下午的阳光，勉力穿透稀薄的云层，洒在庆山市边缘这片被“狼帮”控制的基地上。高杰透过望远镜，仔细地观察着这个即将被他“替天行道”的目标。
基地的外围，是一圈目测高约五米、厚度足有三米的土黄色城墙，墙体表面不算平整，带着明显的异能塑造痕迹，显然是土系进化者的手笔。这圈城墙将一片不小的区域包围起来，内部以一些原本的楼房为基础，夹杂着大量自行搭建的棚屋和板房。空地上开辟出了几块规整的田地，能看到一些穿着破旧、面黄肌瘦的人影在其中机械地劳作。更远处，似乎还有一些小型的手工作坊。整个基地粗略估计，容纳了不下千人。然而，望远镜视野所及之处，无论是田地里弯腰的农夫，还是街道上搬运物品的劳力，亦或是作坊里忙碌的工人，他们的脸上几乎看不到任何表情，只有一种深入骨髓的麻木，仿佛生活的全部意义就只剩下呼吸和劳作，没有任何生气与希望。
除了这些普通民众，基地内还有两类显眼的存在。一类是偶尔走过的、穿着相对干净、神色倨傲的进化者，他们身边往往跟着几个点头哈腰的随从，显然是狼帮的核心成员。另一类则是手持各式武器的治安队，他们大多是普通人，武器从棍棒、砍刀到少数几把老旧枪械不等，正凶神恶煞地驱赶、监督着那些劳作的民众，确保没有人偷懒或偏离指定的岗位。
“哼！果然如此！”高杰放下望远镜，脸上浮现出果然如此和义愤填膺交织的神情，他高声对身后的队友们说道，“你们看！那些劳动者，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，一看就是长期受到压迫和剥削！这样的邪恶势力，我们必须要解救那些无辜的民众！”
九条美月闻言，只是无声地转过身，背对着高杰，目光投向远方的山峦，似乎不想再看他那副沉浸在自我正义感中的得意嘴脸。她的沉默，更像是一种无言的否定。
就在这时，被俘后一直表现得颇为顺从的头领金炳哲，小心翼翼地凑到高杰身旁，脸上堆着谄媚的笑容，低声说道：“大人，您看，我们这么一大群人直接冲过去叫阵，未免有些掉份儿。”
高杰斜眼看他：“哦？那你说该怎么办？”
金炳哲眼中闪过一丝狡黠，连忙道：“不如这样，由我派一个机灵点的手下过去，给他们下一封战书！就说明大人您要挑战他们狼帮的首领，堂堂正正地决斗！只要您这边派出高手，将他们依次击败，您就可以名正言顺地入主这狼帮的基地，接收他们的一切！到时候，您想怎么改造这里，还不是您一句话的事？这传出去，也是大人您武力超群、以德服人的美名啊！”
高杰听了，摸着下巴思索起来。他觉得金炳哲说得颇有道理。虽然他没想过要占据这个基地，但以这种“王者对决”的方式击败对方首领，然后顺势接管，整顿秩序，听起来确实比一窝蜂冲上去乱打要“高级”得多，也更符合他心目中“英雄”的做派。
“好！就按你说的办！”高杰大手一挥，批准了这个提议，“你立刻派人去下战书！”
金炳哲脸上笑容更盛，连忙躬身退下。没过多久，高杰就看到金炳哲指派了两个看起来还算机灵的手下，连滚带爬地朝着狼帮基地的大门方向跑去。
“我们也出去吧！摆好阵型，不能丢了气势！”高杰意气风发地一挥手，带头从藏身的山坡后走出，来到一片相对开阔的地带。他让徐菲、李子梦、白石樱等人呈扇形站在自己身后，而九条美月、小野寺凛和赖冰冰则站在稍后一些的位置，赖冰冰依旧维持着大范围的探知。
