、天玑、摇光三处阵基！此三处乃地脉煞气宣泄之眼，务必稳固！枢盘若崩，黔地化为齑粉！”
玄真道长须发皆张，眼中精光暴射，毫不犹豫地躬身领命：“谨遵法旨！” 他身后，两名道童合力抬着一个沉重的乌金匣子，内里正是以陨心铁与千年阴沉木心熔炼、蕴藏地火精华的奇物。
“云鹤！陈墨！”
“弟子在！” 云鹤与陈墨肃然应诺。
“持此引星符石！”青阳子将七枚巴掌大小、温润如玉却刻满繁复星纹的奇异白石分别交予二人，“依北斗方位，布于小龙塘外围七处地脉节点！鸡鸣山巅、野狼谷口、禄水回龙湾、母享坝古烽燧、老鹰崖鹰嘴石、黑石林镇魂碑、锁龙村星杓古槐之下！子时三刻，星辉最盛之时，以青阳引星诀激发符石！勾连星窍，引九天星力注入地脉，助我成阵！迟误分毫，万劫不复！”
“遵命！”云鹤与陈墨双手接过符石，触手温凉，却感觉重逾千钧，不敢怠慢，转身疾步下山，身影迅速融入沉沉夜色。
“必贤！”
“孙儿在！”周必贤一身玄甲，按剑上前。
“子时三刻，率七星卫精锐，封锁小龙塘方圆三里！飞鸟不得入，蚊蝇不得出！擅闯者，无论何人，格杀勿论！此乃生死之界！”青阳子目光如电，不容置疑。
“诺！”周必贤抱拳领命，甲叶铿锵，杀气凛然。
“奢香！”
奢香早已褪去华服，换上一身紧束的靛蓝劲装，耳后虎斑胎记在月光下隐隐发烫。她上前一步：“道长吩咐！”
“守井外！以你身负之白虎锐煞，沟通内外！枢盘异动，地气冲撞，唯你之煞气可稍作疏导缓冲！切记，心神守一，如履薄冰！”
“奢香明白！”
青阳子最后的目光，落在抱着周廷玉的周起杰身上。小家伙似乎感应到什么，在襁褓中不安地扭动了一下。“起杰，抱紧廷玉，随我入井畔核心。今夜，以我残躯为桥，引星枢之力，铸周家万世之基！此子…当承山河之重！”
夜色渐深，百日宴的喧嚣终于散去。镇南侯府重归寂静，只余下巡夜亲卫沉重的脚步声。周起杰抱着已然熟睡的周廷玉，在奢香、周必贤及一队最精锐的七星卫簇拥下，无声地穿过重重院落，来到后院那口被符箓青石板封住的锁龙井前。
井口已被清理出来，沉重的青石板移开了一道仅容一人通过的缝隙。一股混合着土腥、硫磺和某种难以言喻的古老金属气息的热浪，从幽深的井口喷涌而出，带着沉闷的、仿佛大地心跳般的“嗡隆”声。井壁深处，隐隐透出暗红的光晕，将周围映照得影影绰绰，气氛压抑而神秘。
周必贤一挥手，数十名七星卫精锐无声散开，强弓劲弩上弦，雪亮刀锋出鞘，将井口区域围得水泄不通，冰冷的杀气驱散了夏夜的闷热。奢香深吸一口气，盘膝坐于井口三丈之外，闭上双眼，双手结出一个古老奇异的印诀，周身气息瞬间变得沉凝如渊，一股无形的锐利煞气隐隐透体而出，竟与井中涌出的躁动地气形成微妙的抗衡。
周起杰紧了紧怀中的孙儿，小家伙在睡梦中似乎也感受到了不安，小眉头微微蹙起。他看向青阳子，这位他亦师亦父的老人，此刻面容在井口暗红光芒的映照下，显得格外肃穆，甚至带着一丝神圣的殉道气息。
“时辰将至。”青阳子抬头望了一眼星辉渐盛的夜空，北斗七星在翻滚的云隙间清晰可见。他当先一步，毫不犹豫地踏入那幽深灼热的井口缝隙。周起杰抱着廷玉，紧随其后。
井壁陡峭，凿有简易的蹬道。越往下行，温度越高，空气灼热得几乎令人窒息。那沉闷的“嗡隆”声也越来越响，震得人胸腔发闷。井壁上镌刻的古老符文，在暗红的地光映照下仿佛活了过来，明灭闪烁。下行了约二十余丈，眼前豁然开朗。
