废弃园圃的激烈冲突，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速荡开，打破了汴京表面维持的绩效平衡。
肃政司缇骑以轻伤两人的代价，成功格毙四名负隅顽抗的悍匪，生擒一人，并完全控制了那座隐藏着反季节菊花的诡异园圃。初步绩效清点发现，园圃内不仅有多人近期生活的痕迹，还藏匿有少量制式兵器、金银以及一些来不及销毁的往来信件碎片。更重要的是，在一处暗格里，搜出了几份笔迹不同、但内容都涉及漕运日程、边境守军换防时间等敏感信息的绩效情报！
这绝非普通匪类巢穴，而是一个功能齐全、目标明确的绩效间谍据点！
消息被火速报入宫中。太后闻报，只是淡淡说了一句：“绩效蛀虫，终于啃到眼皮子底下了。让顾千帆深挖，绩效等级提到最高。”
赵小川则是又惊又怒，拍着桌子（没敢太用力，怕拍坏了古董）：“岂有此理！绩效渗透都搞到京畿重地了！查！给朕一查到底！倒要看看是哪些吃里扒外的家伙，KpI完成不了，就搞这种歪门邪道！”
孟云卿相对冷静，提醒道：“陛下，对方行动失败，据点暴露，必会切断关联，甚至可能狗急跳墙。需防其绩效反扑，尤其是…在朝堂之上。”
她的预感很快得到了应验。
次日大朝会，气氛明显不同以往。章惇面无表情，但他麾下的几名御史言官，却像是约好了一般，轮番出列，奏报的内容不再是具体的政务绩效，而是风向陡变，开始大谈“天命”、“灾异”、“朝纲稳固”。
一名御史慷慨陈词：“…陛下登基以来，虽锐意革新，推崇绩效，然近日天象示警，荧惑守心，恐非吉兆。或乃上天警示，朝政有失纲常，绩效之道，过于苛求物欲，有伤仁德之本！臣恳请陛下暂缓绩效考成，修德省身，以安天心！”
另一人立刻跟进：“臣附议！另，近日汴京物议纷纷，皆言宫中似有异动，恐有小人作祟，离间天家亲情，动摇国本！此绝非绩效小事，乃关乎社稷安稳之大事！请陛下明察秋毫，肃清宫闱，堵天下悠悠众口！”
句句不提寿王，句句又似乎在暗指因绩效之事引发的风波已导致天怒人怨、朝纲不稳。这显然是一次经过精心策划的绩效舆论攻势，试图将水搅浑，给赵小川施加压力。
赵小川听得心头火起，这帮家伙，正事绩效干不好，搞这些含沙射影、指桑骂槐的软刀子倒是熟练工！他刚想开口反驳，却感觉袖子被轻轻拉了一下。是坐在珠帘之后的太后。
一个清冷平静的声音透过珠帘传出，清晰地回荡在殿中：“天象之事，自有钦天监绩效解读。政事得失，当以民生绩效为据。近日漕运损耗降低、春耕农具调配及时，此乃实实在在的绩效提升，何来有伤仁德？至于宫闱之事，哀家尚在，莫非众卿觉得哀家老眼昏花，已不堪管理内宫绩效了么？”
太后几句话，轻描淡写地将“天命”拉回“绩效”，并用事实怼了回去，最后更是一记软中带硬的回击，让那几名言官顿时冷汗涔涔，连忙躬身请罪：“臣等不敢！太后娘娘息怒！”
章惇此时才出列，语气沉稳地道：“太后娘娘息怒，陛下明鉴。诸位御史亦是出于忧国之心，言语或有急切。然绩效之法，推行日短，或有考虑不周之处，引发些许物议，亦在所难免。臣以为，当务之急，乃是稳定朝野人心。或可暂缓部分过于急切的绩效考评，示以宽仁，方为上策。”
他这话看似打圆场，实则是以退为进，既安抚了太后，又 subtly 否定了绩效改革的某些方向，试图为可能的反扑争取空间和舆论基础。
赵小川心里跟明镜似的，知道这是对方感受到压力后发动的绩效反制。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来沉稳有力：“章相与诸位爱卿所言，亦有道理。绩效之法，本意为优化流程，提升效能，普惠天下，而非苛政。若有不足之处，自当调整优化。然，国之大事，在戎在祀，亦在民生绩效！漕运、农事、边贸，关乎国计民生，绩效管理不可废弛。至于天象物议…”
他顿了顿，目光扫过下方百官，忽然提高了声调：“…朕更相信人定胜天，事在人为！若因些许流言蜚语便畏首畏尾，放缓富民强国之策，那才是真正的有负天命，有负百姓所托！绩效考评，不仅要继续，还要更精准、更务实！要让每一份绩效，都落到实处，惠及黎民！此事，无需再议！”
他难得地在朝堂上展现出如此强硬的态度，一时间竟镇住了不少人。连珠帘后的太后，嘴角似乎都微微上扬了一个不易察觉的弧度。
章惇眼神微动，深深看了御座上的年轻皇帝一眼，不再多言，躬身道：“陛下圣明，臣遵旨。”
第一轮朝堂上的绩效压力对抗，暂以赵小川的强硬表态告一段落。但谁都知道，暗流并未平息。