等待的时间似乎有些漫长，大约过了一个多小时，狼帮基地那扇厚重的木质大门才在吱呀声中缓缓打开。一队大约三十人的人马鱼贯而出。显然，之前下战书的两人已经将高杰这边的情况通报了进去。对方队伍为首的是两名气息不弱的中年男子，看样子应该是头目级别，他们的耳朵上都戴着类似翻译耳机的设备。
这三十人在距离高杰等人约五十米的地方停下脚步，迅速组成了一个防御阵型，将两名头目保护在中央。
其中一名留着短发、眼神凶狠的头目，目光扫过高杰等人，尤其是在几位女性成员身上停留了片刻，最终落在明显是领头者的高杰身上，嘴角扯起一个不屑的弧度，通过翻译设备传来的声音带着明显的嘲弄：“你就是那个不知天高地厚，妄图挑战我们狼帮的外国人？”
高杰向前踏出一步，努力让自己的声音充满正气，指着对方斥责道：“没错！你们狼帮，为祸一方，欺压平民，无恶不作！我们这次来，就是要好好教育教育你们！别以为自己有点实力就了不起，告诉你们，暴力终究不是正道！”
“噗——哈哈哈！”那头目仿佛听到了天大的笑话，指着自己的脑袋，笑得前仰后合，“你这家伙...你的脑子，是不是在来的路上被丧尸踢过？没问题吧？”
“你什么意思？！”高杰被他笑得怒火中烧。
“我什么意思？”头目止住笑声，表情逐渐变得严肃，甚至带着一丝嘲讽式的怜悯，“没有我们狼帮建立这堵墙，没有我们维持秩序，分配食物，你以为这些普通人能活下来多少？活下来的人里，又有几个能过得比现在安稳？你一个不知道从哪里冒出来的外人，凭什么对我们指手画脚？识相的赶紧滚蛋！这里不欢迎你们！”出乎意料的是，这名头目虽然语气不善，却并没有立刻动手的意思，反而像是在驱赶他们。
高杰被对方这番现实而冰冷的言论噎了一下，强行辩解道：“那...那她们呢？！”他猛地指向身后被看管着的韩静雅等八名女子，“你们派出去的斥候！或者说，是你们狼帮吞并其他弱小势力、掳掠人口的证据！你又作何解释？”
对方头目冷笑一声，语气带着末世特有的冷酷逻辑：“你都说了，是弱小的势力。那么，被我们狼帮吸纳，整合力量，组建一个更强大、更能保障更多人生存的集体，有什么不对？难道让她们在外面自生自灭，或者被丧尸、被其他更残忍的势力吃掉，才是对的？”
“但...但他们可能更希望过自己原来的生活呢？！”高杰发现自己在这场辩论中完全不占上风，对方的道理在末世背景下显得如此“现实”和“牢固”，他只能苍白地坚持着理想化的观点，“你们怎么能不经别人同意，就强行掠夺他们！”
“那你呢？小子！”头目的耐心似乎快要耗尽了，声音提高了八度，“你现在带着人，跑到我们的家门口，不就是在侵略我们，掠夺我们好不容易建立起来的平静生活吗？你跟我们有什么区别？甚至更可恶，因为你打着虚伪的‘正义’旗号！”
“我...我不想跟你扯这些没用的！”高杰词穷，只能强行转移话题，试图抓住对方的“把柄”，“现在你们的人在我手上！要想她们活命，就乖乖束手就擒！”
对方头目脸上露出了看白痴一样的表情：“你是真傻还是装傻？我们束手就擒，不也一样落到你手里任你宰割？再说了，我们狼帮的战士，从来不惧生死！你抓的是她们，凭什么要我们整个狼帮投降？她们的价值，还没到那个份上！”