井底竟是一个巨大的天然溶洞改造而成的空间！洞顶倒悬着无数尖锐的钟乳石，地面中央，一个庞大到令人窒息的青铜巨盘嵌在地脉岩石之中！巨盘直径逾十丈，通体覆盖着繁复到极致的云雷饕餮纹路，盘心位置，七颗硕大的黑曜石如同沉睡的魔瞳，此刻正随着那“嗡隆”的巨响，缓缓旋转，散发出幽邃的黑光！巨盘边缘，被九个巨大的、锈迹斑斑的陨铁环死死箍住，九条粗若水缸、同样布满符文的青铜巨链，一端锁住陨铁环，另一端则深深楔入洞壁，连接着九根刻满星斗山川图案的青铜巨柱！整个青铜盘胎，正以一种肉眼可见的幅度微微震颤着，每一次震颤，都引得洞壁碎石簌簌落下，暗红的光芒正是从盘身与地脉岩石的缝隙中透射出来！一股沛然莫御、仿佛来自洪荒初开的古老威压，充斥了整个空间！
玄真道长早已在此。他盘膝坐在巨盘边缘一处凸起的石台上，那乌金匣子打开，露出里面熔融状态、流淌着星辰光点的“星陨木金”。他须发皆张，双掌虚按在匣中奇物之上，周身道袍无风自动，口中念念有词，引导着匣中炽热菁华，化作三道凝练的光束，源源不断地注入巨盘底部三处特定的符文节点（天权、天玑、摇光）。随着他的引导，那三处节点光芒大盛，盘胎的剧烈震颤似乎被强行压制了一瞬，但紧接着又爆发出更强烈的反抗！
“师兄！阵基不稳！煞气反噬太烈！”玄真额头青筋暴起，汗如雨下，声音带着竭力支撑的嘶哑。
“撑住！”青阳子厉喝一声，身形一晃已至洞窟中央一处稍高的石坛之上。石坛呈北斗七星状排列，正是“引星炼魔大阵”的核心枢纽。他盘膝坐定，双手十指如莲花绽放，瞬间变幻出无数令人眼花缭乱的印诀，口中诵咒之声古老而苍茫，每一个音节都仿佛引动着洞窟内无处不在的沛然地气！
“天地玄宗，万炁本根…广修万劫，证吾神通…三界内外，惟道独尊…体有金光，覆映吾身…急急如律令！”
随着咒语响彻洞窟，石坛上七处星位骤然亮起刺目的白光！七道光柱冲天而起，竟无视厚重的岩层阻隔，直冲霄汉！
与此同时，小龙塘外围七处地脉节点。
鸡鸣山巅，云鹤手托引星符石，脚踏罡步，口中清叱：“玉衡引辉，星力归位！” 符石上星纹光芒大放，一道肉眼可见的银色光束自符石射出，直贯苍穹，与北斗玉衡星瞬间勾连！
大旗山上，陈墨依样施为，将符石按在古祭坛中央：“开阳指路，星辉入地！” 开阳星辉应声垂落！
禄水回龙湾、母享坝古烽燧、老鹰崖鹰嘴石、黑石林镇魂碑、锁龙村星杓古槐之下…七道引星诀几乎同时发动！七道璀璨的星辉光柱自天而降，精准地注入七枚引星符石之中！符石光芒暴涨，随即化作七道凝练无比的银色光流，顺着地脉，如百川归海，疯狂地涌向锁龙井底的核心枢纽！
七道磅礴的星力洪流，穿透厚重的岩层，轰然注入青阳子身下的七星石坛！整个洞窟被映照得亮如白昼！石坛上七道光柱瞬间膨胀、交融，化作一道直径丈余的、纯粹由星辰精华凝聚而成的炽白光柱，带着净化一切、统御万方的无上威严，狠狠轰向下方的青铜枢盘！
“吼——！”
盘心七颗黑曜石魔瞳骤然爆发出浓稠如墨的乌光，竟隐隐凝聚成一个狰狞咆哮的巨兽虚影，疯狂地对抗着从天而降的星辉光柱！盘胎剧烈震动，九条青铜巨链哗啦啦绷得笔直，发出不堪重负的呻吟！陨铁环上锈迹剥落，露出底下暗红的金属本体！地脉煞气与九天星力在这方寸之地展开了最原始、最狂暴的角力！整个洞窟地动山摇，碎石如雨！