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肃政司，暗狱
新抓获的俘虏可比之前的刺客“绩效配合”多了。或许是被同伴毫不犹豫地灭口（冲突中死者有被自己人补刀痕迹）吓破了胆，或许是被肃政司的“四柱清册”审讯法彻底核对了心理防线，他很快便招供了。
据他交代，他们这个绩效据点，隶属于一个被称为“暗香社”的组织。主要负责收集汴京各类情报，特别是与朝廷官员动向、物资调配、城防巡哨相关的绩效信息，通过特定渠道定期送出。“上头”是谁，他级别太低，并不清楚，只知命令通常由一名被称为“菊夫人”的女子传达。那片反季节菊花，正是“菊夫人”要求种植的，似乎有特殊用途，但他们并不知晓具体是什么。
“菊夫人…”顾千帆沉吟着，这个名字似乎有些模糊的印象。他立刻下令：“查！所有与‘菊’字相关的妓馆、乐坊、茶肆、甚至香料铺，进行秘密绩效排查！特别是近半年新开业或更换东家的！”
同时，对那俘虏提到的情报传递渠道也进行了紧急绩效布控。
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城南小院
老哑巴被安置在皇城司名下的一处清净小院里，太医精心诊治，饮食起居皆有专人照料，绩效待遇远超他过去的流浪生活。他的身体依旧虚弱，但眼神中的恐惧逐渐褪去，多了几分安宁。
这日，赵小川和孟云卿微服前来探望。老哑巴看到他们，显得很是激动，挣扎着想要起身行礼。
赵小川连忙扶住他：“老丈不必多礼，好生将养。朕…真希望您能尽快好起来。”
老哑巴啊啊地叫着，比划着手势，又指向皇宫的方向，然后做出一个感谢的动作。
林绾绾（她非要跟着来，美其名曰“绩效复诊”）在一旁翻译：“老爷子是说，感谢陛下和娘娘的救命之恩，给他这么好的绩效待遇，他无以为报。”
赵小川笑了笑，拿出那枚黑石坠：“老丈，您认识这个，对吗？这是乌丹长老的东西？”
老哑巴看到石坠，眼神变得复杂，他重重地点点头，又摇摇头，手指颤抖地指着石坠，然后指向自己的心脏，又指向天空，最后做了一个封闭的手势。
孟云卿仔细观察着他的动作，尝试理解：“您是说，这石坠很重要，它与‘心源’有关？代表着某种…联系？或者…责任？而最终，需要被封闭？”
老哑巴听到“封闭”二字，用力地点头，脸上露出如释重负的表情。
赵小川心中一动：“您知道如何‘封闭’它？或者，知道哪里可以找到‘封闭’它的方法？”
老哑巴却又露出了迷茫和痛苦的神色，摇了摇头，用手捶打着自己的脑袋，似乎恨自己无法表达出更多的信息。
看来，更多的秘密，或许还隐藏在他无法用言语表达的记忆深处，或者，需要更多的绩效线索来触发。
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海外，某商船
一艘来自三佛齐故地方向的大型海船，缓缓驶入了杭州港。与其他商船不同，这艘船显得格外低调，卸下的货物也多是常见的香料、犀角、象牙等，并无太多出奇之处。
然而，在办理市舶司绩效通关文牒时，船主——一位笑容可掬、衣着华丽的中年商人，却“无意间”向市舶司的官吏透露了一个消息：他听闻大宋皇帝陛下近来推崇绩效新政，锐意进取，他十分钦佩。他手中恰好有一批来自极西之地的珍贵典籍，其中或许有些关于古时“激励人心”、“提升效能”的奇术记载，不知是否有幸能献予陛下，以为绩效新政之参考？
消息通过市舶司的绩效汇报渠道，很快便被呈送上去。看似一次普通的投其所好，却隐隐透着试探之意。
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汴京，某处隐秘宅邸
一名衣着素雅、风韵犹存的妇人，正对镜梳妆。镜旁的花瓶中，插着一支娇艳欲滴、与季节不符的菊花。她听着心腹婢女低声汇报着园圃被毁、人手折损、以及朝堂上风波暂息的消息，脸色丝毫未变，只是拿起那支菊花，轻轻一嗅。
“绩效损失不小呢…”她轻声自语，嘴角却勾起一抹冷笑，“不过也好，旧的绩效据点暴露了，正好启用新的。宋国小皇帝倒是比想象中硬气…看来，得给他加点更有趣的‘绩效压力’了。”
她放下菊花，从妆奁底层取出一枚小小的、雕刻着菊纹的银印，对婢女道：“通知‘账房’，可以开始给我们的章相大人，提供了这么久的绩效‘便利’，是时候该他体现一下‘投资回报率’了。”
婢女低声应下，悄无声息地退了出去。
妇人再次看向镜中的自己，眼神幽深而冰冷。
绩效的风暴，正在看似平静的海面下加速酝酿。