元军三万铁骑驻马南阳休整。
察罕帖木儿伫立城头，目光穿透雨幕望向襄阳方向。
传国玉玺、朱慕、襄阳城......这些他志在必得。
想到即将与朱慕军交锋，察罕帖木儿不禁血脉贲张。
这两年二字在军报 现的频率越来越高，每次皆伴随着朝廷败绩。从最初的地方流寇，到如今裂土称王的巨擘，已然成为朝廷心腹大患。
在察罕心中，天下反王只分两类：朱慕与其他。
他坚信只要击溃朱慕，叛军势力必将土崩瓦解，届时朝廷整饬吏治，天下可复归太平。
朱慕啊朱慕，此番你可敢亲自与我一战？
察罕眼中战意灼灼，却又隐现犹疑。
..........
轰隆炮响震彻云霄，大汉水师战舰列阵驶入泉州港，甲士纷纷跃上码头接管战船。
城郭另一端，喊杀声依旧震天动地。
港区残存的色目守军见巨舰入港，顿时四散奔逃。当地汉民纷纷抄起鱼叉、扁担等物，追随义军围剿逃敌。
积压百年的仇怨，此刻尽数爆发！！！
泉州城头守军望见海面密布的战舰，个个面无人色。先前那轮火炮齐射的威势，吓得他们至今仍蜷缩在垛口后瑟瑟发抖，不时偷瞄海港方向，口中念念有词。
赛甫丁已伏诛！
一名精瘦的义军高举波斯将领首级呐喊。
话音未落，一支利箭已贯穿其头颅。
波斯士兵并未因战局而士气高涨，反而陷入恐慌——城外传来更密集的脚步声。
叛军如潮水般涌上城头。
须臾间，身披皮甲的陈友定高举一颗头颅厉喝：那兀纳首级在此！
两位统帅接连阵亡，波斯守军士气彻底瓦解。
危急关头，燕只不花率部驰援。
千名蒙古精锐挥舞弯刀，毫不留情地斩杀溃逃的波斯士兵，燕只不花怒吼：畏战者斩！
波斯残兵被迫折返战场。
轰然数声巨响，数枚震天雷在军阵中炸开。
朱十六亲率百名锦衣卫杀到，跨时代的火器威力令波斯军队彻底崩溃。
啊！这是何等武器？
恶魔！定是恶魔降临！
主抛弃我们了吗？
快逃命！
溃兵冲垮了蒙古亲卫队形，燕只不花虽竭力喝止，终究无力回天。
陈友定，开城门！
遵命！
伴随着刺耳的绞盘声，泉州城门轰然洞开。
杀声震天！
元至正十三年，大汉元年四月三十日凌晨，汉军强攻泉州城。
至酉时三刻，城破。
宋清率部入城，见城中乱象皱眉。朱十六禀报：末将已约束部众， 仅限胡人聚居区，汉民皆安。
叛首何在？
赛甫丁、那兀纳伏诛，燕只不花与蒲从银仍在搜捕。
宋清突然冷声道：燕只不花来了。
朱十六回首望去——长街尽头，蒙古大将率数百铁骑卷土重来。原来燕只不花收拢残部，取府中战马再战。
铁蹄震地，石板路剧烈颤动。燕只不花亲率骑兵挥刀冲锋，如雷霆般碾过长街。
血色残阳下，宋清勒马静立。黑甲铁骑如潮水般从他两侧涌出，直扑燕只不花而去。
金铁交鸣声中，黑黄两色洪流轰然相撞。染血的马刀在暮色中划出猩红弧线，双方阵型瞬间变得稀薄。
为了大元！为了先祖荣耀！
大汉！万胜！
怒吼声中，两支骑兵调转马头，马刺深深刺入马腹。雷鸣般的蹄声震彻云霄，第二次冲锋再度撕裂战场。
宋清眯起眼睛，抬手示意。黑甲方阵踏着整齐步伐向前推进。
机括声连响，箭雨倾泻而出。蒙古武士接连倒下。紧接着，陌刀阵如移动的金属城墙般压来。刀光过处，甲胄碎裂，人马俱亡。
锋刃丛林所经之处，血雾升腾。一匹战马被数刀分尸，马背上的骑士早已化作碎骨残肉。青石板路浸透鲜血，在夕阳下宛如铺开红绸。
哀嚎声中，黑甲骑兵仍在来回冲杀。蒙古精锐如同投入绞肉机的肉块，在双重夹击下支离破碎。
当厮杀停息，长街已成血肉沼泽。唯见燕只不花拄着残破马刀，在血泊中挣扎跪倒。
你败了。宋清踏着血泊走来，声音平静如水。
血肉横飞的场景丝毫未能动摇他的心神。
他们这类人，早已在腥风血雨中淬炼出铁石心肠。
宋清！你这背主求荣的狗贼！燕只不花拄着插在濒死战马腹中的马刀，踉跄着直起身子，眼中迸射出刻骨的恨意。
战马腹腔汩汩涌着血沫，发出垂死的呜咽。
宋清冷眼睨视片刻，忽向身侧甲士摊开手掌：弩来。
甲士忙解下腰间弩机奉上。宋清挽弦搭箭，动作行云流水。
有种与我......
