吴文听罢，眼中流露出赞许之色：孟兄弟确是人才，吴某记下了。
谢吴先生抬爱。孟奇眼神微动，似有万千心绪。
且带你的人随我来，引你去拜见大帅。
竟是直接要带孟奇面见脱脱。
足见吴文对孟奇的赏识，绝非客套虚言。
淮北城内。
官军如潮水般涌入街巷，与红巾军在窄巷长街、房舍院落间展开殊死搏杀。腹中充实的官军渐占上风，缺粮少食的红巾军节节败退。
忽见字大旗猎猎作响，自战场另一端扬起。
是大帅！
刘大帅来救咱们了！
红巾军士气为之一振。
关先生策马紧随刘福通身侧，脸上溅满血渍，急声道：淮北已不可守，请大帅速速突围！
刘福通瘦削的面容如铁铸般冷峻，脊背挺得笔直。他心中悔恨交加——悔不该克扣军粮，恨不该区别对待各部义军。
但此刻他只想多救些弟兄出去。
关先生，刘某今日要任性一回！
言罢扯下残破披风，单手高擎战旗，率亲兵杀入重围。
刘大帅来了！
红巾军见此情景，士气大振。
刘大帅率军赶到，士兵们士气大振，纷纷高喊：把官兵赶出去！
原本陷入困境的红巾军顿时爆发出惊人的战斗力。
城门处，脱脱望着火光中猎猎作响的刘字大旗，只见那旗帜所到之处，分散的红巾军残部迅速集结，转眼间形成了一支不可小觑的力量。
真是虎狼之师！刘福通果然名不虚传！脱脱不禁击节赞叹，眼中满是欣赏之色。这些缺衣少食的义军能打出这般气势，着实令人惊叹。
红巾军展现出的斗志、团结、果敢与无畏，每一处都让脱脱既钦佩又惋惜——如此精锐之师，为何不能为朝廷所用？
但今 亲率铁骑破城，可不是来欣赏敌将风采的。
该做个了断了。脱脱戴好头盔，抽出镶金佩刀直指刘福通方向，王保保，你率亲卫骑兵从侧翼突袭，务必斩下那面刘字大旗！
欣赏归欣赏，该杀之人绝不能留！
王保保迟疑道：大人，末将若去，您身边就......
无妨。脱脱摆手打断，指向身旁的吴文、钻地鼠等人，这不都是可用之兵？
王保保瞥了眼这些新降之将，欲言又止。
脱脱会意笑道：放心，他们知道该怎么做。
孟奇闻言立即单膝跪地：末将誓死护卫大人！钻地鼠等人也纷纷效仿。
唯独吴文静立不语，只是意味深长地打量着孟奇。
去吧。脱脱对王保保道，大军随后就到。
三千铁骑呼啸而去。王保保并未直取刘福通主力，而是先扫荡各处小股红巾军——你刘福通不是要收拢残部吗？那就比比谁更快！
在这支生力军的猛攻下，各处红巾军据点接连陷落。
溃兵在王保保的逼迫下，如潮水般涌向刘福通的主力部队。
军阵 现了短暂的凝滞。
大帅，此刻绝不能心慈手软，咱们要为身后的两万弟兄着想！关先生急步上前，声音里透着焦灼。
他深知刘福通重情重义，唯恐主帅被溃兵冲垮阵型。
刘福通的手在刀柄上反复收紧又松开，最终狠声道：
他终究不忍对同袍挥刀，但也不能坐视军阵被冲乱，让元军有机可乘。
王保保见刘福通竟率军撤退，不由一怔——这与他掌握的情报截然不同。
人，终究会变。
不好！
他顾不得驱赶溃兵，急忙率骑兵追击。
刘福通撤退得干脆利落，头也不回。溃兵反而成了元军追兵的阻碍，距离越拉越大。
刘福通，你就这样抛弃部下？王保保高声喊道。
你是何人？刘福通沉声问道。
记好了，取你性命之人，王保保！
淮北城在火光中化作修罗场，厮杀声此起彼伏。
刘福通终究带着两万余精锐突出重围。
城楼上，脱脱目送这支败军远去，神色平静。
刘福通，你真以为能逃出生天？
城外，这支往日威风凛凛的部队显得格外狼狈。
刘福通突然放声大笑：脱脱太小瞧我刘福通了！他以为一场败仗就能打垮我们？当年我们以少胜多，大败赫斯虎赤，斩杀巩卜班，击溃帖木儿三十万大军时，可比现在艰难得多！
兄弟们可还记得李思齐那叛徒勾结元军，让我们腹背受敌？颍州都丢了，可我们照样挺过来，杀八秃，破元军！
这世上没有常胜将军，只有败而不倒，愈挫愈勇的战士！今日之败，来日必当加倍奉还！
刘福通的喊声随风飘荡，红巾军的斗志顿时高涨。
大伙儿想起从前更凶险的处境都挺过来了，如今又有什么好怕的？大帅定能领着咱们东山再起！
士气振奋的队伍加快脚步，向西南方向疾行。
关先生望着刘福通精瘦却结实的身影，心中充满敬佩。有这样坚韧不拔的统帅，红巾军永远不会倒下！
队伍昼夜不停地赶路，已跑出数十里地。奇怪的是，沿途竟未遇阻截，仿佛元军都调往北城去了。
但久经沙场的刘福通渐渐察觉异样。
把探子派远些，眼下绝不能出半点差错。他下令道。
夜色中，红巾军又推进十五里，东方已泛起鱼肚白。
一切如常。
就在刘福通以为是自己多虑时——
报！前方发现骑兵！
一名背上插着箭的斥候拼命打马奔来，气喘吁吁地喊道：大帅，前面黑压压全是骑兵，看不清具体数目，少说也有五千以上！
刘福通面不改色，心中却掀起惊涛骇浪。
脱脱果然留有后手！这还只是开始，恐怕不止这些骑兵！
报——！
念头未落，四面八方接连传来急报。
左侧发现大批官军！
右侧也有官军包抄！
后方追兵赶上来了！
好个脱脱，这是给老子布下天罗地网，专等咱们人困马乏时一网打尽！
失策了！真不该往西南走！
脱脱算准了我要回颍州。
可恶！
刘福通强压狂跳的心脏，目光急扫四周。
元军以逸待劳，自己却急着赶回颍州，正中敌人下怀。
突围？
往哪突？
来不及了！
除非只带骑兵，或许能在合围前冲出去。
可是——
他环顾四周，看着将士们期盼的眼神......