青阳子盘坐光柱源头，身躯剧烈颤抖，脸色瞬间变得金纸一般，口鼻眼角竟渗出丝丝血线！他以凡人之躯，强行引动、驾驭如此浩瀚的星力与地煞，如同怒海操舟，随时可能被撕成碎片！
“起杰！”青阳子猛地睁开双眼，眼中神光爆射，声音如同九天惊雷，压过了洞内的一切轰鸣，“就是此刻！抱他上前！置于光柱之下！引星枢之力，承文脉之重！”
周起杰早已被这天地伟力般的景象震撼得心神摇曳，闻言毫不迟疑，抱着襁褓中已被惊醒、却奇异地没有哭闹、只是睁大乌黑纯净眼眸的周廷玉，大步冲向那光柱与黑气激烈碰撞的核心区域！
狂暴的能量乱流撕扯着他的衣袍，灼热的气浪几乎让他窒息。他咬紧牙关，将廷玉高高举起，毅然送入那炽白星辉与浓稠黑气激烈交锋的边缘！
就在廷玉小小的身体触及那能量乱流的刹那！
异变陡生！
那青铜枢盘盘底，深埋于地脉岩石中、无人得见的“周鼎之裔，守盘千年”八个古老篆文，骤然爆发出前所未有的金光！金光如活物般流淌，瞬间覆盖了整个盘底！与此同时，悬浮在青阳子头顶上方、作为整个大阵最终核心枢纽的那柄螭纹玉梳，仿佛受到了感召，嗡鸣震颤，化作一道温润的青色流光，闪电般射向周廷玉！
“噗！”
玉梳并未伤及廷玉分毫，而是如同水滴融入大海，瞬间没入他小小的眉心！
“哇啊——！” 周廷玉终于发出一声尖锐的啼哭！然而这啼哭并非痛苦，而像是一种宣告！他小小的身体悬浮在光暗交织的能量场中，眉心处，一点温润青光透出，随即，无数细小的、由纯粹光流构成的古老文字——《七星枢赋》的全文——如同活过来的金蛇，自他眉心喷涌而出！这些光铸的文字并未散开，反而围绕着廷玉小小的身体急速旋转、缠绕，最终如同烙印般，一点点、一丝丝地融入他的肌肤、血脉、骨骼之中！他周身散发出柔和却不容忽视的青色光晕，竟将那狂暴的星力与地煞稍稍隔开！
洞窟之外，小龙塘村口。
那株枝干虬结、不知生长了多少岁月的星杓古槐，此刻每一片叶子都在无风自动，发出沙沙的急响，仿佛在承受着巨大的压力。斑奴，这头通灵的巨虎，带着听风、啸林两只半大虎崽，如同最忠诚的卫士，死死守在古槐庞大的根系旁。它们琥珀色的虎目中充满了警惕与不安，对着锁龙井的方向发出低沉的、威胁性的咆哮。
当井底《七星枢赋》的光铸铭文融入廷玉体内、青色光晕亮起的刹那！
“吼——！” 斑奴猛地发出一声震天动地的咆哮！它庞大的身躯人立而起，右前爪带着决绝的力道，狠狠划向自己的前额！锋利的爪尖瞬间割破坚韧的皮毛，滚烫的、带着奇异金芒的虎血飙射而出
这热血并未落地，而是在空中凝成一道细小的血线，如同受到无形之力的牵引，穿透地面，无视空间阻隔，瞬间出现在井底洞窟之中，精准无比地射入周廷玉眉心那点尚未消散的青色光晕之中！
虎血融入的瞬间，廷玉周身青色光晕猛地一涨，随即迅速内敛！他眉心那点青光彻底隐没，只在光滑的肌肤下，留下一个极其微小、形如盘龙绕星的淡金印记，一闪而逝。而他体内那股因融入《七星枢赋》光文而产生的、与这方天地、与那地底青铜巨盘隐隐相连的奇异脉动，在虎血的浇灌下，骤然变得无比清晰、稳固！仿佛一颗种子，终于破开了坚硬的外壳，深深扎进了滋养它的沃土！