“连自己人的安危都不顾了吗？果然畜生就是畜生！”高杰被对方的冷酷彻底激怒，同时也因为辩论的失败而感到无比的憋屈，他猛地振臂一呼，将所有的怒火都转化为行动的动力，“跟我上！教训这群没有人性的混蛋！”说完，他周身火焰升腾，第一个向着狼帮的队伍冲了过去！
“保护队长！跟上！”赖冰冰清冷的声音立刻响起，指挥众人行动。徐菲、李子梦和白石樱毫不犹豫地紧随高杰冲出。九条美月和小野寺凛则留在原地，目光冷静地观察着战场。
“兄弟们！给这些不知死活的东西一点颜色看看！”狼帮的头目也怒吼一声，挥舞着武器，带着手下迎了上来！
战斗几乎没有任何悬念。狼帮这两支小队虽然都是进化者和精锐战士，但平均实力不过三阶、四阶，如何能与高杰这边最低五阶初级的阵容抗衡？
高杰虽然战斗技巧依旧粗糙，但五阶火法的威力不容小觑，炽热的火球呼啸而出，逼得对方阵型大乱，他一个人就牵制了四五个敌人。徐菲力量强悍，拳脚之间风声呼啸，轻易就能将对手的武器震飞。李子梦更是如同虎入羊群，她甚至没有动用异能，仅凭身体素质和个人格斗技，就如砍瓜切菜般将面前的敌人放倒。白石樱的身影如同鬼魅，她的目标是那些试图远程攻击或者使用特殊异能的敌人，往往在对方刚有动作时，就已经被她的快刀和体术制服。
小野寺凛则在战圈外围游走，每当有狼帮成员被击倒失去战斗力，她便会迅速打出一道封印符咒，暂时禁锢其体内的能量，防止他们暴起反击。
不过短短几分钟时间，狼帮出战的三十人，除了那两名带队的头目还在勉力支撑外，其余人已经全部倒地，被小野寺凛的封印术制住。高杰看着眼前一边倒的战局，心中被辩论压制的憋屈感一扫而空，取而代之的是一种碾压对手的快意和自豪。
然而，就在他准备一鼓作气拿下最后两名头目时，后方突然传来一声蕴含着愤怒与威严的怒吼：“给我停下！”
高杰心头一凛，猛地转身望去。只见原本他们来的方向，不知何时已经黑压压地站了不下百余人！为首的是三名气息雄浑的男子，其中一人的能量波动赫然达到了六阶中级，显然就是狼帮真正的首领级人物。而更让高杰心脏骤停的是，在那个六阶中级首领的身边，赫然站着那个之前一脸谄媚的金炳哲！而金炳哲和他的那些手下，此刻每人手中都抓着一个女子——正是韩静雅等八人！明晃晃的刀锋，就紧紧地贴在她们白皙脆弱的脖颈上！
“金炳哲！你个畜生！你想干什么？！”高杰目眦欲裂，愤怒的吼声几乎要撕破喉咙。他感觉自己像个被戏耍的小丑，所有的得意和胜利的喜悦在瞬间化为乌有。
“干什么？”金炳哲脸上早已没有了之前的谄媚，取而代之的是阴险和得意的狞笑，“说你傻，你真是傻得可爱！老子本来就是狼帮的人！之前不过是陪你这蠢货演场戏，把你引过来而已！现在，轮到你们了！乖乖放下武器，束手就擒！不然，老子现在就宰了这几个你看重的小美人儿！”
“金！炳！哲！！”极致的愤怒和被欺骗的羞辱感如同火山般在高杰胸中爆发，瞬间冲垮了他的理智。他怒吼着，不顾一切地就要向金炳哲冲去，想要将这个卑鄙小人碎尸万段！
“小子！你以为我是在跟你开玩笑吗？！”金炳哲脸色一寒，眼中凶光毕露，厉声喝道：“动手！先杀一个给他看看！”
他身边那个控制着一名短发女子的手下，脸上没有任何犹豫，手臂猛地一划！冰冷的刀锋瞬间割开了女子的喉咙，鲜血如同破裂的水管般激射而出！那女子双眼圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身体剧烈地抽搐挣扎，却再也发不出任何完整的音节。那手下面色冷酷，紧接着又是一刀，狠狠地捅穿了她的心窝！女子的身体猛地一僵，随即软倒下去，再无声息。