红巾军早已习惯在危难时刻，跟随大帅杀出血路。他们始终坚信，大帅会带领他们走向胜利！
“大帅，让属下留下断后吧。”关先生涨红着脸低声请求。
淮北城破那日，他就将罪责揽在自己身上，内心始终无法释怀。
如今身陷绝境，他宁愿牺牲自己，也要为刘福通搏一条生路。
不必了。刘福通摇摇头，目光扫过周围将士，这些都是跟着我出生入死的兄弟——
先前为了保全主力，我舍弃了第一军和第二军。
昨夜为保身边这些弟兄，又放弃了城里的袍泽。
今日，我绝不会再抛下他们。
刘福通的声音越来越坚定。
关先生刚要开口，就听刘福通问道：先生可还记得教过我的那首诗？什么秦风......
是《诗经·秦风·无衣》。关先生怔了怔。
能再为我诵读一遍么？
关先生凝视着刘福通坚毅的面容，郑重应道：
岂曰无衣？与子同袍......
朗朗诗声中，刘福通跟着吟诵起来，随后是将领们，最后整支军队都加入了这悲壮的合唱。
在这荡气回肠的《无衣》声中，刘福通率军占据了一处丘陵高地，迅速布防。
他要在给追兵准备一份。
脱脱老贼，想要我刘福通的项上人头？
哼，先崩碎你满口牙！
不多时，官军铁骑已至。
五千铁骑奔腾如雷，震得地动山摇。
刘福通立于高处眺望，只见地平线上黑压压的骑阵如洪流倾泻，两翼骑兵渐次展开，形成巨大的钳形攻势，直扑红巾军据守的丘陵。
稳住阵型！互相靠紧！
红巾军阵列中， 们声嘶力竭地呼喊着。
这些兵卒皆是刘福通麾下精锐，乃其起事时的老底子，远非寻常杂兵所能比拟。
眼见元军铁骑如潮水般涌来，阵中虽稍有 动，却很快恢复肃静。
马蹄声震耳欲聋，士卒眼中虽有惧色，握刀的手却稳如磐石。经年累月的操练，早已让他们形成本能，彼此紧靠，结阵以待。
战事骤起，毫无预兆，元军一出手便是全力猛攻，毫不留情。
骑兵阵中，术虎侧首看向王太岁，咧嘴笑道：“王太岁，待会儿可别手软！”
王太岁啐了一口，骂道：“手软？老子要是手软就是龟孙子！”
术虎大笑：“好！你若能斩了刘福通，老子保你做个万户！”
王太岁目光微闪，望向山丘上那道熟悉身影，神色渐冷，哼道：“你保我？你自己也不过是个万户。”
术虎不以为意，这些日子相处，他早知王太岁性情莽直，却也正因如此，对其颇为器重。麾下有这等猛将，硬仗自然好打许多。
他眯眼笑道：“王太岁，你可别不信，此战过后，老子可就不止是个万户了——这可是大功！”
王太岁冷笑，自然明白他话中之意。所谓“大功”，无非是烧了他驻守的粮仓，又顺势攻下宿州，致使颍州门户洞开。刘福通如今的困境，亦与此脱不了干系。
“竖枪！竖枪！”
前排红巾军闻令，纷纷将长枪斜插于地，枪尖直指苍穹。无壕沟拒马，步兵阵列能否挡住铁骑冲阵，尚未可知。
山丘之上，刘福通双眼微眯，目光决然中透着一丝冷意。
最前排的士卒几乎闭目待死，然而预料中的撞击并未到来。元军铁骑如洪流般掠过阵前，箭雨倾泻而下——
骑射！
昔日蒙古铁骑横扫天下的拿手绝技。
箭矢破空，前排红巾军顿时成了活靶。这些骑兵皆是脱脱精心挑选的精锐，骑射功夫炉火纯青，远非腐化贵族可比。
箭如飞蝗，蒙古骑兵在红巾军阵前来回穿梭，马弓 不绝。