破空声骤响。
精钢箭镞贯穿咽喉的闷响中，宋清已将弩机抛还侍从。
哐当——
铁盔坠地。燕只不花的身躯歪斜着挂在刀柄上，像片枯叶般晃荡。
最终轰然倒地。他竭力昂起的头颅，终究没能再抬起来。
厚葬。宋清背身离去时丢下这句话。
垂死者胸腔里突然炸出凄厉嘶吼：大元——！随即气绝。
蒲从银必须死。宋清寒声道，汉王有令，蒲家男丁不留。
这窝反噬旧主的豺狼，朱慕自然容不得。倒非为南宋 ，实因这群养不熟的白眼狼，今日能噬宋，来日必叛朱。
纵有通天手段能镇住他们，可百年之后呢？
遵命！
朱十六领兵疾去。
汉人坊市的某间商铺内。
改头换面的蒲从银正瑟瑟发抖。
他身上的丝绸华服已换成粗布衣衫，发髻也改成了汉人式样，那两撇精心修剪的翘八字胡须也被剃得干干净净。
手指抚过唇边的细小伤口，又低头看了看自己明显比本地汉人白皙的肤色，他一咬牙，将碗里的黑色油脂狠狠抹上脸颊。油脂渗入伤口，疼得他倒抽凉气，面部肌肉不住抽搐。
可为了活命，他硬是忍着剧痛，将油脂均匀涂满整张脸。不多时，他的肤色已与寻常汉人无异。
举起铜镜端详片刻，他满意地点点头——此刻就算故交迎面走来，也绝认不出这个黝黑汉子竟是蒲氏家主。
主人，城里 乱渐平，怕是汉军已控制局势，咱们安全了。
一个四肢短胖的侏儒晃着身子进屋，瞧见蒲从银的新模样，眼中闪过一丝诧异。
往后改口。蒲从银瞥了他一眼，你叫大郎，我是你兄弟二郎。
侏儒先是一怔，随即堆笑：二郎，随我去用饭吧。
......嗯，大哥。蒲从银强忍别扭应道。
这侏儒当年当街 时被他所救，见其虽身有残疾却机敏过人，一时心软便在汉人坊间为其盘了间汤饼铺。他从不露面，只出银钱让侏儒自行经营。
未料这侏儒竟有经商之才，改良的几味汤饼颇受欢迎，小小铺面越做越大。蒲从银后来也未再关注——这等微末生意在他眼中不过蝼蚁，只随手入了些股。
谁曾想这随手布下的闲棋，今日竟成救命稻草。
眼见城中乱象愈烈，燕只不花赶去北门救援赛甫丁等人，海路又遭封锁，蒲从银当即起了金蝉脱壳之念。猛然想起这处无人知晓的产业，便乔装潜来。幸而他有汉人血统，剃须改髻后与汉人无异，一路无人起疑。
汤饼铺果然未受波及，侏儒仍恭敬如初，令他稍安。如今易容完毕，性命之忧暂解，他便开始筹谋后路。
泉州已非久留之地——平白多出个生人难免惹疑。趁乱混出城去方为上策，最好能远遁闽地。
既知闽地将归汉王，不如北投大都。那边尚有家族产业，以他的手段，未必不能重振家业。
只是......家眷们......
蒲从银闭目长叹。
蒲从银随侏儒步入餐厅。
猛然间，他察觉异样。
抬头望去，只见数名壮汉端坐堂中。为首者面容平凡，正含笑注视着他：蒲从银？这易容术倒是不错，简直判若两人。
蒲从银眼中闪过迷茫，憨厚地望向侏儒：大哥，这些人是？怕是认错了吧？
侏儒突然跪地叩首，起身时神色黯然：主人，不必伪装了。这几位大人是我请来的。
蒲从银脸色陡变，胸口剧烈起伏：叛徒！我待你恩重如山，若非我出手相救，你早已命丧黄泉！
侏儒垂首低语：主人，我是汉人。
带走。为首的汉子起身，随手抛给侏儒五封金元。
侏儒急切拆封，每封二十两黄金，相当于十年收入。他眼中顿时泛起贪婪。
汉子暗自嗤笑，什么汉人不汉人，分明是见钱眼开。不过他也懒得计较，反正功劳到手。
押解途中，行至僻静小巷。汉子突然转身：蒲从银，老实交代，家财藏在何处？
此人正是朱十六。
先前蒲家遭劫，朱十六冷眼旁观，发现其家产不足十万两，显然另有藏匿。他决意为汉王追缴这笔巨额财富。
蒲从银眼中闪过希望：大人若肯饶命，小人愿献出全部家产。
朱十六淡淡道：汉王有令，若你交出全部财产及三百二十条商路海图，可免一死。
蒲从银心头一震。海图乃蒲家命脉，记载着欧、亚、非三洲航线，更有独家秘道。交出这些，无异于剜心割肉。
但生死关头，他咬牙应允：愿献百年积蓄与海图，只求活命。
朱十六回想起汉王的嘱咐，颔首道：留你性命不难，今后隐姓埋名替汉王效力，未必没有东山再起的机会。至于蒲家，汉王必除之而后快。
蒲家昔日对南宋宗室手段狠毒，至今仍有汉人记恨在心，若任其留存，恐生祸端。
不过蒲从银精通海上贸易，又深谙汉家文化，倒是可堪一用，全看他是否愿意归顺。
假死？
蒲从银瞬间会意，当即俯首应允。
......察罕兵临南阳......统兵五万......
朱慕阅罢密报，不禁倒抽一口凉气。
这察罕当真雷厉风行，连败三哥与刘福通后，竟又冲着我来？
幸而攻取襄阳后便遣锦衣卫暗探四散潜伏，南阳这等重镇自然早有布置。