血腥而残酷的一幕，像一盆冰水混合物，兜头浇在了高杰的头上，让他狂奔的脚步硬生生钉在了原地。怒火依旧在燃烧，但一种冰冷的、名为“后果”和“现实”的东西，开始渗透进他几乎被情绪淹没的大脑。
剩下的七名女子，被这突如其来的死亡吓得魂飞魄散，顿时发出了压抑不住的哭泣和尖叫，身体拼命地挣扎起来。
“妈的！老实点！”控制着她们的狼帮成员毫不留情，抬手就是几个响亮的耳光抽了过去，打得她们眼冒金星，哭声被硬生生打断，只剩下绝望的呜咽和无法控制的身体颤抖。极度的恐惧之下，甚至有两个女子失禁，温热的液体顺着裤腿流下，浸湿了地面。周围的狼帮成员见状，非但没有丝毫同情，反而发出了更加猖狂和下流的嘲笑声。
在这片混乱和绝望中，韩静雅的内心也在疯狂地呼救。她在脑海中不断地呼唤着唯一给过她希望的声音：“喂~喂！你们在吗？求求你们，回答我！救救我...他们要杀了我们...求你们了...”
然而，脑海中一片寂静，没有任何回应。随着时间的推移，以及身边同伴惨死的刺激，韩静雅的心一点点沉入深渊，呼唤的声音也带上了哭腔和彻底的绝望：“为什么...为什么不理我...你们答应过要救我的...难道...难道你们也放弃我们了吗...完了...一切都完了...”
就在她的精神即将崩溃的边缘，那个熟悉而冷静的声音，终于再次在她脑海中响起。
“别怕！”
“救救我！求求你们，救救我...”韩静雅如同抓住了最后一根救命稻草，在脑中哭喊。
“放心，”九条美月的声音依旧平稳，带着一种奇异的安抚力量，“我会遵守承诺。接下来，放松你的身体和精神，不要抵抗。我会让一个式神进入你的体内，它会暂时强化你的身体防御，让这些人无法伤害到你。”
与此同时，现实世界中，九条美月垂在身侧的手指暗中掐出一个手诀，一道淡得几乎看不见的、如同萤火般微小的灵体式神，悄无声息地从她袖中飞出，借着场中众人注意力大多被高杰和血腥场面吸引的间隙，如同清风般飘向韩静雅，然后缓缓地、试图融入她的后背。
韩静雅感觉到一股微凉的、异物入侵的感觉，身体下意识地僵硬了一下，产生了本能的抗拒。但她立刻想起了九条美月的嘱咐，强行压制住内心的恐惧和不适，努力让自己紧绷的肌肉放松下来，心神敞开。那式神感受到抵抗消失，顺利地融入了她的身体。
“好了，完成了。你自己应该也能感觉到吧，身体似乎比之前...更‘结实’了一些。”九条美月说道。
韩静雅微微动了动被反剪在身后的手指，确实感觉一股微弱但确实存在的暖流在四肢百骸中流淌，原本虚弱无力的身体，似乎注入了一种莫名的韧性。“是...是的。这样，他们就真的伤害不到我了吗？”她的声音还带着劫后余生的颤抖。
“放心吧，即使是那个首领亲自对你下杀手，短时间内奈何不了你。”九条美月的语气带着一丝掌控一切的自信，“你是个聪明人，后续，我还要你配合我做些事情。”
她的目光投向场中脸色铁青、拳头紧握、正处于巨大煎熬和愤怒中的高杰，精神意念中带着一丝若有若无的期待。
“接下来，就看看我们的这位‘队长’，在经历了这样的挫折和血的教训后，究竟能成长到什么程度了。”